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악마와 함께 춤을 - 시기, 질투, 분노는 어떻게 삶의 거름이 되는가
크리스타 K. 토마슨 지음, 한재호 옮김 / 흐름출판 / 2024년 12월
평점 :
본 후기는 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 주관적인 견해로 작성되었음을 고지합니다.
이 책은 시기, 질투, 분노 등 부정적인 감정을 삶의 거름으로 녹여내는 방법에 대해 논한 책이다. 이 주제는 자주 화를 내고 부정적인 감정에 휩싸이는 나에게 매우 매력적으로 다가왔다. 나쁜 감정을 무시하고 숨기고 종교에 기대면서까지 없애려고 노력하다 지쳐버린 나는 이 감정을 공부를 하거나 일을 함에 있어 완벽을 추구하는 투기로 이용하곤 했지만 남들에게는 들키기 죄스러움이 없지 않았던 것이다. 이 책을 통해 내가 느끼는 부정적 감정의 이용법이 합당한지에 대해 알아보고 싶은 욕망도 있었다.
저자는 부정한 감정을 죄악으로 보는 과거의 스토아학파와 간디를 예로 들어 부정적인 감정을 과거에는 어떤 방법으로 받아들였는지, 그것을 없애기 위해 어떤 노력을 해 왔는지에 대해 논한다. 저자는 조지 오웰을 빗대어 그와 비슷한 관점을 가지고 반대의 경우를 논한다. 종교적 지도자들은 얼핏 감정적이지 않아 보이지만 그들은 그만큼 인간 세상을 멀리한다. 저자는 나쁜 감정을 피하기 위해 거북이 껍데기 속에서 살아가는 게 가치가 있는가에 대해 논하는 부분은 공감할 수밖에 없었다.
우리는 세상을 살아가야 하고 어렵고 지루한 길보다는 쉽고 빠른 길을 찾게 된다. 그 결과 시크릿 열풍을 일으키고 이제는 긍정 심리학을 통해 우리는 부정적 감정을 통제할 수 있다고 믿게 되었다. 하지만 저자는 최근 유행하는 긍정 심리학도 대안이 될 순 없다고 보고 부정적인 감정을 그냥 느끼도록 내버려둔다면 된다는 결론을 내린다. 그리고 자신 안에 사탄의 공간을 만들으라고 한다. 사람의 감정적인 모습은 사탄의 모습과 닮아 있다고.
부정적인 감정을 자기통제형 성인과 철학자들, 그리고 여러 종교와 심리학을 빗대어 설명한다. 사람의 심리를 꿰뚫는 이야기가 마음에 와닿는다. 성스럽고 밝은 것, 긍정적인 것만 생각해서는 부정적인 감정을 제어할 수 없다. 우리는 부정적인 감정을 맞닥뜨리고 지혜롭게 그 감정을 처리해야 한다. 이 책은 그럴 필요성을 설명하고 어떻게 그 감정을 다뤄야 하는지에 대해서도 가르쳐 준다.
책에 따르면 나쁜 감정은 자기애에서 나오고 우리는 우리보다 나은 사람을 질투와 시기함으로써 그들보다 발전하고자 하는 것이고, 부정적인 감정이 특정 대상을 향하는 이유는 우리는 모두 자기 자신을 아끼기 때문이라고 한다. 질투, 증오 등 여러 가지 부정적인 감정의 근원과 그 감정의 해소 방법에 대해서도 다루니까 시간을 내어 읽어볼 가치가 충분하다.
