[서평] 무예 인문학 - 최형국

무예 인문학 - 전통 무예에 담긴 역사·문화·철학
최형국 지음 / 인물과사상사 / 2017년 5월

생각해보면 '무예'라는 것은 자주 들은 것 같기는 하지만 정확한 의미는 잘 알지 못하는 단어이다. 이 단어에서 떠오르는 이미지는 신라의 화랑이나 역사책의 한 부분임에도 불구하고, 어디선가 본 듯한 낯익은 느낌이 든다. <무예 인문학>은 무예에 대한 낯익은 느낌을 낯설게 만들기도 하고, 더 친근감이 들게 만들기도 한다.

무예가 무엇인지에 대해 차분한 설명으로 시작되는 이 책은, 처음으로 마장술에 대한 관심을 기울이게 만들었다. 말 위에서 고난이도 무예를 펼치는 기술인 마장술은, 말 위에서 월도를 휘두르거나 자유자재로 달리는 말 위에서 서 있을 수 있다는 것이 특히 인상적이었다. 책에서도 말하고 있지만 이 정도의 기술이자 실력을 갖춘 사람은 말 위가 아닌 땅 위에서 전투를 치룬다면 더할 나위 없이 수월하리라. 이제 무예에 대한 역사와 개념에 대한 기본기를 다졌다면 무예가 발전한 전쟁, 그리고 그 속의 철학, 인문학을 살펴볼 수 있다.

<무예 인문학>은 1부와 2부로 나누어 구성되어 있다. 1부는 무예에 단긴 인문학이다. 무예를 잘 모르는 사람들을 위한 무예에 대해 잘 설명되어 있는 파트이다. 역사 속의 무예의 모습이나 무예가 어떻게 발전되었는지 등에 대한 내용이다. 종종 사진과 그림으로 무예에 대한 설명이 되어 있는데, 일상에서 잘 접할 수 없는 무예에 대해 조금 더 깊은 이해를 돕는 역할을 한다. 더불어 이를 바탕으로 무예와 관련된 인문학적인 내용이 들어 있어, 무예만이었다면 조금 섭섭할 부분을 채워준다. 2부는 몸으로 읽는 인문학이다. 이 역시 무예라는 소재를 바탕으로 하고 있지만 무예, 그리고 무인과 수련에 대한 이야기에 초점이 맞춰져 있다. 역시 체력은 국력이라더니, 체력이 실력이라는 말에 공감한다. 체력이란 것이 결국 수많은 시간동안의 노력으로 쌓아 올려지는 것이기에 실력이란 말에 실감한다.

무예에 대해 전혀 알지 못했던 사람에게는 무예에 대한 흥미를, 무예를 조금이라도 알고 있었던 사람에게는 무예와 인문학의 접점을 만나볼 수 있는 <무예 인문학>. 책을 읽으면서 과거에는 문과 무과 함께라고 하기보다 따로라는 생각이 더 들었는데, 이렇게 한 데 모아놓고 보니 잘 어울리는 문과 무라는 생각이 들었다. 이렇게 무예에 대한 한 층 높이의 이해를 쌓을 수 있는 <무예 인문학>이었다.

[서평] 은행이 멈추는 날 - 제임스 리카즈

은행이 멈추는 날 - 전 세계 대규모 자산 동결이 시작된다
제임스 리카즈 지음, 서정아 옮김 / 더난출판사 / 2017년 6월

경제에 대해서는 문외한이 따로 없는 나와 같은 사람은 최악의 경제, 금융 위기 등의 단어들은 그저 생소하기만 하다. <은행이 멈추는 날>은 나와 같은 경제가 난해한 사람에게는 조금은 어려운 책이다. 사실 눈으로 쓱 읽는다고 쉽게 이해되는 내용이 아니며, 그렇다고 쓰고 읽고 한다고 해서 이해될 심상도 아니었다. 그래도 경제에 대해 영원한 무지로 살 수는 없다는 생각에 한 줄, 한 줄 곱씹으며 읽은 결과, 전부는 아니더라도 절반은 이해할 수 있게 되었다. 경제에 대해 잘 모른다면 나름의 노력이 필요한 책이지만, 나와 같은 사람조차도 이 책을 읽는 내내 (물론 금융 위기에 속할 만큼의 재력은 없지만) 큰 위기가 오면 정말 엄청난 일이 벌어질 수 있겠다는 생각이 들었다.

<은행이 멈추는 날>은 경제 빙하기에 대한 차분한 설명으로 시작된다. 모르는 사람들에게 빙하기에 어떤 일이 벌어지는지, 과거에 어떻게 경제 위기를 극복했는지에 대한 이야기를 들려준다. 전혀 알지 못하던 분야에 대한 이야기라서 그런지 무척 낯설었다. 하지만 언젠가 읽었던 책에서 경제 위기는 지속적으로 반복되고 결코 예측할 수 없단 말이 기억난다. 과거부터 지금까지 주기적인 위기를 겪고 있지만 시간이 지날수록 나아지는 상황보다 나아지지 않고 시간조차도 길어지는 상황이 되고 있으니, 위기의 위기가 쌓이고 있다는 생각이 들었다.

세계라는 무대에서 경제는 전부를 뒤흔들 수 있는 위력을 가지고 있다. 그런 경제를 주도하는 세력, 그리고 경제 빙하기가 찾아왔을 때 현금을 인출할 수 없게 된다는 위협 등은 이제 더 이상 남의 이야기가 아니었다. 특히 경제 위기로 인하여 은행에서 현금을 인출할 수 없게 된다는 상상을 하면, 많은 자산을 맡긴 사람일수록 (보장 액수가 각 금융권마다 다르겠지만) 더 큰 혼란을 받을 수 있단 생각이 들었다. 경제에 대해 잘 알지 못하지만 <은행이 멈추는 날>을 통해서 경제 위기에 대한 역사와 현재, 그리고 미래에 대한 생각을 한 번 할 수 있었단 것으로 만족할 수 있는 책이었다.

[서평] 사이코북 - 줄리안 로덴스타인

사이코북 - 고전에서 현대까지 심리검사의 모든 것
줄리안 로덴스타인 지음, 이지연.현채승 옮김, 라이오넬 슈라이버 서문 / 파라북스 / 2017년 5월

‘사이코북’, 책 이름만 봐서는 무시무시한 기분이 든다. 하지만 이 책은 심리검사에 대한 내용이다. 심리검사는 한 번쯤 해본 경험이나 들어본 경험은 누구나 가지고 있다. 요즘에는 심리검사라는 거창한 이름이 아니더라도 가벼운 심리테스트 정도로 사람들의 흥미를 끌기도 한다. 이러한 심리검사가 어디서부터 출발했는가로 시작되는 이 책은, 심리검사의 모든 것을 다루고 있다. 심리학 공부를 하다보면 여러 가지 심리검사를 접하게 된다. 이름도 난해한 심리검사부터 첨부된 사진 몇 장으로 해당 심리검사를 추측해야 하는 일도 있다. 그러다보니 가뜩이나 쉽지 않은 심리학이 더 어려워지는 경우가 생기기도 한다.

이 책은 과거부터 현재까지, 지금은 사용되지 않거나 지금까지 사용되는 모든 심리검사를 다루고 있다. 많은 시간이 지났지만 예전에도 심리에 관한 연구는 지속되었고, 그 방법 역시 다양했다. 심리검사는 그림을 활용하거나 텍스트로 제시하거나 등의 다양한 방법으로 사람의 심리를 검사하고 그 사람에 대해 파악하는 일에 도움을 준다. 가끔은 이러한 검사가 정말 모든 사람의 심리를 대변할 수 있을까하는 생각이 들기도 했다. 하지만 이런 의문에 대한 답은 지금은 사용하지 않는 심리검사를 보면서 알게 되었다. 사람의 심리를 검사하고자 하는 여러 사람의 연구가 있다 보니, 현대에서는 인정하지 않는 심리검사가 등장하기도 했다. 아마도 그런 심리검사였다면 사람의 심리를 완벽하게 이해할 수 있다고는 말할 수 없었을 것이다.

또한 ‘사이코북’은 다양한 심리검사와 그 심리검사의 도구와 과정들을 흑백이 아닌 사진으로 보는 재미도 가지고 있다. 마지막까지 페이지를 놓지 않고 본다면 심리검사에 대한 피드백도 확인할 수 있다. 읽을 때 피드백에 대한 생각보다 여러 가지 심리검사에 빠져 있어 피드백을 생각하지 못했는데, 다 읽고 나니 심리검사와 피드백을 다시 한 번 읽어도 재미있을 것 같단 생각이 들었다. 이 책은 심리학을 공부하는 사람만이 아니라 심리학과 관계없는 사람이 읽어도 상식으로 알아두기에 좋은 내용으로 구성되어 있다. 관심이 있다면 조금 더 눈에 잘 들어오겠지만 ‘심리’라는 분야가 모든 이에게 관심을 이끄는 분야이기에 누구나 읽어도 손색없다는 생각이다.

[서평] 가장 완벽한 시작 - 팀 버케드

가장 완벽한 시작 - 알, 새로운 생명의 요람 ㅣ 사소한 이야기
팀 버케드 지음, 소슬기 옮김 / Mid(엠아이디) / 2017년 5월

‘알’에 대한 이야기를 들어본 적이 있는가? ‘알’을 수집한 사람들의 이야기는 들어본 적이 있는가? 이 물음에 대한 답은 모두 처음 듣는 이야기였다. “가장 완벽한 시작”은 ‘알’에 대한 이야기이다. 어떤 알이냐면 오리의 알이다. 그 외에도 여러 다양한 새의 알이 있지만 이야기의 시작은 청둥오리의 알이다. 예전에는 험준한 절벽에 둥지에서 알을 채집하고, 그 알을 수집하는 사람들이 있었다고 한다. 이러한 상황이 머릿속으로 그려지는 것을 보니, 어디선가 본 것 같기는 한 모양이었다. 아니면 무척 구체적인 설명과 묘사에 딱히 본 적은 없지만 그려지는 상황이었을 수도 있다. 당시에 알을 돈으로 바꾸려는 자와 알을 수집하려는 자의 이익과 목적이 서로 맞아떨어져 채집과 수집이 일어났다는 점은 어쨌든 흥미로운 부분이었다.

그렇다면 이 책은 ‘알’에 대한 어떤 이야기를 하고 있을까? 이 질문에 대한 답으로 목차를 살펴보면 답이 보일 것이라고는 말할 수 없다. 목차만으로 알 수 있는 것은 단순한 정보일 뿐, 목차가 담고 있는 진정한 이야기는 내용을 읽으면서부터 시작된다. 알을 수집하는 과정에서 알의 모양이 제각각 다르다는 것과 색 또한 여러 가지가 있다는 것을 알 수 있었다. 이 내용의 구체적인 설명이 각각의 목차로 나누어져서 설명되어진다. 알의 모양과 색이 다르다는 점도 신기했지만, 아무런 무늬가 없는 가금류의 알이 특이해 보일 수 있다는 점은 더욱 신기하게 느껴졌다. 알이 어떻게 생기게 되는지, 알의 색은 어떻게 다르게 만들어지는지 등에 대한 이야기는 계속되어진다.

‘알’에 대해 자세히 생각해 볼 기회는 사실 없다. 과학 서적에 관심이 많아서 읽는다해도 ‘알’에 관한 이야기는 접하기가 쉽지 않다. ‘알’에 대해서는 닭의 알만 알고 있는 사람의 입장에서도 이 책은 무척 공부가 되는 내용으로 구성되어 있다. 알이 어떻게 구성되어 있고, 달걀을 삶아먹을 때 눈에 띄었던 부분에 대해 이유를 알게 되었기 때문이다. 무엇보다 ‘알’이 수집의 대상이 되고 유전학적으로 알의 일부만 가지고도 그 알의 유전학적인 정보를 알 수 있다는 점은 발전된 과학에 대한 놀라움을 자아냈다. ‘알’에 대한 이야기로 이 책은 “가장 완벽한 시작”이라는 제목을 주었지만, 개인적으로 이 책 자체가 가장 완벽한 시작이자 끝이 아닐까란 생각으로 마무리한다.

[서평] 꿈꾸는 탱고클럽 - 안드레아스 이즈퀴에르도

꿈꾸는 탱고클럽
안드레아스 이즈퀴에르도 지음, 송경은 옮김 / 마시멜로 / 2017년 6월

잘 나가는 남자, 그리고 그 남자의 의심스럽지 않은 매력적인 취미 생활인 춤. 그 춤으로 시작된 이야기는 춤으로 끝을 맺게 된다. 잘 나가는 남자, 표현대로라면 성공가도를 달리고 있는 이 남자에게는 당연히 많은 여자들의 시선이 따라다닌다. 그리고 언제 어떻게 끌어내릴지를 고심하고 기회를 엿보는 경쟁자도 있다. 화려한 불빛 속이 어울리는 이 남자는 어느 날 갑자기 화려한 불빛과는 어울리지 않는 삶으로 뛰어들게 된다.

이 남자가 추는 춤은 라틴 계열 춤으로 굉장히 정열적이고 흥이 나는 음악이 바탕이 된다. 이 춤이야말로 이 남자의 화려한 불빛 같던 삶을 대변할 수 있는 춤이지 않을까 할 정도로 어우러지는 춤이다. 하지만 그렇다고 해서 이 남자의 화려한 불빛 속 냉철한 삶과는 반대로 따뜻하고 정이 넘치는 훈훈한 삶으로 뛰어들게 되었을 때, 이 춤은 어울리지 않는 춤이 되었을까? 전혀 그렇지 않다. 이 역시 라틴 계열 춤은 너무나도 잘 어울리는 꼭 맞는 옷과 같았다.

책 제목에서도 드러나는 것처럼 “꿈꾸는 탱고클럽”에서 주가 되는 이야기는 “춤”이다. 이 춤을 통해 남자 주인공은 자신에게 익숙했던 삶에서 익숙하지 않은 삶으로의 이동이 가능하게 만든다. “춤”이라는 매개체로 자신의 삶을 한껏 꾸몄던 시간이 있었다면, 이 매개체로 전혀 다른 세상인 아이들과의 삶을 한껏 누렸던 시간도 가질 수 있었다. 직장 생활만이 중요했던 이 주인공 남자에게 더 중요하게 생각되어지는 것들이 생겨나면서, 시간을 헛되이 쓰지 않는 모습을 보게 되는 장면은 특히 기억에 남았다. 많은 시간들이 스스로를 위해 쓰이는 것보다 부질없이 흘러가는 어쩔 수 없는 시간도 있기에, 그 부분은 특히 많은 공감을 이끌어 나갔다.

잘 나가는 남자는 나름의 역경과 고난을 거쳐 또 다시 잘 나갈 기회를 얻게 된다. 완벽하게 잘 나가는 기회는 아닐 수도 있겠단 생각이 들지만, 그렇다고 해서 인생에서 완전히 패배한 사람의 모습은 아니었다. 정말 귀한 것을 얻었고, 그 귀한 것과 함께 공존할 수 있을 정도의 성공을 얻게 되지 않을까란 예상을 남겼다. 자신을 위한 시간이 아니라 직장을 위한 시간으로 대부분을 보내고 있는 사람들을 위해, 잠시나마 또 다른 꿈을 꾸게 해주는 시간이었다.