오픈시즌

오픈 시즌 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 44
C. J. 박스 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2017년 10월

제목만으로 그 내용을 감히 상상할 수 없었던 <오픈 시즌>. 오픈 시즌은 합법적으로 사냥이 허락되는 시기를 말한다고 한다. 사냥과 스릴러, 멸종 위기종 보호와 스릴러. 뭔가 전혀 어울릴것 같지 않은 주제이지만 ​어떻게 보면 또 묘한 어울림을 만들어낼 것 같은 조합이기도 하다. 사실 내용도 모르고 제목만 보고선 크게 기대를 하지 않았는데 오! 의외로 너무 재미나게 읽었다. 내용이 좀 무겁지 않을까, 또는 아무래도 사회적 문제이다 보니 깊게 파고 들어가 지루하지 않을까라는 걱정도 뚝! 기존의 스릴러에선 볼 수 없었던 캐릭터의 등장또한 신선했다. 그 캐릭터는 바로 <조 피킷>이라는 인물인데 그동안 즐겨보던 스릴러의 주인공 형사들과는 너무도 다른 설정이다.

목요일은 와이오밍 트웰브슬립 카운티에 사냥철이 본격적으로 시작되는 날이었다. 가장 먼저 영양 사냥이 허용될 것이고, 사슴과 엘크와 무스가 그 뒤를 이을 것이다. 사냥철이 시작되면 조는 온종일 산과 언덕에 나가 순찰을 해야 했다. 학교에서는 가족과 사냥하러 산에 가는 아이들을 위해 ‘엘크 데이’까지 만들어놓았다. (본문중)

조 피킷은 수렵감시관이다. 그리고 부인과 두딸을 지극정성으로 아끼는 참으로 가정적인 남자다. 조가 동네 주민인 오티의 밀렵현장을 발견하면서 이야기는 시작된다. 오티는 한번쯤 눈감아 주기를 바라지만 뭐든 곧이곧대로 해야만 하는 조는 그에게 딱지를 끊으려고 하자 화가난 오티는 조의 총을 빼앗아서 오히려 반격을 시도한다. 이렇게 악감정이 쌓이게 된 두사람. 그러던 어느날 조의 집앞에서 한 남자의 처참한 시신이 발견이 되는데 그 시신은 바로 오티였던것. 딸아이가 어젯밤 꿈에서 보았다던 괴물이 꿈이 아니라 실제였고 그 괴물은 바로 오티였다는 것을 알게되고, 그 밤에 오티는 스스로 조의 집앞까지 와서 죽었던 것이다. 조에 대한 감정이 별로 좋지 않았던 오티는 어째서 조의 집앞까지 피를 흘리며 와서 죽었던 것일까.

"자네가 이미 종결된 살인사건을 수사하는 과정에서 직무 유기가 있었는지, 또 피의자와 관련된 증거를 훼손했는지 조사할 계획이네." 조는 누가 그런 보고서를 올렸는지 물었지만 엣바우어는 말해줄 수 없다고 했다. 조는 등골이 오싹해지는 걸 느꼈다.(본문중)

오티의 죽음은 무엇을 위한 죽음이었을까. 오로지 진실만을 알아내기 위해 조는 오티의 죽음에 의문을 갖고 그것을 뒤쫓기 시작한다. 하지만 오티의 죽음뒤에 도사리고 있는 무서운 음모들...오티의 죽음과 멸종위기종 동물과는 어떤 연관이 있는건지, 과연 조는 그 의문을 시원하게 풀어줄 수 있을지 궁금하여 책장은 쉴새없이 넘어간다. 형사가 아닌(이 책에서는 보안관이지만) 수렵감시관이 주인공이라는 점과 여느 스릴러 소설의 형사 주인공들처럼 거칠고 마초적인 느낌이 아닌, 조 피킷은 다정다감하고 순진한 캐릭터이다. 게다가 수렵감시관이 제대로된 총질도 못한다. 이런 어리숙하고 순진무구한 조 피킷이지만 책을 읽다보면 좋아하지 않을 수 없는 캐릭터이기도 하다.

<에코 스릴러>라는 단어를 이 책을 통해 처음 접했다. 자연과 환경을 주제로 서술한 이야기를 에코 스릴러라고 한다는데 요게 또 참 신선하네! 썰고 베고 피튀기는 잔인함으로 무장한 스릴러의 본질(?)을 완전히 뒤바꿔놓은 오픈시즌! 이후로도 계속 시리즈가 출간되어 현재 17권까지 나왔다고 하는데 언제 다 출간이 될까나...이 작가분의 책, 스릴러 마니아들 사이에선 아주 오랫동안 기다렸던 작품이라고 하더니 그럴만도 하다. 해리홀레 시리즈로 요 네스뵈 홀릭을 만드시드니 이제 또 새로운 조 피킷시리즈로 또 한번 C.J. 복스 홀릭이 될듯하다.

매혹당한 사람들

매혹당한 사람들
토머스 컬리넌 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2017년 9월

얼마전 개봉한 영화를 보지는 못했지만 우와 이 책...책을 읽고 나니 꼭 영화를 찾아봐야지 생각했다. 하지만 우리동네 영화관에선 너무 빨리 내려가 버렸다. 더구나 46년전인 1971년 클린트 이스트우드 주연의 동명영화도 있다고 하니 두 영화 다 꼭 찾아봐야 겠다. 작가의 탁월한 심리묘사 덕분에 책을 읽는 내내 한사람 한사람의 시점에서 전개되어지는 부분을 읽을때마다 마치 내가 이들로 빙의되는듯한 기분이었다.

남북전쟁이 한창이던 때 부상을 당한 북부의 군인인 존 맥버니는 숲속에서 낙오되었고 그런 맥버니를 적진인 남부의 판즈워스 여학교에 다니는 어밀리아가 발견해 학교로 데리고 오면서 이야기는 시작된다. 전쟁으로 인해 학교의 학생들은 거의 다 떠나고 학교의 교장인 마사와 그녀의 여동생이면서 역시 학교의 교사인 해리엇을 비롯하여 여학생 5명과 흑인노예 매티까지 모두 8명의 여자만이 남아있었다. 그리고 남자인 존 맥버니. 이렇게 소설속에는 총 9명의 인물이 등장한다. 판즈워스 학교는 유서깊은 판즈워스 집안에서 훌륭한 교육을 받고 명문가 아가씨로 자란 마사와 해리엇이 가진, 몰락한 판즈워스가에서 유일하게 남은 재산이었다. 그렇게 유서깊은 학교인만큼 이곳 학생들 또한 부잣집에서 자란, 미모와 지성을 두루 갖춘 숙녀들이었다. 그러나 존 맥버니의 등장으로 마사를 비롯한 모든 숙녀들에게 미묘한 변화가 생기기 시작한다.

"에드위나, 당신에 대한 감정은 절대 변하지 않아요. 설마 날 못 믿는 건가요?"

"방이 어디에요? 내가 당신 방으로 갈게요. 얼리샤"

소설속에 등장하는 여자들은 한 명의 남자로 인해 한마디로 인생이 꼬인다. 맥버니는 스무살의 어린 청년이지만 부상을 당했고 자신의 영역이 아닌 적진인지라 살아남기 위함이었을까 소녀들 한명한명을 대할때마다 온갖 미사여구를 동원한 말들로 소녀들의 마음을 사로잡는다. 겉으로 보기엔 그저 정숙한 숙녀들로 보였던 소녀들이 맥버니와 대화를 하며 자신의 속내를 털어놓기 시작했으며 그런 서로를 또 질투하며 해서는 안되는 다른사람의 험담까지 서슴없이 맥버니에게 털어놓는다. 부상으로 인해 한쪽 다리를 잃게 된 맥버니는 지독한 고통과 상실감으로 학교의 창고에 보관된 와인을 훔쳐마시고 술에 취해 난동을 피우다 학교에서 쫓겨날 위기에 처하게 되자 소녀들이 자신에게 털어놓은 이야기들을 꼬투리삼아 오히려 한사람 한사람 공격하기에 이른다.

등장인물 대부분이 여자인 이 소설의 작가는 남자이다. 여자들의 내면을 어쩜 이리도 섬세하게 묘사했을까 싶었는데 작가가 남자였다니 믿기지 않았다. 마사에서 부터 흑인노예인 매티까지 한사람 한사람 각각의 시점에서 전개되어지는 이야기의 구성도 정말 좋았다. 영화를 꼭 봐야지 했지만 어쩌면 내 상상속의 그녀들을 그대로 기억해도 좋을것 같다는 생각이 든다. 그리고 계획과는 달리 그녀들만의 무언의 대화로 자연스럽게 이른 섬뜩한 결말. 끝나지 않을것 같았던 그와의 싸움에서 처절한 응징없이 비교적 간단(?)하게 해결이 된것 같아 다행스럽긴 했지만 여자들이 참 무섭긴 무섭다.

이 모든 아름다운 동료애의 중심에는 맥버니 상병이 있었다. 그 자리에 있던 사람들 모두 그가 얼마나 놀라운 가수이자 훌륭한 기독교인인지 또 얼마나 용감한 청년인지 말해주려고 기다리고 있는 것 같았다. 그날 밤 우리는 맥버니 상병에게 흠을 찾을 수 없었다. 꼭 그렇게 말하지는 않았지만 모두 그런 감정을 느꼈을 거라 생각한다. 그렇다. 우리는 그의 결함을 찾을 수 없었다. 우리는 돈과 정조와 목숨까지 그에게 바칠 준비가 되어 있었다. (223쪽)

xo

XO ㅣ 모중석 스릴러 클럽 43
제프리 디버 지음, 이나경 옮김 / 비채 / 2017년 7월

제프리 디버의 작품을 많이 읽진 않았지만 읽을때마다 탄탄한 스토리와 나도 모르게 빨려들어가는 기막힌 전개에 깜짝깜짝 놀라곤 한다. 제프리 디버하면 우선 링컨라임시리즈가 떠오른다. 그 링컨라임 시리즈의 일곱번째 이야기인 <콜드문>에 캐트린 댄스라는 인물이 첫 등장한다. 상대방의 눈동자 방향, 작은 손짓 등 표정과 몸짓만으로 그 사람의 생각을 읽어내는 이른바 <동작학>전문가인 캐트린 댄스는 매력적인 캐릭터인 만큼 큰 인기를 얻은 등장인물중 하나였다. 그리하여 디버는 그녀, 캐트린 댄스 시리즈를 만들어 내기에 이르렀다. <잠자는 인형>과 <도로변 십자가>를 읽고 처음 알게된 캐트린 댄스라는 캐릭터의 예리함에 홀딱 빠졌었던 기억이 난다. 가만히 따져보니 무려 5년전이었네...시간 정말 빠르다. ㅠ

이야기는 무척 가까워 보이는 두 사람이 주고받은 이메일의 내용으로 시작이 된다. 이메일의 말미에는 키스와 포옹을 뜻하는 XO 라는 문구가 항상 들어갔다. 누구에게나 일률적으로 보내는 내용이었지만 그것을 받아들이는 사람이 자신한테만 보내는 메세지라고 느낀다면 그건 또 그 의미가 크게 달라진다. 무심하게 보낸 그것이 한 사람을 얼마나 사이코패스틱하게 만들었는지, 그리고 얼마나 많은 사람들을 그 사이코패스의 그늘에서 벌벌 떨게 만들었는지... 컨트리뮤지션인 케일리 타운은 자신의 고향에서 대형콘서트를 준비중인 어느 날, 스태프중 한명이 추락한 조명에 깔려 사망하는 사고가 발생한다. 사고 발생 전 발신자를 알 수 없는 전화가 케일리에게 걸려왔고 그녀의 신곡인 <유어 섀도>가 전화선을 타고 흘러나왔다. 그리고 얼마 후 다시 걸려온 전화에서 유어섀도의 2절이 흘러나왔고 또 다시 한 사람이 살해당했다. 경찰은 유어 섀도라는 노래의 가사로 살인이 벌어지고 있으며 케일리의 광팬을 자처하는 에드윈 샤프라는 인물을 유력한 용의자로 지목하고 그의 행동과 주변을 조사하기 시작한다. 한편, 휴가중이던 캐트린은 우연히 케일리를 방문했다가 사건을 접하게 되고 사건 깊숙히 파고들어 가게된다.

뚜렷한 개성을 지닌 인물과 그들의 과거사를 교묘히 배치하여 모두가 범인 같은 동시에 범인일 이 없게 묘사하는 것이 바로 '디버 스타일'이라고 디버 자신은 말했다. 예전 <도로변 십자가>를 읽고 썼던 리뷰를 다시 찾아보니 그때 역시 지금과 똑같은 느낌을 받았던듯 했다. 책을 읽으며 용의자로 지목되는 한사람 한사람이 나에게는 모두 범인같았다. 용의주도하고 두뇌도 상당히 뛰어난 에드윈이라는 인물이 파놓은 함정과 그가 만들어낸 알리바이에 꼼짝없이 빠져버려 이렇게 착한사람을 어째서 저렇게 몰아붙일까 라는 생각도 했고, 화재로 케일리가 죽을위기에 닥쳤을때 짠!하고 나타나준 에드윈을 보고 어쩜 순진하게도 너무 다행이다, 라고 생각한 나는 정말 작가가 짜놓은 거미줄에 딱 걸려든 착한(?) 독자였다.

사건의 실마리가 잘 풀리지 않을 즈음 링컨라임과 그의 파트너 아멜리아 색스가 등장한다. 하나의 증거를 토대로 과학적이고 세밀한 추론을 해내는 라임의 등장은 사건에 새로운 국면을 맞게한다. 이들이 뭉치면 그야말로 드림팀!! 그 어떤 사건이라도 척척 해결할 것 같은 믿음직스러운 세트(?)다. 나는 이제 캐트린 댄스 시리즈중 못 다 읽은 <잠자는 인형>을 읽고 몇권 밖에 못 본 링컨라임 시리즈도 어여어여 읽어보고 싶다. 그리고 이웃님을 통해 알게된 앨범. 책 속에 등장하는 케일리의 노래들을 앨범으로 만들었다니 정말 놀랍다. 책을 읽고 난 후 <유어 섀도>란 노래를 들어보니 그동안의 사건들이 오버랩이 되면서 묘한 느낌이었다. 자꾸만 자꾸만 듣게된다. 참, 그리고 사건외로 댄스의 러브라인이 등장하는데 난 왠지 오닐에게 끌려...

머리카락을 좀 보내준다면 참 고맙겠어. 십 년 사 개월 동안 자르지 않은 걸로 아는데 (그래서 그렇게 아름다운 거지!!!) 혹시 빗에 붙은 머리카락이 있으면 보내줘. 베개에 붙은 거면 더 좋고. 영원히 간직할게.(본문중)

다음 사람을 죽여라

다음 사람을 죽여라
페데리코 아사트 지음, 한정아 옮김 / 비채 / 2017년 6월

얼마전 애용 하고있는 영화사이트에서 <메멘토>라는 영화를 우연히 보게 되었다. 이 영화는 아내의 죽음으로 인한 충격으로 10분밖에 기억하지 못하는 단기기억상실증 환자가 메모, 사진, 문신을 이용해 아내를 죽인 범인을 추적해 나가는 내용을 다룬 지적 스릴러다. 이 영화를 보고 도무지 이해가 되지 않아(지적능력이 낮은듯..) 인터넷을 뒤져서 해석을 찾아보기도 했고, 누군가는 역스토리를 편집해 올린적이 있는지 어떤분은 역스토리 편집분을 찾는다는 내용의 글도 보았다. 그런중에 한 블로그분이 시간대별로 해석을 해놓은 글을 보았는데 어쩜 소름이 돋을만큼 탄탄한 스토리이지 않은가! 크리스토퍼 놀란 감독은 혹시 천재가 아닐까 싶었다. 아님, 시나리오를 쓰신분은 따로 있으신가? 아무튼 기가막힌 구성과 매순간 반복되는 반전에 소름이 돋았다.

오늘 읽은 책 <다음 사람을 죽여라>는 읽는 내내 <메멘토>를 생각나게 했다. 처음엔 삶에 회의를 느낀 한 젊은 남자가 자살을 시도했고 또다른 남자가 하는 말에 현혹되어 살인을 저지르고 함정에 빠지는 스토리인줄 알았으나 챕터가 바뀌고 소설의 도입이 다시 시작되자 이게 뭔가 싶었다가 이 사람의 정신이 이상한건가 아님 철저히 함정에 빠졌나 싶었다가 그의 정신과 치료를 맡고 있는 여자 의사도 의심이 되었다가 도저히 감을 잡을 수가 없었다.

테드는 오랫동안 생각하고 준비한 죽음을 실행하려 하고있다. 사랑하는 아내와 딸을 멀리 여행보낸 후, 관자놀이에 총구를 갖다대고 방아쇠를 당기려는 순간 초인종이 울렸다. 그리고 나타난 의문의 방문자는 테드의 일거수일투족을 보고 있기라도 한듯 테드의 이름을 부르며 자살하지 말라고 설득한다. 망설이던 테드는 책상위에서  자신의 필체로 "문을 열어, 그게 네 유일한 탈출구야" 라고 쓰여진 쪽지 한 장을 발견한다. 어쩔 수 없이 의문의 방문자를 집안으로 들인 테드는 린치라는 방문자로 부터 뜻밖의 제안을 받게 된다. 자신이 자살을 함으로써 가족이 받게될 충격을 조금이라도 줄이기 위한 제안이라며 일명 자살클럽에 가입하라는 권유를 한다. 테드가 자신처럼 자살을 원하는 사람을 죽여주면 테드 자신 또한 그런 사람으로부터 죽임을 당하게 되고 그렇게 계속 죽음의 고리는 이어지는거다. 이렇게 해서 테드의 살인이 시작된다.

테드는 분명히 두사람을 죽였다. 그러나 챕터2에서 다시 시작된 테드의 이야기에는 죽었던 사람이 살아났다. 여기서 부터 이야기는 미로속을 헤매는듯 어디가 현실이고 어디가 망상인지 나로서는 무지하게 헷갈리기 시작했다. 그리고 이어지는 내용을 전혀 예상할 수가 없었다. 또한, 이 이야기는 이어지는 내용을 전혀 예상할 수 없을때 극도의 재미를 보장받는다. 몇분단위로 시간의 흐름이 휙휙 바뀌는 영화 <메멘토>처럼 이 이야기 역시 시간의 흐름이 오락가락 할 뿐더러 이 뒤엉킨 시간속에 갇혀버린 불쌍한 남자 테드가 안쓰럽기 그지없다. 이 책은 마지막 책장을 덮을때까지 절대 속단해서는 안된다. 작가는 아르헨티나 출신이지만 소설의 배경은 미국 보스턴이다. 이 책은 영미권 데뷔작이라고 하는데 앞으로 나올 작가의 차기작이 너무나 기대된다.

루팡의 소식

루팡의 소식 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 4
요코야마 히데오 지음, 한희선 옮김 / 비채 / 2017년 6월

어제 뉴스를 보다가 깜짝 놀랐습니다. 13년전 한 여대생이 외국국적을 가진 몇사람들에게 성추행을 당하고 도망가다 고속도로에서 트럭에 치여 사망한 사건이었습니다. 13년이 지난 지금 그때 그 외국국적을 가진 사람중 한명을 잡았는데 공소시효가 지나서 무죄석방이라고 하더군요. 우리나라에 강간에 대한 공소시효는 불과 5년이라고 합니다. 그래서 공소시효가 15년인 특수강도강간인가 뭔가로 구속을 하려고 했는데 그 특수강도라는 항목에 뚜렷한 증거가 없다하여 무죄가 되었다는데 정말 어처구니가 없더라구요. 그 무서운 죄를 짓고도 아무처벌도 받지 않는, 그것도 성추행의 증거는 뚜렷이 남아있는데 그렇게 허무하게 무죄를 선고해야 하다니. 다행히 싱가폴은 강간에 대한 공소시효가 20년이라 자기나라로 추방하고 그 나라에 죄인을 인도했다고 합니다. 우리나라의 법은 참 누구를 위한 법인지 이런 뉴스를 볼때마다 정말 이 나라에서 살기가 싫어집니다.

오늘 읽은 <루팡의 소식> 또한 공소시효에 대한 내용이 나옵니다. 15년전 한 고등학교의 여교사가 옥상에서 투신을 했는데 그 당시엔 자살이라는 결론이 났었지만 "이 사건은 자살이 아니고 타살"이라는 비밀제보가 있어 공소시효를 하루 앞두고 재수사를 벌이게 되었습니다. 제보에 의해 이 살인사건에 연루가 된것같은 당시 세 사람이 차례로 연행이되어 진술을 하는데 15년전의 이야기와 현재의 이야기가 번갈아 전개가 됩니다. 기타로, 다치바나, 다쓰미 세 명의 악동은 기말고사를 앞두고 일명 <루팡작전>을 세웁니다. 시험 전날 교장실 금고에 보관하는 시험지를 빼낸다는 작전입니다. 조금 어설퍼보이는 작전이었지만 본인들에게는 나름 완벽한 계획이었고, 삼일 중 이틀은 보란듯이 성공을 했습니다. 그리고 대망의 마지막 시험 전날 밤, 사건이 벌어지고 맙니다. 바로 시험지를 보관하는 금고에서 여교사의 시신이 발견이 된 것이죠.

15년전 당시에는 밝혀지지 않았던 이야기들이 기타로와 친구들의 진술로 새로운 국면을 맞이하는데요. 하얀구두에 얽힌 이야기가 나올땐 기타로의 아내를 의심하게 되었다가 여교사의 여성편력에 관한 이야기가 나왔을땐 동료교사와 한 제자를 의심하기도 했고...아무튼 읽으면 읽을수록 미궁으로 빠져드는듯한 느낌이었습니다.  기타로라는 인물은 불량하면서도 여동생에 대한 애틋함이 있어서인지 부모가 없어 외로움을 타는 친구의 여동생을 안타깝게 여겨 잘 보살펴주는 모습이 무척이나 인상적이었습니다. 그렇게 돌봐줬던 친구의 여동생이 또 다른 모습으로 나타났을때 정말 깜짝 놀랐었죠.

시험지를 빼돌리는 <루팡작전>의 이야기가 전개되는 부분은 재기발랄한 청소년들이 등장하는 청춘소설의 매력을 맛볼 수 있었고, 금고에서 여교사의 시신이 발견된 후부터는 그에 더해 본격 미스터리의 짜릿함도 맛볼 수 있었습니다.  하루밖에 남지 않은 공소시효. 그 시효가 다 하기전에 범인을 찾아내야만 하는 긴박함이 활자를 통해서도 생생히 느껴지는듯 했습니다. 이 책은 예전부터 알고만 있었던 책이었는데 표지와 제목만으로 뭔가 좀 나랑 맞지 않을거라고 생각했었는데 책은 역시 겉모습만 보고 판단하면 안되는 거였습니다. ㅋ 하지만 이번에 개정판이 나오며 옷을 싹 갈아입고 나왔는데 표지가 무척이나 마음에 듭니다. 진작에 읽지 못했던게 안타깝기만 합니다.  이 작가분의 다른 책들도 읽어보아야 겠습니다.

시간에 쫓겨 세 사람은 바로 행동에 들어갔다. 시험은 내일로 끝, 남은 것은 한문과 윤리 두 과목뿐이다. 재빨리 훔쳐내고 느긋하게 자고 싶었다. 세 사람은 순서대로 관문을 돌파하여 이십 분쯤 걸려 교장실로 미끄러져 들어갔다. 최단기록의 갱신이다. 선두인 다치바나가 금고 열쇠를 꺼내 곧바로 낡은 금고를 향했다. 익숙한 손놀림으로 열쇠를 꽂아 휙 돌렸다. 문이 열렸다. 바로 기타가 손전등을 댔다. “아앗!” 하고 세 사람은 동시에 소리를 질렀다. 믿을 수 없는 광경이 펼쳐졌다. 여자다. 금고 안에 여자가 들어가 있었던 것이다. (본문 중)​