아르투어 쇼펜하우어_ 왜 지금 쇼펜하우어를 읽어야 하는가

아르투어 쇼펜하우어 - 욕망으로 점철된 세상에서 꿋꿋하게 살기 위해 ㅣ 오늘을 비추는 사색 1
우메다 고타 지음, 노경아 옮김 / 까치 / 2024년 9월

쇼펜하우어의 생애와 철학의 본질을 탐구한 쇼펜하우어 입문서!

욕망으로 점철된 세상에서 꿋꿋하게 살아가기 위한 인생의 지혜!

  지난 해, ‘쇼펜하우어 신드롬’이라 불릴 만큼 쇼펜하우어 책 읽기 열풍이 인 적 있다. 인생이란 본질적으로 고통이라는 점을 직시한 현실주의 철학자 쇼펜하우어의 통찰력이 지금의 현대인들에게 시사하는 바가 크기 때문은 아닐까. “카드는 운명이 섞고 승부는 우리가 겨룬다” “대다수의 삶은 생존 자체를 위한 끊임없는 투쟁”이라던 쇼펜하우어의 말은, 고통과 욕망으로 점철된 현대 사회를 살아가는 우리로 하여금 현실을 직시하게 하고, 나아가 어떻게 살아가야 하는지를 되묻게 한다.

고통으로 가득한 세상을 현명하게 살아가기 위한 우리의 자세

  까치에서 출간된 ‘오늘을 비추는 사색’ 시리즈는 불안과 시름 속에서 오늘을 어떻게 살아갈지를 고민하는 독자들을 위해, 6명의 철학가가 남긴 사상을 통해 그 답을 찾아보고자 기획된 책이다. 그 중 첫 번째로 만나본 아르투어 쇼펜하우어는 일찍이 모든 인간이 “삶의 비참함”, 즉 출구 없는 영원한 감옥에 갇혀 있다는 보편적인 사실을 깨달은 뒤, 욕망과 고통, 경쟁으로 점철된 세상에서 자유를 추구하고 ‘나 답게’ 살기 위한 현명한 해결책을 제시한 철학가다. 『아르투어 쇼펜하우어』는 이러한 쇼펜하우어의 생애와 철학의 본질을 탐구한 책으로, 쇼펜하우어 철학의 입문서로 삼기에 충분히 매력적이다.

  이 책의 저자인 우메다 고타는 쇼펜하우어의 대표작인 『의지와 표상으로서의 세계』와 『여록과 보유』를 통해 그의 철학을 크게 두 가지로 정의한다. 바로 구도 철학과 처세 철학이다. 구도란, “삶의 비참함을 철저히 직면하여 진리에 이르려는 인식의 흐름”을 뜻하는 것이다. 그는 구도 철학을 통해 삶의 고통을 직시하고 당연하다고 생각했던 억견에서 자유로워지기를 강조한다. 그리고 더 나아가, 욕망을 최대한 포기하여 고뇌를 줄이고 평화롭게 살기 위한 사고방식, 그리고 어쩔 수 없는 일을 어쩔 수 없는 일이라고 인정하는 처세 철학을 제시한다.

쇼펜하우어에게 플라톤과 칸트, 고대 인도 철학은 모두 미혹과 고통으로 가득한 일상 세계로부터의 해탈을 주장하는 사상이었다. 해탈이란 일상을 넘어선 “더 나은 의식”을 통해서 우리를 뒤덮은 욕망과 우리를 유혹하는 “마야”(산스크리트어로 환영, 속임수, 외관/역주)의 힘에서 탈출하는 것이었다. / 42p

많은 사람들이 당연한 듯 옳다고 믿지만 확실한 근거가 없는 주장을 이 책에서는 “억견”이라고 부른다. 당연하다고 생각했던 것이 사실은 이 억견에 불과함을 깨닫고 놀라는 순간 철학적 사고가 시작된다. 그러나 중요한 것은 놀란 후의 일이다. 그때 철학자는 자신이 품고 있었던 억견을 언어화하고 이전에 몰랐던 것을 명확한 질문으로 변환하여 더 참된 주장을 지향한다. 억견에서 자유로워지는 일, 그것이 철학이다. / 50p

  쇼펜하우어의 철학이 현대 사회에 보다 의미 있게 다가오는 것은, “욕망의 만족 = 쾌락 = 행복”이란 도식을 거부한다는 점이다. 쇼펜하우어는 욕망은 채울수록 행복해지는 것이 아니며, 행복에 관한 억견을 해체할 것을 제안한다. 더 행복해지려고 애쓰기보다는 되도록 괴로움을 줄이는 것이야말로 인생 자체에 대한 절망을 피하고 평화롭게 살아가는 비결이라는 것이다.

  뿐만 아니라 자신의 약점과 결점이 신경 쓰여 감추려고만 하는 사람들에게, 쇼펜하우어는 설사 장점을 깨닫지 못하더라도 결점을 숨기기보다는 보이는 편이 낫다고 말한다. 그러고 보면 자신의 결점을 인정하고, 그 정도 결점으로는 자신의 본질이 달라지지 않는다는 사실을 아는 이들에게 더 매력을 느끼는 시대가 아닌가. 이것이 화려한 것을 추구하고, 채우는 데서 만족감을 느끼는 반면, 자신의 결점은 감추려고만 하는 현대인들에게 쇼펜하우어의 메시지가 주효한 이유다.

결국 스스로 근본적으로 생각해낸 것에만 진실과 생명이 있다. 그래야만 진짜로 완전히 올바르게 이해할 수 있기 때문이다. 책에서 읽은 타인의 사상은 타인이 먹다 남긴 것, 타인이 입다 벗어놓은 옷에 불과하다. (“스스로 생각하는 것”, 『여록과 보유』 제2권 제22장) / 95p

쇼펜하우어에게 행복이란 욕망을 더 많이 채우는 것이 아니라 되도록 욕망을 진정시키고 마음의 평온을 확보하는 것이었다. 그러기 위해서는 욕망을 계속 자극하는 “외면의 부”보다 원래 갖춰진 “내면의 부”에 집중해야 한다. / 108p

  저자는 쇼펜하우어 철학을 읽는 일은 곧 마음을 돌보는 일이라고 말한다. 왜 현대인들이 쇼펜하우어에게 특히 열광하는지 느낄 수 있는 대목이다. 비교적 간결하고 쉬운 문장으로 독자들의 이해를 돕는 책이라, 철학서에 부담을 느끼는 분들이라면 이 책으로 하여금 쇼펜하우어의 철학을 이해하고 마음을 돌볼 수 있는 시간을 가져보시길 추천드린다.

출판사로부터 도서를 제공 받았으나 주관적인 견해에 의해 작성되었습니다.