[서평] 혼자 살면 어때요? 좋으면 그만이지 - 신소영

혼자 살면 어때요? 좋으면 그만이지
신소영 지음 / 놀 / 2019년 7월

혼자 사는 사람들이 늘어나고 있다고 한다. 혼자 밥을 먹는 것이 어색하지 않고, 혼자 여행을 가는 것이 누군가의 눈길을 받을 일이 되지 않는다. <혼자 살면 어때요? 좋으면 그만이지>는 비혼인 작가의 이야기다. 비혼, 미혼, 기혼 이런 단어로 누군가를 규정한다는 것이 좀 껄끄럽단 생각이 들기도 하다. 하지만 이 책은 혼자 사는 것이 어떤 삶인지에 대해 초점을 맞추고 있다. 물론 비혼이기 때문에 일어나는 이야기들이 주된 축이다. 그게 어디 비혼이라서일까, 혼자 살게되면 생기는 불편함, 또는 작은 행복감이 아닐까 싶다.

작가의 나이가 불혹을 넘겨 어느새 중년이라고 불리는 나이에 서 있는데, 이 나이라는 것이 큰 공감을 주었다. 읽는 사람은 아직 그 나이가 되지 않았지만 앞으로의 삶이 어떻다는 것, 남들고 내가 다르지 않을 것이란 걸, 잘 받아들이도록 해주는 시간이었다. 나는 평생 늙지 않을거야, 나이가 들어서 생기는 문제(?)는 내 얘기는 아닐거야 라고 부정하는 시간보다는, 차분하게 그 시간들을 받아들일 수 있게 해주었다.

공감에 공감을 더하면서 읽어 나가는 이 책의 가장 큰 묘미는 작가의 끝없는 도전 정신이다. 아직 앞으로 더 할 수 있어, 내 나이 마흔에 취업을 했는데 못할 게 뭐 있어라는 작가의 말을 보면서 못할 건 없다란 생각이 든다. 덧붙이자면 늦으면 늦은 자체를 받아들이면 되는 것이다. 때로는 궁상 맞고 때로는 내 얘기 같아서 마음이 따뜻해지고 여러 감정을 느끼게 해주는 이 책은 아직 불혹을 맞지 않은 사람들에게, 또는 불혹을 넘어서 더 앞으로 가고 있는 사람들에게도 추천해 주고 싶은 책이다.

나이 드는 것이 두렵지 않게 해 주는 책, 나이가 들어도 나와 같은 사람이 어딘가에 또 있을거란 믿음을 주는 책이었다.

[서평] 살인 현장은 구름 위 - 히가시노 게이고

살인 현장은 구름 위
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2019년 6월

이번 히가시노 게이고의 작품은 <용의자 X의 헌신> 이후에 읽게 되었다. <용의자 X의 헌신>이 주었던 느낌과는 사뭇 다른 <살인 현장은 구름 위>. 살인 현장은 구름 위라는 의미는 두 명의 주인공이 스튜어디스이기 때문이다. A코, B코로 명해진 180도 다른 그녀들의 성향과 사건들이 잘 어우러져 무거운 사건들이 때로는 가볍고, 때로는 웃음이 나는 대목도 있다. 당연히 하나의 장편 소설이라고 생각했었는데 이 책은 주인공은 그대로, 사건은 계속 바뀌며 단편 같은 장편의 느낌을 주는 구성이다. 그러다보니 읽는 것에 부담이 덜하고 몰입도가 더 있다는 장점이 있다. 하나의 사건이 끝나면 이어지지는 않지만 두 명의 주인공들로 인해 동떨어지는 듯한 느낌을 주는 것도 아니다.

총 7개의 이야기로 꾸려진 <살인 현장은 구름 위>는 전부 다 살인 사건에 대한 이야기를 다루지는 않는다. 그중 '중매석의 신데렐라'는 살인 사건과는 다른 또 다른 하나의 주제를 다루고 있었다. 살인 사건 없이도 사건 해결의 느낌을 줄 수 있는 것은 히가시노 게이고만의 표현이 아닐까 싶다. 두 주인공인 A코와 B코는 전혀 다른 성향을 가지고 있음에도 불구하고 참 잘 어울리는 친구로 등장한다. 성향이 정반대라 경쟁자의 구도인가라는 생각도 잠시, 이야기를 읽다보면 그녀들의 우정이 생각 이상으로 탄탄하다는 것을 느낄 수 있었다.

단편적인 이야기들로 구성되어 있지만 끝까지 손에서 놓을 수 없는 매력을 가진 내용들로 구성되어 있다. 비행 중에 있던 일만이 아니라 어떻게 이런 '증거(?)' 들을 이런 식으로 엮을 수가 있을까란 생각을 하게 만드는 지점을 여럿 찾을 수 있었다. 사건이 해결되기까지 A코와 B코가 되어 사건 해결의 실마리를 생각해 보기도 하고, 막상 생각했던 사건 해결의 결과가 아닐 때는 어떻게 이런 결론이 날 수 있지란 생각도 해보고, 읽는 내내 흥미로운 시간이었다. 히가시노 게이고의 작품을 아직 읽어보지 않은 사람이라면 이 책으로 슬쩍 시작해 보는 것도 좋을 듯하다. 기존 작품에 비해 읽기가 훨씬 수월하고 A코와 다른 B코의 성향이 어둡지 않게 만들기 때문이다.

날씨와는 상관없이 어떤 책에 푹 빠져 읽고 싶은 생각이 든다면, <살인 현장은 구름 위>가 딱 좋을 것 같다.

[서평] 새벽의 방문자들 - 장류진 외

새벽의 방문자들 - 테마소설 페미니즘 ㅣ 다산책방 테마소설
장류진 외 지음 / 다산책방 / 2019년 7월

<새벽의 방문자들>은 <현남 오빠에게> 그 이후 출판인이 뽑은 올해의 책이라는 카피를 보고 서슴없이 선택했다. 페미니즘 소설에 대한 애착이 있어서라기 보다는 <현남 오빠에게>를 읽었기 때문이라는 점이 컸다. 잔잔하면서도 무엇인가 '이야기'를 건네는 느낌의 책이라는 점이 비슷하지 않을까란 생각으로 읽기 시작한 책이다. 이 책은 여러 편의 단편으로 이루어진 책이다. 단편의 주제 모두가 페미니즘과 관련된 내용인데, 한 편의 소설이 끝나면 작가의 노트가 있어 작가의 생각을 조금더 깊이 이해하는 데 큰 도움이 된 것 같다.

6인 6색의 단편 소설은 페미니즘이라는 주제로 묶여있지만 각각 새로웠고 다채로웠다. 작가는 어떻게 이런 방식으로 페미니즘이라는 주제를 녹여냈을까라는 생각이 드는 글도 있었고, 일상에서 쉽게 접할 수 있는 주제들과 연결되어 '페미니즘'을 이야기하는 것을 들어볼 수도 있었다. 누군가에게는 자극적일 수 있는 소재라는 생각이 들기도 하지만, 단순하게 어떤 주제를 다루는 단편 소설이라는 생각을 하고 읽으면 작가들의 상상력에 집중하게 된다.

기존에 읽었던 <현남 오빠에게>와 비슷하기도 하면서 완전히 다른 느낌도 나는 <새벽의 방문자들>. 첫 시작인 장류진의 새벽의 방문자들은 특히나 한 편의 영화를 보는 것과 같았다. 뉴스에서 나올법한 이야기들, 그리고 작가 노트의 작가의 한 마디는 엄청난 반전이 있는 것과 같은 느낌을 주었다. 다른 소설들 역시 짧지만 강렬한 임팩트가 있어 읽는 내내 지루할 틈이 없었다. 단편 소설 자체가 지루할 틈 없이 짧게 끝난다는 것이지만, 이 책에 수록된 소설들은 단편 소설의 특징이라서가 아니라 작가들의 이야기가 지루할 틈이 없게 만든다.

페미니즘에 대해 관심이 있는 사람이라면 한 번 쯤 읽어봐도 좋을 책이라고 생각한다. 페미니즘에 대해 잘은 모르지만 어떤 것이 페미니즘에 대한 이야기인지 알고 싶은 사람에게도 좋은 책이다. <새벽의 방문자들>을 읽게 된다면 <현남 오빠에게> 역시 함께 읽어보길 권한다. 같지만 또 다른 매력을 느낄 수 있다.

[서평] 역사의 쓸모 - 최태성

역사의 쓸모 - 자유롭고 떳떳한 삶을 위한 22가지 통찰
최태성 지음 / 다산초당 / 2019년 6월

'역사'에 대한 관심은 늘 있으나 이를 공부하려고 하면 늘 앞 부분에서 멈춰버리고는 한다. 이 책에서도 말하고 있지만 '역사'를 공부로 하려고 하면 그것의 쓸모를 알기가 여간 어려운 것이 아니다. 아마, 그것은 필연 역사만의 이야기는 아닐 것이지만 말이다. <역사의 쓸모>는 공부가 아닌 상태로 편안하게 처음 읽는 역사에 대한 책이었다. 한 챕터라도 놓치기 아깝다는 생각이 드는 책이기도 했다. 최태성 선생님의 강의를 들어본 경험이 있는 사람으로서, 책에서도 선생님의 말투가 느껴지는 것 같았다. 흔히들 말하는 '음성지원'이랄까.

'역사'를 공부로만 배워온 사람들은 역사에 대한 이해가 충분할 수 없다. 그런 불충분한 상황을 한 번에 충족시켜주는 책이었다 해도 과언이 아니다. 시대별로 나열한 이야기가 아니라 왜 '역사'가 '쓸모'있는 것인지에 대한 이야기를 매우, 아주 자연스럽게 이끌고 나간다. 그러다보니 다음 챕터의 내용이 궁금해지고 한 챕터도 놓칠 수 없었다. 읽다보면 남기고 싶은 문장 또한 자주 보였다. 아, 나도 이런 생각을 한 적이 있었는데란 공감을 하기도 하고 말이다.

'역사'는 모든 영역에서 중요한 역할을 한다. '역사'를 통해 배울 것이 많다고들 하는데, 이 책은 그러한 점이 무엇인지를 정확하게 알려준다. 왜 역사가 쓸모있는지, 왜 역사를 배워야 하는지, 정확히는 왜 우리가 역사를 알아야 하는지 말이다. 이 책을 읽고 나면 역사는 막연한 교과 과목 같은 것이 아니다. 역사에 대한 진짜 공부가 하고 싶어지고, 역사를 통해 배울 것이 많았다는 것을 깨닫게 된다. 단편적인 지식이 아니라 전체를 볼 수 있는 '눈', 이것을 키울 수 있는 기반이 되는 내용들이 집약된 <역사의 쓸모>이다.

역사가 어렵거나 역사가 접근하기 쉽지 않은 사람들이 있다. 그런 사람들을 위해서 입문서로 읽어도 좋고, 역사에 대해 관심이 많은 사람들은 아, 이 역사가 이런 사실과 연결되는구나라고 또 한번의 깨달음을 얻을 수 있는 기회가 된다. <역사의 쓸모>, 참으로 쓸모가 많은 책이다.

[서평] 위즈덤 - 오프라 윈프리

위즈덤 - 오프라 윈프리, 세기의 지성에게 삶의 길을 묻다
오프라 윈프리 지음, 노혜숙 옮김 / 다산책방 / 2019년 6월

오프라 윈프리 쇼에 대해 들어보지 않은 사람은 없을 것이다. 본 적은 없어도 오프라 윈프리가 어떤 사람인지, 오프라 윈프리 쇼가 있었다는 정도는 누구나 들어본 정보이다. 그런 오프라 윈프리의 책이라 망설임 없이 읽게 되었다. 어떤 사람인지 대략적인 정보는 있어도 정확히 어떤 내용의 쇼로 유명인이 되었는지는 모른 채로 이 책을 받아들었다. 일단 첫 인상은 이런 내용으로 쇼를 꾸렸던 거였나? 사람들의 호응이 어땠는지 쇼를 직접 한 번 보고 싶다는 생각이 들었다. 그런데 읽으면 읽을수록 왜 매력적인 내용인지 알게 되었다. 이 책, 오프라 윈프리가 진행했던 쇼의 내용은 사람들의 마음을 어루만질 줄 알았던 것이다.

<위즈덤>은 총 10장으로 구성되어 있고, 길지 않은 글들로 구성되어 있다. 서문에도 쓰여 있지만 책에 등장하는 대부분의 사진들은 오프라 윈프리가 직접 찍은 것이라고 한다. 등장하는 사진도 눈길을 끌지만 쇼에 함께 했던 사람들이 이렇게도 많았구나란 생각이 들정도로 많은 사람들과의 이야기가 담겨져 있다. 깨어 있음, 의도, 마음챙김, 그리고 성취, 사랑과 연결까지 사람이 살아가는 데 있어서 공감대를 느낄 수 있는 대부분의 주제를 다루고 있다고 해도 과언이 아니다. 누군가의 이야기가, 누군가와의 대화가 공감되고 마음을 다잡게 해주는 경험은 쉽지 않으리라 생각한다.

평범한 주제들이 평범하지 않게 보여지는 마법은 아마도 오프라 윈프리의 힘이자, 함께 한 사람들의 힘이라 생각된다. 짧은 글로 구성되어 있지만 한 줄 한 줄 오랜 시간을 공들여 읽게 만든다. 인생에 대한 것, 회사 생활에 대한 것, 사랑에 대한 것들 궁금했었던 이야기지만 밖으로 꺼내지지 않았던 말들에 대한 해답들이 존재한다. 다른 '힐링서'와는 또 다른 느낌을 주는 <위즈덤>, 오프라 윈프리를 아는 사람이라면 그 매력에 더욱 빠져들 것이고, 잘 모르지만 들어는 본 사람 역시 오프라 윈프리의 쇼를 한 번쯤 보고 싶은 마음이 들게 할 것이다.

세상의 이야기가 궁금하다면, 다른 사람이 살아가는 삶이 궁금하다면,

<위즈덤>에서 그 이야기를 들어볼 수 있다.