[서평] 마이그레이션 - McConaghy, Charlotte

마이그레이션 - 북극제비갈매기의 마지막 여정을 따라서
샬롯 맥커너히 지음, 윤도일 옮김 / 잔(도서출판) / 2023년 6월

환경에 대한 책이라는 것은 알고 시작했지만 생각보다 더 재미있고 저자가 말하고자 하는 바가 명확히 전달되는 책이었다. 과거와 현재를 오가며 진행되는 구성에 눈을 뗄 수 없지만 빨리 다음 내용이 궁금해서라도 속도를 내어 읽게 된다. 이 책을 읽기 시작하면서 만나게 되는 주인공은 '사연 많은 사람'이다. 어떤 사연인지 계속 궁금하게 만들다가 중간부분부터 이야기가 풀려나가는데, 이게 또 흥미진진하다. 어느날 갑자기 사라진 엄마를 찾기 시작한 하나의 사건이 어떤 결말을 가져오게 되는지, 예측조차 할 수 없다. 

주인공은 혼자서 멸종 직전의 조류를 연구한다. 갈매기의 다리에 추적 장치를 다는 장면에서부터 우리는 이 새들이 어떤 삶을 살고 있는지 느낄 수 있다. 연약하게 뛰는 심장이 주인공의 손에 남아 내내 맴돈다. 추적 장치를 다는 것으로 이 연구는 끝나지 않는다. 이 새들은 남쪽으로 아주 긴 이동을 하는데, 그 남쪽을 향해 주인공도 함께 내달린다. 물론 달려서 갈 수 없으니 배편을 구하게 되는데, 이 배편 구하기까지의 과정이 나름 재미있었다. 새에 대한 이야기만 나올까 싶었는데, 이런 배편 구하기, 주인공이 가진 사연, 주인공을 둘러싸고 있는 인물들의 사연, 사건들이 어우러지면서 우리가 왜 환경을 보호해야 하는지 슬슬 알아차리게 된다.

이 책의 결론은 생각했던 것과는 다르지만 시사하는 점은 명확하다. 주인공의 성공과 실패는 이 책의 마지막 장을 넘길 때까지 알 수 없다. 잘 묘사된 상황들과 감정선들이 휘몰아치면서 시간 가는 줄 모르고 절반 이상을 훌쩍 읽어버리게 된다. 계속 읽고 싶은 책을 만나기가 수월하지 않은 요즘에, 이 책을 만나게 되어 읽는 내내 좋은 기분이 들었다. 항해를 함께 하면서 일어나는 일들, 주인공의 문제들이 풀려나오면서 저자가 만들어 놓은 긴장감 또한 놓칠 수 없다. 왜 베스트셀러가 되었는지 알 수 있는 부분들이 꽤나 많다.

결론적으로 이 책은 환경 문제는 여러 가지가 결부되어 있구나라는 생각을 하게 만들었다. 단순하게 새의 멸종만이 보이는게 아니라 그와 연관된 모든 것들이 그들의 멸종을 부추긴다. 우리가 생각해야 할 점들이 참 많았고, 알지 못하는 부분을 알게 되었던 시간이었다. 환경 문제에 관심이 없는 사람들이더라도 내용 구성 자체가 탄탄하게 되어 있어, 주제와 상관없이 읽기 시작하면 손을 뗄 수 없을 것이다. 꼭 한 번쯤은 읽어보면 좋은 책이라는 생각이 들어 추천한다.

[서평] 가장 기묘한 수학책 - 데이비드 달링, 아그니조 배너지

가장 기묘한 수학책 - 스포츠부터 암포까지, 기묘함이 가득한 수학 세계로의 모험 ㅣ 기묘한 수학책
데이비드 달링.아그니조 배너지 지음, 고호관 옮김 / Mid(엠아이디) / 2023년 5월

수학이 어려운 사람은 평생 어렵게 느끼다 끝나지 않을까란 생각을 하게 된다. 아니, 포기한 상태이다. 괜히 수포자라는 말이 나온게 아니다. 하지만 사람들도 읽을만한 수학책이 있다면 '가장 기묘한 수학책'이 아닐까 한다. 물론 이 책은 '더 기묘한 수학책', '기묘한 수학책'으로 시리즈로 구성되어 있다. 일단 한 권 읽어보고 마음에 든다 싶으면 3권 모두 읽을만하지 않을까 한다. 이 책은 수학 이야기를 담고 있다. 수학 이야기라고 하면 벌써 진절머리가 나는 사람이 있을지도 모르겠지만 목차를 일단 보면 마음이 조금 안정된다. 천재, 스포츠 수학, 아름다움, 공간의 모양, 어디까지 할 수 있어? 등 수학이랑 무슨 연관이 있지 싶은 목차도 있다. (물론 아주 매우 엄청나게 연관이 있으니 목차로 구성되어 있는 것이다) 이 재미있는 수학책은 가장 먼저 '천재'에 대한 이야기를 한다. 천재도 그냥 천재는 아니다. 바로 수학천재이다. 그들의 천재성이 어떤 특징을 갖고 있는지, 그들의 교육 여건이나 삶의 터전이 천재성에 어떤 영향을 미쳤는지 등에 대해 다룬다. 그리고 우리가 딱 들으면 알만한 '가우스', '아인슈타인' 등이 등장하니 안심해도 된다. 그들이 발견해 낸 수학적 이론을 논하자는 것이 아니라 그들의 천재성이 언제부터 시작되었는지, 그리고 어떻게 발휘되게 되었는지를 이야기하는 장이니 말이다.

우리 삶 속에 수학이라는 존재가 아주 많이 공존하고 있다는 것은 모두들 알고 있을 것이다. 이런 것에도 수학이 들어있어 싶을 정도로 많은 곳에서 활용되는데, 그 중 하나가 바로 스포츠이다. 스포츠의 점수를 계산하는 방식에는 수학이 포함되어 있다. 어쨌든 계산이니 수학이지 않겠는가. 평소에 수학을 배워 뭐하나, 어디다 써먹나란 말을 하는 사람들이라면 수학이 어디 써먹을 데가 있는 학문이라는 것을 알 수 있을 것이다. 가장 신기했던 부분은 바로 암호이다. 암호 역시 수학적 개념이 포함되어 있는데, 아직도 풀지 못하는 암호도 있다니 이런 암호는 대체 어떻게 만든 것인가란 생각이 든다. (혹시 만든 사람도 암호의 해독을 못하는 것은 아니겠지라는 상상의 나래도 펼쳐보기도 했다) 암호 해독을 하기 위해서 이 해독 대회를 하기도 했다고 하니 엄청난 일이다. 물론 가장 근접하게 해독한 사람은 단 한명도 없다고 한다. 암호만큼 궁금증을 자아내는 것이 없는데, 그들이 남긴 암호가 어떤 구조로 되어있는지 풀린다면 꽤나 속이 뻥 뚫리는 기분이 아닐까 생각이 들었다.

수학이 재미없는 사람들이라면 이 책을 통해서 충분히 흥미를 가질 수 있을 것이다. 재미있는 수학을 기묘하게 알고 싶은 사람들에게 추천하고 싶다.

[서평] 후쿠오카 사가 나가사키 홀리데이 - 김한아 외

후쿠오카 사가 나가사키 홀리데이 - 2023-2024 최신판 ㅣ 최고의 휴가를 위한 여행 파우치 홀리데이 시리즈
권현지.신영철.유연태 지음 / 꿈의지도 / 2023년 5월

후쿠오카는 비교적 거리가 멀지 않고 많은 시간을 할애하지 않아도 갈 수 있는 지역이다. 그러다보니 일본 여행을 계획할 때 항상 염두에 두는 곳 중에 하나이다. 하지만 후쿠오카 외의 지역이 궁금할 때도 있는데 인터넷 검색으로 찾기 어려운 지역까지 다뤄주고 있는 것이 이 책의 매력이 아닐까 한다. 후쿠오카 외에 서규슈 지역의 사가, 나가사키 지역을 함께 다루고 있는데 특히 나가사키는 예전에는 직항으로 많이들 가고는 했던 곳 중에 하나이다. 일본을 자주 가는 사람들이라면 꼭 대도시만이 아니라 소도시의 매력이 무엇인지 알기 때문에 사가, 나가사키 등을 찾고는 한다. 요즘은 여행책을 사는 일이 많이 드물다고 한다. 여행책 보다는 포털 사이트에 올라오는 블로그 글을 통해서 여행 정보를 가장 최신의 것으로 얻는다고 한다. 하지만 개인적으로는 여행책이 가진 장점이 있다고 생각한다. 일단, 인터넷이 되지 않는 공간에서 이 책만이 하나의 단서가 된다. 어디를 가고 싶은지 하나하나 다 찾아서 가더라도, 실제 여행에서는 문제가 생기고는 한다. 상황이 내뜻대로 되지 않았는데, 거기다 인터넷까지 되지 않는다면 여행책 하나쯤은 꼭 옆에 끼고 있어야 한다.

또한, 코로나 이후에 여행을 가지 못한 채 멈춰있던 시간들 속에서 이 여행책은 읽으며 떠나는 여행이 되어주기도 했다. 예전에는 여행책은 여행갈 때만 읽는 책이라는 생각이 더 컸지만 이제는 여행 계획이 없더라도 일본 후쿠오카에는 어떤 음식이 유명하고, 어떤 관광지들이 볼만한지에 대해 알아보고 싶을 때 여행책을 들게 된다. 후쿠오카를 몇 번쯤 다녀오고 나니 대략적으로 모든 사람들이 좋아하는 곳, 꼭 가는 곳들은 다 가보게 된다. 하지만 그 외의 것들을 알고 싶거나 가보고 싶을 때에는 여행책에서 찾을 수 있다. 무엇이든 알고 있어야 검색을 하니, 여행책이 이때만큼 중요할 때는 없을 것이다. 이 책은 교통편, 숙소, 음식, 관광지 등 사진과 함께 당장이라도 가고 싶을 정도로 다양하게 정보를 수록해 두었다. 특히 다른 후쿠오카 여행책과의 가장 다른 점이라면 사가, 나가사키 지역까지 다룬 것이 아닐까 한다. 사람들은 후쿠오카는 생각해도 서규슈 지방의 다른 지역은 잘 생각하지 않기 때문이다. 후쿠오카 행을 결정했다면 다른 지역도 한 번 더 생각해 볼 수 있는 기회를 주는 책이라고 생각한다.

여행책은 시기가 지나면 정보가 달라져서 못 보는게 아닌가란 생각을 많이 했었다. 하지만 몇 년이 지나도 변하지 않는 정보들도 있고, 변하는 정보도 있다. 지난 책이라도 그땐 이런 것들이 있었지 하며 다시 돌아보고 싶은 책이 이 책이 아닐까 한다. 어느 정도 시간이 지난 후, 서규슈의 모습이 또 어떻게 달라졌는지 다시 한 번 찾아가고 싶다.

[서평] 발레 근육 핸드북 - 시마다 사토시

발레 근육 핸드북 - 발레를 위한 실전 해부학 가이드
시마다 사토시 지음, 박유미 옮김 / 동글디자인 / 2023년 5월

요즘은 성인들도 취미로 발레를 많이 배운다. 사실 발레는 어른이 되어서는 접근하기 쉽지 않은, 이미 다 굳은 몸으로는 할 수 없는 운동이라는 생각이 지배적이다. 하지만 근래들어 많은 성인들이 발레를 통해 하지 않던 스트레칭이나 쓰지 않는 근육들을 사용하면서 긍정적인 면이 부각되고 있다. 발레가 근육을 사용한다 또는 키워준다는 등의 이야기를 들으면 많은 사람들이 의아해 한다. 발레 동작이 뭔가 근육과는 상관없다는 생각이 들어서가 아닐까 생각한다. 이 책은 발레를 배우는 사람들에게는 꽤 유용한 책이다. 그렇지 않은 사람들에게도 발레가 어떤 근육을 사용해서 움직임을 하는지, 결국 하나의 춤을 추기 위해서 어떤 근육과 관절을 이용하는지에 대해 알 수 있을 것이다. 발레는 다리를 들어야 하는 동작이 꽤 많이 있다. 다리를 든다는 것이 뭐 그것쯤 할 수 있지 않겠어란 생각이 들지만 근력이 없으면 전혀 이루어지지 않는 동작이다.

일명 아라베스크라고 하는 동작은 이 책에서 설명하고 있듯이 복근이 주된 역할을 한다. 물론 이 동작만이 아니라 다양한 다른 동작들 역시 복근이 있어야만 가능한 것들이 있다. 그렇다면 복근이 달랑 하나의 종류인가라는 생각을 한 나와 같은 사람이 있을 수 있는데, 복근은 여러 가지 종류가 있다. 물론 이 여러 가지 종류의 복근을 골고루 잘 사용할 수 있게 되어야 제대로 된 발레 자세가 나온다고 한다. 다리 하나 드는 데 뭐 이리 복잡하나 싶기도 하겠지만 복근을 잘 잡아야 골반이 바로 서고, 그리고 나서야 다리가 수월하게 올라가게 되는 것이다. 발레는 우리가 일반적으로 알고 있는 피트니스와 다르게 큰 근육들이 보여지는 운동은 아니다. 큰 근육이 아닌 잔 근육들은 발가락을 잘 사용하는 것부터 팔을 잘 사용하는 것, 그리고 자세를 바르게 하는 것까지 모든 것들을 포함하고 있다.

발레에 있어 또 하나 중요한 것은 바로 포인트이다. 뿌앙뜨, 포인트 뭐 여러 가지 발음으로 표현되는데 발가락을 잘 밀어내고 잘 당기는 것이 엄청나게 힘이 든다는 것을 알게 된다. 물론 발가락을 쫙 펴는 것조차 쉽지 않다. 저자는 플렉스라는 동작을 하면서 제대로 된 발가락 펴기를 할 수 있다고 하는데, 이는 말처럼 쉬운 일이 아니다. 전문적이 아니더라도 발레를 배우게 되면 점점 알고 싶어지는 것들이 많아진다. 특히 내 뜻대로 움직이지 않는 몸을 내 마음처럼 움직이고 싶다면 단순히 춤을 잘 추는 것으로 해결되지 않는다는 것을 깨닫는다. 그렇게 때문에 이 <발레 근육 핸드북>이 무척 큰 도움이 되는 책이 아닐 수 없다. 제대로 된 춤을 추기까지 다양한 근력을 키워야 하는 발레를 배우는 사람으로써, 이 책은 정말 소장각이 아닐 수 없다.

[서평] 나는 왜 사는 게 힘들까? - 오카다 다카시

나는 왜 사는 게 힘들까? - 사회에 적응하기 힘든 사람들의 관계 심리학
오카다 다카시 지음, 김해용 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2023년 5월

일단 제목에서부터 이 책은 모든 사람이 읽고 싶어질 수 밖에 없다. 특히 사회 생활을 하면서 사람에 치이는 사람들이라면 더욱 더 나는 대체 왜 사는 게 이렇게 힘들지라는 생각을 안 해 본적이 없을 것이기 때문이다. 우리가 생각했던 그 힘든 지점! 그 지점들이 이 책에서 '관계 심리학'이라는 키워드를 기반으로 소개되고 있다. 이 책에서 말하고자 하는 가장 중요한 핵심은 바로 '그레이존'이다. 무엇인가 이상이 있는 것 같아보이지만 막상 병원에서 진단을 해보면 그렇지 않은 사람들을 의미한다. 어린 시절에 말이 잘 없고, 잘 어울리지 못하고 하는 아이들이 있으면 부모는 발달에 문제가 있는 것은 아닌지 걱정하게 된다. 바로 이 사례가 그레이존에 대한 설명의 시작이다. 문제가 있는 것은 아니고, 그렇다고 문제를 판명 받아서 해결할 수 있는 상황도 아닌, 그렇게 시간이 지나면서 문제가 점점 커지는 상황을 말하는 것이다. 이 '그레이존'은 단순히 어울리고 어울리지 못하고를 말하는 것은 아니다. 이 책에서 다루는 부분은 집착하는 사람, 분위기 파악 못하는 사람(목소리가 너무 큰 사람), 공감 능력이 떨어지는 사람, 예민한 사람, 산만한 사람, 대망의 '공부를 힘들어 하는 사람'까지 다양하게 살펴보고 있다.

이 책에 실려있는 이 사람들의 이야기를 읽다보면 나에 대한 이야기인 것 같고 내 주변의 누군가의 이야기이기도 한 것 같다. 나는 또는 우리는 무슨 병이 있는 것은 아니지만 성인이 되어서 사는 게 힘든 우리들은 '발달 장애' 증상 중의 하나를 보이는 것일 수도 있다는 것이다. 이러한 상황들과 그에 대한 해석으로 인해서 한 편으로는 사는 게 힘든 이유가 있었구나 싶은 생각도 들면서, 이런 원인을 알게 되어서 스스로 해결할 수 있겠다는 생각도 든다. 그중 가장 눈여겨 본 것은 '공감 능력이 떨어지는 사람'이다. 저자가 제시한 사례는 공감 능력이 제로인 남편에 대한 이야기이다. 아내가 어느날부터 자신에 대해 관심을 보이지 않고, 식사도 차리지 않는 것을 보다 못해 한 마디 한 것이 아내를 폭발하게 하여 집을 나가게 만든다. 그동안 아내는 아이의 문제로 남편과의 공감을 바라왔지만 그렇지 못했기 때문에 문제가 생겼던 거라고 한다. 이 부분은 '회피형'에서 원인을 찾아볼 수 있었다.

생각한 것보다 조금 더 심화된 내용을 갖고 있는 책이라서 재미있는 심리학보다 공부가 더 되는 기분이었다. 무엇보다 아이러니하게도 원인불명의 '병(?)'을 갖고 있었는데 그 원인을 찾아낸 기분이 들기도 했다. 사는 게 힘들다는 생각이 드는 사람, 내 주변의 사람이 가진 어떤 이유 때문에 사는 게 힘든 사람이라면 이 책을 통해 해결책을 찾을 수 있을 것이다.