[서평] 진작 알았어야 할 일 - 진 한프 코렐리츠

진작 알았어야 할 일
진 한프 코렐리츠 지음, 김선형 옮김 / 열린책들 / 2017년 6월

책을 읽기 시작하기 전에 ‘제목’에 집중하는 편이 아니기에, 큰 의미를 두지 않고 읽는 경우가 많다. 읽어 나가면서 책의 내용과 제목의 관계를 퍼즐처럼 맞춰가는 과정이 더욱 흥미롭고, 제목에서 미처 찾지 못했던 이야기가 등장한다면 더욱 몰입하게 되기 때문이다. <진작 알았어야 할 일> 역시 제목에 큰 힘을 들이지 않고 서서히 읽기 시작했다.

책의 앞부분을 지날 무렵, 한 가지쯤 추측이 가는 상황이 일어난다. 진작 알았어야 할 일이란 것이 혹시 지금 내가 생각하고 있는 것과 맞는 것일까? 또는 지금 책의 전부를 말해줄 수도 있는 내용이 앞부분에서 일단 공개가 되면 너무 빠른 것은 아닐까? 란 의문을 가지도록 말이다. 이러한 의문은 앞부분에서 끝나는 것이 아니라 그때부터가 시작이라고 말할 수 있다.

<진작 알았어야 할 일>은 소아과 남편을 둔 심리 치료사 부인을 중심으로 이야기가 펼쳐진다. 이 두 주인공의 직업만으로는 어떤 이야기가 펼쳐질지, 전혀 흥미롭지 않은 사람들도 있을 것이다. 하지만 읽기 시작한다면 이러한 고민은 사라지게 된다. 왜 저자가 심리 치료사를 주인공격인 부인의 직업으로 삼았는지는 책의 처음부터 끝까지 놓지 않고 읽는다면 저자의 선택에 감탄할 기회가 주어진다.

점점 책의 끝 부분이 다가올수록 다양한 사람들을 만나 그들의 이야기를 마치 옆에서 듣는 듯한 기분이 들게 된다. 그리고 곳곳에 등장하는 굵은 글씨체는 다시 한 번 그 부분을 읽게 하는 매력이 있다. 이 책에서 가장 눈여겨 본 것은 내용도 내용이지만 각 장마다 붙은 제목이었다. 어떻게 이런 제목을 지었지? 이 제목은 무슨 의미이지? 앞서 말했듯이 제목에 큰 의미를 두고 읽는 편은 아니지만 책 속에 붙은 작은 제목들은 의미를 부여하고 싶지 않아도 자꾸 눈길이 가게 만들었다.

그 누구라도 살다보면 <진작 알았어야 할 일>이 있다. 그것이 무엇인지에 대해 궁금하다면, 스스로의 “진작 알았어야 할 일”을 찾기 전에 이 책을 읽어보면 적극적인 도움이 되리라 생각된다. 무슨 심리 상담 내용인가 싶기도 하겠지만 그러한 내용보다 “진작 알았어야 할 일”에 대해 생각해 보게 해 주는 내용이라고 여기는 것이 더 좋다. 다시 말하면 잊고 있었던 것들에 대한 “상기” 그리고 “회복”이다.

[서평] 마구로센세의 일본어 메뉴판 마스터 - 나인완

마구로 센세의 일본어 메뉴판 마스터 ㅣ 마구로 센세의 일본어 시리즈
나인완 지음, 강한나 감수 / 브레인스토어 / 2017년 5월

일본 여행을 종종 가는 편이지만 일본어를 배운 것에 비해 잘 활용하지 못하는 것이 현실이었다. 패키지여행보다 자유여행을 가면 조금 더 일본어로 소통해야 하는 일이 많아지는데, 그때마다 일본어만큼이나 짧은 영어로 대략적인 의사소통이 전부였다. 일본어를 읽을 줄 안다고 해서 그 나라의 음식에 대해 전부를 알 수는 없다. 여행에서 먹는 것은 여행의 묘미 중에 하나이다. 이 묘미 외에도 여러 가지 묘미를 가지고 있는 여행이지만 다른 나라의 음식을 직접 경험할 수 있는 시간은 여행 기간이 끝나면 돌아오지 않기 때문이다. 하지만 이럴 때 음식 종류에 대해 명확하게 알거나 명칭을 제대로 읽거나 말할 수 있으면 더 편하겠단 생각이 많이 들었다.

<마구로 센세의 일본어 메뉴판 마스터>는 일본 여행을 가고자 하는 사람에게 딱 적합한 책이다. 물론 일본어가 유창해서 굳이 음식 메뉴만 따로 공부해야 하는 사람이 아니라면 상관없겠지만, 그래도 생김새는 비슷해도 정확하게 어떤 음식인지 모르는 사람들에게는 너무나 필요한 내용으로 구성되어 있다. 마구로센세는 초밥을 머리 위에 올려놓은 귀여운 캐릭터이다. 책은 전체적으로 만화 형식으로 꾸려져 있으며, 마구로센세는 무척 음식을 좋아하는 사람이다. 그의 음식 사랑으로 인해 일본의 각 지역에서 유명한 음식과 메뉴를 살펴볼 수 있고, 그의 엄청난 먹성에 같이 군침이 도는 것은 덤이다.

됴코, 고베, 교토 등 각 지역에서 떠오르는 대표 메뉴들과 그 메뉴들의 구체적인 내용들은 여행갈 때 들고 가기 딱 좋은 내용으로 되어있다. 꼭 그 지역에 가지 않더라도 여기 나와 있는 메뉴는 일본의 어디든 여행을 간다면 만나볼 수 있는 메뉴들이기 때문이다. 특히 초밥이나 술 등은 잘 몰라서 주문하지 못하는 경우도 많아, 이러한 정보는 여행가기 전 필수, 여행 중에도 필수이다. 앞으로 일본 여행을 가면 이 책을 들고 가려고 한다. 이왕이면 외워서 갈 수 있다면 좋겠지만 대부분 시간에 쫓기다보면 그럴 수 없는 상황이 많아 이 책을 들고 용감하고 씩씩하게 주문하고 맛있는 음식을 즐겨볼 생각이다.

[서평] 처음부터 다시 읽는 친절한 세계사 - 미야자키 마사카츠

처음부터 다시 읽는 친절한 세계사
미야자키 마사카츠 지음, 김진연 옮김 / 제3의공간 / 2017년 5월

역사는 누가 썼느냐에 따라 관점이 달라지는 경우가 있다. 사실 있는 정도가 아니라 저자에 따라 달라지는 관점은 역사서를 읽는 또 하나의 재미로 볼 수 있다. 세계사는 학창시절에 교과서로 접했던 정보, 때때로 교양 다큐멘터리에서 접한 이야기 정도가 세계사 수준의 전부였다. 그리고 최근에 들어서야 청소년을 위한 세계사를 읽을 기회가 생겨, 세계사에 대한 관심이 생기기 시작했는데 그때 느꼈던 것이 저자에 따라 달라지는 사관이었다. 특히 해외 저자가 쓴 세계사를 읽다보면 우리나라를 언급한 부분에 대해 더 꼼꼼하게 살펴보게 된다. 이와 같은 맥락으로 <처음부터 다시 읽는 세계사>를 읽는 내내 우리나라를 언급한 부분을 찾았으나 구체적으로 언급된 부분은 없어 약간의 섭섭함이 느껴지기도 했다. 하지만 이 부분보다도 중요한 것은 누군가에게, 또는 나에게 낯선 세계사를 쉽게 접근할 수 있게 잘 안내해주는 역할이 더욱 중요하다고 생각한다.

여전히 어려운 용어, 익숙하지 않은 왕과 황제의 이름, 낯선 지명들이 세계사와의 친해지는 길을 가로막고 있었다. <처음부터 다시 읽는 친절한 세계사>는 그간 낯설고 어려웠던 부분을 해소해주는 '친절한' 역사서이다. 일단 처음 시작은 텍스트가 아닌 지도로 시작된다. 지도 역시 모르는 사람이 볼 때 어렵지 않게 다가갈 수 있도록 크고 간략하게 필요한 부분만 정리되어 있다. 세계사를 주도했던 역사 속으로 사라진 나라, 또는 명칭이 바뀐 채 유지되고 있는 나라에 대해 조금 더 쉽게 접근할 수 있도록 지도에서부터 시작한다. <처음부터 다시 읽는 친절한 세계사>의 구성은 대지구대에서부터 시작된다. 아주 먼 과거에서부터 시간 순서에 따라 크고 작은 변화들을 따라오다보면 현재와 비슷한, 그리고 현재까지 세계의 역사를 살펴볼 수 있다.

읽는 내내 느꼈던 점은 지금의 우리가 있기까지 과거에 일어났던 수 많은 일들이 사실은 작은 필요에 의해 시작되었다는 것이다. 그 일들은 초기에는 먹고 살기 위해서 시작했고, 지형적인 문제로 타인의 것을 빼앗거나 정복할 수 밖에 없었으며, 그러다보니 집단에서 국가의 발전까지 이루어지게 된 것이다. 그 안에서 사람들은 각자에게 이익이 되는 방식으로 국가를 통치하고, 종교가 등장하였으며, 새로운 세상이 열리기도 하였다. 이러한 모든 작고 평범한 필요에 의한 일들이 쌓여 지금의 우리가 만들어진 것이라 생각하니, 읽는 내내 그 때의 상황이 그려지는 듯 하였다.

다른 역사서에 비해 한 주제에 대해 깊게 파고들기 보다는 당시의 상황에서 주요한 인물, 사건 등을 빼놓지 않고 돌아볼 수 있다는 점이 무엇보다 인상깊었다. 어디서 한 번 쯤 들어본 인물과 사건 등이 등장하면 다른 책에 비해 어렵고 구체적인 설명이 진행되기 보다, 거기서 딱 좋다는 생각이 들만큼의 내용으로 설명이 진행된다. 이러한 적당한 완급 조절이 이 책이 무엇보다 "친절한 세계사"로 만든 것이 아닐까 생각한다. 세계사에 대한 공부가 필요하거나 조금은 쉽게 세계사를 접하고 싶은 사람들을 위해 딱 좋은 <처음부터 다시 읽는 친절한 세계사>이다.

[서평] 1cm 경제학 - 연합인포맥스 한컷경제팀

1cm 경제학 - 살면서 필요한 최소한의 경제 수업
연합인포맥스 한컷경제팀 지음 / 다산3.0 / 2017년 5월

경제라는 분야와 여전히 친해지지 못한, 또는 친해지려는 노력 속에 작게 싹튼 익숙함을 가지고 있는 사람에게 경제와 더 가까워질 수 있는 기회가 생겼다. 두꺼운 책이나 어려운 용어와 그래프로 구성된 누군가에게는 쉽지만 나에게는 어려운 경제서와는 다른 <1cm 경제학>이 나타난 것이다. 책 표지를 넘기는 순간 "어?"라는 놀라움을 받게 될 것이다. 경제학이라는 분야가 이렇게 가볍고 흥미있게 풀어낼 수 있는 것이었나라는 의문감도 함께이다.

<1cm 경제학>의 내용은 마치 가볍게 읽을 수 있는 에세이처럼 구성되어 있다. 심지어 글자만 있는 에세이가 아니라 사진과 그림까지 함께이다. 그래서인지 빡빡한 텍스트 위주가 아니라 1차 마음의 안도감, 사진과 그림으로 2차 마음의 편안함을 느낄 수 있다. '경제'를 공부하지만 '경제'라는 생각이 들지 않게 해주는 요소라는 생각이 들었다.

이 책에 포함되어 있는 사진들은 결코 예사롭지 않다. 일반적인 '경제'라는 분야를 나타낼 때 볼 법한 그림들이 아니라 역사서 같은 느낌도 가져다 준다. 저자가 설명하고자 하는 경제학 개념과 관련된 당시의 상황의 사진을 적재적소에 잘 배치해 두었다. 읽는 사람으로 하여금 경제에 대한 부담감을 내려놓고 마치 가볍게 재미있는 글 한 편 읽고, 사진 한 점 감상하면서 경제에 녹아들 수 있게 만들었다.

읽다보면 기본적인 경제 용어에 대한 설명이 나오는 데 대부분 두괄식 구성이다. 처음부터 저자는 지금부터 경제 용어를 설명하겠습니다가 아니라 이야기를 풀다가 이 이야기의 끝이 결국 경제 용어 "어떤 것"과 관련 있음을 알려주는 형식이다. <1cm 경제학>은 경제 기본 개념이 부족한 사람도 경제 기본 개념이 있지만 그와 관련된 이야기를 듣고 싶어하는 사람에게도 적합한 책이다. 책을 다 읽고 나면 제목과 같이 1cm씩 자라고 있는 경제학 지식을  갖게 될 것이다.

[서평] 세상에서 가장 기발한 우연학 입문 - 빈스 에버트

세상에서 가장 기발한 우연학 입문
빈스 에버트 지음, 장윤경 옮김 / 지식너머 / 2017년 5월

세상에서 일어나고 있는 일에는 크게 보자면, 계획되어 일어나는 일, 그리고 계획되지 않고 우연하게 일어나는 일이 있다. 계획된 일은 계획대로 되면 참 만족한 삶을 살 수 있겠지만, 대부분 계획대로 되지 않는 것이 일상다반사이다. 도리어 계획되지 않은 일 속에서 계획된 일보다 더 좋은 결과를 내기도 하고, 계획되었던 것보다 더 계획적일 때도 있다. 이러한 계획과 계획되지 않은 일에 대한 우연학을 살펴볼 수 있는 책 <세상에서 가장 기발한 우연학 입문>이다. 처음에 이 책을 접했을 때는 “우연”이라는 기제를 통해 세상에 일어나는 재미있고 유쾌하고 발랄한 일이라고 생각했다. 하지만 이 책을 읽는 동안 그에 대한 생각은 사라지고 내가 알고 있는 “우연”이 진정한 우연인가란 생각을 하게 되었다.

<세상에서 가장 기발한 우연학 입문>은 인문학서이다. 혹자는 나와 같이 흥미와 재미를 위한 책으로 이 책을 선택할 수도 있다. 물론 아예 흥미와 재미를 잃은 딱딱한 인문서라는 이야기가 아니다. 생각했던 것과 다른 방향으로 흘러가는 “우연”에 다소 놀라웠다는 것이다. 물론 이 또한 스스로가 계획한 책의 내용과 다른 방향이기에 놀라움과 감탄의 연속을 얻을 수 있었단 것은 덤이다. 세상에는 꼭 계획대로 되는 일만은 없다. 이 책에서도 사랑, 직업, 연구 등 각각의 분야에서 우연으로 인한 발견, 계획되지 않은 불확실성에 대한 기대감 등에 대한 이야기를 하고 있다. 앞서 말한 것처럼 인간의 삶이 결코 계획과 같이 흘러가는 경우는 거의 없기 때문에, 이 우연학은 우연하게도 지금 살아가고 있는 삶과 딱 맞아 떨어진다.

가장 기억에 남았던 부분은 당장 6개월 뒤에 삶이 끝난다고 생각했을 때, 지금까지 살아온 방식의 삶의 태도를 고수할 것인가, 변화할 것인가에 대한 이야기였다. 당연히 그 누구도 지금까지 살아온 방식과는 다르게 살아보려고 6개월 간의 짧고도 긴 노력을 할 것이다. 하지만 여기서 반전은 6개월의 시간이 계속 연장된다는 것이다. 누군가의 착오로 결코 삶이 끝날 일이 없다고 생각할 때, 어째서 사람들은 현재의 모습을 바꿔볼 생각을 하지 않는 것일까란 말이 큰 감흥을 남겼다. 어쩌다보니 이렇게 살아지기에 살고 있다는 말 역시 계획과는 무관한 일이다. 물론 그 속에서 지금의 자리에 오기까지 여러 가지 계획을 통해 가능한 맞춰보려고 수많은 노력이 있었을 것이다. 하지만 이것은 진정한 “우연학”이 아니다.

한 번쯤은, 또는 더 늦기 전에 진정한 “우연학”이 말하는 “우연”을 통해 삶이 자유롭게 흘러갈 수 있도록, 그래서 그 속에서 진짜 행복을 찾아야 하지 않을까?