[서평] 올리버 트위스트 - 찰스 디킨스

올리버 트위스트
찰스 디킨스 지음, 정유광 그림, 김선희 옮김 / 스푼북 / 2019년 6월

이 책의 내용은 가난한 고아소년이 영국의 고아원인 구빈원에서 살다가 강제노동으로 착취당하고 도망쳐 결국 범죄소굴로 흘러들게 되지만 타고난 착한 성품으로 인하며 나쁜일은 하지 않고 결국 영혼의 빛으로 좋은 사람들을 만나고 자신의 친지를 만나 행복하게 살게 된다는 이야기이다. 찰스 디킨스의 작품으로서 산업혁명 시대 영국 런던의 모습을 실감나게 그렸다. 찰스 디킨스의 작품이 그렇듯이 가난하고 소외된 사람들의 삶을 조명하고 있다.

우리가 생각하는 런던, 유럽의 이미지는 최근에 만들어 진 것이다. 그들이라고 전쟁이나 고난이 없었을까? 우리나라 전쟁 이후 시절을 생각하면 이 소설의 배경이 저절로 떠오를 것이다. 산업화가 이루어지며 일자리를 잃은 사람들이 도시로 몰려들고 빈민과 범죄로 얼룩진 세상을 고아 소년이 살아가기엔 막막할 것이다. 결국 고생이란 고생을 다 하면서도 신념을 잃지 않는 주인공 올리버의 바른 성품은 사필귀정 권선징악의 대표적인 예이다.

사람은 주변에 지켜주는 어른이 없고 자신의 출신이 희미한 경우 쉽게 범죄에 노출될 수 있지만 신념을 잃지 않고 착하게 살아간다면 좋은 일은 얼마든지 일어날 수 있다는 교훈을 준다. 올리버는 비록 가난하고 고아이지만 자신의 신념을 쉽게 놓지 않는다. 심지어 굶어 죽게 되는 상황에서도 말이다. 그의 고난을 지켜보다보면 저절로 눈물이 나오는 순간도 있지만 누구든 기회가 주어진다면 얼마든 착하고 평범하게 살아갈 수 있으리라는 확신도 갖게 해 준다.

찰스 디킨스는 몰라도 올리버 트위스트를 모르는 사람은 없을 것이다. 올리버 트위스트는 애니메이션으로 제작되어 내가 초등학교 시절 TV에 방영되곤 했다. '플란다스의 개' 다음으로 좋아하는 애니이기도 했다. 가난한 고아소년이 어려운 환경에서 자라나며 자신의 출생의 비밀을 알게 되어 행복하게 마무리되는 이야기인데 이 책은 그 원작소설이다. 초등학생 수준에서도 읽기 편하게 번역되어 나온 책이라서 조카들에게 선물해 주고 싶다.

[서평] 카트린느 메디치의 딸 - 여왕 마고

카트린느 메디치의 딸
알렉상드르 뒤마 지음, 박미경 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2019년 5월

첫 페이지부터 충격적이었다.

프랑스 왕실은 현대 사회의 축소판이었다. 백작부인이든, 황후든, 애인이 있고, 정쟁에 그와 관계된 일이 끊이지 않는다. 남자들은 아름다운 부인들을 보면 정신을 못 차리고, 여인들은 그런 남자들의 지위를 이용해 정치적인 술수를 마음껏 휘두른다. 한국 사극 못지않게 치열한 꽃들의 전쟁이다.

우리가 유럽을 생각하면 감히 할 수 없는 생각 아닌가. 고상한 그들의 문화에, 웅장한 그 궁정에. 드레스만 걷어 들이면 얼마든 부추길 수 있는 더러운 정쟁이 일어날 것이라고는...

프랑스 궁정의 가장 유명한 이야기 ‘여왕 마고’를 아는가? 마고는 마르그리트의 애칭이다.

이 책의 제목 ‘카트린느 메디치의 딸’이 바로 여왕 마고인 ‘마르그리트’이다.

자신의 오빠인 구교의 수장 사를르와 남편인 신교의 수장 앙리를 사이에 둔 마고여왕. 바로 그 녀의 이야기이다.

1572년 파리에서 일어났던 성바르톨로메오의 학살사건을 배경으로 한 역사물을 기반으로 쓰여진 이야기 이지만 현대로 옮긴 후에도 전혀 진부하지 않다. 연극을 좋아하는 사람 중에는 여왕 마고를 모르는 이가 없을 것이다.

이 책은 앙리 3세가 마르그리트와의 혼례를 위해 프랑스에 오고, 왕후인 카트린느 메디치와 대치하며 죽음을 피해가고 어떻게 프랑스를 자신의 손에 넣는지까지의 이야기를 그린다.

오랜 글이지만 현대인들이 읽기에 그 초조함과 긴박함이 전혀 지루하지 않다. 오히려 누가누가 그렇고 그런 사이라는 것을 알 때마다 놀라움의 연속일 뿐이다. 종교와 관련된 이야기기만 그보다 세속적이기도 하다. 우리가 살아가는데 있어 상식적으로 한 번쯤 읽어봐야 할 이야기 이기도 하다.

[서평] 내 새끼때문에 고민입니다만,

내 새끼 때문에 고민입니다만, - “내 새끼지만 내 맘대로 안 된다!”
서민수 지음 / SISO / 2019년 5월

우리 아이들이 가정에서 키운 만큼 반듯하게 자란다면 우리에게 이보다 더 좋은 일이 있을까? 흔히 자식은 어른의 거울이라고 한다. 그만큼 우리는 우리 아이들을 키우면서 무엇보다도 도덕성과 준법성을 중요하게 여긴다. 그건 기본이고, 학교에서의 성적이나 태도도 기본적으로 불량하지 않다면 무난하다고 생각한다. 하지만, 이 세대를 살아가는 아이들이 우리가 생각하는 생활기록부의 원칙대로 살아갈까? 출석을 하고 숙제를 해 오는 아주 기본적인 일이 학생의 본분이라고 생각할까? 그리고 공부한 만큼 성적이 나온다고 생각하는 우리의 상식대로 움직여 줄까? 자식을 믿은 사람일수록 어쩌면 그 결과는 처참할 수도 있다. 우리의 아이들이 잘못 되기 전에 어른인 우리가 앞서가야 하는 부분이 있다.

지금 중고등학생을 키운다면 이 책을 주목하라! 이 책은 현직 사춘기 청소년을 키우는 경찰의 기록이다. 난 이 책을 읽으며 가장 충격 받은 부분이 여자아이들의 성적인 부분이었다. 한 번 처녀를 잃으면 마치 인생이 끝난 듯 아무에게나 성적인 행위를 허용한다는 패턴이 나를 멈춰 세웠다.

난 청소년을 잘 모른다. 2015년에 결혼했고 지금은 유치원에 다니는 아이를 키우고 있을 뿐이니까. 지금 방송에 나오는 강력범죄는 어린 우리의 아이들과는 거리가 멀다고 생각하는 여느 부모들과 같다. 하지만 눈을 크게 뜨고 보라. 청소년이 어른의 명의를 도용하는 일은 우습게 일어난다. 엄마아빠의 방치로 우습게 범죄에 노출되기도 하고, 순수한 마음에 저지른 일이 커지기도 한다.

어른이 아이를 지키려 노력하는 것과는 달리, 청소년의 범죄는 우발적으로 일어난다. 자극적인 정보의 범람, 아이들을 위한 안전망이 없는 지금의 사회가 이런 일을 부추기고 있다. 이 책을 읽으며 학부모로서 어떤 일을 주의해야 하는지 알아볼 수 있다.

우린 아이를 우리가 잘 안다고 생각하지만 그렇지 않다. 부디, 자신의 아이는 착하다는 생각을 멈추고 객관적인 생각을 필요로 할 때이다.

[서평] 가시고기 - 2019 개정판 -

가시고기
조창인 지음 / 산지 / 2019년 5월

눈물이 나서 혼났다. 이 책을 읽은 날은 책을 읽는 데에 유난히 집중이 되지 않아 카페에 가서 이 책의 첫 장을 펼치게 된 날이었다. 먼저 읽었던 책을 마저 읽고 난 후에 이 책을 펼쳐 들었는데 아차 싶더라.

백혈병에 걸려 병원에서 살아가야 하는 아들을 둔 고아 아버지의 이야기이다. 자신의 아버지처럼, 자신 또한 떠나버린 아내를 뒤로 하고 자식을 단도리하다 허망하게, 그리 스러져 가야 하는가에 대한 갈등, 차라리 죽고 싶다고 말하는 병든 아이, 밀린 병원비에 대한 현실적인 고충까지. 어려운 현실이 설상가상 인 채로 시작하는 이 소설은 첫 페이지부터 앞이 깜깜하다.

이 책은 베스트셀러로서 한 때 안 읽은 사람이 없을 정도로 유명한 소설이다. 키워드는 ‘부성애’

‘가시고기’가 처음 출판된 2001년, IMF의 충격에서 채 벗어나지도 못하던 그때, 사회는 스러져 가는 가정과 ‘부성애’에 집중했다. 돈을 벌어오는 가장으로서의 아버지가 아닌, 자식을 사랑하는 여느 동물들처럼, 어쩌면 가시고기처럼 자신의 온 몸을 희생하는 부성애. 그 정점에 자리 잡은 소설이라고 할 수 있을 것 같다. 돈 벌어오는 기계에서 벗어난 아버지의 사랑을 그린 작품의 홍수를 불러온 그 효시라고도 할 수 있지 않을까 싶다.

이 책은 그 가시고기(2001)의 개정판이다.

시한부 아이와 집나간 아내, 가난한 가장이라는 소재만으로 진부해 보일지 모른다. 이미 이런 소재로 독자를 울린 작품이 너무 많다. 하지만 알아야 한다. 부성애를 말하는 작품의 정점에 있었던 작품으로서의 가치는 제대로 하는 작품이라는 것을 말이다. 부성애 스토리의 원조격이라 할 수 있다. 단언컨데 이 책을 펼칠 거라면 반드시 휴지를 준비해라.

[서평] 대멸종 - ‘냉면’에 이은 안전가옥의 두 번째 앤솔로지 시리즈

대멸종 ㅣ 안전가옥 앤솔로지 2
시아란 외 지음 / 안전가옥 / 2021년 3월

이 책은 ‘냉면’에 이은 안전가옥의 두 번째 앤솔로지 시리즈이다. ‘대멸종’이라는 이름에 걸맞게도 지구 멸망에 관한 다섯 편의 소설을 엮은 단편집이다. 작가들의 상상력에 놀랐다. 정말 일어날 법한 이야기도 가득하다. 판타지, SF, 드라마 등 여러 장르를 오가니 더욱 색다른 느낌이다.

첫 번째 이야기인 '저승 최후의 날에 대한 기록'은 지구 멸망 당시 사후세계 이야기가 보고서 형식으로 펼쳐진다. 인간이 멸망하면 저승도 사라진다는 데에서 착안한 아이디어를 확장시킨 부분이 흥미롭다. 질소를 채워 기록물을 오랜 시간 보존하고, 언젠가 그것을 발견할 사람을 기다린다는 부분에서 이집트 피라미드가 생각났다. 피라미드를 발굴할 때 초반에 많은 이들이 피라미드 안의 독가스에 질식해 죽었다는 이야기. 피라미드에도 우리가 잊고 있던 사후세계를 기록한 기록물이 발견되지 않았는가. 그렇다면 이런 일이 이전에 진짜 있었을 수도 있다. 잉카문명 유적지에서 마이크로 칩이 발견되었다는 이야기도 있지 않는가. 재미있는 상상을 하며 읽을 수 있었다. 지루할 수도 있는데 방사능이나 핵분열, 우주 방사선에 대해 흥미를 가진 나는 아주 재미있게 읽었다.

두 번째 이야기인 ‘세상을 끝내는 데 필요한 점프의 횟수’는 게임 프로그래머의 이야기이다. 세상을 제 멋대로 설계하고 바꿔버릴 수 있다면 어떻게 될지에 대한 상상력이 돋보였다. 버뮤다 삼각지대나 과학적으로 설명할 수 없는 불가사의한 일들이 세계를 잘못 만든 신에 의한 오류라면, 인간이 인위적으로 오류를 일으킬 수 있다면 신에 버금가는 능력을 갖추게 되는 것 아닐까.

세 번째 이야기인 ‘선택의 아이’는 인류멸종과 아동인권을 자연스레 연결시킨 작품이다. 동남아는 아직 아이들과 여자들의 인권이 바닥이라고 들었다. 5살 아이들이 사탕수수밭에서 일하기도 하고, 여자들은 결혼 전부터는 무수히, 결혼 후에도 남편이 허락하면 몸을 팔기도 한다는 이야기였다. 너무 가난하다보니 그렇게 되는 것인데 선진국 반열에 든 우리에게는 상상도 못할 일이다. 주인공 가나가 좀 더 일찍 인류의 멸망을 선택했다면 결말이 해피엔딩이었을 거라는 아쉬움이 남는 작품

네 번째 이야기는 ‘우주탐사선 베르티아’이다. 이 이야기는 고도로 발달한 인류가 우주의 새 생명 탐사를 위해 보내진 우주선 안에서 500년 동안 생존해 온 우주인들의 이야기이다. 달이 파괴되어 강력한 지구의 중력에 이끌려 지구를 강타한다면 어떨까? 아니면 인간이 고도로 발달된 사회 속에서 무기력함을 느끼다 못해 자살을 꿈꾼다면? 그리고 인공지능이 발달한 세상에서 자신이 인간인지, 아니면 만들어진 인공지능인지 헷갈리게 된다면? 현실이라고 믿는 세상이 AR이라면? 상상을 초월하는 재미있는 이야기이다. 우리의 미래가 될지도 모른다는 생각이 들었다.

다섯 번째 이야기인 ‘달을 불렀어, 귀를 기울여 줘’는 판타지 장르로 멸망을 이야기 한 작품이다. 처음 마빈 이야기가 나올 때 까지만 해도 유머러스할 거라고 생각했었다. 끝에 그의 문제점이 지구멸망을 불러오기까지의 과정은 어둡고 막막함 그 자체라고 하겠다. 대거 사망하고 쫓기고 왕위를 탐하고 결국 정쟁에 휩쓸리고, 사기꾼인지 미친놈인지 모를 바보가 하는 이야기대로 세상은 망하고 만다. 뭐랄까... 늘 비난받던 이가 작정하고 사고 친 느낌. 선무당이 사람 잡는다라고 할까.

가볍게 읽을 수 있는 문집의 느낌이 있다. 장르가 다양해서 SF를 꺼려하는 사람도 쉽게 접근할 수 있다. 드라마적인 요소를 원한다면 ‘선택의 아이’를 추천한다. 단, 참담한 기분이 될 수도 있다. ‘우주탐사선 베르티아’는 추리물 같은 느낌이 들어 긴장되기도 했다. ‘세상을 끝내는데~’는 일본 라노벨 느낌이 들기도 했다. 어쨌든 다양한 작품을 한 책에서 만나니 다이나믹하다는 느낌도 받을 수 있었다.