<여덟 번째 불빛이 붉게 타오르면> 완독서평

여덟 번째 불빛이 붉게 타오르면 - 사르담호 살인 사건
스튜어트 터튼 지음, 한정훈 옮김 / 하빌리스 / 2022년 2월

여덟 번째 불빛이 붉게 타오르면

스튜어트 터튼/한정훈/하빌리스

이런 제목은 정말 사람을 끌어당기는 능력이 있다. 이렇게 마침표가 찍히지 않은 문장의 제목, 게다가 무언가 궁금증을 일으키는, '그래서 어떻게 되는 거야?'라는 호기심을 자극하고, 상상하게 만드는 제목. 그래서 제목에서부터 너무 마음에 들었다. 그런데, 일단 인스타그램에서 너무나도 많이 눈에 띄었다. 그러다보니 책이 너무 궁금했다. 게다가 알고 보니, 이전에 좋은 기회로 만나보았던 출판사의 책이었다. 그래서 마음이 더욱 간 것은 안 비밀. 출판사에서 진행하는 퀴즈를 내서 맞추는 이벤트도 있었는데, 일부 내용을 네이버 포스트에서 보아야했다. 그렇게 보고나니, 더더욱 궁금해져서 약간 반쯤은 더 영업을 당해버렸었다. '이벤트에 안되어도 사서라도 읽어봐야겠다'고 생각했었다. 근데 너무나도 좋은 기회에, 감사한 기회에 네이버독서카페 리딩투데이로부터 지원을 받게되었다. 

처음부터 적었지만, 제목에서부터 너무 궁금했다. <여덟 번째 불빛이 붉게 타오르면>, 사건이 일어난다. 사람과 가축이 죽어가고, 계속 알 수 없는 이상한 분위기가 조성이 되는 것이 몹시 흥미로웠다. 아마 얼마 전에 읽은 책이 <나일 강의 죽음>이라서 더 흥미롭게 느꼈을 수도 있다고 생각했다. '배'라는 공통점 때문이었던 것 같다.

근데 첫 장면은 너무 아이러니?하게도, 새미 핍스의 핍박장면이다. 어떤 누명을 쓰고(, 혹은 누명이 아니라 잘못에 대한 대가로) 돌을 맞고 있다. 그의 친구이자 조수이자 용병인 아렌트가 돌을 맞는 그를 옆에서 끌어안는다. 그리고 새미 핍스는 배로 이송이된다. 동인도제도 바타비아에서 암스테르담으로. 아렌트는 그의 결백을 주장하고 그를 경호하기 위해서 같이 탑승했다.

모두가 배에 타자마자, 출항하기도 전에, 혀가 잘린 절름발이 문둥병자가 갑자기 나타나서는 불길한 예언을 한다. 그리고 그 자신은 갑자기 화염에 싸여 죽는다. 그의 예언을 들은 주인공 사라는 총독이자 이번 항해의 총책임을 맡은 남편에게 이번 항해는 하지 말자고 한다. 하지만 보기 좋게 거절당한다. 그리고 출항 후 첫날 밤, 첫 희생자가 나타나고, 죽은 문둥병자가 갑자기 다시 나타난다. 갑자기 스릴러, 공포 소설이 되었다. 사실, 처음에 어느 정도 읽은 시점에서 은근하게 <나일 강의 죽음>이 생각났다. 아마 배에서 일어나는 일이고, 누군가가 죽었고, 범인을 모르기 때문일 것이다. 근데 이런 스토리로 흘러가니, 그 생각은 일순간 사라져버렸다.

도대체 포세이돈은 어떤 것일까? 그리고 그런 포세이돈을 설계한 리아가 너무 궁금해졌다. 내가 열 다섯 살에 그렇게 대단한 물건을 설계할 수 있었을까? 심심해서 만든 것 이라고 하기에는 너무 많은 사람들이 희생되었고, 많은 피를 흘렸다. 그리고 그들의 이야기는 아직 끝나지 않았다. 아마 이 후의 이야기도 또 나올 것 같은데, 외전이라거나 시리즈 2라거나.. 그것도 몹시 기대가 된다 :)

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