[서평] 분자 조각가들 - 백승만

분자 조각가들 - 타이레놀부터 코로나19 백신까지 신약을 만드는 현대의 화학자들
백승만 지음 / 해나무 / 2023년 4월

기대했던 것만큼 매우 흥미로운 내용들로 구성되어 있다. '분자 조각가들'이라는 제목을 달고 있지만 이 책은 타이레놀, 코로나 치료제와 같은 약의 발견에 대한 것들을 담아내고 있다. 아주 오래전 과학 '기술'이라고도 할 것 없는 시대부터 지금에 이르기까지 많은 사람들이 우연한 기회에 무엇인가를 발견하고 개발해 냈다. 그런 과학적인 기술이 쌓이고 쌓여 지금에 이르게 되었는데, 사실 저자의 이야기에서 느낄 수 있듯이 그 당시에는 절대 할 수 없는 것들이 꽤나 많았다. 그럼에도 불구하고 그 당시의 사람들은 그걸 결코 발견하거나 개발할 수 없음을 알지 못했다. 아마 지금의 우리도 그렇지 않을까. 우리가 가장 잘 알고 있는 '연금술'에 대한 이야기를 해보자. 이 책에서도 이 부분에 대해 다루고 있는데 무엇이든 화학적인 결합으로 만들 수 있다고 생각하던 시대였다. 왜냐하면 저자의 말처럼 아이가 어른이 되는 것처럼 물질도 자랄 수 있다고 생각했기 때문이라고 한다. 하지만 결코 그럴 수 없다는 것을 그 당시에는 알 수 없었다. 실제 연금술이 가능하게 하려면 더 많은 시간이 지난 후에야 가능했을 법한 이야기라고 한다. 하지만 그땐 그걸 알지 못했다.

정말 오래 전부터 시작된 과학에 대한 관심, 무엇인가에 대한 우연한 발견 (하다못해 플라스크를 닦다가 발견한 현상으로 천을 염색하기도 한다) 등이 우리가 지금 사용하고 있는 약, 치료제 등을 개발하게 만들었다. 예전과 지금이 다를 바 없는 게 있다면 생각보다 많은 누군가들에 의해 기존의 것들은 진화하고 새로운 것들이 생겨난다는 것이다. 타이레놀, 암 치료제 등 다양한 약들이 시대를 거치며 등장하게 되는데, 그 안에서 누군가의 죽음, 희생 등이 함께 했다. 몇 년간 우리의 생활을 바꿔놓은 코로나에 대한 치료제는 여전히 돈이 되는 부분이기는 한 모양이란 생각이 들었다. 생각보다 빠르게 치료제가 개발되었고 (초창기에는 치료제 개발이 몇 년 안에 해결되리란 생각을 아무도 하지는 못했다) 지금은 또 코로나 이전과 같은 생활을 누리게 되었다. 이 책에 등장하는 많은 사람들, 일명 과학자, 연구자들을 보면서 다른 시대에 살면서도 그들의 호기심과 연구에 대한 집념, 탐구 등은 모두가 비슷하다는 생각이 들었다. 그래서 어쩌면 우리가 지금 조금 더 편안한 삶을 누리게 된 것인가라는 생각이 든다. 이런 사람들이 없었더라면 '분자 조각가'라고 표현할만한 결과물도 없지 않았겠는가.

우리가 지금 잘 알고 있는 약에 대한 궁금증, 아주 먼 오래전부터 지금까지 이어온 그들의 연구와 호기심 등이 이 책 안에 다 담겨있다. 무엇하나 부족할 것 없이 재미있고 흥미진진한 내용들로 구성되어 있으며, 저자의 위트 있는 장난 같은 몇몇의 문장들이 책의 재미를 더하고 있다. 어려운 과학책이라는 생각은 저 멀리 던져도 될 것 같다. 누구나 재미있게 읽을 수 있는 책이라는 것이 아주 분명하기 때문이다.

[서평] 불유교경 - 영화

불유교경
영화 지음, 상욱.현안.김윤정 옮김 / 어의운하 / 2023년 4월

어려울 거란 생각은 했지만 어려운 책이 정말 맞다. 하지만 한 문장씩 차분하게 읽다보면 어떤 이야기를 하고자 하는지 충분히 이해할 수 있는 책이다. 불유교경은 부처님의 마지막 설교로 알려져 있다고 한다. 길지 않은 내용이지만 말하고자 하는 내용의 핵심이 전부 담겨있는 게 아닐까 싶을 정도로 다양한 주제들을 다루고 있었다. 서분, 정종분, 유통분 총 3개의 파트로 구성되어 있는데 이 서분이라는 것은 경전을 소개하는 부분이라고 한다. 사실 기본적인 개념 외에 다른 부분들은 읽어가면서 이해하는 것이 조금 더 이 책을 가깝게 느낄 수 있을 거란 생각이 든다. 책의 구성은 원문과 그에 대한 해석이 짧게 제시되고, 자세한 해석이 그 뒤를 잇는다. 원문은 아마도 잘 아는 사람이 아닌 이상 이해하기 쉽지 않을 것이다. 그러한 내용이 있다는 것을 알게 되는 것만으로도 충분할 것 같고, 짧게 제시된 해석은 읽으면서 이해가 되는 부분, 그렇지 않은 부분이 있다. 그럴 때에는 뒤를 잇는 자세한 해석을 읽으면 되는데 누가 읽어도 다 이해가 될정도로 단어 하나하나까지 세세하게 설명되어 있다.

계율을 지켜야 하는 것, 그리고 그 계율을 다 지킬 수 없음을 알고 있다는 말씀 등이 나오는데 인생사 모든 것이 이 안에 담겨 있다고 해도 과언이 아니다. 지혜가 있는 사람이 괴로움을 얻지 않을 수 있고, 이 괴로움이라는 것 또한 잊을 수 있는 방안이 제시된다. 부지런히 정진해야 하며 아첨을 금해야 한다. 우리가 살면서 느끼는 나쁜 것들은 이 책에서도 나쁨을 가르치고 그렇지 않은 좋은 것들을 정진하라고 말하고 있는 것이다. 세상의 이치는 다 비슷하다는 생각이 들면서도 이렇게 바르게 살기가 참 쉽지 않다는 생각 또한 함께 들었다. 아마도 이 책을 읽으려는 사람들은 마지막 설교가 어떤 내용인지 궁금해서일 것이다. 부처가 아닌 일반 중생들이 살아가야 할 인생에 대한 방향, 길잡이가 담겨있다고 생각하면 좋을 듯 하다. 그리고 왜이렇게 빨리 떠나게 되는지에 대한 아쉬움 또한 담겨있다. 어느 새 읽다보면 경전의 느낌보다는 인생에 도움되는 말이 참 많이 실려있다는 생각이 들게 된다.

불유교경의 유는 남기다는 의미를 갖고 있는 한자라고 한다. 부처가 남기는 이야기를 읽어볼 수 있는 기회였다고 생각한다. 오래두고 반복해서 읽으면 좋은 책들이 있다. 종교의 여부를 떠나서 이 책은 인생의 이치를 깨닫기 위해서라도 두고 읽는 것이 좋겠다는 생각이 들었다.

[서평] 인생에 고민이 있다면 잘 살고 있는 것이다 - 제갈소정

인생에 고민이 있다면 잘 살고 있는 것이다 - 삶에 확신이 없어서 고민하는 당신이 반드시 들어야 할 대답들
제갈소정 지음 / 체인지업 / 2023년 4월

저자는 처음에는 승무원이었고 지금은 초등학교 교사이다. 하늘을 날기 전까지의 삶, 하늘을 날게 된 이후의 삶, 그리고 현재 초등학교의 삶을 살면서 저자는 참 생각이 많고 고민이 많은 사람이었다. 이 생각과 고민이 저자에게 인생의 '기술'을 배우게 하고 책을 쓰게 만든 것이 아닐까라는 생각이 들었다. 책의 마무리에는 책을 한 문장이라도 쓰는 저자가 무척 행복해 보였다고 하면, 또다른 인생의 기술을 터득해 가고 있는 과정이 아닐까. 제목만을 보면 어렵게 쓰여진 글이 아닐까하는 생각이 들 수도 있지만 아주 마음 편하게 읽고 공감할 수 있는 '에세이'로 생각하면 된다. 그래서인지 읽는 내내 따뜻한 마음이 뭉근하게 떠오르고는 했다. 우리는 살면서 많은 고민을 한다. 이 길이 맞는 것인지 나의 한계에 부딪혔을 때 때려쳐야 하는 것인지 등 말이다. 이런 작지만 큰 것 같은 이 고민들을 저자는 하늘 위에서 내려다보며 별 것 아니라는 것을 깨달았다고 한다. 살면서 한 번쯤 들어봤을 말이지만 내 것으로 체득하기까지는  참으로 어려운 고비가 많은 일이다. 

우리에게 기회라는 것은 매번 주어지지 않는다. 하지만 그 기회를 잘 살리거나 망치거나 하는 것은 전적으로 자신에게 달려있다. 그리고 주렁주렁 고민을 매달고 사는 것 역시, 자신에게 달려있다고 해도 과언이 아니다. 무엇이든 마음 먹기 나름이라는 것을 저자는 이 책을 통해 알려주고 있다. 본인이 원하는 것을 찾아 과감하게 뛰어들기도 하고, 그 뛰어든 곳에서 또 다른 인생의 의미를 찾아간다. 그야말로 아무것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다는 것을 몸소 보여주는 것이다. 책을 읽는 내내 그래 나도 이렇게 좌절할 때가 있었지라는 공감, 그래 나도 해볼 수 있을 것 같다라는 용기가 함께 공존했다. 그렇게 다 읽고나니 어느 순간 달콤한 수다 시간을 함께 보낸 것 같다는 생각이 들었다. 저자의 인생 변화 스토리는 따라하기 쉽지 않을 것 같단 생각이 들지만, 그 안에서 우리는 우리도 할 수 있다는 마음이 들게 된다.

무엇을 해라, 무엇을 해야만 한다는 강압적인 인생에 대한 조언이 아니라 조용하게, 그리고 담담하게 나 또한 그랬으니 당신도 괜찮을거야 라는 말을 건네는 이 책이 무엇보다 따뜻하게 느껴졌다. 살아가면서 힘들지 않은 사람은 없을 것이다. 그 힘듦을 이 책을 읽으면서 함께 나누면 어떨까라는 생각이 들었다. 따뜻한 차 한잔 같은 시간이 필요한 사람에게 적극 추천하고 싶다.

[서평] 내 일의 모든 것 - 살마 로벨

내 일의 모든 것 - 성과, 승진, 소득을 얻는 상식 밖의 오피스 심리학
살마 로벨 지음, 문희경 옮김 / 청림출판 / 2023년 4월

책을 읽기 전에는 몰랐는데 책을 읽고나니 그제야 책 제목이 눈에 들어왔다. 단순ㅇ히 일의 심리학이라고 생각했는데 "내 일의 모든 것"이라는 이 제목이 여러 가지 의미로 해석될 수 있겠단 생각이 들었다. 나의 일이라고도 생각할 수 있겠고, 우리의 미래에 대한 이야기일 수도 있겠다는 말이다. 오피스 심리학이자 일의 심리학으로 구성된 이 책은 직장에서 볼 수 있는 모든 것들에 담긴 심리적 메시지를 이야기한다. 불의 밝기부터 책상 위의 어지러움 정도까지 우리가 생각하지 못한 채 그냥 지내고 있는 것들 모두 우리에게 아주 큰 영향을 주고 있다는 의미이다. 가장 처음 등장하는 우리에게 영향을 주는 "오피스 심리학"은 바로 개방형 자리에 대한 부분이다. 많은 회사들이 고정식 자리를 탈피하고 매일매일 바뀌는 개방형 자리를 채택해 가고 있다. 하지만 아직까지도 개방형 보다는 파티션 안에 갇혀 있는 구조를 사용하기도 하고, 그 구조에서 파티션만 싹 뺴낸 개방형 같지 않은 구조를 사용하는 곳도 있다.

심리학적인 측면에서 봤을 때, 우리는 폐쇄형 자리보다 개방형 자리가 좀 더 일에 집중할 수 있게 해줄 것 같지만 전혀 반대라고 한다. 인간이라는 존재는 개인적인 영역에 대한 보호가 필요하기 때문에 이 개방형 자리라는 것은 결국 독이 될 수도 있다. 물론 개방형 자리 중에서도 앞서 말한 것처럼 자기 자리가 없고 필요할 때만 자신의 자리를 지키거나, 일명 앞서가는 기업에서 채택한 방식들은 예외로 한다. 이 외에도 우리한테 영향을 주는 것이 있다면 바로 "조명"이다. 저자는 협상을 하거나 중요한 결정을 할 때는 결코 어두운 곳에서 진행하지 말라고 한다. 논쟁을 하더라도 밝은 곳에 있으면 인간은 좀더 이성적이게 된다고 한다. 회사 생활을 하면서 감정적인 대응을 하게 될 떄도 있는데, 이럴 떄는 밝은 곳으로 나가보는 것이 좋겠다. 아니면 적어도 본인을 위한 조명을 준비하거나 말이다. 이 다음으로 중요한 것은 바로 온도이다. 온도에 대해 민감한 것은 성별에 차이가 있다고 한다. 남자는 덥거나 춥거나 별반 영향을 받지 않지만 여자의 경우는 그렇지 않다고 한다. 추운 것보다 적당히 따뜻한 온도는 일의 능률 향상에 도움이 된다고 한다.

가장 궁금했던 점은 책상이 깔끔한 것과 그렇지 않은 것에 대한 영향이었다. 답은 둘다이다. 왜 둘다인지 궁금하지 않는가. 그렇다면 책을 읽어보는 것이 좋겠다. 힌트를 주자면 "창의성"이 이 깔끔하고 그렇지 않은 것에 대한 판가름을 하게 된다. 회사 생활 속 다양한 요소들이 이 책 안에서 하나씩 튀어나온다. 우리에게 익숙한 상황들이라서 이해가 잘되는 것도 있고, 생각보다 재미있게 풀어내고 있어 잘 읽히기도 한다. 오피스 심리학이라는 새로운 장르를 읽어보면서 어떤 것들이 우리에게 작용하고 있는지 또한 알게 되었다. 직장 생활에 약간의 변화를 주고 싶은 사람, 또는 직장의 임원들이라면 이 책을 읽어보면 좋을 듯 하다.

[서평] 집에서 할 수 있는 확실한 응급처지법 - 쇼난 ER

집에서 할 수 있는 확실한 응급처치법
쇼난 ER 지음, 장은정 옮김 / 시그마북스 / 2023년 4월

ER에 대해 잘 알지도 못했지만 어떤 역할을 하는지 많은 사람들이 몰라왔을 것이다. 전문 분야가 아닌 다양한 응급 상황에 대한 처치를 하고 있는 ER 분야의 전문가들이 모여 이 책을 만들었다고 한다. 이 책의 내용을 읽는 내내 사람들이 참 많은 상황에서 다치거나 아프거나 구급차를 불러야 하는 때도 많구나라는 생각이 들었다. 다양한 상황에서 일어날 수 있는 응급 상황, 그리고 병원을 가면 되는 것인지 아니면 구급차를 불러야 하는 것인지에 대한 판단을 하는 방법 등이 실려있었다. 응급 상황에 있어서는 응급 상황에서 바로 처치할 수 있는 방법을 알려주고, 병원에 갈 때 꼭 챙겨야 하는 것(가령 손발톱이 빠졌을 땐 챙겨가야 한다고 한다) 등을 알려준다. 5가지의 응급 상황을 크게 분류하여 제시하고 있는데 가장 처음은 외상에 관한 부분이다. 생각해 보면 우리는 상처가 나거나 하면 바로 약을 바른다. 하지만 가장 중요한 것은 바로 깨끗하게 씻는 것이라고 한다. 피가 과하게 나지 않는 이상 상처 부위는 소독 전에 깨끗하게 씻은 뒤에 처치를 해야 한다.

집에 구비해야 하는 구급 상자에 어떤 물품이 필요한지도 담겨져 있는데, 구급 상자를 그냥 사기만 하지 말고 필요한 걸 골라서 잘 사는 것도 중요하다는 생각이 들었다. 성인보다는 아이들이 다치거나 아플 때가 많아서 부모의 입장에서 이 책을 읽는다면 간단하게 응급처지 하는 방법을 배울 수 있겠다는 생각이 들었다. 허리가 삐긋하거나 두통이 심하거나 하는 등, 또는 두드러기, 발진 등이 생겼을 때 어떻게 해야 하는지를 자세히 알려주고 있어 꽤 많은 도움이 되었다. 최근 계절 탓에 알레르기 반응을 일으키는 사람들이 꽤 많을 텐데 그럴 때 어떤 것이 좋은지 알 수 있었다. 두드러기와 같은 발진은 뜨거운 온도에서 더 크게 반응한다고 하니 차갑게 해 주는 것이 우선이다.  가장 자주 아픈 것이 두통 아니면 복통이 아닐까 한다. 복통도 배의 위치별로 다 다른데, 그림으로 표현되어 있어 배가 아플 때 유용하겠다는 생각이 들었다.

항상 응급 상황이 될리는 없겠지만 필요할 때마다 처치법을 알고 있으면 조금 더 빠르게 대처할 수 있으리라 생각한다. 누구나 이 책이 엄청나게 도움이 될 것이라는 생각이 들었다. 반창고 한 번 안 붙여본 사람은 없으니 반창고를 잘 붙이는 방법이라도 도움이 되지 않겠는가. 개인적으로는 두통, 알레르기 등의 많은 사람들이 안고 있는 고질병 부분에 많은 도움이 되었다. 큰 병이나 문제가 생기기 전에 빠르게 대처할 수 있도록 도와주는 책이라고 생각하면 될 듯 하다.