사회의 여러 사건에 대한 종교적 해석에 관한 책.

종교 읽기의 자유 - 상상력으로 읽는 종교, 종교로 상상하는 문화
박규태 외 지음 / 청년사 / 1999년 9월

신앙 서적은 아니지만 종교에 관한 책이다. 신앙 서적은 몇 권 읽은 적이 있는데 이런 생각이 은연중에 적용된 탓 인지 처음엔 적응이 잘 되지 못 하고 생소했다.

여러 명의 필자가 공동 집필을 하였고 각 필자가 작성한 30 여편의 칼럼이 3 장으로 나뉘어 수록되 있다. 종교의 특수성때문인지 칼럼은 확실한 결론이 별로 없었고 사회의 핫 이슈를 다루었음에도 뜨뜻 미지근하게 어중간한 결론을 내린 경우가 많았다. 이런 점들은 별로 마음에 안 들었다. 성격상 가타부타가 확실한 것을 좋아한다.

초반에는 종교의 근본적인 부분에 대한 내용이 나오는데 좀 이해하기가 어려웠다. 나름대로 필자는 친절하게 알려주려 하지만 기원전 이전의 고대 종교에 대한 이해가 전무하다 보니 도대체 무슨 말인지 뜬 구름 잡는 듯한 생각이 들었다. 다행히 중반 이 후 부터는 친숙한 문제들을 다루고 있어(개고기, 낙태, 마녀 등 등.) 읽기는 수월해지고 약간의 재미도 느낄 수 있었다. 다만 이런 문제들에 대해 흥미 위주로 글을 쓰고 있지 않으며 종교라는 학문적 관점에서 냉정히 객관적으로 쓰고 있는 터라 무언가 김이 빠진 듯 한 느낌이 드는 것도 사실이다.

이것은 이미 인터넷을 통해 수없이 희자된 자극적인 이야기들에 노출된 경험이 있기 때문은 아닐까 생각한다.

아쉬운 점이 있다면 주석이 부족하다는 점이다. 듣기에도 생소한 고대의 종교이야기가 자주 나오는데 이에 대한 부가 설명이 부족하다. 고대에 등장했던 신이나 생소한 개념이 제시 되는데 이에 대한 배경 설명이 없어 이야기의 요지를 파악하기 어렵고 필자가 어떤 식으로 이것과 이슈를 연결시키고 있는지 추적하기 어렵다.

글에서 종종 한 눈에 이해하기 어려운 학문적 단어를 사용하고 있는 것도 아쉽다.  다른 책에서 못 보았고 일상 생활에서도 거의 사용되지 않는 표현이 사용되고 있어 오랜만에 국어사전의 도움을 받았다. 덕분에 어휘력을 늘릴수는 있었지만 단어들이 생소한 감이 있어 실제로 사용할 일은 별로 없을 듯 하다.

사회의 이슈들에 대해 신앙과 믿음이라는 관점이 아닌 종교학적인 견해를 듣는 것은 흥미로운 일이다. 단편적인 이해가 아쉽기는 하지만 나중엔 더 많은 것들을 느낄 수 있게 되진 않을까라는 희망을 가져본다.

개정판이 나왔다.

노동의 종말 - 개정판
제레미 리프킨 지음, 이영호 옮김 / 민음사 / 2005년 5월

내가 읽었던 책은 구판이었다.

이 신판은 구판에 비해 30여 페이지가 늘어났고 값도 더 비싸졌다. 구판의 역자 후기에 역자는 필자가 새로운 기술에 대해 다소 근시안적으로만 쓴 것에 대해 약간의 비판을 가하고 있는데 이 신판에는 그런 부분에 대한 보충이 들어가 있지는 않나 기대된다.

이 책의 초판은 96년에 나왔다. 거의 10년 전에 쓰여진 것이다. 10년 전의 미국을 포함한 세계 정세가 어땠는지는 모르지만 현재의 상황을 볼 때, 이 책의 내용은 대부분 사실로 판명되고 있다. 노동은 유연화되고 청년 실업자는 넘쳐나지만 이를 타개할 마땅한 대안은 보이지 않는다. 고용은 갈수록 치열해 지고 직장인들은 직장에서 자신의 자리를 지키기위한 스트레스로 몸살을 앓는다. 세계는 뭔가 발전을 하고 있는 것 같긴 같은데 행복은 요원해 보이기만 하다. 말 그대로 노동 종말의 시대가 온 것 같다.

사람이 할 일은 점점 사라진다. 사람의 자리를 상대적으로 비용이 적은 기계가 메꾸고 있기 때문이다. 이윤 추구가 목적인 기업은 대폭적인 해고를 단행하게 되고 이런 상황속에 과연 사람은 무슨 일을 해야만 하는 걸까.

이에 대해 필자는 책의 후반부에 두 가지의 대안을 제시하지만(궁금하신 분은 한 번 읽어보시라.) 이 것 또한 그다지 유효할 것 같진 않다. 혹 선진국이라면 소기의 성과를 거둘 수도 있겠지만 아직 정치나 사회 복지 차원에서 후진성을 면하지 못 하고 있는 우리나라에서 언급된 이런 대안이 어떤 힘을 발휘 할 지는 미지수이다.

수많은 젊은 이들이 고용 불안정에 대한 염려로 다른 고려는 접어둔 채 그나마 안정적인 공무원으로만 몰리는 상황을 볼 때 착잡하기만 하다. 일부는 이들의 겁없음을 비난하기도 하고 불안정한 지금의 시대는 오히려 풍부한 기회를 제공하기도 한다고 비판하지만 글쎄, 이와 같은 상황에서 위기를 기회로 바꿀 수 있는 능력을 지닌 사람은 그리 많지 않아 보인다. 다수의 소시민은 그저 하루의 일용할 양식을 걱정할 뿐이다.

위기의 시대엔 이에 못지 않는 혁신이 필요하다. 현 상황은 시대의 대세로서 이미 거스를 수 없는 흐름이다. 따라서 자신이 변하는 수 밖에 없다. 자신을 제외한 어느 누구도 빵 한 조각 주지 않을 것이다. 빈부의 격차는 벌어지고 사회의 잠재적인 갈등은 높아가며 우리는 이미 서로 무관심한 타인이 되었다. 딴 것 필요없다. 들이대자. 최선을 다하자. 이 땅의 청년들이여 다시 한 번 기운을 내보자. 하늘은 스스로 돕는자를 돕는 다라는 격언을 새기며 마친다.

읽기 쉽지 않다.

간디 자서전 - 나의 진리 실험 이야기
간디 지음, 함석헌 옮김 / 한길사 / 2002년 3월

모르는 사람이 없을 정도로 유명한 간디의 자서전이다.  2001년 한길사의 책을 봤는데 읽기가 쉽지 않았다. 번역은 간명하지 않았고, 오타와 오역에 부실한 주석으로 여러모로 읽는 데 어려움을 주었다.

기본적으로 인도의 지명 인명은 5섯자 이상이다. 그것도 말 자체가 이게 무슨 말인가 할 정도로 괴이하다. 몇 번을 반복해서 봐도 눈에 들어오지 않는다. 무수히 반복한 낱말들이 많은데 머릿속에 남은 말은 없다. 게다가 간디는 매우 많은 사람들과 교류했고 수 많은 지역들을 방문해서 자신의 뜻을 펼쳤다. 몇 줄에 한 단어 씩 쏟아져 나오는 친밀하지 않은 단어들을 마주 하느라 번번히 읽는 흐름이 끊어지기 일쑤였고 이 사람이 어디 나왔더라 하며 전 장을 살피느라 시간이 더 걸렸다.

자서전이다 보니 사건 보다는 자신의 사상 위주로 기술 되 있는데 이 것 때문에 정확히 어떤 사건이 발생하였고 어떤 방향으로 흘러 갔는지를 보여주는데 초점을 마추기 보다는 자신의 견해를 피력하는데 집중한다. 따라서 단편적인 인상만 기술되고 넘어가 버리거나 다소 추상적으로 쓰여진 부분이 많았다. 이 또한 이해를 방해했다.

읽는데 어려움을 느낀 것은 그것뿐만이 아니었다. 인도의 사회체계나 종교에 대한 상식이 없다보니 복잡한 종교적 설명이나 사회 민중들의 행동들을 이해하기 어려웠다. 사회 운동에 관한 서적이다 보니 이 사회는 어떤 논리로 돌아가는 지를 알아야 책을 이해할 수 있는데 지식이 얕은 나로서는 참 소화하기 어려웠다.

또한 양은 580 페이지에 달하며 활자의 크기는 보통의 책보다 작다. 상하좌우 여백도 적다. 분량에서 주는 압박도 크다.

필자의 사상은 매우 훌륭하다. 이웃들에게 보여준 헌신이나 스스로의 마음의 소리를 지키려는 강한 신념은 깊은 인상을 주었다. 자신의 신념을 관철하기 위해 다양한 방법으로 투쟁을 전개해 나갔는데 그 지혜가 훌륭하다. 공익을 위해 온전히 자기를 사용할 뿐 그 어떤 이익도 바라지 않았다.  간단한 성의의 표시조차 양심에 꺼려져 이를 물리쳤다. 자신이 해야 할 일을 발견하면 이 곳에서 민중들과 함께 하며 감옥에 가는 것도 마다하지 않았다.

이 사람의 성자와 같은 태도는 이루 말 할 수 없다. 말 그대로 성자에 근접한 사람이다. 한 나라를 사랑한 온전한 지도자이다. 유감스럽게도 우리나라엔 이런 분이 큰 영향력을 떨치진 못 했다. 오히려 정반대되는, 개인의 사리사욕을 위해 사는 인물들이 우리나라의 지도자의 자리에 올라와 있었다.

한편 필자의 사상 중에 나를 답답하게 한 것도 적진 않다. 채식주의에 대한 답답할 정도의 완고함이라던지 건강에 대한 그의 가치관에 관한 부분 등이다. 종교적 신념에 기초한 그의 가치관은 나의 관점에선 수용하기 어려웠다. 간간히 인도의 다른 종교적 견해로는 콩과 우유를 먹는 것도 괜찮다 하지만 필자는 거의 죽을 때 까지 안 먹는다. 자기 나름의 치료 방법도 참 답답해 보였다. 그렇다고 의학적 견해가 있는 것도 아니고 다만 자신의 경험에 기초해서 이런 저런 치료 방법을 고집하는데 솔직히 이해하기 어려웠다.

타인들게는 관대하지만 아내에게는 그렇지 못 한 것이 나에게는 불만이었다. 필자 스스로도 밝히고 있듯 자신은 아내에게 관대하지 못 한데, 이상하게도 아내에게만 못 되게 구는 장면이 가끔 나온다. 사실 간디 같은 인물을 둔 아내의 심정은 까맣게 타들어갈 것이다. 위인은 남에게서나 위인이지 대개는 가족에겐 커다란 부담이다.

사회적으로 큰 영향력을 지닌 사람이 어떤 과정으로 만들어 지는 가를 살피는 것도 하나의 즐거움이 될 것이다. 그가 가진 막대한 인맥, 어느 장소에서나 서슴지 않고 마음을 열고 타인을 받아 들이는 그의 태도는 무수한 친구를 만들게 했다. 당시 통치자였던 영국인들은 인도인 보기를 동물같이 하지만 그에 대해선 그의 마음의 그릇에 포섭되고 만다. 함부로 대하지 못 했다. 이 인맥은 그가 일을 해 나가는 데 있어 막대한 추진력이 된다.

책에서 받은 인상이 워낙 많아 잘 정리가 되지 않는다. 내용도 많고 어려움도 많고 답답한 부분도 많았고. 한 번 읽어볼 만한 책이다. 다만 쉽진않다.

어렵다.

자본주의 이후의 사회
피터 드러커 지음, 이재규 옮김 / 한국경제신문 / 1993년 7월

자본주의 이 후엔 무엇이 중요한 자원으로 대두하게 될 지를 설명한 책이다.

솔직히 어려웠다.

학문적이라 마음에 와 닿지 않는 부분이 많았던 것 같다.

그냥 그럴수도 있겠구나 하는 선에서 그치고 말았다.

내용은 그다지 특별함이 엿보이지는 않는다.

이미 10년도 더 된 책이라서 그런 느낌이 드는 지도 모르겠다.

폴란드 역사에 대한 이해가 없으면 이해하기 어려운 책.

제8요일
마렉 플라스코 지음, 박지영 옮김 / 세시 / 2003년 8월

전쟁 전후 폴란드의 암울한 상황속에 살아가는 사람들의 생활상과 내적 모습을 그린 책이다.

솔직히 거의 정서를 이해할 수 없었다.

사랑하는 사람과 함께 보낼 작은 방을 애타게 찾던 여주인공. 유부녀를 좋아하다 채이고(무슨 이유인지는 나타나있지 않다.)맨날 술만 퍼대면서 그녀를 기다리는 여주인공 오빠. 집에서 누워만 있는 환자이며 히스테리만 부리는 엄마. 무능하며 약간 불쌍한 아빠. 이 가정의 모습을 그리고 있는 것이 주된 내용인데 사실 내용이랄 것도 없다.

후반부에가서는 여주인공이 이해할 수 없는 행동을 하는데(스포일러가 될까봐 밝히지는 못 하겠다)그만큼 암울한 사회상을 나타내고자 함일런지 아니면 작가의 다른 의도가 있어서인지 도무지 모르겠다.

작품 그 자체로만 평가를 하자니 한국적 정서로 이해 안가는 부분이 너무 많았다. 이해 안 가는 것을 넘어서 너무나 무력하고 희망없고 게다가 비도덕적이기까지 한 인간 군상들의 모습에 화가 치밀어 오르는 때가 한 두번이 아니었다.

자세하진 않지만 간간히 등장하는 당시 폴란드의 암울한 상황의 묘사에서 상처받은 인간들의 행동에 대한 이해의 실마리를 찾기도 하지만(이념적 갈등이 대립하고 서로 밀고하고 많은 사람들이 군 감옥에 다녀와서 끔찍한 일을 겪고 사회는 아무 희망도 찾을 수 없고...) 솔직히 그걸로 덮기엔 나의 도량이 부족함을 느낀다.

따라서 나는 결론을 제목처럼 내 버렸다. 작품 그 자체로만 이해하기엔 한계가 있으니 폴란드의 역사에 대한 어느 정도의 지식이 필요하다고 말이다.

유럽에 있지만 주변 강대국들에 이리 치이고 저리 치였다는 폴란드의 단편적 이미지 밖에 갖고 있지 못 한 나로서는 작품을 이해하기가 어려웠고 읽는 내내 괜한 선택을 했다는 후회가 밀려왔다.

 작품의 내용 자체는 어렵지 않으니 중학교 이상이면 완독할 수 있을 듯 한데 너무 감정이입하지는 말기를 바란다. 공감이 안되어 답답하거나 화가 날 위험이 있다. 폴란드 역사에 관해 지식이 있거나 폴란드 문학에 관심있는 독자에게 권한다.

한 가지 신기한 것은 위의 전문가 평론을 언뜻 보았는데 그들은 이 작품에서 여러 내면적 의미를 읽고 있더라는 것이다. 역시 전문가는 다르지 싶다.