-
-
유품정리사 - 연꽃 죽음의 비밀
정명섭 지음 / 한겨레출판 / 2019년 5월
평점 : 
유품정리사 : 연꽃 죽음의 비밀 (2019년 초판)
저자 - 정명섭
출판사 - 한겨레출판
정가 - 14000원
페이지 - 395p
내 아버지의 죽음의 비밀은 내가 푼다!
역사소설 이른바 팩션 소설가이자 좀비, SF, 미스터리, 밀리터리 등 다방면에서 활약하고 있는 재능러 정명섭 작가가 이번 천안 독립서점인 허송세월에서 진행하는 장르소설 스테이지 9월의 작가로 선정됐다. 원래는 서점 허송세월에서 두 차례 직접 작가와 대면하여 이야기를 나눠야 하나..... 코로나의 급속 확산으로 인해 어쩔 수 없이 첫번째 시간 '팩션'강의는 유튜브 강의로 대체했고 두번째 시간 역시 온라인 화상 프로그램으로 비대면 토론이 예정되있다. 좌우간, 두 번째 시간에 토론할 책이 바로 이 [유품정리사]로 지정되어 읽어봤다.
동부승지를 지낸 화연의 아버지가 간밤에 불에 탄 시체로 발견된다. 화연은 아버지가 불에 타기 전 이미 숨이 끊어졌음을 발견하고 포도청에 조사를 고하지만 포도청은 외면한다. 집안은 몰락하고 친모는 집을 떠나 과천으로 내려가지만 화연은 아버지의 죽음을 파헤치기 위해 몸종 곱분과 마을에 남는다. 이제 열 일곱살. 화연은 수중에 가진 돈은 없고 생활을 이어나가기 위해 어쩔 수 없이 아녀자의 시신을 수습하고 유품을 정리하는 유품정리사로 활동한다.
유품정리사로 일하면서 마주하게 되는 다양한 시신들과 그 시신들에 얽힌 사연들을 보고 조사하면서 자연스럽게 아버지의 죽음의 비밀에 다가가게 되는데......
자, 여기서 쿠이즈~ 유품정리사의 진실과 거짓을 찾아라!
1. 조선시대 시신일지라도 남정네의 손이 타는 것을 꺼려한 아녀자들을 위한 여성 유품정리사가 실존했다.
2. 먼저 죽은 서방의 뒤를 따르라며 강요하여 결국 자살한 아내의 집에 열녀문이 내려졌다.
3. 당시 남편은 아내를 패죽여도 전혀 처벌받지 않았다.
정답은....
NO, YES, YES
그렇다. 조선시대 여성을 위한 유품정리사란 직업은 존재하지 않았다고 한다. 이번 '정명섭'작가님의 팩션 강의가 아니었다면 지금도 사실이라 믿고 있었을지 모르겠다. 하지만 유품정리사란 직업을 없을지언정 작품에서 다뤄지는 여러 아낙들의 억울한 죽음은 실존했던 사실이고 작품의 배경이 되는 사도세자의 죽음 이후 실권을 잡은 정조의 치세 역시 사실이니. 팩션으로서의 요소는 모두 갖추고 있는 셈이다. 역사적 사실에 기반한 픽션의 이야기. 그것이 바로 팩션이 아니더냐~
당시로서는 혼기 꽉찬 열 일곱이지만 어쨌던 아직 소녀티 풀풀나는 화연이 시신과 유품들에서 숨겨진 사망의 정황들을 찾아내는 총기를 발휘한다. 비록 은비녀와 뜨거운 식초 뿐이지만 그것만으로도 망자의 살인여부를 판단해내니 조선판 CSI가 아니던가. 조선시대 밀실살인이라니. 호기심이 무럭무럭 샘솟지 않는가. ㅋ 더불어 사건을 거듭하면서 어리디 어린 아기씨에서 자신의 목소리를 거침없이 내는 한 여성으로서 화연이 성장해 가는 과정이 한 편의 성장소설이자 차별 해소의 메시지를 담고 있어 재미와 의미를 동시에 잡아낸다.
막판 반전은 오로지 작가의 상상이지만 암울했던 시대를 그런 식으로 전복하는 것도 좋았던 것 같다. 가독성도 좋고 실존사건을 뼈대로 하는 에피소드 역시 흥미롭다. 슬기롭고 당찬 화연이 더욱 활약하는 다음 편을 기다리게 되는 이유가 바로 그때문이다. 더불어 영상화 판권이 계약됐으니 언젠간 브라운관에서 화연을 만나게 될지도 모르겠다. ㅎㅎㅎ