핀란드 ‘최고의 어린이책’ 수상, 완벽한 우주 모험! <케플러62> 3·4권 출간

3,4권 드디어 나오는구나!

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비웃는 숙녀 - 나카야마 시치리

비웃는 숙녀 ㅣ 비웃는 숙녀
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2020년 3월

비웃는 숙녀 (2020년 초판)_비웃는 숙녀 시리즈 1

저자 - 나카야마 시치리

역자 - 문지원

출판사 - 블루홀6

정가 - 16000원

페이지 - 436p

이야미스 사상 최강 악녀 탄생!

무엇을 상상하던 그 이상을 보여준다.

엮이는 순간 폐가망신 확정!

검사, 변호사, 경찰, 할머니 탐정 심지어 음악가까지... 사회파 추리 전 분야에 그 영역을 확장하려는 듯 문어발식 시리즈를 생산해내고 개별의 시리즈를 유기적으로 연결시켜 이른바 '나카야마 시치리' 월드를 구축하고 있는 미스터리 작가 '나카야마 시치리'가 지금껏 꽁꽁 숨겨놓고 보여주지 않았던 새로운 장르에 도전했다! 

읽는 것만으로도 찝찝하고 더러운 기분을 느끼게 하는 이야미스. 드디어 불쾌함의 끝 이야미스에 발을 내디딘 것이다. 그것도 역대최강 희대의 악녀와 함께 말이다. 이 작품을 읽고 나니 바로 직전에 읽었던 '히가시노 게이고'의 [환야] 속 악녀 신카이 미후유를 두고 평했던 '농약 같은 가시나'라는 수식은 철회해야 겠다. 진짜 농약, 아니 염산 같은 가시나가 여기 있으니 말이다. ㄷㄷㄷ 

빼어난 미모, 나긋한 목소리 그리고 상대의 모든 것을 꿰뚫는 듯한 눈동자.

천상에서 내려온 여신이 아닌가 싶을 정도로 가모우 미치루는 아름다운 외모의 여성이다.

그런 그녀의 직업은 생활 플래너 컨설턴트이다. 

개인의 신분과 수입에 따라 적절한 소비 패턴과 투자 정보를 알선하는 전문 직업.

그런데 그녀에게 상담받은 사람들은 생각지도 못한 불운과 마주하게 된다.

다만 이해할 수 없는 한가지는 끝없는 나락으로 추락한 사람들 모두

가모우 미치루를 성녀로 칭송한다는 것.

신이 내린 성녀 인가 희대의 악녀인가?

베일속에 가려진 그녀의 정체가 낱낱이 드러난다.

미인계를 동원하여 남자의 인생을 파멸로 몰고갔던 [환야]의 미후유와는 비슷하면서도 사뭇다른 행보를 보인다. 미후유의 주 타겟이 남자였던 것과는 달리 미치루의 사냥감은 주로 여성들, 특히 생활고에 찌들어 허리 한번 재대로 펴보지 못하는 주부 혹은 직장에서 차별 때문에 힘겹게 버티는 직장여성을 주요 타겟으로 잡는다. 팍팍한 세상에 지친 그녀들에게 던지는 공감의 한마디에 참았던 눈물이 터지고 미치루가 내미는 손길 하나에 어느새 그녀들은 미치루의 말 한마디에 목숨까지 내던질 수 있을 정도로 광신도로 변모한다. 상대의 약점을 어루만져 방어막을 해재하고 원하는 대로 조종하는 미치루야 말로 마성의 여성이 아닌가. 같은 여성도 이정도니, 남자들이야 손 안대고 코푸는 격. -_- 

작품은 다섯 편의 단편이 옴니버스 형식으로 이어지는 구조를 갖는다. 앞선 4편은 미치루와 얽혀 패가 망신하는 사람들의 이야기가, 다섯번째 단편은 주인공 미치루의 이야기로 대단원의 막을 내리는 구성이다. 각 단편의 캐릭터는 살아가면서 누구나 품곤 하는 욕망 때문에 인생을 망치는데 물론 그 작은 욕망에 기름을 쏟아 붓는 역햘을 미치루가 맡게 된다. 첫번째 단편 [노노미야 쿄코]는 미치루와 사촌인 소녀이다. 반에서 이미메를 당하던 쿄코는 전학온 미치루와 한반이 되면서 그녀의 인생이 180도 변하게 되는데, 이 작품에서 주요하게 다뤄지는 욕망은 금지된 육욕이다. '나카야마 시치리'의 작품 치고는 꽤나 높은 수위의 성적묘사가 강렬하게 와닿는다. 두번째 단편 [사기누마 사요]는 비뚤어진 사치욕을 다룬다. 은행원인 사요는 여성 차별에 상처입고 카드 한도를 초과해 명품을 소비한다. 이제 사채까지 끌어써야 할 판에 사요는 미치루와 만나고 그녀의 인생 역시 180도 바뀌게 된다. 탕진잼이라 했던가. 소비의 욕망을 다스리지 못한 여성의 비극적 결말과 반전이 펼쳐진다. 세번째 단편 [노노미야 히로키]는 쿄코의 남동생이다. 구십 번 넘게 구직에 실패하고 아버지가 운영하는 폐기물 공장에서 알바나 하는 히로키의 이야기이다. 이 단편에서는 굳이 따지자면 애욕과 질투, 출세욕이라 해야하나.... 어쨌던....다섯편의 단편중 가장 잔인하고 피비린내 나는 단편이다. 네번째 단편 [후루마키 요시에]는 실직한 남편을 두고 생활전선에 뛰어든 주부 요시에의 이야기이다. 작가가 되겠다며 집안에 처박혀 음란물이나 시청하는 남편을 두고 있다면.....나라도....죽여버리고 싶지 않을까 싶은데...-_-;;;; 

그리고 다섯번째 이야기 [가모우 미치루]에서 앞선 네 사건을 아우르는 대반전의 결말이 펼쳐진다. 막판의 반전이 조금은 비약적이긴 했으나 [비웃는 숙녀] 시리즈 '가모우 미치루'를 독자들의 뇌리에 박히게 만드는 강렬한 신고식이 아니었나 생각하니 납득이 됐다. 더없이 아름다운 외모도, 직접적인 폭력이나 살인보다도 더욱 그녀의 악행이 기억에 남는 건 간악한 세치 혀로 교묘하게 사람의 마음을 파고들어 조종하는 가모우 미치루의 감정이 결여된 사이코패스적 이면 때문이 아닌가 생각된다.  

정말로 '나카야마 시치리'가 작정하고 만든 캐릭터구나. 라는 생각이 들정도로 악독하다. 책 전체를 비닐로 래핑하여 구매하지 않고는 들춰볼 수 없게 만들정도로 끔찍하고 배덕한 사건들이 담겨있는 작품이다. 미치루의 악행을 끝내고 단죄 받기를 원하는 독자의 마음이 커져갈수록 마지막 페이지를 덮는 불쾌감과 찝찝함은 더욱 오래도록 남으리라. 머, 그것이 이야미스 아니겠는가. ㅎㅎㅎ 시리즈 2편 [또다시 비웃는 숙녀]의 빠른 출간을 기대한다. 

리처드 매시슨

리처드 매시슨 - 2만 피트 상공의 악몽 외 32편 ㅣ 현대문학 세계문학 단편선 36
리처드 매시슨 지음, 최필원 옮김 / 현대문학 / 2020년 3월

리처드 매시슨 (세계문학 단편선 36)  2만 피트 상공의 악몽 외 32편 (2020년 초판)

저자 - 리처드 매시슨

역자 - 최필원

출판사 - 현대문학

정가 - 17000원

페이지 - 644p

호러의 제왕 '스티븐 킹' 이전에 '리처드 매드슨'이 있었다.

"나는 이 작품을 읽고 소설을 쓰기 시작했다." 호러의 제왕 '스티븐 킹'이 바로 '리처드 매시슨'의 [나는 전설이다]를 평한 글이다. 좀비문학의 걸작으로 뽑히는 [나는 전설이다]외에도 [줄어드는 남자] 같은 기발한 SF 작품등 호러와 SF, 스릴러를 넘나드는 호러 단편문학계의 정수, 호러 마스터 '리처드 매시슨'의 단편들이 세계문학 단편선 서른 여섯번째 넘버로 출간되었다. 

'당신은 모르겠지만 이미 당신은 그의 이야기를 잘 알고 있다' by 닐 게이먼

뒷표지에 쓰여있는 '닐 게이먼'의 추천사가 진짜 사실을 이야기 하고 있는게 정말로 이 단편집에 실린 33편의 작품들을 읽고 있으려니 어딘가에서 본 듯한, 또는 익히 알고 있던 이야기이거나 2차로 제작물인 영상으로 보았던 이야기들이었음을 깨닫게 된다. 기발한 상상력으로 극단으로 치닫는 공포의 끝을 보여주는 공포 호러문학의 걸작선! 서른 세번의 손에 땀을 쥐게 만드는 카타르시스. 진정한 공포의 제왕 '리처드 매시슨'이다. 

한편 한편 전부 소개하고 싶지만 워낙 많아서 기억에 남는 작품들을 언급해 본다. 

첫번째로 만나게 되는 단편 [남자와 여자에게서 태어나다]는 여덟살 난 소년의 눈으로 바라본 세계의 이야기이다. 그런데...시작부터 수상함을 가득 품고 있다. 지하실에서 집 밖을 훔쳐보는 소년.... 혹여 이웃들에게 들키기라도 하는 날엔 엄마와 아빠가 무서운 얼굴로 소년을 찾아와 몽둥이로 힘껏 두들겨 팬다. 엄마와 아빠에게 미움 받는 이 소년의 정체는? 충분히 예상가능한 이야기인데도 소년에게 감정이입이 되어 알 수 없는 공포심을 자극한다. 

[사막 카페]는 사막 한가운데 서있는 카페에 들른 부부의 이야기이다. 아내와 남편은 각각 화장실에 들어가고 화장실에서 나온 아내는 카운터에 앉아 남편을 기다린다. 그런데 아무리 기다려도 남편은 깜깜무소식. 참다 못한 아내는 남자 화장실을 확인하지만......남편이 없다...... 사막 한가운데, 타고 온 차는 그대로. 남편은 난데 없이 증발.... 아내는 공포에 휩싸이는데.....

이 단편과 더불어 [결투]는 고속도로 한가운데서 만난 난폭운전을 하는 트럭과의 치열한 신경전과 공포를 그려낸다. 그런데 [사막 카페]와 [결투]을 읽으며 묘한 느낌을 주었는데, 이 두 단편을 합치니 '스티븐 킹'의 [트럭]이 튀어나온다. 사실 이 작품 뿐만 아니라 곳곳에서 '스티븐 킹'을 떠올리게 하는 단편들을 만날 수 있었다. '스티븐 킹'이 '리처드 매시슨'에게 얼마나 많은 영향을 받았는지를 알 수 있는 대목인데, 2만 피트 상공의 비행기 안에서 창문 밖으로 엔진을 부수는 정체불명의 남자를 목격한 남자의 이야기인 표제작 [2만 피트 상공의 악몽] 역시 '스티븐 킹'의 단편에서 비슷한 설정의 이야기를 봤던 기억이 어렴풋 난다. [2만 피트 상공의 악몽]은 공포 미드 [환상특급]의 에피소드로도 제작되었다. (국내 방영 당시 이 단편을 봤었으니...리얼 아재인가....) 어쨌던, [금연 주식회사] 같은 매서운 광기를 머금고 독기 품고 쓰던 '스티븐 킹'의 초기 시절 분위기를 느낄 수 있는 단편집이라 너무나 즐거운 시간이었다. 

[유령선]과 [깔끔한 집], [죄수], [태양에서 세 번째], [최후의 날]등은 호러 뿐만 아니라 SF에도 재능이 있음을 보여주는 SF 작품이다. 특히 [깔끔한 집]에서의 뒤통수에 달린 눈알은 공포 SF미드 [제 3의 눈]의 에피소드와 상당히 닮은 부분이 있어 그때의 기억을 일깨워 준다. [딥 임팩트]를 떠오릴게 하는 [최후의 날]도 종말이라는 클래식한 SF로 대종말의 상황에 몰입하게 하는 이야기였다. 

국내에서 명성을 얻게 했던 [나는 전설이다]와 같은 독특한 좀비, 뱀파이어 단편도, 헐리우드에서 영화화했던 [버튼, 버튼]도 매우 흥미로운 작품이다. 그동안 '리처드 매드슨'의 이름으로 출간된 [더 박스]나 [나는 전설이다], [줄어드는 남자] 등에 실린 몇몇 단편들 혹은 호러 앤솔러지에 수록된 단편들이 아쉬웠던 사람들이라면 서른 세편, 육벡오십여 페이지의 육중한 분량에 논스톱으로 '리처드 매시슨'의 작품을 만날 수 있는 끝내주는 이 기회를 놓치지 말기를 바란다.

황금 나침반 - 필립 풀먼

황금 나침반 ㅣ 에프 그래픽 컬렉션
스테판 멜시오르 지음, 클레망 우브르리 그림, 조고은 옮김, 필립 풀먼 원작 / F(에프) / 2020년 4월

황금나침반 (2020년 초판)

원작 - 필립 풀먼

각색 - 스테판 멜시오르

그림 - 클레망 우브르리

역자 - 조고은

출판사 - 에프

정가 - 22000원

페이지 -  224p

소녀 리라의 끝나지 않는 모험. 

[반지의 제왕]과 더불어 판타지 하면 떠올리는 작품중 하나인 [황금 나침반]이 그래픽 노블로 출간되었다. 2007년 동명의 제목으로 영화로도 개봉했던바 있는 이 작품의 원작은 무려 3부작에 각 권의 후덜덜한 분량 때문에 진입장벽을 느낀 사람들이 많았을 것이다. 뭐 본인도 명성은 익히 들어서 알고 있었으나 판타지는 취향이 아닌지라 묵혀두고 있다가 이번 기회에 그래픽 노블로 접하게 됐다. 아무래도 두터운 텍스트 보다는 그림과 함께 하는 그래픽 노블이 보기에 편한건 사실이니 말이다. 그런데 원작이 워낙 방대해서인지 그래픽 노블 분량도 꽤 되더라는....-_-;;;; 

지구와 비슷한 어딘가의 세계. 인간의 영혼(소울)은 동물로 실체화되어 데몬이라 불리며 파트너를 이룬다. 옥스퍼드 대학교에서 자란 소녀 리라는 대범한 성격과 왕성한 호기심으로 학교에서 말썽을 일으키는 문제아다. 그런 리라는 우연히 극지 탐험에서 돌아온 삼촌 아스리엘 경과 총장의 대화를 엿듣고 더스트의 정체에 대해 알게 된다. 세계의 경계를 허물고 다른 차원을 넘나들게 하는 신비로운 물질인 더스트에 대해 학회원과 종교인들은 두려움과 우려를 표하고 아스리엘 경은 이 더스트의 단절을 위해 또다시 여행을 떠난다. 이후 리라는 한 지식인 여성의 지원으로 그동안 지내던 대학을 나와 여성의 집에 기거하게 되는데.....

2차산업혁명이 이루어지던 영국이 배경인데, 이 현실적 공간에 영혼의 파트너 데몬이라는 설정과 포악한 북극지방의 곰일족, 아담과 이브의 원죄로 엮어낸 더스트의 존재, 소나무 가지를 타고 하늘을 나는 마녀들, 인간과 데몬을 분리하는 비밀실험 그리고 리라를 모험으로 이끌어 내는 진실측정기 바로 황금 나침반이 독자를 끝없는 환상적 모험의 세계로 끌어낸다. 역시 혼란과 카오스의 정점에 선 리라의 신비한 모험이 시종일관 볼거리를 제공하는데 그저 사고만 치던 왈가닥 소녀가 여러 고난과 역경을 해쳐나가면서 성장해가는 이야기가 청소년, 영어덜트들에게 흥미롭게 다가갈 것 같다. 확실히 원작이 빵빵해서인지 원작을 토대로 나온 그래픽 노블도 재미면으로는 깔게 없었다. 다만 다소 어지러운 작화는 호불호가 있을지도...-_-;;;

사실 [나니아 연대기]같은 마냥 어린이를 대상으로 하는 판타지라 생각했는데, 이거 읽다보니 나름 폭력적이고 아이가 따라가기엔 복잡한 플롯의 이야기라 고학년이나 어른들을 위한 판타지 작품이더라. 귀여운 동물들과 코카콜라 마시는 백곰을 탄 소녀가 벌이는 즐거운 모험이라고 생각했다간 작품 전반에 깔린 암울과 피 튀기는 유혈에 적잖이 놀랄 듯. ㅎㅎ 

좌우간.....느닷없이 끝나는 걸 보니 3부작 원작중 1부 분량만 나왔나보다. 2부가...2부가 궁금해....ㅠ_ㅠ 이거 보고 영화도 VOD로 찾아봤는데 그래픽 노블과의 싱크로가 높아서 세삼 놀라웠다. 근데 영화는 그래픽 노블 보단 훨씬 밝게 그린 듯 하더라. 뭔가 약간 적응안되는 느낌....개인적으론 다크 판타지한 이 작품이 좀 더 취향에 맞았다. 2편이 얼렁 나오길 바라면서...

병아리 사회보험노무사 히나코

병아리 사회보험노무사 히나코
미즈키 히로미 지음, 민경욱 옮김 / 작가정신 / 2020년 3월

병아리 사회보험노무사 히나코 : 매일매일 일과 마주하는 우리들에게 절실한 생활밀착 업무 미스터리 소설 (2020년 초판)

저자 - 미즈키 히로미

역자 - 민경욱

출판사 - 작가정신

정가 - 13000원

페이지 - 324p

오늘도 험난한 사회생활에 좌절한 '을'들을 위한 이야기

하루하루 밥먹고 살기 위해 오늘도 회사에 나갑니다. 꼭 정장을 입고 서류가방을 들고 나가는 회사원뿐만 아니라 각자의 이유로 험난한 하루를 헤쳐나가는 알바생들까지 하는 일은 다르지만 그들 모두 누군가에게 채용되어 그들을 위해 일하는 '을'이다. (물론 '병', '정'도 있겠지만) 그러니 '갑'보다는 '을'의 숫자가 훨씬 많을 것이고 '을'들이 모여 사회를 지탱해 나간다 해도 과언이 아닐 것이다. 사용자는 최저의 비용으로 최고의 수익 창출을 위해 '을'들을 쥐어짤 것이고, '을'들은 조금이라도 자신의 권리를 보장받길 원하는데, 사실 노동자를 위한 법률은 '을'들에겐 멀게만 느껴진다. 아는 것이 힘이랄까. 뭘 알아야 내가 처한 상황이, 내가 받는 대우가 적정한지 아닌지를 알 것 아닌가. 그런 의미에서 이 작품은 노동자와 사용자간의 미묘한 관계와 미스터리를 통해 정상적인 노무생활을 일깨우는 독특한 미스터리 작품이다. 

이십대 초반 단기 파견직으로 회사의 총무 업무를 보던 히나코는 정직원과 파견직의 머나먼 거리를 직접 느끼면서 뼈저린 상처를 받게 된다. 이후 계약연장이 좌절된 히나코는 굳게 마음먹고 노무사 공부를해 3년만에 노무사 자격증을 취득한다. 그녀의 나이 26살. 정식 노무사로 노무사 사무소에 취업한 히나코는 각종 기업의 사회보험노무사로 드디어 정식으로 회사생활을 시작한다. 아직은 어설프고 부족하지만 그녀가 겪었던 아픔을 상기하며 기업과 노동자간의 원활한 관계를 위해 오늘도 노력하고 성장해나간다. 

처음에는 억압받고 차별받는 노동자를 위해 분기탱천하는 히나코의 열혈 이야기가 펼쳐질거라 생각했는데, 알고보니 사회보험노무사는 기업과 계약을 맺고 각종 노무와 관련된 허가 및 대행업무를 수행하는 직업이란 사실을 알고 헛다리 한참 짚었다고 생각했다. 허나 기업의 돈을 받는 계약관계지만 히나코는 고민하고 또 고민하여 노사간의 올바른 관계를 이끌어낸다. 생활밀착형 미스터리라는 말이 이해되는 게 사실 집보다는 직장에서 보내는 시간이 월등히 길기 때문인데 가장 오랜 시간을 보내는 직장에서의 일을 다루는 작품이니 생활밀착형일 수 밖에.....

하여 직장생활을 하면서 겪을 수 있는 다양한 사건들이 작품의 소재로 등장한다. 상사와의 갈등으로 퇴사한 직원이 이직 지원금을 받기 위해 잘린 것으로 요청하는 경우, 식당 아르바이트생의 열정페이, 육아휴직 제도가 없는 회사에서 고통받는 임산부, 파견직원의 애환 등등등....때로는 억울하고 불합리한 일들 속에서 히나코는 따스한 시선으로 갈등을 종식시키기 위해 고군분투한다. 불의에 직접 맞서고 배로 갚던 [한자와 나오키]를 읽은 직후라서인지 한자와와 히나코 간에 문제를 대하는 방식이 너무나 극단적으로 차이가 있어 비교하면서 흥미롭게 읽을 수 있었던 것 같다. 한없이 유약하고 여려 보이는 히나코지만 클라이언트에게 강단있게 법적 절차에 맞춰 조언하고 갈등을 해결하는 장면을 보면서 병아리에서 닭(?)으로 서서히 성장하는 모습을 지켜보는 재미가 있는 작품이었다. 

매 에피소드에 숨어있는 미스터리적 요소도 직장생활의 이면적 양면성을 부각시키면서 역시 직장은 정글이란 걸 상기시킨다. 겉으론 웃고 있지만 속으로는 각자 계산기를 두드리고 잇속을 챙기는....흠...이러면 작품이 추구하는 따스한 분위기와는 상반되는 건가...업무로 만나는 직장생활이지만 역시 사람과 사람이 협업하는 인간관계의 연장이기에 더 어렵다는 걸 느꼈다. 비록 사람이 죽는 잔혹한 장면은 없지만 노무 미스터리라는 독특한 소재로 시선을 사로잡는 코지미스터리였다.