피어리스_ 예술은 삶을 예술보다 더 흥미롭게 하는 것

피어리스 Fearless - 한국 최초를 써 내려가는 세계적인 디자이너 유나양의 정공법
유나양 지음 / 수오서재 / 2021년 5월

 

세계적인 디자이너 유나양에게서 배우는 가슴 뛰는 삶에 대하여!

치열한 경쟁의 시장에서 자신만의 정공법으로 개척해가는 멋진 예술가!

  ‘패션 바이블’이라 불리는 <WWD(우먼스 웨어 데일리)>를 통해 ‘확실한 승리자’라는 평을 받으며 데뷔한 후 세계 최고의 디자이너들과 어깨를 견주며 뉴욕 패션위크에 10년 연속 참여한 크리에이티브 디렉터 유나양. 패션의 경계를 넘어 20세기 폭스사, 조지 루크스 필름 등 굴지의 영화사와 협업하고, 세계 단일 점포 매출 1위 이세탄 신주쿠, 미국 삭스 피프스 애비뉴 등 글로벌 백화점에 진출한 그녀의 브랜드는 바로 그녀의 삶 그 자체다.

  워낙 패션계에는 문외한이라 그녀의 이름과 브랜드는 내게 낯설지만, 그녀가 작업한 하나의 작품을 보자마자 숨을 훅 들이킬 수밖에 없었다. 패션계의 오스카라 불리는 세계 패션계의 가장 큰 행사인 ‘메트 갈라’ 자선 행사를 위해 일론 머스크의 엄마이자 모델인 메이 머스크와 한 작업 사진은 패션을 통해 그녀가 우리에게 무엇을 보여주고자 하는지 단숨에 이해할 수 있었다. “새로운 여성의 이야기, 도전하는 강한 여성들의 만남”이라는 주제에 걸맞은 이 강렬한 로열블루 색상의 점프 슈트는 뉴욕이란 어마어마한 경쟁 시장에서 그녀의 가치를 충분히 증명하고 있었다. 때문에 그녀가 유엔 총회에서 한 말은 더욱 마음을 두드린다. “안녕하세요. 유나양입니다. 저는 세계시민이라는 자부심을 가지고 어떻게 세상을 더 아름답게 디자인할 수 있는지 고민하며 살고 있고, 앞으로도 그렇게 살기를 희망합니다. 디자이너는 상품만 디자인하는 사람이 아니라 세상을 디자인하는 사람이니까요.” 상품이나 사람이 아닌 세상을 디자인하는 사람이라고 자신을 소개할 수 있는 그녀, 참 멋지다.

나만의 방식으로, 나만의 원칙으로

  『피어리스』는 패션의 본고장 밀라노와 영국의 명품 브랜드를 거쳐 뉴욕 패션계에서 세계적인 디자이너로 거듭난 크리에이티브 디렉터 유나양의 자전에세이다. 수많은 디자이너들이 치열하게 경쟁을 펼치는 글로벌 패션계에서 자신의 이름으로 우뚝 서기까지, 각종 편견과 고정관념을 넘어서가며 원칙과 신념을 잃지 않고 과감한 도전을 일구어갔던 그녀의 이야기가 펼쳐진다.

  “포기해. 불가능한 일이야”, “네가 옷을 이 가격에 한 벌이라도 판매하는 건 절대 일어나지 않을 일이라고 내가 지금 확실히 말해줄 수 있어”, “투자는 누가 해줘?” “부모님은 뭐 하시니?” “팀원은 누구야?” 돌이켜보면 누가 봐도 나의 도전은 무모했다고, 그녀는 지난날을 회상한다. 오합지졸 패션팀에 미국 패션계 인맥 제로, 든든한 배경도 물론 없는 ‘fresh off the boat(보트에서 막 내린 사람, 외국에 막 도착한 순진하고 어수룩한 외지인을 일컫는 영어 관용구)’ 아시안 여성 독립디자이너 브랜드, 고생만 하다 실패할 게 빤한 길에 박수를 쳐주는 사람은 없었다. 냉정한 하이엔드 패션계는 이 낯선 동양 여성에게 유독 배타적이었다. 심지어 “브랜드명인 ‘YUNA YANG’은 동양적인 이름이고, 발음하기 어려워. 고가 시장에서 동양적인 브랜드 이름은 성공하기 힘들어. 성은 지키더라도 이름은 영어 이름으로 바꾸면 어때? 알렉산더 왕, 제이슨 우, 베라 왕, 바바라 부이처럼?” 하고 브랜드 이름까지 지적하는 이들도 있었다. 거기에 ‘스케치 잘하고 기술 좋은 동양 디자이너’, ‘동양 디자이너는 기술은 좋지만 창조적이지는 않아’라는 편견까지. 그런 온갖 선입견과 오해 앞에서 그녀는 이를 극복하는 가장 쉬운 방법은 실력으로 보여주는 것밖에는 없다는 것을 잘 알고 있었다.

“주변에 나의 능력에 한계를 규정짓는 사람들이 있나요? 무시하세요. 한계는 없습니다. 한계는 자신이 스스로를 그 틀에 가두는 순간 생길 뿐이니까요. 나 자신에게 자유를 주어야 합니다. 훨훨 날아갈 수 있는 날개를 자기 자신에게, 또 다른 사람들에게 달아주세요. 나의 아주 작은 한 마디가 그 누군가의 인생을 변화시킬 수 있어요.” / 29p

편견에 휘둘려 무례한 사람들을 만났을 때 마음속으로 생각한다. ‘쫄지 말자! 그래 봤자 이 사람도 사람이야.’ 난 소중한 존재고, 나의 시간은 더 소중하다. 내가 가장 좋아하는 이태리어 문장이 있다. ‘Io valgo(나는 가치 있다, 나는 소중하다).’ 나의 소중한 시간을 나눌 사람들은 신중히 선택하자. 나를 가치 있게 생각해주지 않는 사람에게 나와 일할 기회를 주지 말자. 그리고 그런 사람과는 일을 못 하게 되어도 괜찮다. 또 다른 기회는 언제든 오기 마련이니까. / 328p

 

  그녀는 이름만 들어도 아는 명품 브랜드들과 이미 자리 잡은 전 세계의 수많은 디자이너 브랜드들과의 경쟁하기 위해서는 창조적인 마인드로 남들이 시도하지 않은 도전을 하는 것, 나 자신을 믿고 스스로 가장 자신 있는 나만의 개성으로 승부수를 던지는 것, 그렇게 남들이 가지 않는 길을 걷는 것이야말로 브랜드를 키워낼 수 있는 유일한 방법이라고 생각했다. 그렇게 나만의 방식으로, 나만의 원칙으로 자신의 길을 걸어온 그녀는 마침내 메이 머스크, 캐리 언더우드, 유명 저널리스트 앤 커리, 에미상 수상배우 안나 건, 영화배우 다나이 구리라 등 할리우드 스타와 소비자들의 마음을 사로잡는데 성공한다. “You never know!” 뉴요커들이 자주 하는 그 말처럼, 내일의 내가 어떻게 될지 인생은 정말 아무도 알 수 없는 것인가 보다. ‘오늘의 내가 작다고 내일의 내가 작지는 않다. 그러니 오늘 하루도 설레는 마음으로 시작해보자’는 그녀의 메시지가 진정성 있게 와 닿는 이유다.

나는 삼대륙을 경험한 이색적인 경력을 가진 디자이너로 자주 소개되곤 한다. 아시아에서 성장하고 유럽에서 훈련받은 유럽파 뉴욕 베이스 디자이너. 하지만 내가 태어나고 성장한 나의 조국 한국의 정서는 내 컬렉션 안에 항상 녹아 있다. 의식적으로 시도하지 않아도 내 뿌리에서 비롯한 동양적인 감성은 컬렉션 안에 자연스럽게 반영되어 ‘서양과 동양의 만남’으로 표현된다. 유럽이나 미국 디자이너들이 가지지 못한 ‘한국인’이라는 아이덴티티는 나만의 개성이자 크리에이터로서 나의 창조물에 +1을 더해주는 나만의 자랑스러운 ‘scret weapon’ 비밀무기다. / 127p

  책을 읽다 보면 동시대를 살아가는 사람들과 함께 고민하고 싶은 사회적 이슈를 주제로 컬렉션을 이어나가고자 하는 그녀의 신념이 참 멋지다는 생각이 든다. 2018년 S/S 컬렉션 ‘Save the Earth(지구를 지켜라)’는 트럼프의 파리기후변화협정 탈퇴에 반대하고 환경문제에 대한 경각심을 불러일으키기 위해 시도한 컬렉션으로, 우리의 아름다운 지구를 잘 보존해 다음 세대에 물려주어야 한다는 신념이 잘 반영된 쇼였다고 한다. 단순히 멋지고 잘 팔리는 옷을 만드는 디자이너에서 머무르는 것이 아니라, 자신의 정보나 재능으로 지역 사회와 나아가 세계 전체에 유의미한 메시지를 전달하고 선순환을 이루려는 그녀의 시도에 많은 이들이 주목하고 응답해주었으면 하는 바람이다.

미국에서 성공하기 위해서는 자신이 받은 복을 선순환하지 않고서는 불가능하다. 내가 만난 많은 성공한 미국인들은 기부와 나눔이 일상화되어 있었다. 나눔은 꼭 경제적인 것에만 국한된 것이 아니다. 자신의 정보나 재능도 나눔과 선순환의 좋은 매개체가 될 수 있다. 꼭 큰 금액이나 많은 시간을 나눌 필요는 없다. 따뜻한 말 한마디, 응원하는 눈빛 하나도 누군가에게는 큰 힘이 될 수 있다는 것을, 나 역시 많이 경험했다. / 79p

 

  그녀는 지금도 스스로 만족할 만한 최상의 컬렉션, 패션사에 남는 디자이너 브랜드를 목표로 하루하루 정진한다. 누군가 자신에게 “당신의 꿈이 이루어질 확률은 얼마나 되나요?”라고 묻는다면 대답은 “당연히 확률은 매우 희박합니다”라고 답할 테지만, 그럼에도 불구하고 도전하기를 멈추지 않는다. 비록 발걸음은 더디고, 아직 많은 부분에서 서툴고 부족하지만 결과의 성공 유무와 달리 이 과정을 만끽하고 있는 지금을 사랑한다. 덕분에 익숙한 것들에 안정감을 느끼고 좀처럼 변화를 시도할 줄 모르는 나에게 그녀의 이야기는 많은 깨달음을 주었다. 이 책으로 하여금 많은 청년들이 나를 사랑하고, 나다움을 즐길 수 있는 법을 배울 수 있었으면 한다. 아울러 패션계에 관심이 있는 이들에게 그녀의 삶과 예술이 좋은 자극제이자 영감이 될 수 있기를 응원한다.

출판사로부터 도서 협찬을 받았지만, 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.