15초 후에 죽는다 - 사카키바야시 메이

15초 후에 죽는다
사카키바야시 메이 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2022년 9월

15초 후에 죽는다 (2022년 초판)

저자 - 사카키바야시 메이

역자 - 이연승

출판사 - 블루홀6

정가 - 16800원

페이지 - 432p

짧기만 한 15초 안에 벌어지는 무궁한 이야기

제목을 보고 읽지 않을 수가 없었다. 이토록 호기심을 자극하는 제목이라니! 처음 이 책의 출간소식을 접하고 놀라지 않을 수 없었다. 거짓말 하나 안보태고 바로 전날 [40초 뒤에 죽는다]라는 제목의 단편을 구상했었기 때문이다. 엄청난 우연이라고 생각했다. 하지만 단지 우연일 뿐이라 생각하며 80%의 구상을 끝냈을즈음 이 책을 읽어보았다. 그런데..... -_-;;;; 첫번째 단편을 읽고 경악에 빠져버렸다.

1. 15초

가슴에 구멍이 생겼다. 강렬한 통증이 시작될 무렵 주변이 멈추고 주마등 타임이 시작됐다. 인생을 반추할 무렵 느닷없이 나타난 고양이에 시선을 빼앗기고 가슴에 총을 맞았다는 자각을 느낄때즈음 고양이가 내게 말을 걸기 시작했다.

'당신에게 남은 시간은 15초에요.'

그 순간 결심했다. 이 15초를 이용하여 날 죽인 범인의 정체를 남기기로...

2. 이다음 충격적인 결말이

누나가 즐겨보던 드라마의 마지막회가 시작됐다. 누나의 옆에서 드문드문 지켜보던 드라마는 어느덧 두 남녀의 해피엔딩을 향해 달려가는 것 처럼 보였다. 그때 퇴근한 아빠를 맞이하러 간 나. 15초 만에 돌아오니 여주인공이 사망한채 배드엔딩으로 끝나버린 것이 아닌가. 종잡을 수 없는 스토리에 당황한 날 보던 누나가 내기를 제안한다.

'네가 자리를비운 15초 동안 여주가 죽어버린 이유를 유추해봐.'

나는 OTT서비스로 드라마의 첫 회를 재생 시켰다.

3. 불면증

1년전 날 입양한 엄마와 단둘이 살아가던 난 자꾸만 같은 꿈을 꾼다. 엄마와 단둘이 승용차 안에 타고 졸고 있는 나. 잠에서 깨어 정면을 바라보면 어김없이 화물차가 중앙선을 넘어 우리가 탄 승용차로 돌진한다.

졸음에서 깬지 15초 뒤에 화물차와 들이 받는 꿈.

왜 반복해서 이런 꿈을 꾸는 걸까?.....

4. 머리가 잘려도 죽지 않는 우리의 머리 없는 살인 사건

작은 섬마을 적토도에는 마을사람들만 공유하는 비밀이 있다. 바로 머리가 몸통과 분리되어도 15초 안에 다시 이어붙이면 목숨을 잃지 않는 특이체질이라는 것. 머리를 때었다 붙이는 마을 전체의 종교행사가 있던 날. 창고 안에서 머리 없이 교복을 입은 몸뚱이가 불에 탄 살인사건이 발생한다. CCTV확인결과 시신을 끌고 들어간 남자가 포착됐지만 그가 창고를 나온 영상은 없다. 출입구를 제외한 유일한 창문은 낭떠러지로 나있어 출입이 불가한 상황.

게다가 살인사건과 때를 맞춰 마을에 단 3명 뿐인 고1 학생들이 행방불명 되는데.....

과연 불에 타 사망한 이는 누구이며 범인은 어디로 갔을까?

처음 제목을 봤을 땐 막연히 첫번재 단편 [15초]를 표제작으로 따낸 제목이라 생각했다. 그런데 두 번째, 세번째, 네번째 작품을 연이어 읽으며 내 생각이 틀렸단 것을 깨달았다. [15초 후에 죽는다]는 이 작품집의 전제되는 기본 설정이다. 때와 상황을 달리한 15초 뒤에 죽는 상황들로 이루어진 단편집. 그렇다 특수설정 단편집인 것이다. [투명인간은 밀실에 숨는다] 역시 네 편으로 이루어진 특수설정 단편집이지만 각기 다른 개별설정으로 구성된 반면, 이 단편집은 '15초 후의 사망'이란 전제를 이어가는 단편집이기에 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었다.

앞서 언급했던 [15초]는 독자의 기대를 충분히 만족시키는 꽤나 강렬한 작품이다. 더불어 내가 구상했던 작품의 도입부와 너무나 유사해 눈물을 머금고 설정을 수정해야 겠다고 마음 먹은 뼈아픈 작품이기도 하다. 현실 시간과 주마등 타임을 섞어내 짧디 짧은 15초 안에 범인의 정체를 유추하고 나아가 반격까지 계획하는 반전의 반전의 반전을 담아낸 뛰어난 작품이었다.

두번째 작품은 드라마 작가와 시청자(독자)와의 추리 한판을 펼치는 독특한 이야기인데, 두 남매간의 내가와 시간여행이 가능한 여주와 남탕정의 액자식 스토리. 더불어 남매간 대화와 드라마 캐릭터 간의 대화의 경계가 불문명하여 더욱 더 복잡하고 정신없는 이야기를 선보인다. [불면증]은 현실과 꿈의 경계를 불분명하게 설정하여 반전을 꾀한다. 엄마와 입양한 딸아이의 슬픈 이야기... 반전의 결말까지 안타까움을 자아낸다.

마지막 제목이 아주 긴 [머리가 잘려도 죽지 않는 우리의 머리 없는 살인 사건]은 기나긴 제목만큼 이 단편집에서 가장 많은 분량의 중편 작품이다. 그리고 가장 독특하고 기발한 특수설정인데 15초 내로 머리를 땠다 붙였다 할 수 있는 설정만으로도 이 작품에 대한 더 이상의 설명은 필요 없다는 생각이다. ㅎㅎㅎ 일본 미스터리만이 가질 수 있는 기발하고 독특한 설정과 반전의 묘미. 억지? 말이 안된다고 생각할 필요도 없다. 이미 특수설정이라 단정짓고 있으니 말이다. 작가가 뿌려놓은 떡밥들을 얼마나 캐치할지 그저 즐기면 되는 것이다. ㅋ

이번 [계간 미스터리 2022 가을호]에 오컬트 특수설정으로 [망령의 살의]란 작품을 개재했다. 현재 구상중인 작품 [40초]와 더불어 특수설정 단편집을 내고 싶은 목표가 생겼다. 신선한 자극을 주는 단편집이다. 치밀하고 기발한 미스터리 팬이라면 놓칠 수 없는 작품집이라 확신한다.

* 출판사 서평단으로 제공받은 도서로 작성.

나의 미스터리한 일상 - 와카타케 나나미

나의 미스터리한 일상 ㅣ 와카타케 나나미 일상 시리즈
와카타케 나나미 지음, 권영주 옮김 / 내친구의서재 / 2022년 9월

나의 미스터리한 일상 (2022년 초판)

저자 - 와카타케 나나미

역자 - 권영주

출판사 - 내친구의서재

정가 - 16500원

페이지 - 391p

하나로 모이는 12편의 기묘한 이야기

일상 미스터리의 대가 '와카타케 나나미'의 세번째 개정판 [나의 미스터리한 일상]이다. 기존 살인곰 서점과는 또 다른 스타일의 작품들이라 신선했고 미스터리와 공포를 오가는 열 두편의 단편들 덕분에 '와카타케 나나미'식 단편의 매력에 흠뻑 빠지게 된다.

갑자기! 덜컥 회사 사보 편집을 맡게된 와카타케.

사보에 단편 미스터리를 싣기 위해 선배에게 구조요청을 보내고

선배는 와카타케에게 미스터리한 작가 한 명을 소개한다.

그렇게 1년간 열 두편의 미스터리가 사보에 실리게 된다.

열 두편의 작품에서 미심쩍은 뭔가를 발견한 와카타케.

미스터리한 작가를 만나기 위해 선배를 찾아가는데....

약 30페이지 남짓의 짧다면 짧은 단편 미스터리가 열 두편이 실려있다. 최상위 장르로 일상미스터리라 할 수 있지만 각각의 열 두편의 단편들은 서술요소, 괴담, 공포, 이야미스?, 이야기의 묘사를 따라 그림을 그려야 트릭을 눈치 챌 수 있는 미스터리까지 다양한 추리소설의 묘미를 담아낸다.

간혹 쉽게 납득되지 않아 고개를 갸우뚱 하게 만드는 단편들이 있지만 전체적으로 흥미롭게 즐길 수 있는 퀄리티의 단편들이고 열 두편의 단편이 끝나는 시점에서 와카타케의 대망의 추리는 이 책 전체를 아우르는 미스터리의 마무리를 짓는 최후 반전을 노린다. 이 비밀을 맞추는 독자가 과연 있을지모르겠지만 열 두편을 엮어 이런식으로 빅픽처를 그려내는 작가의 발상은 확실히 놀라움으로 다가온다.

가장 인상깊었던 단편은 [밸런타인 밸런타인]이다.

밸런타인 데이에 초컬릿 상자를 사서 까본 뒤 다시 포장해서 갔다 놓는 일을 반복하는 의문의 여성. 그 여성의 행동을 쫓아 의미를 알 수 없는 행동을 추리하는, 훈훈한 결말과 주 스토리와 별개의 숨겨진 반전 요소까지. 가장 일상미스터리에 부합하는 단편이었고 나도 구상하는 단편집에 이런 단편을 써야 겠다는 생각이 든 작품이었다. (쓸 수 있을까?...ㅠ_ㅠ)

'와카타케 나나미'가 선사하는 미스터리 종합 선물세트같은 작품집이다. [나의 차가운 일상]은 어떻게 진행되는지 모르겠으나 작가의 또다른 매력에 흠뻑 빠질 수 있는 작품집으로 추천한다.

태양의 마녀 나코와 코기 봉봉 1 - 히로시마 레이코

태양의 마녀 나코와 코기 봉봉 1 - 우리는 운명의 파트너야! ㅣ 태양의 마녀 나코와 코기 봉봉 1
히로시마 레이코 지음, KeG 그림, 김정화 옮김 / 웅진주니어 / 2022년 8월

태양의 마녀 나코와 코기 봉봉 1 (2022년 초판)

저자 - 히로시마 레이코

그림 - KeG

역자 - 김정화

출판사 - 웅진주니어

정가 - 13000원

페이지 - 252p

아이들을 위한 귀엽고 밝은 판타지 월드

[전천당]으로 유명한 '히로시마 레이코'의 신작이다. 아동을 위한 [전천당]과 청소년을 위한 [어떤 은수를]을 보면서 특유의 다크 판타지에 매료되었는데 이번 신작은 표지부터 기존과는 다른 밝은 분위기를 풍기기에 호기심이 일었다.

마녀와 요정이 함께 사는 팀톤랜드에서 꼬마 마녀 나코는 자신의 파트너로 웰시코기 봉봉을 데려온다. 나코의 엄마 마녀는 깜짝 놀란다. 이제껏 마녀의 파트너로 강아지를 데려온 것이 처음이기 때문이다. 항상 고양이를 파트너로 들이던 관례를 깬 나코의 변덕에 엄마마녀와 고양이들은 걱정이 천근만근. 그리고 드디어 나코와 봉봉의 파트너 시험이 다가오는데....

과연 나코와 봉봉은 영혼의 단짝이 될 수 있을까?

책을 읽고 나니 이렇게 깨발랄한 이야기도 놀랍도록 잘 쓴다는 것을 깨달았다. 온 집안을 엉망진창으로 만들지만 도저히 미워할 수 없는 웰시코기 봉봉의 귀여움과 차별과 편견을 깨고 둘 만의 굳건한 우정을 이뤄 나가는 감동적인 이야기가 신비의 팀톤랜드와 어우러져 흥미를 자아낸다. 실제로 작가가 키우는 웰시코기 반려견을 모델로 하였다고 하니 작품속 봉봉이 집안을 어지르는 장면은 픽션이 아닌 현실을 기반으로 하고 있으리라. ㅎㅎㅎ 이야기도 재미있지만 아이들의 눈을 단번에 사로잡는 일러스트레이터 'KeG'의 그림도 관심과 흥미를 돋운다.

팀톤랜드에 내려오는 전설이라는 떡밥으로 나코와 봉봉의 엄청난 모험을 기대하게 한다. 대륙별로 종족이 다르고 각각의 종족은 그들만의 문화를 갖고 있기에 앞으로 일어날 사건과 모험은 무궁무진하다. 판타지는 언제나 모험을 꿈꾸게 만든다. 아이들에게 있어 나코와 봉봉의 모험은 새로운 판타지로 기억되게 될 것이다. 2권은 이미 출간되있고 앞으로도 시리즈가 이어질듯 하니 아이들과 함께 귀엽고 사랑스러운 봉봉의 매력에 빠져보는 것도 좋을 듯 싶다.

* 서평단으로 제공받은 도서로 작성.

[100자평] 명탐정 6

명탐정 6 - K탐정소설 앤솔러지
홍정기 외 지음 / 아프로스미디어 / 2022년 9월

추리작가 협회 작가들이 뭉쳐
추리의 재미를 가득 담았습니다

프리랜서에게 자비는 없다 - 윤자영 외

프리랜서에게 자비는 없다 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
강지영 외 지음 / 몽실북스 / 2022년 8월

프리랜에서에게 자비는 없다 (2022년 초판)

저자 - 강지영, 윤자영, 전건우, 정명섭, 조영주

출판사 - 몽실북스

정가 - 16000원

페이지 - 352p

한국식 느와르란 이런 것

느와르 하면 중절모를 깊이 눌러쓴 남자가 담배를 입에 물고 바바리를 길게 휘날리며 권총을 난사하는 장면이 떠오른다. 서양영화를 많이 봐서인가 ㅎㅎㅎ 그렇다면 한국은? 회칼을 손에 쥔 깍두기 머리의 남자가 상대를 마구 쑤시는.... 아.... 내 취향은 칼보단 총쪽인가 보다. 어쨌던 영상화를 목표로 한국식 느와르의 진수를 보여주기 위해 다섯 명의 작가들이 뭉쳤다. 애초부터 영상화 판권을 염두에 두었기 때문일까. 장면 장면이 눈에 그리듯 선하게 떠올라 즐기며 읽을 수 있던 것 같다.

1. 프리랜서에게 자비는 없다 - 전건우

국내 유일 느와르 장르만 쓰는 웹툰 작가. 하지만 인기는 없었던 작가는 어쩔 수 없이 회사에 이력서를 제출한다. 며칠뒤 휴대폰이 울리고 작가조차 생각지도 못한 합격문자가 왔다. 작가는 정장을 차려입고 회사를 찾아가는데... 그가 생각하던 회사와 사뭇 다르다?

2. 네고시에이터 최보람 - 강지영

사랑하는 아이를 유괴당한 부부를 위해 네고시에이터 최보람이 파견된다. 기다리던 유괴범의 전화가 걸려오고 부모를 대신해 전화를 받은 최보람은 아이의 몸값을 협상한다. 그런데 전화기 건너편 상대는 유괴범이 아니다? 그럼 누구?

3. 중고차 파는 여자 - 윤자영

양심적으로 중고차를 파는 강단있는 여성을 다시 찾아온 손님. 손님은 중고차가 아닌 다른 부탁을 청한다. 뺑소니를 친 아들을 협박하는 협박범과의 관계를 끊어 달라는 것. 중고차 사기를 당해 손해를 본 전적이 있는 손님의 부탁을 거절하지 못한 여성은 손님의 아들이 저지른 뺑소니 사고를 조사하기 시작하는데....

4. 아직 독립 못한 형사 - 조영주

과잉기억 증후군을 가진 형사 나영은 책파는 약국 '붉은 약국'에서 책을 구매하면서 약사와 인연을 맺게 된다. 그러던중 약사의 단골손님이 갑자기 연락이 끊겼다는 말에 나영은 실종된 손님을 찾아 평택으로 향하는데....

5. 작열통 - 정명섭

버스에 탄 부모들. 그리고 갑자기 나타난 불한당은 트랙터로 버스를 통째로 땅속 구멍에 밀어 넣고 흙을 덮는다. 혼란에 빠진 사람들 사이로 스피커를 통해 들려오는 목소리. 학교에서 자살로 처리된 학생의 죽음의 진실을 말하면 목숨을 살려주겠다고 하는데....

전건우 작가의 작품은 표제작으로 한국식 느와르에 가까우면서 만약 영상화 된다면 [히트맨]을 연기한 '권상우'가 잘어울릴것 같다는 생각이 들었다. 여튼 잔혹 코믹 스릴러였던 작품. 강지영 작가의 작품은 유괴범과 몸값을 조율하는 전문 네고시에이터와 상대 협상가의 설정이 신선했는데 후반으로 가면서 힘이 떨어지는 느낌이라 아쉬웠다. 윤자영 작가의 작품은 역시 재미있다. 가장 취향에 맞는 작품이었는데 써미페에서 살짝 언급한 중고차 사기를 이 작품에 응용했단 걸 깨달았다. 아무래도 [삼비탐정] 후속작을 준비하면서 이 작품의 소재도 얻은게 아닌가 싶다. 기승전결 뚜렷하고 반전과 시원한 캐릭터의 사이다 같은 결말까지 마음에 든다.

조영주 작가의 작품은 이전에 발표한 장편에 등장하는 나영 캐릭터가 출연한다. 더불어 나 역시 인연이 닿아있는 푸른약국(aka. 아직 독립 못한 책방)이 주무대로 등장하여 머릿속으로 배경과 인물을 떠올리며 읽을 수 있었다. 마지막 정명섭 작가의 작품은 처절한 복수에 대한 이야기로 드라마 [펜트하우스]의 버스 장면을 떠올리게 한다. 역시 결말은 예상치 못한 반전으로 불에 타는 듯한 작열통을 아이를 잃은 부모의 고통에 빗댄다.

생각했던것 보단 다소 얌전한 느와르였지만 전체적으로 작가들의 특징이 잘 묻어난 앤솔러지 였던것 같다. 과연 어떤 작품이 일타로 영상화 판권을 따낼지 궁금해진다.