조선참모실록 - 여덟 명의 참모 이야기!

조선참모실록 - 시대의 표준을 제시한 8인의 킹메이커
박기현 지음, 권태균 사진 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2010년 4월

'조선의 킹메이커'를 집필하신 박기현 님이 새 역사 교양서를 들고 나오셨다. 제목은 '조선참모실록'! 머릿말을 보면 이 책을 전작의 후속편으로 간주해도 될 듯 하다. 

P.4 '조선 왕조를 500년간이나 지속할 수 있게 한 국가경영의 주체는 누구일까? ... 군주가 주체이긴 하지만 ... 몇몇을 제외하면 똑똑하고 리더십이 뛰어나 국가경영을 성공적으로 이끌었다고 볼 수 있는 왕들이 많지 않기 때문이다. ... 사실상 국정을 운영하고 견인해간 주체는 참모들이라는 이야기를 하고 싶은 것이다' 

이 책은 이처럼 국정을 운영하고 견인해간 조선시대의 대표적 참모 8명의 삶을 살펴보고 있다. 맹사성, 이황, 이항복, 박규수 등 낯익은 이름도 있고 이준경, 이원익, 김육, 최석정 등 상대적으로 낯선 이름도 있다. 저자는 각 인물에 대해 핵심이 될만한 질문을 던지고 그들의 삶과 정치 인생을 하나하나 짚어가며 그 질문에 답을 하고자 한다. 에컨대 맹사성은 충신불사이군이라는 유교의 대명제를 저버리고 새 왕조에 출사했다. 그 배경에는 어떤 고민이 있었으며 어떤 결단이 있었을까? 저자는 부모의 권유와 가문의 부흥이라는, 유교적 가치인 효에 기반한 대의명분이 있었기에 그가 출사를 결정할 수 있었다고 본다. 다만 이러한 명분이 충분하지 못했기 때문에 평생을 은인자중하며 온유하고 겸양한 인물로 행동할 수밖에 없었다는 것이다. 이처럼 흥미를 불러일으키는 구성과 더불어 풍부한 사진 자료를 첨부하고 있기 때문에 술술 페이지가 넘어가는 책이라 할 수 있다. 

물론 아쉬운 점도 없지 않다. 사료가 충분치 않아서인지, 인물에 대한 해석이 평이하다는 느낌을 지울 수 없다. 물론 이 책에서 소개한 인물들이 조선시대의 대표적 관료인만큼 철저할 정도로 성리학적 가치관에 따라 살아간 이들이다 보니 해석의 여지가 많지 않은 것도 사실이다. 말하자면 골수 모범생들이라 다소 심심하게(?) 살아갔다고나 할까... 그렇다곤 해도 책의 제목이나 머릿말에서 현대인에게 성공한 리더십의 모습을 그려내겠다는 작가의 의지를 읽었던 내게, 본문은 지나치게 사실의 나열에만 치중했다는 인상이 강했다. 특히 인물의 비범성을 드러내는 야사를 많이 인용한 것은 흥미를 돋구고 인물에 대한 이해를 높이기 위해서였겠지만, 결과적으로 약간 과했다고 보인다. 비범성을 타고났다, 혹은 열심히 노력해서 비범해졌다는 동어반복적인 해석은 성공적인 리더십을 그려내는데 도움이 되지 않으니 말이다. 물론 이 부분도 상당 부분 조선시대 사료의 한계 탓일 테지만... 

약간의 아쉬움은 있지만, 역사에 대해 흥미가 없는 사람일지라도 재미있게 읽어낼 수 있는 책으로 보인다. 물론 조선사회에 배경지식이 있는 사람이라면 더 재미있게 볼 수 있을 것이다. 이덕일 님의 책들을 아주 좋아하는데 박기현 님 역시 대중 역사 저술가로 조만간 그만큼의 무게감을 가지게 되시기를 기대해본다. 과연 어떤 차기작을 들고 나오실지?? 이번에는 조선의 반역자들은 어떨까? 또다른 색깔의 책을 바래본다.

분이네 살구나무 - 포근한 그림과 함께 하는 동시조의 세계

분이네 살구나무 - 교과서에 나오는 동시조와 현대 동시조 모음집
김용희 엮음, 장민정 그림 / 리잼 / 2010년 4월

'동시조 모음집이라니, 뭘까?' 처음 제목을 보고 든 생각이다. 동시+시조=동시조가 아닐까 생각하면서도, 과연 시조와 동시가 어울리나 싶어 의심스런 마음도 들었다. 아무래도 시조 하면 정형성이 강하고 고전적이며 지적인 성향이 강하기 때문에, 자유분방하고 감상적인 동시의 정서를 담아내기에 적합한 형식은 아니라고 생각되었기 때문이다. 한편으로 묘하게 낯설지 않은 제목이 신기했다. 어디선가 많이 들어본 제목인데? 책장을 들춰 우선 '분이네 살구나무'라는 시부터 찾아보았다.  

동네서/젤 작은 집/분이네 오막살이//동네서/젤 큰 나무/분이네 살구나무//밤 사이/활짝 펴 올라/대궐보다 덩그렇다. 

떠올랐다! 학창 시절에 교과서로 배웠던 시였다! 그것도 꽤 좋아했던 시였던 것이다. 어떻게 이렇게 까맣게 잊고 있었을까? 어떻게 이 시가 동시조라는 것도 기억하지 못하고 있었을까? 순식간에 과거의 기억이 바로 옆자리에 다가앉았다. 과거의 추억만큼 강한 것은 없는 법, 순식간에 마음의 방어벽을 열어제치고 한편 한편 시를 읽어나가기 시작했다. 

어린시절 동화책에서 보던 친근한 그림들과 함께 간결한 시들이 하나하나 엮여나간다. 이병기, 이은상, 박재삼, 정완영 등 친밀한 시인들의 작품도 다수 포함되어 있었다. 평시조 형태보다는 연시조나 엇시조의 형태를 취한 것들이 다수인지라 시조라는 인상은 생각보다 약했다. 다만 간결함이라는 특징을 고스란히 가지고 있는데다 운율이 강하다보니 낭송하기에 좋았고, 그러다보니 어느 틈엔가 외워지는 시들도 있었다. 동시조란게 이렇게 익숙하게 다가오는 시였구나.. 최근 하이쿠의 매력에 빠져 하이쿠 선집을 보고 있었지만 우리 시조도 못지않은 아름다움을 가지고 있었던 거였다. 다만 하이쿠가 일본 국민에 의해 끊임없이 아름답게 갈고 닦여나가고 있는데 비해, 시조는 우리에게서 잊혀져가고 있었을 따름이리라.. 

나이가 든다고 글의 아름다움이 보이지 않겠느냐만 예민한 어린 시절 친근한 글이 평생에 걸쳐 더 아름답게 느껴지는 것도 사실이다. 그런 의미에서 이러한 동시조집을 많은 아이들이 보고 마음 한켠에 그 아름다움을 기억해주었으면 싶다. 그런 아이들이라면 더 아름다운 동시조를 만들어낼 수도 있을 테니 말이다.

감춰진 생물들의 치명적 사생활 - 파브르 곤충기를 연상시키는 동물 관찰기

감춰진 생물들의 치명적 사생활
마티 크럼프 지음, 유자화 옮김 / 타임북스 / 2010년 4월

어릴 때 파브르 곤충기와 시튼 동물기를 굉장히 인상깊게 읽었습니다. 어린 마음에도 동물들의 모습은 인간의 그것과 굉장히 다른 듯 하지만 본질적으로는 인간을 연상시키곤 했었지요. 파브로 곤충기의 개똥벌레 이야기와 시튼 동물기의 늑대 로보 이야기는 특별히 깊게 파고들어 본능과 사랑에 대해 생각하게 만들곤 했었습니다. 이 책은 여러가지 면에서 파브르 곤충기를 연상시키는 책입니다. 시튼 동물기가 동물을 의인화하여 사회화된 동물의 생활상을 보여준 반면, 파브르 곤충기는 보다 객관적인 입장에서 곤충의 생태를 묘사하는데 집중하지요. 이 책 역시 부분적으로 인간화된 시각을 보여주기는 하지만 전체적으로 객관적인 눈으로 동물의 생태를 그려내는데 집중하고 있습니다. 아마도 그런 점이 파브로 곤충기를 연상시켰던 모양입니다.  

이 책은 생물의 생태를 그려내면서 무멋보다도 생물간의 상호작용을 집중적으로 묘사해갑니다. 1장은 같은 종 동물의 상호작용을, 2장은 다른 종 동물 간의 상호작용을 ,3장은 동물과 식물간의 상호작용을, 4장은 곰팡이, 세균과의 상호작용을 그려냅니다. 부분적으로 학술적인 묘사가 있기는 하지만 전체적으로는 단순히 생태를 그려내는데 집중하고 있기 때문에 수월히 읽히는 편입니다. 낯선 생물의 이름이 많이 등장하는 편입니다만-이 부분에 대해서는 번역자가 어려움을 표시할 정도이니 독자의 입장에서는 당연히 만만치 않을 수 밖에 없겠지요-풍부하게 삽화가 들어가 있고 곳곳에서 의인화된 묘사를 사용하고 있기 때문에 거부감은 거의 느껴지지 않습니다. 제목이 암시하는 만큼 에로틱(?)하지는 않지만 여러모로 흥미로운 생태가 많이 묘사되고 있지요. 동물 간 상호작용은 그나마 이해할 수 있다는 느낌이지만 동물과 식물, 더 나아가 미생물과의 상호작용은 경이로울 따름입니다. 어떻게 신의 힘이 없이도 이토록 복잡한 상호작용이 형성될 수 있었는지, 아무리 무한에 가까운 시간의 힘을 빌렸다고 해도 이처럼 오묘한 생태가 구현될 수 있는지 믿기지 않을 따름입니다. 난초의 이야기는 그나마 애교있게 느껴졌습니다만 신체강탈자(?)편은 소름끼칠 정도였답니다.  

저자는 이처럼 생명체들이 서로 어울려 사는 모습을 보여주며 모든 생명체가 '연결되어 있음'을 보여줍니다. 불교의 연기론를 연상시킬 정도로 말이지요. 그러나 애초에 왜 생명은 연속성을 택하였을까요? 이러한 연속성에는 어떠한 의미가 있을까요? 단순히 존재만 원한 것이라면 무생물로 남았어도 충분했을 것입니다. 아니, 오히려 더 효율적이었을테지요. 무엇을 위해서 유기체의 형태를 택한 것일까요? 이미 존재하는 것에 의미성을 부여하고자 하는 것은 인간의 나쁜 버릇이라고 합니다만, 저도 인간인 이상 그 버릇을 버릴수가 없는가 봅니다. 인간의 능력으로는 아직까지 의미를 부여하지 못하고 있는 것, 그것이 생명일 것입니다만... 과연 생명은 무엇일까요? 무엇을 위해서 생명은 또다른 생명을 이어가고자 할까요? 과학이란 참으로 끊임없이 질문을 낳아갈 뿐이네요. 인간의 이성이 이처럼 본질적인 질문에 답할 수 있는 날이 있을까요? 아니면 종교나 철학의 힘을 빌려 특수성으로 접근해가는 것이 오히려 현명한 방법일까요? 책장을 덮으며 끊임없이 물음표를 던져봅니다. 얽히고 설킨 복잡한 생물의 생활상은 이처럼 형이상학적인 질문을 불러일으키고 마는군요. 오늘도 잠못이루는 밤이 될 것 같아요. 이처럼 '쓸데없는' 꿈을 꾸느라 말이지요.

달러 쇼크 - 화폐가 만들어내는 환각의 역사

달러 쇼크 - 스태그플레이션의 대공습에 대비하라!
비얼리.샹용이 지음, 차혜정 옮김 / 프롬북스 / 2010년 4월

30년 전 두 차례에 걸쳐 전 세계 경제를 얼어붙게 한 석유 파동, 10년 전 IMF 사태, 그리고 재작년의 경제 불황 등 경제 공황이 사람들의 마음에 심어준 공포는 상당하다. 특히 한창 성장의 도정에 있던 아시아권 국가들이 일련의 경제 파동으로 겪게 된 충격은 매우 컸다. 고속 성장 중에 있던 중국 역시 예외일 수는 없을 터.. 이 책은 두 명의 중국인 경제학자가 경제 파동의 대표라 할만한 ~플레이션 3형제, 즉 인플레이션과 디플레이션, 스태그플레이션이 역사 속에서 언제, 어떻게 등장하게 되었으며 현재 어떠한 양상을 보이고 있는가를 서술해낸 책이다.

우리말 제목은 달러 쇼크라 되어있지만 원제는 'The Great Stagflation'이다. 내용과 번역판 제목은 상응한다 하기 어려워 보인다. 달러 쇼크라는 제목은 마치 현재 달러화의 위상과 관련된 문제들을 다룰 것이라는 인상을 주지만, 실제 이 책은 역사적으로 인플레이션이 언제 출현했으며 그 배경은 무엇이었는지, 그리고 그보다 심각한 파괴력을 가지는 스태그플레이션이 어떻게 뒤이어 개념화되었는지를 충실히 그려내고 있기 때문이다. 다만 이야기 전개의 중심이 화폐에서 벗어나지 않는다는 점에 있어서 달러 쇼크라는 제목도 설득력을 가지게 될지도 모르겠다. 아무튼 이 책은 여러모로 경제역사서에 가까우며 그만큼 재미있는 역사적 일화를 많이 소개하고 있다. 이러한 일화들은 하나하나 짜릿하게 재미를 주기도 하고 책 전체의 구성을 단단하게 묶어나가는데도 크게 기여하고 있다. 공동 저작임에도 불구하고 깔끔하게 이야기의 흐름을 끌어가기 때문에 군더더기도 없고 그만큼 읽기도 수월한 편이다. 간혹 경제적 배경지식을 요하는 부분들도 있지만 흐름을 끊을 정도로 난해한 부분은 없었던 것으로 보인다. 평상시에 경제학의 기본개념을 어느 정도 알고 있었고 가끔 신문 경제면을 들여다보는 사람이라면 충분히 이해가 가능하지 않을까 생각한다.

책의 시작은 화폐의 허구성과 허구성에서 비롯되는 마력으로부터 시작된다. 그리고 역사상 유명한 인플레이션 사건들을 소개하면서 인플레이션은 부가 이동하는 과정임을 보여준다. 특히 현대 화폐발행기가 등장하여 정부가 자유롭게 화폐를 찍어낼 수 있게 되면서 인플레이션은 더욱 빈번하게 발생할 수밖에 없음을 암시한다. 그리고 케인즈와 그의 정책을 중심으로 하여 현대 경제의 고질병이라 할 스태그플레이션이 대두되는 과정을 살펴본다. 그에 대처하는 과정에서 신경제 개념이 등장하게 되고, 이후 경제주기가 사라진 것으로 착각하던 사람들이 거품이 붕괴되면서 더 큰 고통을 받게 되는 일련의 과정을 그려낸다. 결국 경제 주기는 더욱 강력하게 돌아가고 있으며, 세계가 점점 더 복잡해짐에 따라 그에 대한 예측은 더욱 어려워져 감을 지적하며 책은 마무리된다.

이 책은 경제 파동의 문제에 대한 대안을 제시하는 책은 아니다. 자본주의는 궁극적으로 경제 주기에 따라 움직일 수밖에 없으며 경제 주기를 없애는 방법은 커녕 예측하는 방법조차 딱히 찾아내고 있지 못한 것이 현실이다. 이 책은 인간의 욕망이 인플레이션을 부추긴 수많은 사례를 보여주면서, 또 소수의 사람들 혹은 국가들이 자신의 이익을 위해 위기를 파국으로 악화시킨 역사적 사례를 보여주면서 본질적으로 현재 체계에서 경제 파동은 불가피한 것임을 보여주고 있다. '문제점을 보다 명백하게 보여주는 것'이 이 책의 목표였던 것이다. 저자가 이끄는대로 문제점을 들여다보다 보면 사실 해결책도 간단하게 떠오르게 된다. 다만 현재의 경제학상으로 그 답이 인간의 본성에 반한다는 것이 근본적인 문제인 것이리라.. 제도를 만들어내는 인간과 인간을 규제하는 제도의 힘.. 꼬리에 꼬리를 물고 돌아가는 뱀처럼 이 문제 역시 끝이 없는 원 안에서 돌고 돌 수밖에 없는 것일까? 너무 작은 것과 너무 큰 것 사이에서 요동치며 다시 한번 생각에 잠겨보게 된다.

노무현은 왜 검찰은 왜 - 아직 끝나지 않은 이야기들..

노무현은 왜 검찰은 왜 - 박연차 게이트와 법조 출입기자의 188일
박희준 외 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2010년 4월

노무현 대통령이 서거하신지 이제 1년이 넘었다. 참으로 혼란스럽고 가슴아픈 사건이었음에도, 언제나 그렇듯 시간이 벌써 그 아픔들을 희미하게 만들고 있다. 박연차 게이트와 노 대통령의 자살이 어떤 의미를 가지는지는 아직까지 사람마다 견해차가 큰 듯 하다. 그러나 한 나라의 대통령이 자살로 생을 마감하는 사건은 분명 '전무후무하고 어처구니 없는' 사건으로 역사에 기록될 것임은 확실해 보인다. 동시대에 살았던 사람으로써 '진실'을 말할 수 없을지라도 '사실'에 접근하고 싶은 것은 당연한 욕심이리라. 1년의 시간이 흐른 시점에서 나온 이 책은 노무현 사건의 '사실'을 담아내고자 시도하고 있다. 특히 사건에서 가장 가까이 있었던 법조 출입기자 5명이 힘을 합쳐서 집필한 책이라는 점에서 신뢰도를 높여준다. 

이 책은 노 대통령의 서거 후 상황을 그려내는 것부터 시작한다. 참담한 국민들, 고개 숙인 검찰, 당황하는 기자들... 그들의 모습 위로 시간을 거슬러올라가 박연차 게이트의 시작을 오버랩시킨다. 박연차 리스트의 존재가 드러나고 의혹에 의혹이 쌓인 끝에 마침내 전직 대통령이 검찰청에 서는 과정까지 이 책은 한걸음 한걸음 사건을 그려나간다. 그리고 다시 그의 서거 후로 돌아가 초라하게 수사가 종결되는 과정을 살펴나간다.

전체적으로 대화를 많이 삽입하고 있으며, 사건의 전개가 '기자적'인 눈으로 서술된다는 점을 곳곳에서 확연히 보여주고 있다. 공동 저자가 집필하는 책의 장단점이 이 책에서도 잘 드러난다. 생동감과 현실감을 준다는 점에서는 장점이 되겠고, 문체상의 기품이나 완결된 책으로써의 무게감이 생각보다 약하다는 점은 단점이 되겠다. 곳곳에 배치된 당시의 생생한 사진들은 기억을 되살리는 데에,  그리고 책의 부록으로 들어가있는 대검 중앙수사부의 수사결과 보고서는 읽기를 마무리하며 전체 흐름을 정리하는데 도움이 된다.  

전체적으로 하나하나 사건의 추이를 그려가는데 충실한 책이다. 섣불리 단정적인 평가나 해석을 가미하지 않고 가능한한 사실만 보려 노력하고 있는 점이 돋보인다. 어찌보면 그간의 신문기사들을 모아낸 듯한 인상을 주기도 한다. 다만 기자의 입장에서 쓰여진 책이다보니 당연하다면 당연하게도 기자적인 편향성이 엿보이는 점은 아쉬웠다. 결정적으로 아직은 이 사건의 진실을 논할만큼 사실이 밝혀지지 않은 것 같다는 생각을 하게 된다. 아직 충분히 시간이 흘러가지 않은 것이리라.. 이러한 책을 쓰는 노력이 필요한 시간을 줄여나가는데 도움이 되리라 기대해볼 뿐이다.