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나무
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김, 뫼비우스 그림 / 열린책들 / 2003년 6월
평점 :
구판절판
이 작가의 개미를 보고 충격을 먹고 이 작가의 대부분의 책들을 보았다. 앞으로는 더 이상 이 작가의 작품을 찾지 않을 수도 있다. 개미만한 작품이 없는 것 같다. 물론 타 작가에 비해 깊은 역량은 인정하지만 뭐, 이미 볼 만큼 본 터라 흥미를 잃게 된 것도 사실이다. 시드니 셀던 소설도 이와 비슷했던 것 같다. 몇 몇 소설 짜릿한 쾌감을 맛 보고 닥치는 대로 보았는데 어느 순간 흥미를 잃었다. 요새는 어떤지 모르겠지만 몇 년 전엔 새로 출간된 소설에서 더 이상의 매력을 느낄 수 없었다.
이제 나무 이야기를 짧게 해 봐야겠다.
나는 한 동안 책을 멀리 했다. 그러다 우연한 기회로 다시금 책과 함께 생활하기로 결심했고 도서관엘 갔는데 무림을 떠나다보니 과연 무었으로 나의 내공을 연마해야 할 지를 알 수 없었다. 그나마 이 작가의 기묘한 상상력이 머릿속에 자리잡고 있던 터라 이 작가의 작품으로 물꼬를 트기로 해서 작품들을 살폈는데 대부분 본 책이었고 그나마 이것이 최근작이어서 많은 기대를 가지고 빌렸다.
처음에는 제목에서 밝혔듯 장편소설이라고 생각했다. 첫 에피소드를 읽을 때 까지도 작가의 무한한 상상력에 감탄하며 다음엔 이것이 어떻게 연결될지 궁금했다. 다음 에피소드에서 새로운 주인공이 출연하였을때, 또 그다음 에피소드에서 새로운 이야기가 전개 되었을때, 그렇게 그렇게 중반에 이르기까지 언젠가 베르베르 선생이 이 도무지 연결되지 않을 것 같은 인연의 끈을 멋지게 반전이라는 결정타와 함께 충격으로 날려 줄 걸 기대했다. 전혀 단편소설 모음이라는 생각은 꿈에도 않은 채 말이다.
그러나 나의 기대는 물건너 갔고 중반을 넘도록 전혀 연결될 기미는 보이지 않았다. 게다가 에피소드의 질도 전반부가 더 흥미로웠다. 그때부턴 짧은 이야기의 토막들에 아쉬움을 느끼며 완독했다.
머리말에서 밝혔듯 필자는 상상력의 끝을 맛 보고자 한다. 꼬리에 꼬리를 무는 상상을 거듭함으로서 누구나 한 번쯤은 상상해 봤을 법한 길을 따라 가지만 거기서 한 걸음 더 나아간 새로운 결말로 작가의 깊은 포스를 느끼게 해준다.
이 작품에서는 배경이 미래이다.(미래가 아닌 것 같은 작품도 몇 개 있었던 같다.) 상당수의 에피소드는 현재의 과학기술을 볼 때 실현 가능성도 꽤 높아 보인다. 노인 문제도 나왔고, 꼭 인간 중심에서만 사고한 것이 아니라 사물 중심에서, 미래의 가상의 물건에서, 누군가의 착각에서, 자연에서, 신의 관점에서......등 등 다양한 각도에서 상상하려 했고 나름대로 재밌고 흥미로운 작품들이 많았다.
솔직히 단편이지만 꽤 재밌었다.
그렇지만 나는 별점을 두개 준다. 첫번째 이유는, 물론 나의 착오지만 단편소설이라는점.(개인적으로 단편을 그다지 좋아하지 않다보니) 두번째 이유는 교육적이지 않다는 점 이다. 개인적인 기준이긴 한데 언제부터인가 그냥 흥미만을 주는 책에 대해선 엄격해져 버렸다. 논란의 여지는 있으나 어쨌든 내 느낌이 그러했다는 것이다.
지루하여 시간을 빨리 보내고 싶으신분, 상상력의 고갈로 이를 원기회복 시키시고 싶으신분들에게 권한다. 책은 평이하여 중학교 이상이면 어려움없이 읽을 수 있다.
중간에 한국 이라는 단어가 나와 약간 놀랬다. 외국 작가의 책 중에서 한국 전쟁' 이런 것 말고 직접적으로 한국 이라고 언급된 것은 별로 보지 못 했던 듯 싶다.
추신.개인적으로 베르베르 작품중에선 개미와 타나토노트가 뛰어난 것 같다. 개미야 더 말할 것도 없고,타나토노트는 죽음이후의 사후 세계의 탐험자들에 대한 이야기인데 매우 흥미롭다. 끝이 약간 허무하다는 느낌만 빼면 말이다. 상대적이며 어쩌구 백과사전은 독특하고 잡학상식을 길러 준다는 점은 좋으나 이미 책속의 책이라는 강력한 상식백과사전을 먼저 본 터라 큰 감흥은 없었다. 잡학 좋아 하시는 분은 이것도 좋을 듯 하다. 최근에 개정판이 나왔다고 한다. 앞으로 본 저자의 작품을 보지 않을 듯 해 아쉬움에 주저리 주저리 많이 써놓고 간다. 지금 1시 반인데 도대체 뭐하는 짓인지..