50개의 키워드로 읽는 북유럽 이야기

50개의 키워드로 읽는 북유럽 이야기 - 바이킹에서 이케아까지 ㅣ 50개의 키워드로 읽는 시리즈
김민주 지음 / 미래의창 / 2014년 1월

50개의 키워드로 읽는 북유럽 이야기

미래의창

 

북유럽이든 서유럽이든 동유럽이든. 유럽은 어느쪽이든 어디든 꼭 가보고 싶은 곳이다. 다리가 떨리지 않고 가슴이 떨리는 어느 때에 꼭 한번은 유럽여행을 해 보리라는 꿈을 안고 있다. (신혼여행을 유럽으로 갔으면 좋았을걸 후회하고 있다.) 그런 나이기에 '유럽'이라는 단어가 들어가는 책이라면 가리지 않고 일단 손에 쥐고 들춰보기부터 한다. 막연히 좋을 것이라는 동경심을 갖고 있기 때문일까. 유럽에 관련된 책이라면 다 좋아 보이는 객관적이지 못한 시각을 갖고 있었다.

이번에 틈틈히 읽은 책, '50개의 키워드로 읽는 북유럽 이야기'는 객관적으로 냉정하게 평가를 해 보더라도 이제껏 읽는 유럽책들하고는 다른 매력이 넘친다. 여행만으로는 알 수 없는 북유럽만의 비밀스러운 이야기를 훔쳐 보는 것 같은 느낌도 들었고, 꼭 여행이 아니어도 유럽을 즐길 수 있겠다는 생각이 살짝 들었다.

이 책은 유럽 중, 북유럽 나라들의 역사와 문화 등을 50개의 키워드로 자세히 살펴볼 수 있게 되어 있다. 북유럽에는 스웨덴, 노르웨이, 덴마크, 핀란드, 아이슬란드 등의 국가들이 포함되는데, 국가나 지역별로 살펴보는 것이 아니라 '사우나', '세금', '디자인', '노벨', '레고', '극지 탐험' 등과 같은 키워드로 북유럽의 역사, 사회, 문화, 경제, 지역에 해당하는 내용을 읽고 이해할 수 있다. 서로 밀접하게 연관되어 있는 북유럽 국가들을 따로 떼어놓고 설명하기에는 무리가 있으니 이렇게 키워드로 북유럽 전체를 살펴보는 방식이 어쩌면 당연한 건지도 모르겠다.

일단 북유럽 국가들을 생각하면 언뜻 떠오르는 것은 추위, 눈, 높은 복지수준, 높은 국민 행복지수, 독특하고 매력적인 자연환경 등이다. 독자들이 갖고 있는 북유럽에 대한 지식이 어떠한 것이든, 이 책은 모든 독자들에게 북유럽에 대한 새로운 면모를 보여주기에 바쁘다. 역사와 관련된 키워드로 북유럽을 읽을 때는 제대로 북유럽의 역사에 대해 공부해 보고 싶다는 생각이 들었고, 사회 문화와 관련된 키워드로 북유럽을 읽을 때는 왜 요즘 전세계가 북유럽을 주목하는지 어느 정도 알 수 있게 되었다.

노르웨이에 있는 작은 섬, '바스토이'는 섬 전체가 감옥이라고 한다. 보통 감옥과는 분위기가 확연히 다른데, 죄수복을 입지 않으며 복장이 자유롭고 죄수들이 여가 시간을 즐길 수 있도록 해 주는 사우나, 도서관, 영화관 등이 있고 심지어 선탠룸까지 있다고 하니 정말 놀라울 따름이다. 통제도 최소화 하고 재취업 교육은 물론 출소 후 취업 연계까지 해 주는 감옥이라니. 전세계적으로 볼 때 바스토이 감옥이 있는 노르웨이를 비롯한 북유럽 국가들이 재범률이 실제로 더 낮다고 한다. 이것은 아주 단편적인 예이지만 북유럽에 대한 것들을 하나씩 알아갈 때마다 더욱더 북유럽 이야기에 빠져들게 된다.

책을 읽는 동안 거부할 수 없는 북유럽의 매력에 사로잡힌다. 키워드를 하나씩 정복해가며 북유럽을 알아가는 재미가 정말 좋다.  '스칸디 부모'라는 말이 생겨나고 그들의 자녀교육방법에 대한 책들도 많이 나오고 있는 걸로 안다. 일단 북유럽을 제대로 알아야 뭔가를 배우기도 나을 것 같다. 북유럽이 궁금하다면 원하는 키워드를 찾아 읽어 보자. 북유럽에 대한 상당한 정보를 얻게 될 것이다.