피노키오의 코에 관한 진실

피노키오의 코에 관한 진실 ㅣ 형사 벡스트룀 시리즈
레이프 페르손 지음, 홍지로 옮김 / 엘릭시르 / 2021년 2월

 벡스트룀 시리즈로 3번째에 해당하는 작품이다.

 조폭 전문 변호사인 토마스 에릭손이 자신의 자택에서  무언가에 뒤 머리를 강타당한 채  죽었다는 사건이 발생한다.

여기엔 시간차를 두고 한 노파가 자신의 동물을 방치했다는 신고와 함께 같은 건물에 사는 사람이 누군가에 의해 협박을 받은 것, 또 한 남자가 다른 남자에게 어떤 카탈로그로 맞고 있었다는 신고가 들어오는데 모두 변호사의 죽음 외엔 사소한 일처럼 보인 사건으로 인식된다.

그런데 목격자에 의해 사건 현장에 출동한 경찰에게 피해를 당한 이들은 모두 자신들이 겪을 일에 대해 그런 일들이 없다고 말한다.

이후 변호사의 죽음을 두고 본격적인 수사를 거치는 가운데 우연히 범인으로 추정되는 사람을 목격한 운전사는 경찰 앞에서는 시간을 끌며 모른다고 하더니 정작 자신의 돈을 얻기 위한 목적으로 접근한 신문사에는 정보를 흘린다.

이 사건의 책임자로 나선 벡스트룀을 중심으로 죽은 변호사의 죽음을 둘러싼 모종의 원인을 밝혀나가는 과정은 기존의 패턴처럼 여전히 정의의 구현을 외치는 형사의 모습은 없다.

여전히 자신의 살라미에 대한 모습과 여성에 대한 성적인 생각으로 가득 차고 앞에서는 정보유출에 대한 경고를 염려하는 이미지 뒤엔 길들인 신문사 기자에겐 뒷돈을 받으며 정보를 흘려주는 주인공, 벡스트룀의 모습은 변하지 않았다.

변호사가 죽은 원인을 두고 뜻밖의 부검에서의 밝혀진 사실들, 이 사실을 두고 경찰 내부와 궁에 있는 국왕에 대한 처신, 여기엔 러시아의 실제 역사가 곁들이면서 픽션으로써의 피노키오 코에 대한 진실은 무엇인지를 다루는 진행이 시대의 역사와 맞물리면서 절묘하게 맞아떨어지는 흐름을 보인다.

피노키오 인형의 진가를 알게 된 벡스트룀이 자신의 수중에 떨어진 인형을 두고 다른 동상이몽을 꿈꾸는 장면은 실소를 금할 수 없게 하지만 이 역시도 아이러니한 결과로 마무리되는 장면 또한 하나의 블랙코미디를 연상시킨다.

거짓말을 하면 코가 점점 길어진다는 인형 피노키오, 그렇다면 현재의 사람들 마음속에 간직된 진실과 거짓의 양날의 감정은 피노키오란 인형에 빗대어 봤을 때 얼마만큼의 코가 나올까?를 생각해보게도 된다.

열혈 형사로서 뛰어난 감각의 소유자처럼 보이지 않고 그때그때의 상황에 맞는 자신의 앞날을 위해 모종의 또 다른 수단으로 여겨지는 뒷돈 착복을 아무렇지도 않게 하는 벡스트룀, 저자는 여전히 복지국가의 모델로서 인식되는 스웨덴의 허점을 여지없이 드러낸다.

이민자들에 대한 삶에 깃든 고단한 모습, 여성을 성적으로 대하는 시선들, 복지 국가 이면의 뒤에 감추어있는 귀족 출신이란  사람들의 대중에게 보인 모습과는 다른 뒷모습의 추악한 면들을 모두 드러냄으로써 현실에 대한 것을 꼬집는 저자의 글이 인상적이다.

여전히 아슬아슬하게 곡예를 타듯 경계를 넘나드는 벡스트룀, 다음 시리즈에서 좀 변한 모습을 기대할 수 있을까?

***** 출판사 도서 제공으로 쓴 리뷰입니다.