게으름 예찬_ 아무 것도 하지 않으면서 무언가를 하는 게으름의 기술

게으름 예찬 - 숨 가쁜 세상을 살아가는 이들을 위한 품격 있는 휴식법
로버트 디세이 지음, 오숙은 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2019년 8월

진정한 휴식을 통해 균형 잡히고 품격 있는 삶을 구하다!

아무 것도 하지 않으면서 무언가를 하는 가장 멋진 게으름의 기술!

   일명 ‘열정 만수르’라 불리는 유노윤호의 명언이 유행이다. ‘인간에서 가장 해로운 충’은 ‘대충’이라고. 이른바, 게으름과 나태함이 인간을 좀먹는 해충 취급을 받는 시대다. 물론 새삼스러운 일은 아니다. 과거 그리스인과 로마인 모두 게으른 사람을 죽음으로써 벌했고, 심지어 공화정 말기의 많은 로마인은 안락한 삶을 일종의 직무태만으로 여겼다고 한다. 역설적으로 과학 기술이 발전하고 진보된 정책으로 하여금 삶의 질이 더욱 높아졌다고 하지만, 우리는 고된 노동의 쳇바퀴에서 쉽사리 뛰어내리지 못하고, 정작 자유 시간이 주어져도 무엇을 해야 할지 몰라 갈팡질팡하거나 무언가를 하지 않으면 안 될 것 같은 강박으로 인해 불안해하기도 한다. 나만 하더라도 두 아이가 낮잠을 자는 시간에는 함께 잘 법도 한데, 그 시간이 마냥 아까워서 커피를 몇 잔씩 마셔가면서까지 밀려오는 잠을 이겨내려고 하니 말이다.

나를 자유롭게 하여 균형 있는 삶을 이루도록 하는 휴식법

   <게으름 예찬>의 저자 로버트 디세이는 이렇게 말한다. “요즘 우리는 바쁜 것을 자랑스럽게 여기니 참으로 미련하기 짝이 없다! 바쁘다는 말은 사실 자신이 노예상태에 있음을 광고하는 것이다.”고. 일이 아무리 즐겁고 유용하거나 필요할지라도, 본질적으로는 우리가 정서적으로나 육체적으로 얽매인 상태에 있다는 점은 부정할 수 없다. 봉건시대 일본의 불교 승려이자 시인인 요시다 겐코는 『쓰레즈레구사』라는 수필집에서 한 명의 주인에게, 또는 우리의 소유욕에, 우리의 식욕에 노예처럼 종속되어 우리 삶을 낭비하는 것을 경고하고 있다. 장 자크 루소는 ‘순간의 기분에 따라 뜬금없고 맥락 없이 하루를 허비’하는 것을 큰 기쁨으로 삼았다. 안톤 체호프 역시 ‘가장 큰 기쁨’은 ‘아무것도 하지 않고 앉아 있는 것… 또는 쓸데없는 짓을 하는 것’이었다고 했으며, G. K. 체스터턴은 아무것도 하지 않는 것이야말로 인간이 할 수 있는 가장 순수하고 가장 신성한 일이라고 믿었다.

   하지만 로버트 루이스 스티븐슨이 자신의 저서 『게으른 자를 위한 변명』을 통해 빈둥거리는 능력에는 자신이 누구인지에 대해 확실한 인식이 따라와야 한다고 말했듯, 수많은 사상가 역시 게으름을 아무것도 하지 않을 자유라기보다는 어떤 것이든 할 자유로 표현했다는 점에 주목해야 한다. 이 경우 게으름이란, 앨런 베넷의 말을 인용하면, ‘어떤 목적이 있는 어떠한 것도 하지 않기’로 이해할 수 있다. 다시 말해 나의 시간을 타인을 위해서가 아니라 오로지 나를 위해서, 나를 자유롭게 하여 균형 잡힌 삶을 살고자 하는데 목적이 있는 것이다.

우리가 하고, 당신이 하고, 내가 하는 그 모든 것이 바로 여가다. 그것을 라틴어로 오티움(여가, 휴식)이라고 한다. 네고티움(일, 활동)은 그 반대다. 인간은 모든 사냥과 채집 활동, 즉 네고티움을 인생의 중간에 몰아넣은 채로 빈둥거리고 깃들이고 재미있는 것, 즉 오티움을 즐기기 위한 시간은 고작 마지막 몇 년만 남겨두니 딱한 일이다. 반대로 개는 일은 전혀 하지 않으면서 끝없이 자고 짧은 시간 열중해서 노는 경향이 있다. 이 책은 그 균형을 찾아보자고 호소하는 맑은 소리가 되고자 한다. / 29p

빈둥거리는 사람은 사실상 아무것도 하지 않으면서 시간에 대한 지배력을 행사하고 있다. 명심할 점은, 부르주아 계급 혹은 지주나 고용주는 자기 여가를 일정한 ‘생산 네트워크’에 통합시키길 원치 않는 사람에게 ‘나태하다’는 꼬리표를 붙이는 경향이 있다는 사실이다. 틀림없이 그들은 해먹에 누워 햇볕을 쬐는 사람더러 나태하다(또는 게으르다, 태만하다)고 할 것이며, 시를 읽거나 개를 산책시키거나 순전히 재미로 고대 그리스어를 배우는 사람에 대해서도 똑같이 매우 비판적일 것이다. 반면에 조깅, 음악 감상, 주방 리모델링 같은 여가 활동은 누군가의 주머니(아니, 당신의 주머니는 아니다)를 두둑하게 해줄 테니 나태하다고 하지는 않을 것이다. 이것은 ‘나태’라는 단어를 남용하는 것이다. / 42p

  <게으름 예찬>은 나의 황금 같은 휴식 시간을 더 현명하게 즐기기 위한 게으름의 기술들을 제시한다. 이를 테면 낮잠, 책 읽기, 바라보기, 행글라이딩, 대화, 걷기, 깃들이기, 놀이, 취미, 외국어 시도하기, 쇼핑, 여행 등이 손꼽힌다. 예부터 낮잠은 무리와 함께 사냥하는 것만큼이나 자연스러운 일이었다. 그런데 오늘날 대부분의 사람들은 늦잠 자는 일에 죄책감을 느낀다. 침대에 누워서 뒹굴기를 주저하는 사람들에게 왜 죄책감을 느끼는지 물어보면 그들은 대개 수줍게 미소를 짓고는 늦잠 자는 게 ‘시간 낭비’처럼 느껴진다고 대답한다. 톰 호지킨슨은 인기를 끈 선언서 『게으름을 떳떳하게 즐기는 법』에서 그것을 ‘침대 죄책감’이라고 부르는데, 이 죄악의 감정에 대해 그리스도교 일반과 특히 프로테스탄티즘을 탓한다. 늦잠 자기를 옹호하는 열렬 가톨릭교도 G. K. 체스터턴은 도덕적 판단을 내릴 때 ‘아주 크고 근본적인 것들’을 희생시키면서 ‘아주 작고 부차적인 행동의 문제’를 부풀리는 현대의 경향을 비난한다. 프랑스 철학자 티에리 파코에 따르면 낮잠은 ‘자유와 자제력’을 나타내는데 결국 그것은 여가의 본질 자체라고 말한다. 뿐만 아니라 낮잠은 ‘삶을 사는 기술의 백미’이며 도시 주민의 ‘저항 행위’라고까지 표현한다. 저자 역시 낮잠은 낮잠 자는 사람 외의 어느 누구에게도 속하지 않는 진정 자유로운 시간이며, 왁자지껄한 도시 생활 속 휴식이자 공장, 시장, 도로, 열차, 그리고 시장 가치를 따지는 세계의 폭압에서 한숨 돌리는 것과 같다고 말한다. 참 거창한 표현이기는 하지만, 낮잠을 무기력함으로 받아들이기보다 오전 나절 동안 잠시 지친 에너지와 리듬을 되찾을 수 있는 활력의 시간으로 생각한다면 아주 적절한 휴식법이 되지 않을까 싶기도 하다.

‘아무것도 하지 않기’란 말의 의미를 콕 집어 설명하기는 힘들다. 그것은 바쁜 것을 접고 쉬면서 방금 바쁘게 하던 일이 무엇인지 생각하는 것부터 존 키츠의 시처럼 “나른한 오후/꿀 같은 게으름에 적신 밤”까지, 아무것도 하지 않고 있는 동안의 초각성 상태부터 일종의 사하자(인위적 노력이 없는 존재 상태를 뜻하는 산스크리트어) 상태까지, 나르시시즘에 빠진 자기 소통부터 니르바나(열반)에 이르기 위한 연습까지 모든 것을 의미하는 듯하다. 마치 사랑이 그렇듯 무엇을 제시해도 다 해당되는 것 같다. 아이어의 책 뒤표지에 이것이 간결하게 요약되어 있다. “방 안에 조용히 앉아 있는 것이 궁극의 모험일 수 있다.” 맞는 말이다. / 48p

  독서하기는 개인적으로도 가장 좋아하는 휴식법 중에 하나다. 나의 남편에게 “책 읽는 게 스트레스 푸는 거야.”라고 말하면 이해가 가지 않는 표정을 짓는다. 아이를 보느라 피곤하니 쉴 수 있을 땐 그냥 편하게 쉬라는 것이다. 그럴 때 나는 말한다. 그냥 TV만 보고 있는 것보단 이게 훨씬 낫지 않느냐고 말이다. <게으름 예찬>의 저자 역시 독서는 사실상 아무것도 하지 않으면서 무언가를 하는 가장 멋진 방법이라고 말이다. “삶을 대신할 막강하지만 핏기 없는 대체물”이라고 표현했던 루이스 스티븐슨의 말을 굳이 빌리지 않더라도, 독서는 더 과감하고, 더 다채롭고, 더 솔직하고, 더 교활하고, 더 싶고 더 다면적인 나 자신이 되기 위한 좋은 방법이다. 특히 독서에는 많은 상상력을 요구하는데, 이 활짝 펼친 상상력은 하루를 천 년처럼 만드는 힘이라는 말은 좋은 가르침이 된다.

그냥 바라보기란 거의 아무것도 하지 않는 또 하나의 방법으로, 매우 만족스럽지만 과소평가되고 있는 예다. 딱히 아무것도 하지 않는다고는 할 수 없는데, 차를 마시는 것처럼 명상이나 수면에서 한 걸음 나아갔지만 그 보폭은 작다. 당신은 오블로모프카의 주민들이 흔히 그러듯 차를 마신 후 강가를 거닐며 바라볼 수도 있고 그냥 바라보기만 할 수도 있다. 당신은 무언가를 바라보면서 마음이 내키면 골똘히 생각할 수도 있다. / 85p

요가 하러 갈 때나 프랑스어 수업을 들으러 갈 때, 당신이 빈둥거리며 시간을 때우러 간다고 생각할 사람은 없다. 심지어 강아지도 그냥 쫓기 놀이를 하는 건 아니다. 전혀 그렇지 않다. 애초의 ‘날것’은 분명 몇백, 몇천 년의 시간을 거치면서 ‘요리’되어왔으며, 종종 지나치게 익기도 했고 때로는 시커멓게 타기도 했다. 그러나 모든 문화가 날것의 놀이에서 나온다는 건 거의 확실하다. 어쩌면 우리가 확장해야 할 것은 문화에 대한 개념이 아니라 놀이에 대한 개념이리라. / 199p

   이 외에도 요리, 먹기, 정원 가꾸기, 섹스와 같이 우리 자신에게 편안한 느낌을 주고, 자신을 향한 특별한 친밀함을 느끼고 마음이 즐거울 방식으로 나 자신을 재구성할 수 있는 방법으로 ‘깃들이기’를 제시하고, 죽으면서 동시에 죽지 않는 경험을 할 수 있는 가장 세련되고 가장 계몽된 형태의 여가로 행글라이딩을 추천한 것도 인상에 남는다. 이렇게 <게으름 예찬>은 바쁘게 돌아가는 세상 속에서 타인의 눈치를 보지 않고, 내 시간을 가장 멋지게 보낼 수 있는 휴식법을 소개하면서 무엇보다 그 속에서 가장 나답게 살 수 있기를 응원한다는 점에서 현대인들에게는 매우 의미 있는 책이다. 필립 라킨의 말을 인용하자면, 시간은 사실 그 안에서 행복해지기 위해 존재하는 것이라고 한다. 이 웅덩이에서 한가롭게 지낸 뒤 저 웅덩이에서 느긋하게. 시간은 그 안에서 우리의 인간성을 확장하기 위한 것이요, 그 안에서 우리 존재의 무한성을 즐기기 위한 것이다. 아리스토텔레스의 말에 의하면 에우다이모니아, 즉 행복을 이루기 위한 것이다. 저자의 “행복하기 위해 게으름을 피워야 하는 게 아니다, 당신은 게으름을 피우기 위해서 행복해야 한다.”는 의미를 새겨볼 일이다.

   오늘날 자유 시간에조차 무언가 실용적인 것을 해야 한다는 강박에 시달리는 우리들에게 진정한 휴식이란 무엇인지 되새겨볼 수 있는 참신한 책이었다. 훌륭한 휴식이 있을 때에야 비로소 가장 치열하고 유쾌한 인간이 될 수 있다는 메시지도 잊지 말아야겠다.

쓸 만한 인간_ 당신은 정말 중요한 사람이다

쓸 만한 인간 - 개정증보판
박정민 지음 / 상상출판 / 2019년 9월

배우 박정민 너머에 있는 사람 박정민의 진솔한 이야기를 만나다!

위트와 따뜻한 에너지로 대한민국을 살아가는 모든 청년들에게 위로를 건네다!

   ‘못하는 것도 없지만 잘하는 것도 딱히 없는, 잘생기지 않았는데 개성 있게 생겼다기엔 한 끗이 부족한, 못돼 처먹진 않았지만 그렇다고 저걸 착하다고는 할 수 없는, 아주 애매한 선상에 위치한 인간, 이른바 과도기적 인간, 나쁘게 말하면 그냥 좀 찌질이 정도’로 배우 박정민은 스스로를 이렇게 표현한다. 영화 <파수꾼>, <들개>, <오피스>, <동주>, <사바하> 등에 출현했고, 저예산영화계의 송강호라 불린다는 배우지만 좀처럼 자신을 거창하게 수식할 줄 모르는 배우인 듯하다. 스스로를 만년 유망주, 아니 노망주라고 말하는 걸 보면 말이다.

   문득, 이 배우가 출현했던 영화 중 내 마음 속에서 가장 강렬했던 영화 한 편이 떠오른다. <전설의 주먹>이다. 주연배우는 황정민과 유준상, 윤제문 등이지만 여기에서 어린 황정민의 역할을 맡은 그를 나는 처음으로 스크린에서 보았다. 그의 책을 읽었기에 하는 소리가 아니라, 나는 이 영화에서 가장 오래 기억에 남는 배우가 무려 황정민이나 유준상도 아니고 생전 처음 보는 배우 박정민이었다. 체격이 큰 편도 아니고, 그렇다고 잘 생긴 것도(죄송) 아닌데 이상하게 사람의 시선을 끄는 묘한 매력이 있었다. 게다가 연기까지 잘 하니 관상을 볼 줄 아는 건 아니지만 왠지 롱런할 만한 배우상이었다. 아니나 다를까, 그는 현재 어마어마한 관객 수를 동반하는 영화를 찍지는 못했지만(또 죄송) 사람들의 기억 속에 오래 남을 만한 꽤 괜찮은 작품들을 두루 거쳐 오고 있다(꼭 대박나소서).

   그런 그가 몇 해 전 에세이 한 권을 출간했다. ‘어, 이 배우 글도 쓸 줄 아는 구나’ 하고 놀란 기억이 있는데, 최근 영화 <타짜: 원 아이드 잭> 개봉과 맞물려 새 개정증보판까지 출간되었다고 하니 관심이 쏠렸다. 한편으로는 배우라는 직업상 영화 캐스팅 후기라던지, 현장에서 있을 법한 에피소드로 점철된 이야기가 아닐까 우려와 편견 역시 없지 않았다. 하지만 책의 마지막 장을 덮고 나니 ‘이 배우 참 괜찮은 사람이구나.’, 작품이 제목 따라 간다고 ‘참 쓸 만한 인간이 쓸 만한 글을 썼구나,’ 싶었다. 딱 내 남동생과 같은 나이라서 그런지 대한민국을 사는 어느 보통 청년의 삶이 고스란히 느껴졌다. 유머 코드가 나와 맞는 건지 툭툭 내뱉는 그의 위트 있는 글이 좋았고, 어차피 끝내는 전부 다 잘될 거라는 패기 있는 응원과 위로에 기분이 좋아졌다. 스스로 쓸 만한 인간이 못된다고 하는 것치곤 이웃과 이웃 너머의 세계까지 진중하게 들여다볼 줄 아는 속 깊은 구석도 있었다. 그래서 ‘거기서 뭐 하세요. 뭘 하시든 고맙습니다.’ 하고 인사를 건네준 그에게 나 역시 ‘고맙습니다. 당신의 이야기를 들려주어서.’ 라고 꼭 답해주고 싶다.

배우이자 한 사람으로서 전하는 작은 위로와 응원

그럴 듯한 문장과 서사는 찾아보기 힘들 겁니다.

그래도 읽어보시겠다면,

그저,

무심결에 들어보시길 바랍니다. / 작가의 말 중에서 

   <쓸 만한 인간>은 한때 <topclass>라는 잡지사에서 글을 한번 써보라는 제의를 받고 노트 혹은 하드디스크 혹은 미니홈피에 쓰던 글을 정식으로 내놓은 글을 모아 엮은 책이다. 배우가 되어가는 과정과 연기 철학, 대한민국을 살아가는 30대 청년으로서의 삶, 부모의 그늘과 아들로서의 일상, 여행지에서 있었던 일과 어느 한 시절에 대한 추억들을 돌이켜본다. 책에서는 그저 명문대라 일축하지만 알기로 고려대학교에 재학했었던 그는 느닷없이 연기를 하겠다고 한 예술학교에 지원을 했다. 정동진까지 가서 쓴 다소 소설 같은 자기소개서는 면접관들로부터 거침없는 공격을 당했고 그럼에도 불구하고 심기일전해서 재도전해서는 합격하기에 이르렀다. 이후 극단에 들어가 “너 같은 놈 많이 봤어. 발 좀 담그는 척하다가 다 없어져.”라는 말을 듣고 아직까지 오기로 연기에 발을 담그고 있고, 시상식 장에서 열심히 박수치다가 이제는 박수를 받는 배우 박정민으로 거듭나고 있다.

   아차차, 요약하다보니 연기자로서 그의 성장과정이 너무나 담백하게만 쓰이고 말았는데, 실은 명예퇴직한 아버지가 집에 계신 줄도 모르고 헬로비너스의 노래를 목청껏 부르다 들켜 아버지가 PC방이나 가라며 쥐여 주신 만 원짜리를 흔쾌히 받아들여야 하는 약간의 찌질함과 면접에서 떨어지면 어떻게 할 거냐는 질문에 자존심은 있어서 서울대 갈 거라는 씁쓸한 객기도 종종 부린다. 하지만 과민성대장증후군 때문에 늘 설사약을 먹고 무대에 올라갔어도, 무대에서 물을 과하게 마셔 오줌을 쌀 뻔했어도, 머릿속이 하얘져 대사가 생각이 안 나는 순간 얼굴이 하얘진 연출과 눈이 마주쳤어도, 그는 무대를 사랑하는 배우였다. 그래서 그는 이렇게 말한다. 나 같은 것도 그러고 있으니, 본인이야 아직 재능이 차오르지 않아 불가피하게 드러내지 못하지만 재능이 가득한 서른들(혹은 다수의 청년들), 혹은 서른 즈음의 사람들이라면 조금 더 자신을 믿고 기다려봤으면 좋겠다고. 길게, 성실히, 충실히, 절실히 노력하며, 조급한 건 당연한 거니 자책치 마시고 내일 아침엔 조금 더 전투적으로 일어나시라 응원한다.

올 한 해 어떤 성장을 이루셨는지, 그리고 내년엔 또 어떤 성장을 이뤄내실 건지. 곰곰이 생각해보시라. 아마 잘 모를 거다. 하지만 이건 확실하다. 어제보단 오늘이 더 낫다. 당신들의 성장판도 평생 열려 있을 테니까 말이다. 모두 올 한 해 수고 많으셨다. / 40p

영화 같은 인생을 표현하기 위해 배우들은 이렇게 영화 같은 인생을 살고 있다. 그리고 물론, 이 글을 읽고 있는 당신의 인생도 당신이 아닌 누군가에게는 한 번도 살아보지 못한 영화 같은 인생일 것이다. 영화 같은 인생을 사시느라 수고가 많다. 그래도 우리 모두 ‘절망’치 말고 고구마를 심은 곳에 민들레가 나도 껄껄 웃으면서 살아가자. 어차피 끝내는 전부 다 잘될 테니 말이다. / 52p

   “주류에 편승하지 않으려는 게 아니고 못하는 겁니다.”

   남들이 핑클 좋아하면 써클 좋아하고, 남들이 CD플레이어 들고 다닐 때 MD플레이어 들고 다녔으며, 남들이 다 좋아하는 야구 선수보단 벤치의 선수를 더 좋아해서 그 선수의 이름이 박힌 유니폼을 샀다가 중고나라에서 팔지도 못했다던 그였다. 남들이 다 읽는 책은 읽지 않았고, 남들이 다 보는 영화도 보지 않았다. 대신 아무도 안 보는 영화를 골라 봤고, 그런 영화는 주로 야했다던, 뭐 요지는 그게 아니라 그런 취향 때문인지 꽤 많은 사람들이 그에게 마이너하다 말한다고 한다. 글쎄, 그는 핑클 좋아하면 주류고 써클 좋아하면 비주류는 아니지 않은가.

   그는 이렇게 말한다. 마이너리거나 ‘Minor’라는 단어의 사전적 의미인 ‘별로 중요하지 않은’으로 해석돼선 안 된다고. 비단 야구뿐만 아니라 우리가 속한 모든 사회에서도 마찬가지다. 그 사회의 다수인 마이너들이 허약하면 그 사회도 그만큼 허약해진다. 1군과 2군의 교집합이 넓을 때 그 팀은 강팀이 되는 거다. 1군의 부상 선수 대신 올라온 2군 선수의 실력이 좋으면 좋을수록 팀은 강해진다. 그리고 그 2군 선수는 뼈를 깎는 노력으로 1군에 붙어 있기 위해서 최선을 다할 테고, 에라 모르겠다, 기왕 이렇게 된 거 주전 선수까지 돼보고 싶을 것이고, 그러다 보면 타이틀도 얻고 싶을 것이고, 그러다가 메이저리그도 가보고 할지도 모르는 일이다. 아무도 관심 없던 선수에게 기회를 주는 팀과 그 기회를 잡은 선수, 그렇게 팀과 선수는 각자의 목표를 달성하려 애쓴다. 그게 좋은 팀이고 좋은 사회라고 그는 말한다. 참 멋지다. 자신의 경험과 생각을 솔직하고 분명하게 전달할 줄 아는 이 배우, 참 멋있다는 생각이 든다.

“그 병이 정민 씨가 사는 데 있어서 나쁘지만은 않을 겁니다.”

그때 의사가 했던 그 말의 의미를 이제는 조금 알 것도 같다. 이러한 강박증세를 지니고 있는 사람들이 꽤 많다고 한다. 만약 그런 사람이 이 글을 읽고 있다면 당신의 마음을 충분히 이해하는 또 다른 사람이 생각보다 많다는 걸 알았으면 좋겠다. 그리고 솔직하게 누군가에게는 털어놓길 바란다. 혼자 갖고 있으면 곪는다. 뱉는 순간이 어렵지 뱉고 나면 아무것도 아니다. 그리고 누군가가 그랬다. 당신은 당신이 생각하는 것보다 강하다고. 그리고 나도 생각보다 강한 사람이더라는 것이다. / 97p

덜 불합리한 시대에 사는 우리는 더 불합리한 시대에 살던 그들의 선택을 보며 생각할 수 있는 것이 많을 것이다. 그리고 70여 년 전 그들의 행동이 현재 우리를 살게 했고, 지금 이 순간 우리의 행동이 또 70년 후 누군가들의 삶에 영향을 줄 것이다. 그런 고민을 줄 수 있는 영화다. 오롯이, 그리고 오로지 진심만을 담은 영화 <동주>. <베테랑>과 같은 통쾌함도, <매드맥스> 같은 장엄함도 없지만, 또 다른 통쾌함과 장엄함이 있는 영화다. 그리고 이 영화를 보고 관객분들이 당신들 나름의 부끄러움이라는 감정에 어느 정도 위안을 얻었으면 좋겠다는 바람이다. 감히 말하지만 이 영화 <동주>는 우리가 세상에 내놓는 당신들의 영화이기 때문이다. / 144p

   또 한 권의 책 출간을 제안하는 이들에게 그는 정중히 거절 의사를 표시했다고 한다. 이유는 두려워서라고. 남에게 보여주는 글이라는 것이 그 독자가 한 명이든 만 명이든 상처를 준다면, 그로 인해 내가 받는 내상도 상당해 그것이 두렵다는 것이다. 책임에 익숙하지 않은 걸 보니 아직 나이를 덜 먹었나 싶기도 하고, 나이를 먹으면 좀 괜찮아지긴 하려나 싶기도 하지만 그 두려움이 아직 채 가시지 않아서 당분간 쓸 만한 인간이 되지 못할 것 같은 심정이라고 고백한다. 덕분에 이 세상 모든 작가님들에게, 그들의 품위에, 그들의 고됨에, 넘볼 수 없는 존경을 표한다던 그의 서문이 참 의미있게 다가온다. 펜의 무서움을 알기에 이로 인해 상처받을 수 있는 이들의 마음까지 생각하고, 배우이자 공인으로 자신의 선한 영향력이 누군가에게 작지만 소중한 위로와 위안이 될 수 있음을 그는 알고 있는 것 같기 때문이다. 쭉, 그런 마음으로, 소박하지만 넓은 마음으로 큰 배우가 되었으면 좋겠다. 당신이 나를 응원해주었듯, 나도 당신을 응원하겠다.

참 좋았다, 그치_ 사랑을 했다, 우리가 만나

참 좋았다, 그치 - 사랑이 끝난 후 비로소 시작된 이야기
이지은 지음, 이이영 그림 / 시드앤피드 / 2019년 8월

오늘도 이별앓이로 아파하고 있는 이들에게!

가슴 시린 이별이 찾아 온 뒤, 나를 위한 진솔한 이야기를 시작하다! 

  한때 아이콘의 ‘사랑을 했다’라는 노래가 꽤 오랫동안 플레이리스트에 담겨져 있던 적이 있다. “사랑을 했다 우리가 만나 지우지 못할 추억이 됐다 볼만한 멜로드라마 괜찮은 결말 그거면 됐다 널 사랑했다”로 시작하는 가사는 “널 사랑했고 사랑 받았으니 난 그걸로 됐어”라며 온갖 감정으로 얼룩져있는 가슴을 담담하게 누르고, “너에게 참 많이도 배웠다”라는 가사로 이별이 반드시 슬프기만은 한 것이 아니라는 사실을 배우게 한다. 물론, “널 사랑한 것만으로도 되었다”가 되기까지 얼마나 많은 시간이 흘러야하고, 또 얼마나 아픈 마음을 위로해야 해야 하는지 알 수 없다. 언젠가는 “참 좋았다, 그치.”라고 지나간 사랑을 덤덤히 껴안을 수 있을 때가 오겠지. 그저 이 기나긴 시간동안 내가 덜 아파하고, 새로운 사랑에 인색하지 않고 그래도 다시 한번 거침없이 뛰어들 수 있는 용기를 잃지 않길 바랄 뿐.

하루 어린 내가, 하루 더 어른이 될 나에게

   <참 좋았다, 그치>는 사랑의 모든 순간들, 때로는 찬란했지만 가슴이 저리게 아팠던 그 많은 순간들에 관한 솔직한 이야기들을 담아낸 이별에세이다. 평생 단 하나일 것 같았던 사랑이었기에 모든 것을 다 주었던 마음과 만나기 전의 일상으로 돌아가야 한다는 것에 대한 두려움과 왈칵 치솟는 이별앓이를 묵묵히 견뎌내야 했던 그 모든 시간들에 위로를 건넨다. 그러면서도 마음을 어지럽히는 일 앞에 조금 더 담대해지기를, 무너질 것 같은 바람 앞에 조금 더 단단해지기를 하루 어린 내가, 하루 더 어른이 될 나를 위해 응원을 건네기도 한다.

우리 둘, 함께하고 있을 거라는 믿음만으로도 나의 내일은 벅차도록 아름다웠다. 그런 네가 떠났다. 너라는 사람을 사랑하다니, 세상에서 가장 기특했던 스스로가 너를 잃고 하나부터 열까지 잘못투성이인 사람이 되었다. 내 잘못이다. 마음이 떠나가는 것도, 의지를 잃어가는 사랑도 눈치채지 못한 나의 잘못. 분명한 것 하나 없던 나의 미래에, 너 하나만은 자신했던 나의 오만이다. / ‘엇갈린 계절, 나는 아직 여름’ 중에서 43p

   선명하게 새겨놓은 서로를 향한 기억이 자주 아파 하루는 울고, 울고 나면 개운해진 마음으로 또 하루를 살아낸다. 그 후에는 또다시 주저앉아 울고 싶은 날들이 반복된다. 그 누구도 견줄 수 없을 만큼 대단한 사랑을 했던 것 같은데, 이별을 하고 나면 다들 그렇게 감내하고 견디며 하루하루를 보낸다. 지독히도 보편적인 결말. 그래서 이별을 하면 더 서러운 건가 보다. 내 사랑도 별 거 아니었던 것이고, 이별 앞에선 다 똑같은 사람이 되어버리니까.

떠나간 이의

이름 세 글자는

남겨진 이에게

한 편의 완전한 시가 되어

보이지 않는 행간에서

오래도록

길을 잃게 하는 것이었다. / ‘이름’ 중에서 101p

   나는 늘 관계 앞에서 ‘기대’라는 감정을 덜어내는 게 중요하다고 생각한다. 내가 원하는 것을 다 말하지 않아도 알아줬으면 하는 건 그냥 내 이기심인 거라고. 물론 끊임없이 대화하고 때로는 다퉈가면서 기우는 균형을 맞추는 게 중요하다는 걸 알지만, 어느 새 가장 쉬운 방법을 선택하기로 결론을 내린다. 기대하지 말자. 하지만 그러다가 나 혼자 상처받고, 외로워하고, 비우다 비워서 감정이 메말라지는 것을 느낄 때가 있다. 이것마저도 알아달라고 하면 욕심일까봐 또 삼키고 삼키다 결국, 헤어진다.

욕심과 기대가 전혀 존재하지 않는 사랑이 있을까.

잔뜩 흔들리기도 하면서

균형을 맞추어가는 일이 중요한 것인데,

계속해서 접시에서 추를 덜어내기만 하던 한쪽이

더 이상 내려놓을 추가 없어

저울이 기울어진 채 흔들림이 멎거든 그 인연도 끝이 난다.

한 번쯤 생각해보길 바란다, 당신.

저울 그릇에 자리가 없을 정도로 추를,

욕심과 기대를 올리기만 했던 것은 아닌지.

상대는 사랑하는 마음을 지키기 위해

욕심 아닌 욕심까지도 내려놓고,

당신에게 무엇도 기대하지 않으려다

마음, 메말라가고만 있는데. / ‘양팔 저울’ 중에서 209p

   <참 좋았다, 그치>를 읽으며 몇 번이고 울컥해질 때가 있었다. 한때 내가 느꼈던 이별의 감정과 차마 건네지 못했던 말로 인해 애잔해진 감정들 때문에 쉬이 사그라들지 않았다. 사랑이나 이별, 실연의 아픔이란 모두 개별적인 추억이자 감정이지만, 그럼에도 불구하고 내 안에서 머물렀던 어떤 한 장면들이 떠오를 만큼 보편적이기도 해서 특유의 공감을 불러일으켰기 때문일 것이다. 그 중에서도 ‘사랑이란 건 아이처럼 시작하되 어른의 마음으로 지켜내야 하는 것’이라는 말에 여러 번 공감했다. 한 남자를 만나 두 아이를 키워내면서도 사랑이란 감정 앞에서는 순진무구한 아이여야 하지만, 그것을 단단히 지켜내는 힘은 어른의 마음이어야 한다는 것을 나날이 더 크게 느끼고 있는 까닭이다. 이것이 ‘이별’을 이야기하고 있으나, 결국엔 ‘사랑’을 이야기했던 이 책이 좋았던 큰 이유 중에 하나다.

   이별 뒤 남몰래 몇 번이고 주저앉아 울고 있다면, 오랜 만남으로 서로에게 지쳐 상대를 할퀴는 일에만 몰두하고 있다면, 혹 새로운 사랑 앞에서 주저하고 있다면 한 번쯤 <참 좋아다, 그치>를 읽어보시라 추천을 드리고 싶다. 조금은 답답했던 마음을 내려놓고 내 안의 솔직한 목소리에 귀 기울일 수 있는 시간을 가질 수 있을 테니 말이다.

괜찮아요_ 조금 덜 젊은이가 전하는 소소한 삶의 아름다움

괜찮아요 - 조금 덜 젊은 이가 조금 더 젊은 이에게 전하는 사연
성신제 지음 / 드림팟네트웍스 / 2019년 5월

오늘도 ‘그저 그런 날’이라고 믿었던 일상에 찾아온 따뜻한 희망들!

좀 더 많이 살아본 어른이 전하는 위로의 메시지, 당신의 계절은 온다!

  우리는 늘 “괜찮다”고 서로를, 스스로를 위로한다. 있는 그대로도 괜찮다는 위안과 오늘도 열심히 사느라 지친 청춘들을 위로하는 메시지가 그 어느 때보다도 많이 들려온다. 하지만 현실은 여전히 고단하고 열심히 살아도 늘 제자리걸음이라 갑갑하기는 매한가지다. 이제는 고작 괜찮다는 그 한 마디 말로 인해 심란했던 마음이 금세 누그러지고, 오늘과는 다른 내일을 기대할 수 있을 거라고 생각하지도 않는다. 그렇게 위로하는 순간조차도 상념은 계속되기 때문이다. 괜찮지 않은 세상에서 괜찮게 살아가려면, 또 괜찮다고 매순간 다독여가며 살기엔 그럴 만한 에너지도 마음의 여유도 좀처럼 없다. 이게 현실인데, 어쩔 수 없잖아. 서른 중반을 넘어가기 시작하면서 나는 입버릇처럼 누군가에게 이렇게 말해왔다. 어떤 비전이나 희망을 제시하기보다 현실을 받아들이고 체념을 하는 게 더 자연스러운 일이라는 것처럼.

조금 덜 젊은이가 조금 더 젊은이에게 전하는 사연

   <괜찮아요>라는 표지의 책을 손에 들고 가만히 들여다보고만 있었다. 이 책을 읽고 나면 괜찮다는 말이 내게 정말 위로가 될까 하고. 최근에 둘째 아이를 낳으면서 첫째 아이가 다소 거칠게 스트레스를 표현하는 일이 잦아지면서 정신적으로 많이 피로해진 상태였다. 그렇다고 내 마음을 다독일 틈도 없이 일단 두 아이를 돌보고 빠듯한 살림을 챙기는 일이 우선이었던 터라 얼마 지나지 않으면 쌓인 둑이 터져버린 것처럼 스스로 와르르 무너질 것 같았다. 때문에 괜찮다는 이 말 한 마디가 오롯이 새겨진 책을 보며 마음이 이래저래 뒤숭숭해졌다. 괜찮다고, 괜찮을 거라고 전하는 위로가 정말 위로가 되지 않을까봐.

   결론부터 이야기하자면, 나는 <괜찮아요>를 읽으면서 잠시 숨고르기를 할 수 있는 소중한 시간을 얻었다. 1980년대에 피자헛 브랜드를 한국에 런칭하여 큰 사업적 성공을 거두었음에도 불구하고 IMF 시대를 거치며 10번의 사업적 흥망과 암투병을 포함한 18번의 대수술을 겪어온 70대의 저자가 몸소 느끼며 얻은 깨달음이었기에, 그렇다고 해서 스스로를 과신하거나 포장하지 않고 묵묵히 거친 세월을 거치면서 얻은 삶의 소소한 희망과 감동을 이 땅의 청춘들에게 들려주고픈 그의 소박한 바람이 내게도 전해진 까닭이었을 것이다. 어찌 보면 위로라는 것은 누구나 해 줄 수 있는 일이지만 70년이라는 세월을 거쳐도 여전히 어찌 살아야 되는지 모르겠다는 이 진솔한 자기 고백이, 그래도 좀 더 오랜 삶을 경험한 이 시대의 어른이 전하는 ‘아무도 너를 격려하고 이해해 주지 않아도, 아마도 그도 마음의 여유가 없어서 그럴 뿐. 너도 그도 다 잘 하고 있는 거라는’ 이 메시지가 내게 더 와 닿았는지도 모르겠다.

   여러 번의 사업적 성공과 실패를 반복하고, 암투병으로 무려 18번이라는 대수술을 거쳐 온 저자 성신제는 한 때 몇 번 방송에 출현한 것을 계기로 ‘실패의 아이콘’으로 불리게 되었다고 한다. 그래서인지 그의 글에서는 내 인생에도 절정의 순간이 찾아오리라는 기대를 꿈꾸는 이들을 위한 거창한 희망보다 애써 노력해도 목표를 가닿지 못하는 이들의 마음과 허망함을 토닥여주는 듯한 글들이 더 많은 것 같다. 여기에는 스스로를 ‘조금 덜 젊은 이’라고 칭하며 ‘조금 더 젊은 이들’의 이야기에 귀 기울이고 진솔한 소통을 나누면서, 이들이 무엇으로 고민하고 힘들어하는지를 가까이서 체감할 수 있었던 것도 크게 한몫한 듯하다. 덕분에 진솔하고 소박한 청년들의 사연이 또 하나의 이야기가 되어 잔잔한 감동과 울림을 준다. 나의 이야기거나, 나의 아버지 혹은 엄마 그리고 친구의 이야기인 것 같아서.

꿩은 총소리를 들으면, 자기 머리만 숨긴다고 한다. 나는 사람이다. 그런데, 꿩이었던 순간들이 자꾸 떠오른다. 부끄럽다. / 103p

누군가 당신에게 ‘할 만큼 했다’라고 말한다면, 그 말을 인정해보자. 겉으로만 인정하는 것이 아니라, 마음으로 받아들여보자. / 108p

어쩌면, 우리는 서로 가장 이해해 줄 수 있는 상대와의 소통에 서투른 것은 아닌지... / 152p

   여러 이야기들 중에서 아무래도 IMF를 온몸을 겪고, 암이라는 커다란 병과 숱하게 싸운 그의 경험들이 눈에 밟힌다. 양재동의 한 버스정류장 앞에 서서 어마어마한 자금압박의 부담감으로 인해 출근을 자꾸만 미루게 되는 그의 뒷모습에서 나의 아버지를 보았고, 걱정하는 아내에게 괜찮다고 이겨낼 거라고 애써 태연한 척 담담하게 말하는 그의 모습에서 나의 어머니를 보았기 때문이다. 작지만 탄탄하게 회사를 경영해 온 아버지가 IMF사태로 위기에 내몰리고 넓은 집에서 나와 작은 집을 전전하며 살아야 했을 때 나의 아버지는 어떤 심정이었을까. 잦은 빚 독촉에 시달려야 했던 아버지는 때때로 자신의 삶을 포기하고 싶지는 않았을까. 그런 와중에 당신의 자식들은 속으로 원망 아닌 원망만 했으니까, 때문에 아버지의 작고 초라해진 모습에 그저 눈감아버리기만 했으니까. 자궁암에 걸렸다고 말하는 목소리가 목구멍에 걸린 것 같았지만 애써 담담하게 말했던 어머니도, 이후에 직장으로 전이되어 두 번째 수술을 감행해야 했을 때 어머니의 심경은 또 어땠을까. 그렇게 책을 읽으며 나는 내내 아버지와 어머니를 떠올렸고 무엇보다 손을 잡아드리는 일에 인색해하지 말아야겠다는 생각을 했다.

나에게 맞는 옷이 있듯이, 나에게 맞는 무게가 있는 것이다. 욕심과 과신은 생활 구석 구석에도 화를 미치는가 보다. / 189p

변하지 않은 길은 낡고 지저분하다.

변한 길은 깨끗하지만, 추억은 사라지고 없다.

그게 사람관계이고, 삶인듯싶다. / 223p

   뿐만 아니라 카카오톡 하나로 오랫동안 지속되었던 관계를 한순간에 잃어버리는 세상에 사는 요즘, ‘효율이 우리네 삶의 모든 구석구석을 지배하는 세상을 나는 상상하고 싶지 않다’는 그의 말과 ‘당신의 오늘 하루하루 그 그저 그런 날이 어쩌면 그저 그런 날이 아닐 것’이라는 말들이 참 좋다. ‘마음의 맷집이란 없다, 가까운 사람이 들이대는 매는 맞을수록 더 아플 뿐’이라는 이 작은 진리까지도. 그리고 70번의 봄, 여름, 가을, 겨울을 거쳐 온 조금 덜 젊은 내가 약속한다는 그 말, “당신의 계절은 온다”는 이 말은 아직 꽃피우지 못하는 계절에서 힘겨워하는 요즘 젊은이들에 너무나 감사하고 또 소중한 위로의 말이라는 생각이 든다.

   이렇듯 삶의 다양한 굴곡 속에서 소박한 행복을 찾고, 그 안에서 희망을 엿보는 저자의 메시지는 거창하지 않아도 큰 위로가 된다. 여기에는 ‘내가 삶의 경험이 많다고 해서 모든 면에서 누군가의 등대가 될 수 있는 것은 아닐 것이다. 크게 성공한 어떤 사람일지라도 모두에게 모든 상황에 대한 길을 제시할 수 있는 건 아닐 것이다. 철없어 보이는 아이의 미소를 통해서도 큰 깨달음을 얻는 순간이 있다. 나보다 더 젊은 이들과의 소통을 통해서 내가 배우고 깨달은 것이 많다.’는 그의 삶의 자세에서 비롯된 힘일 것이다. 덕분에 책을 읽는 동안 지치고 무거운 마음을 조금 내려놓고 숨을 고를 수 있는 여유를 되찾을 수 있었다. 아직 나의 계절은 오지 않았다는 희망, 언젠가는 나의 계절이 찾아오리라는 믿음으로 나의 어깨를 토닥일 수 있었기에.

(책이라는 것을 좋아하는 독자이기에, 어쩔 수 없이 오타나 마침표 혹은 띄어쓰기에 좀 더 신경 쓰고 섬세하게 만져주었으면 좋았을 거라는 아쉬움이 남는다.)

선인장 키우는 예쁜 누나_ 내 삶을 채우는 트렌디한 다육 생활

선인장 키우는 예쁜 누나 - 올려놓고 바라보면 무럭무럭 잘 크는 트렌디한 다육 생활
톤웬 존스 지음, 한성희 옮김 / 팩토리나인 / 2019년 8월

마음과 공간을 싱그럽게 채우는 반려 식물 키우기!

가꾸기에서 스타일링까지, 나만의 특별한 다육이와 오래오래 잘 지내는 법!

   나는 ‘식물 파괴자’에 가까운 쪽이다. 한때 키우기 쉬울 거라며 선물로 받은 선인장조차 죽여 버렸으니 말이다. 그래서 섣불리 식물을 거두지 않았다. 아무리 예뻐 보인다한들 내 손에 들어오면 시들어버릴 게 뻔했기 때문이다. 이런 이유로 나는 아주 오랫동안 식물 키우는 데에는 관심을 두지 않았는데, 식목일을 기념하여 아이가 어린이집에서 방울토마토 화분을 가져온 일이 있었다. 몇 달간 잘 자라는가 싶었고, 덕분에 작은 방울토마토를 얻기도 했지만 아니나 다를까 이와도 이별하고야 말았다. 아, 정말 나는 뭔가를 키우는 데에는 소질이 없구나 하는 것을 깨닫고 아이에게 미안한 마음까지 들었는데 아뿔싸, 그 다음 해에 아이가 또 방울토마토 화분을 얻어왔다. 이렇게 된 이상 이번에는 잘 키워주마, 마음을 먹었고 나로서는 놀랍게도 1년이 넘어서까지 거의 담쟁이덩쿨 수준으로 자라는 화분을 정성껏 키웠다. 때마침 햇볕이 무척 잘 드는 집으로 이사를 왔기에 가능한 일이기도 했다. 아, 나도 식물을 키울 수 있구나 하는 기쁜 마음에 그 해 공기정화식물인 스투키를 구입했고, 올해 초 첫째 아들이 태어난 지 1500일이 된 날을 기념해 ‘일일초’라는 화분을 또 하나 구입하기도 했다. 이 아이들은 지금까지도 잘 자라나고 있다.

   비록 몇 안 되지만 물을 듬뿍 머금고 창턱에서 오늘의 햇볕을 고스란히 받고 있는 이 초록 식물들을 보면 괜히 마음이 흐뭇하다. 특히 아들이 작은 물뿌리개로 직접 물을 주고 있는 모습을 보고 있으면, 식물을 키운다는 게 아이에게 정서적으로 좋은 영향을 미치는 것 같아 더 기분이 좋아진다. 이래서 ‘반려 식물’이라고 하는 건가 보다. 자신감도 생겼겠다, 이렇게 된 이상 키우기 쉬운 화분 몇 개를 더 들여 볼까 고민을 하던 찰나에 흥미로운 책 하나를 만나게 되었다. 바로 제목에서부터 사랑스러움이 마구 묻어나오는 <선인장 키우는 예쁜 누나>라는 책이다. 한 페이지, 한 페이지를 넘길 때마다 만나게 되는 초록이들 때문에 당장 꽃집으로 달려가고픈 충동을 불러일으키는 마법 같은 책이다.

나도 선인장 키우는 예쁜 누나가 되어볼래요

  <선인장을 키우는 예쁜 누나>는 선인장과 사랑에 빠진 저자가 선인장과 다육식물을 키우는 방법에서부터 스타일링까지 즐거운 다육 생활을 위한 각종 노하우를 소개하는 책이다. 여기에 저자의 트렌디한 감각이 돋보이는 50가지 다육식물 일러스트가 담겨 있는데, 그들이 어떤 별난 특성을 지녔는지, 어떻게 가꾸고 스타일링하고, 플랜테리어로 활용하면 좋은지 소개한다. 저자는 이렇게 말한다. “여러분의 곁에서 외로운 마음을 달래주고 고민을 묵묵히 들어준 그들에게 멋진 엄마아빠가 되어보는 건 어떨까요?” 또한 반복되는 무료한 일상에 이 책과 선인장 한 그루로 삶의 여유와 활력을 찾아볼 수 있기를 응원한다.

   책은 어떤 식물을 데려오고, 어디에 살게 할 것이며 식물을 키우기에 좋은 환경과 주의할 점, 조심해야 할 해충과 질병들, 나만의 미니 정원 만드는 법 등을 우선 소개한다. 초록 식물들을 집에 데리고 오기로 결정했다면 보금자리를 어디에 마련해야 할까. 저자는 선인장이나 다육식물은 햇빛을 아주 좋아하니까, 따뜻한 햇살이 잘 들어오는 창가나 테이블 한쪽을 추천한다. 천장에 걸어두는 행잉플랜트는 모던한 분위기를 연출할 수 있어 인기가 좋고, 책꽂이나 선반 위에 두는 것도 좋다고 말한다. 또 식물이 놓일 공간의 일조량뿐 아니라 습기에 얼마나 잘 견딜 수 있는지를 꼭 확인하라고 한다. 어떤 다육식물은 습도가 높은 환경을 못 견뎌서 부엌이나 화장실을 싫어하고, 어떤 식물은 반그늘을 좋아해서 구석진 곳이나 높은 장소에 두면 눈에 확 띄어 인테리어 효과도 좋기 때문이다. 우리의 공간을 ‘플랜테리어’로 더욱 싱그럽게 연출하는 방법으로는 벽지, 가구의 색깔과 느낌, 감촉, 화분으로 장식 효과를 극대화 하는 법 등이 있다.

다육식물은 대부분 자기 몸집보다 조금 더 크는 화분을 좋아해요. 지나치게 큰 화분은 물을 준 후 습기가 오래 지속되어 웃자람의 원인이 되기도 해요. 화분이 적당히 커야 물이 잘 빠져서 건조한 환경이 유지될 수 있어요. 또 화분에 흙이 지나치게 많으면 물이 잘 빠지지 않을 수 있으니 적당히 담아주어야 해요.

마지막으로 한 가지, 여러분의 반려식물은 매년 새로운 화분(그리고 새 장소)으로 옮겨주면 정말 고마워할 거예요. 식물이 자랄수록 물을 주거나 비료를 줄 때 힘들고, 위쪽이 점점 무거워져서 화분이 쓰러질 수 있기 때문이에요. / 13p

참, 분갈이를 위해 흙은 어느 정도 여유분을 가지고 있도록 해요. 실외에서 키운다면 분갈이토로 충분하지만, 실내에서 키울 식물을 분갈이할 때는 일반적으로 분갈이토와 마사토의 비율을 8:2 정도로 해요(식물에 따라 조금씩 달라요!). 흙 배합이 너무 복잡하면 다육실물에 필요한 요소들이 적절히 배합된 ‘다육실물 전용 분갈이흙’을 사용해도 좋아요. / 15p

   본격적인 내용으로 들어가면 저자의 특별한 감각이 돋보이는 일러스트와 상세 설명이 수록되어 있다. 열심히 관리하지 않아도 잘 크는 식물로 주로 화장실 창턱에 두면 촉촉해져 생기가 넘치는 ‘흑법사’에서부터 메두사처럼 보이는 독특한 생김새가 인상적인 ‘청쇄용 크라술라’, 잎을 씹으면 치통이 줄어들고 잘라서 염증이 생긴 피부에 붙이면 진정이 되는 효과가 있는 ‘컬리락’, 잠꾸러기 ‘하티오라선인장’에 이르기까지 다양한 특징을 가진 식물들을 만날 수 있다. 이 중 ‘염자’, ‘꽃기린’, ‘월토이’는 독이 있다고 하니 아기나 반려동물이 건들지 않게 조심할 것을 유의해야 하는 식물도 있다. 한편, 영문명이 구르는 암탉과 병아리인 ‘조비바르바 글로비페라’는 알을 많이 낳는 암탉처럼 아주 쉽게 아기 식물을 툭 내놓는 사랑스러운 아이다. 공기정화와 전자파를 차단하는 효과가 있어 침실에 두면 좋은 ‘복륜산세베리아’와 플랜테리어 식물로 인기가 좋은 ‘녹태고’, 부케로도 인기가 많은 ‘펄 폰 뉘른베리크’, 수수한 생김새와 아주 편안한 성격 때문에 저자가 가장 좋아하는 식물로 손꼽는 ‘옥주염’은 개인적으로 도전해보고 싶은 이들이다.

   이렇듯 <선인장 키우는 예쁜 누나>는 선인장과 다육이들을 향한 저자의 애정은 물론, 많은 이들이 식물을 가까이 하고 사랑할 수 있기를 바라는 마음이 곳곳에서 묻어나오는 책이다. 식물을 처음 키워보는 초보자일지라도 책에는 식물 고르는 일부터 화분 선택하기, 분갈이하기, 가지치기, 번식시키기, 스타일링하기까지 식물을 키우는 데 필요한 주요 정보가 함께 담겨 있으니 도전해봄직하다. 나도 모르는 사이에 마음은 꽃집에 가 있을지도. 요즘처럼 미세먼지가 심한 때에 공기정화식물처럼 기능적으로 유용한 식물도 좋고, 삭막한 공간에 활력을 불어넣기 위해 관상용으로 좋은 식물도 좋다. 오늘부터 나만의 반려 식물을 키워보는 재미에 빠져보는 건 어떨까.