작가들의 비밀스러운 삶 - 기욤 뮈소

작가들의 비밀스러운 삶
기욤 뮈소 지음, 양영란 옮김 / 밝은세상 / 2019년 11월

작가들의 비밀스러운 삶 (2019년 초판)

저자 - 기욤 뮈소

역자 - 양영란

출판사 - 밝은세상

정가 - 14800원

페이지 - 339p

프랑스 인기 작가가 들려주는 비밀스러운 작가의 삶

[아가씨와 밤]이후로 두번째로 읽는 작가 '기욤 뮈소'의 작품이다. 제목에서도 알다시피 이 작품의 주인공은 작가이다. 단 몇 작품만으로 자국을 넘어 전 세계에 센세이션을 불러일으킨 인기 작가 '네이선 파울즈'의 비밀스러운 삶 속에 반전을 심어두고 전개되는 이 작품은 작가를 주역으로 하는 작품답게 주축이 되는 이야기 안에 이야기 속의 이야기 구조인 격자 소설의 양식을 차용하여 분위기 전환과 몰입도를 높이는 효과를 가져다 준다. '스티븐 킹'도 자주 애용하는 작가들이 들려주는 작가의 삶이란?....우리가 클리셰처럼 떠올리는 괴팍하고 고집센 괴짜 작가일지 아니면 다른 본래 모습을 숨기고 있을지....

작가 네이선 파울즈는 엄청난 인기에도 불구하고 하루아침에 절필을 선언하고 보몽섬에 홀로 칩거한다. 자신의 집 구역에 접근하는 자는 가차 없이 장총질을 해대는 세상과 완전히 격리된채 살아가는 작가의 기벽 때문에 많은 기자들과 작가 지망생들은 네이선 파울즈의 비밀을 파헤치고 싶어 한다. 작가 지망생 라파엘도 그런 사람중 한명이다. 자신이 쓴 소설이 출판사로 부터 계속 외면 당하자 라파엘은 네이선 파울즈를 찾아 보몽섬으로 온다. 섬에 유일한 서점에 취직한 라파엘은 자신의 소설을 들고 네이선 파울즈의 집을 찾고 그가 쏘아대는 총알에도 불구하고 다가가 그에게 소설을 건네는데 성공한다. 한편, 섬의 외곽에서 나무에 못이 박혀 죽은 여성의 시체가 발견되고 당국은 범인을 잡기 위해 보몽섬을 봉쇄조치 한다. 섬안에 여성을 잔혹하게 살해한 범인이 있다는 것. 아무런 연관도 없을 것 같던 작가와 시체의 연결 고리가 서서히 드러나는데.....

작가는 자신이 만들어낸 아니면 작가 본인을 투영해내 만들어낸 캐릭터 '네이선 파울즈'에 유독 많은 애정을 쏟는 것 같다. 지면을 할애하여 네이선 파울즈 인터뷰를 여러 차례 넣어놓기도 하고 마지막 에필로그에는 '기욤 뮈소'가 직접 보몽섬에 찾아가 네이선 파울즈를 찾는 에피소드를 담아내 단순한 이야기로 그치지 않고 메타픽션의 느낌을 선사한다. 그만큼 작품에서 '네이선 파울즈'는 살아있는 생동감을 지닌 캐릭터로 그려져 그에 대한 호기심을 자극하게 만든다.

해외 토픽에서 여러 나라를 거쳐 수천 키로미터를 여행한 카메라를 본 적이 있을지 모르겠다. 본인은 이 토픽을 본 기억이 나는데 작품에서 이 어메이징한 사연을 가져와 미스터리의 한 축을 구축하니 반갑기도 하고 낯익은 느낌이 들었다. 단순한 우연일지도 모를 일이 누군가에겐 인생을 바꿀 수 있는 사건이 될 수도 있는거 아니겠는가. 수천 키로를 날아온 카메라. 그리고 그 안에 들어있는 사진들......

우연과 필연 사이에서 네이선 파울즈와 라파엘, 그리고 미모의 여기자는 파국을 향해 치달아 간다. 그리고 드러나는 결말에서 강한 반전의 묘미를 선사하는데, 작가가 보여주는 이중반전을 보고 있자니 반전의 제왕 '나카야마 시치리'가 떠올랐달까. 프랑스 작품을 보면서 일본 미스터리를 떠올리는 그 느낌이 독특하게 다가왔다. 작가가 보몽섬에서 두문불출한 그 충격적 이유. 경악할 비밀스러운 작가의 삶이 재미로 환원되는 작품이었다.