[서평] 약국 안의 세계사 - 키스 베로니즈

약국 안의 세계사 - 세상을 뒤흔든 15가지 약의 결정적 순간
키스 베로니즈 지음, 김숲 옮김, 정재훈 감수 / 동녘 / 2023년 7월

우리가 아플 때 당연하게 사용하는 약들은 갑자기 어디선가 뚝 떨어진 것들이 아니다. 누군가의 발명으로 인해 또는 누군가가 직접 자신의 몸에 임상 실험을 해가면서 발견한 것들로 인하여 지금 우리가 사용할 수 있는 약이 만들어진 것이다. 이 책은 우리가 알고 있는 '제품명'과 원래 '원료명'을 함께 알려주고 있어 약국 안의 세계사라는 제목이 잘 어울린다는 생각이 들었다. 아마 원재료명으로만 내용이 구성되어 있다면 우리는 전혀 어떤 약인지 눈치조차 채지 못했을 것이다. 가장 먼저 등장하는 약은 페니실린이다. 항생제로 알려진 이 약은 처음 발견은 잘 알다시피 '플레밍'의 우연한 발견에 의해 시작된다. 저자는 이 페니실린의 마지막 부분에 만약 플레밍이 휴가를 떠나지 않아 우연한 발견을 하지 못했다면 지금의 우리는 항생제를 사용하지 못했을 수도 있다는 가정을 적어두었다. 이 외에도 플레밍, 그리고 이후에 페니실린을 약으로 만든 사람들의 우연과 필연이 연결되지 않았다면? 이라는 말을 남긴다. 어찌되었든 플레밍의 그 우연한 발견이 그때는 빛을 보지 못했으나 이후 사람들의 연구로 결국 빛을 보게 되었다. 물론 지금은 페니실린 보다 더 좋은 항생제가 개발되어 더이상 사용하지는 않는다고 한다. 

두통이 있을 때 우리는 자주 아스피린을 먹는다. 이 아스피린의 원래 재료는 버드나무라고 한다. 두통을 없애주는 효과가 있다고 하니 여간 신기한게 아닐 수 없다. 두통과 더불어 고통을 없애주는 '아산화질소'에 대한 이야기도 나온다. 이 아산화질소는 웃음이 나오는 가스로 어느날 이 질소를 흡입한 사람이 고통을 느끼지 못한다는 것을 발견하게 된다. 그래서 발치(치과 치료)를 할 때 임상을 해보게 되는데, 생각보다 적은 양을 투입하는 바람에 발치의 고통을 그대로 느낀 환자는 소리를 질렀다고 한다. 결국 이 발견을 한 사람은 최악의 상황을 거듭하다 죽음을 맞이하게 된다. 하지만 이 질소는 치과치료에 사용할 수 있는 것이 맞았다고 한다. 어떤 것이든 처음 발견한 사람이 있어야 그 이후의 연구도 진행되는 것인데, 대부분의 약들이 처음 발견한 사람들이 아주 훗날에서야 인정받게 되는 것에 대한 아쉬움이 남았다. 그리고 우리에게 익숙한 탈모 치료제 미녹시딜에 대한 이야기도 나온다. 잘 알려져 있듯이 부작용으로 발모가 되는 것을 알게 되었고, 처음에는 경구용이었다고 한다. 하지만 먹는 약은 온 몸에 털을 나게 하는 부작용 아닌 부작용을 나아서, 국소에 바를 수 있게 바르는 용액으로 재탄생했다.

이 외에도 10여개의 약들에 대한 역사를 읽어볼 수 있었다. 알고 있는 약이 나와서 재미있기도 했고, 모르는 약에 대한 정보도 얻을 수 있어 무척 흥미로웠다. 약이 어떻게 만들어지는지 알 수도 있었고 이 약 하나를 개발하고 발견하는데까지 밤낮으로 고생한 사람들의 노고 역시 엿볼 수 있었다. 누군가의 발견이 있었기에 지금의 우리가 예전보다 조금 더 아프지 않게 살 수 있다는 생각이 들었다. 아주 옛날에 약이 발견되지 않았을 때는 다치거나 몸이 아프게 되면 약 한 번 못써보거나 약을 잘못써서 되려 부작용으로 죽음에 이를 수 있었기 때문이다. 약에 대한 재미있는 책 한 권을 읽었다는 생각이 들었다. 흥미로운 약의 이야기를 읽어보고 싶은 사람이라면 추천한다.

[서평] 해커스 토플 리딩 베이직 - David Cho

해커스 토플 리딩 베이직 (Hackers TOEFL Reading Basic) : 개정증보판 - iBT 토플 리딩 실전모의고사, 지문녹음&단어암기 MP3 제공, 토플 리딩의 기본서 ㅣ 해커스 토플 베이직
데이빗 조 (David Cho) 지음 / 해커스어학연구소(Hackers) / 2025년 2월

토플 리딩은 꼭 토플 시험을 준비하지 않더라도 영어 공부를 하기에 좋은 소재들이 많다. 단어 난이도 역시 높은 편이기 때문에 다양한 단어를 접하는 기회가 되어주기도 한다. 토플 리딩은 올해 7월부터 총 2개의 지문으로 구성된다고 한다. 물론 2개의 지문이라고 해서 문제 수가 작다고 생각하면 안 된다. 한 지문에 10문항 정도가 출제되는데. 700개의 단어로 이루어져 있다. 이전에는 3개의 지문으로 구성되어 있었는데 이번부터 변경된 사항이라고 하니 시험보는 사람의 입장에서는 조금 더 수월해졌을지도 모르겠다. 토플 리딩에 나오는 문제 유형은 일치와 불일치, 어휘, 문장 간략화, 의도파악, 문장삽입, 요약 등이 있다. 각 지문마다 최소 1개에서 최대 5개까지 출제될 수 있는 유형이기 때문에 빠짐없이 공부하는 것이 중요하다. 해커스 토플 리딩 베이직은 토플 리딩에 처음 입문하는 사람들이 어떤 것부터 해야 할지 모르지 않돍 첫 주 5일 간은 리딩을 위한 기본기를 다지게 해준다. 글을 확인하거나 흐름을 파악하는 방법, 정보를 정리하거나 작가의 숨은 뜻을 이해하는 방법 등으로 말이다. 그 다음 2주차에는 앞서 소개한 리딩 문제의 다양한 유형을 하나씩 짚어보며 3주차까지 공부하게 한다. 3주차지만 각 주차별로 5일간 구성되어 있어 필요하다면 1-2일 정도는 휴식을 취하거나 개인적으로 복습을 하는 것도 가능하다.

2, 3주차는 문제 풀이 전략을 안내한 뒤 데일리 체크업과 테스트를 통해 리딩에서 제시되는 지문과 유형을 익힐 수 있도록 해준다. 마지막 4주차에는 실전 토플 리딩 문제를 풀어볼 수 있는데, 지문의 길이와 문제 유형을 직접 접해볼 수 있다. 2-3주차까지는 지문의 일부, 필요한 문제 유형만 접해봤다면 본격적인 토플 리딩을 경험할 수 있다고 생각하면 된다. 이 4주 간의 과정을 마치고 나면 이제 토플 리딩의 기본기는 갖춘 것으로 생각해도 될 것이다. 본 시험은 조금더 난이도가 있게 구성되겠지만 최소한 기본기를 갖추고 있으니 다음 레벨업도 기대해 볼 수 있다. 토플 시험 자체가 꽤 어렵고 토익에 비해서 많은 사람들이 준비하지는 않는 시험이다. 물론 시험 비용도 만만하지 않다. 그렇기 때문에 꼼꼼한 파트별 공부가 필수적이다. 여러 번의 시험을 통해 실력 향상을 기대하기 보다는 기본기부터 차분하게 잡아가면서 한 번의 시험에서 좋은 점수를 낼 수 있도록 해야 한다. 토플 시험의 파트가 리딩만 있는 것은 아니기 때문에 해커스에서 나온 베이직 단계의 4주 트레이닝을 파트별로 거치면 기본기를 갖춘 시험 점수를 얻게 될 것이다. 

[서평] 해커스 토플 라이팅 베이직 - David Cho

해커스 토플 라이팅 베이직 (Hackers TOEFL Writing Basic) : 2023년 7월 26일 개정 시험 완벽 반영, 개정증보판 - iBT라이팅 실전모의고사, 통합형 문제학습 MP3, 토플 라이팅의 기본서 ㅣ 해커스 토플 베이직
데이빗 조 (David Cho) 지음 / 해커스어학연구소(Hackers) / 2024년 9월

토플 시험에서 빠질 수 없는 부분이 '라이팅'이다. 아마 많은 사람들이 가장 어려워 하는 파트 중에 하나가 아닐까 한다. 라이팅은 기본기부터 차분하게 잡아가는 것이 무엇보다 중요한데 '해커스 토플 라이팅 베이직' 편은 기본기 잡기에 적합하게 구성되어 있다. 총 4주간 공부를 하면 기본기 정도는 잡을 수 있게 되어 있으니 4주 정도의 시간은 투자해볼만 한다. 첫번째 주는 문법을 6일동안 공부한다. 영어 공부를 하게 되면 가장 많이 접하는 부분이 문법이 아닐까 하는데, 토플에 필요한 문법과 스킬, 데일리 체크업으로 하루의 공부량이 구성되어 있다. 베이직이다보니 악명 높은 토플의 난이도를 느끼기 보다는 토익 정도의 수준이라고 생각하면 될 것 같다. 2주차부터는 라이팅에 필요한 필수 표현을 유형별과 주제별로 나누어 2주 간 학습할 수 있다. 필요 구문들이 정리되어 있고 앞선 주와 마찬가지로 데일리 체크업이 함께 있다. 문법이나 표현들이 과하지 않게 다루어지고 있어 공부하는 데 있어 큰 부담은 없으리라 생각된다. 2, 3주차는 데일리 체크업 다음에 실수 클리닉이라는 파트가 담겨져 있는데, 틀린 부분을 직접 찾고 고쳐보는 과정을 통해 라이팅의 기본기를 쌓아가는 것이다.

대망의 4주차는 ibt 실전연습이다. 문법과 표현을 익혔으니 이제 직접 써보는 것을 하게 될텐데 토론형과 통합형 2가지 유형으로 나누어 각각 3일씩 학습하게 된다. 토론형은 제시된 토론 지문을 읽고 어떤 주제와 내용인지 파악하는 것이 우선시된다. 이 과정을 누락하게 되면 답안을 작성할 수 없기 때문에 무척 중요하다. 답안 작성하는 과정 역시 나의 의견, 이유, 근거 등을 체계적으로 작성해야 한다. 통합형 문제는 이보다 조금 더 난이도가 있는데 주어진 지문을 읽고 강의를 들어야 한다. 그리고 나서 그에 대한 요약문을 작성하는데, 읽고 들으면서 내용을 정리하는 것에 대한 트레이닝을 거쳐야 한다. 각 유형별로 데일리 체크업, 테스트 등이 함께 구성되어 있고 순차적으로 따라만 간다면 어렵지 않게 책 한권을 끝낼 수 있다. 가장 기본적인 단계이지만 라이팅은 워낙 난이도가 있는 파트이기 때문에 어렵게 느껴진다고 생각이 들 수도 있다. 하지만 딱 4주 간의 시간을 통해 기본적인 영어 문법과 표현, 그리고 지문을 이해하고 요약하는 능력을 기를 수 있는 것은 꽤 괜찮은 구성이라고 생각된다.

토플은 유학이나 원하는 방향이 명확하게 토플을 요구할 때 많이들 준비한다. 이 책으로 처음 시작한다면 실패 없이 다음 단계로 넘어갈 수 있을 것이다.

[서평] 무작정 따라하기 방콕(2023-2024), 이진경 외

무작정 따라하기 방콕 - 전2권 - 2023-2024 최신개정판 ㅣ 무작정 따라하기 여행 시리즈
이진경.김경현 지음 / 길벗 / 2023년 7월

태국 여행은 아주 오래 전에 패키지로 한 번 가본 이후에 가지 않았다. 첫 해외여행이기도 했고 그 이후에 다른 곳을 경험해 보느라 태국을 다시 가봐야겠단 생각이 들지 않았다. 하지만 언제부터인가 사람들의 입소문을 타고 태국이 그렇게 좋더라는 말을 듣게 되었다. 예전에 경험했던 태국과는 완전히 달라진 모습이었고, 즐길 수 있는 문화와 관광이 꽤 많아진 느낌을 받았다. 자유여행으로 충분히 즐길 수 있는 태국을 다시 한 번 가보고 싶어 이 책을 선택하게 되었다. 무작정 따라하기 시리즈는 대체적으로 2권으로 이루어진 것 같다. 1권은 태국의 전반적인 관광지, 먹거리 등을 테마별로 소개하고 있고 2권은 지도와 함께 여행하는 동안 유용하게 쓰이도록 구성되어 있다. 일단 태국하면 떠오르는 것은 왕궁과 마사지이다. 이 책에서도 소개하고 있지만 1일 1마사지는 꼭 해야 한다고 한다. 그만큼 마사지에 대해 다양한 선택지가 있고, 합리적인 가격에 받아볼 수 있다고 하니 꼭 해봐야 할 필수 코스이다.

태국에서 꼭 보고와야 하는 것 중에서 하나가 왕궁이 아닐까 한다. 다양한 역사를 가진 왕궁, 현재도 왕조가 이어지고 있는데 이 왕궁을 보러가려면 지켜야 할 예절이 있다. 그리고 왕궁 주변에서 왕궁이 하지 않는다고 다른 곳을 가자고 사기치는 사람도 있다고 하니 조심하는 것이 좋겠다. 왕궁은 결코 문을 닫을 일이 없다고 한다. 태국에는 주변 지역도 볼만한 곳이 있다. 우리가 아주 잘 알고 있는 파타야! 예쁜 색의 바다를 볼 수 있다. 그리고 또 한 곳은 후아힌이다. 휴양지로써 안성맞춤인 곳들도 태국 여행을 계획하고 있다면 뺴놓을 수 없을 것이다. 태국은 지방마다 요리의 특징이 다르다고 한다. 우리가 가장 잘 알고 있는 방콕은 코코넛 밀크를 넣은 요리를 즐긴다고 한다. 그리고 다음으로 익숙한 푸켓과 치앙마이는 카레요리가 많으며 단조로운 음식들로 구성되어 있다고 한다. 한국에서 태국요리 음식점이 종종 보이기 때문에 태국 요리가 낯설지만은 않단 생각이 들었다. 또 뺴놓을 수 없는 것이 과일이 아닐까 한다. 망고, 두리안, 망고스틴 등 시장, 노점 등 어디에서든 만나볼 수 있다.

지하철이나 교통 수단이 꽤 잘 되어 있으며 현재도 계속 변화가 진행되고 있다고 한다. 자유여행자들이 손쉽게 이동할 수 있는 것이 가장 큰 장점이 아닐까 한다. 외곽으로 나가면 태국 왕실 휴양지도 즐길 수 있다고 하니 긴 일정으로 태국을 간다면 적당히 배분하여 많은 것을 경험하고 오면 좋을 듯 하다. 태국만의 정취를 느끼고 먹거리와 문화유산을 책을 통해 꼼꼼하게 알고 싶은 사람이라면 무작정 따라하기 방콕편이 딱일 것이다.

[서평] 고기는 절반만 먹겠습니다 - 브라이언 케이트먼

고기는 절반만 먹겠습니다 - 나와 지구를 지키는 희망의 약속
브라이언 케이트먼 지음, 김광수 옮김 / 애플북스 / 2023년 6월

육식과 채식에 대한 논의는 계속되는 듯 하다. 어느 쪽이 정확하게 옳다와 그르다를 말할 수 없지만 각자의 입장이 있는 것만은 분명하다. 이 책은 채식주의자로써의 삶을 살아가려는 (채식주의자였다가 아니다 한다) 저자의 이야기와 그와 관련된 모든 육식과 고기에 대한 이야기를 읽어볼 수 있다. 일단 저자는 채식주의자로 살아가려고 노력은 한다. 하지만 살면서 채식을 한다는 것은 아직까지 꽤 불편함을 감수해야 한다. 모임에 갔을 때 자신만을 위한 채식 메뉴를 만들어달라고 할 수 없으니, 직접 맛이 없게 생긴 채식 버거를 준비해 간다고 한다. 물론 이 결과는 예상치 못하게 바베큐의 맛있는 냄새를 이기지 못하고 채식 버거는 버거대로 먹고, 바베큐는 바베큐대로 먹었다는 것이다. 육식을 해왔던 사람으로써 채식을 하는 것은 결코 쉬운 선택이 아니다. 이 말고도 저자의 웃픈 히스토리가 있었는데, 나름의 소개팅 자리에서였다. 자신을 채식주의자 외에는 선택할 수 없던 선택지로 인해, 채식주의자로 알고 만나게 된 자리에는 상대방 역시 채식주의자가 나왔다. 하지만 저자는 스테이크를 주문했다는 것, 그로인해 소개팅의 만남은 마지막 만남이 되었고 여기서 우리는 육식에 대한 성 고정관념이 있다는 것을 알게 된다.

도축을 하는 과정에서 불가피한 상황들, 그리고 그로인해 얻는 육류로 인해 많은 사람들이 채식을 선호하고 있다. 아주 오랜시절부터 인류가 육식을 해왔다는 증거들이 발견되고, 시간이 흐르면서 육류를 생산해내는 공장화가 진행된다. 이 책에서는 이런 과거부터 현재까지의 모습을 살펴보면서 우리의 미래를 위해 어떤 행동을 취해야 할지에 대해 이야기하고 있다. 이 책은 온전한 채식을 말하는 것은 아니지만 책 제목 그대로 고기의 소비를 줄여나가자는데 의의가 있다. 이 책에서 가장 눈여겨 봐진 부분이 바로 여성과 남성으로 구분된 육식과 채식에 대한 이야기였다. 여성스러운 음식과 남성스러운 음식이 있다는 것을 생각해 본 적이 있는가. 여성이 먹기에 적당한, 여성스러운 음식을 말하라고 한다면 과일, 채소 등을 떠올리게 된다. 반면에 남성이 먹을만한 음식, 남성스러운 음식을 떠올리라고 하면 우리는 아마 머릿속에 고기를 떠올리게 될 것이다. 음식에 남성스러움과 여성스러움이 왜 담겨있는지 모른채 우리는 이 기준을 알게 모르게 갖고 있다. 이 때 앞서 말한 저자의 소개팅 이야기가 등장하는데 남성스러움을 보여주기 위해 스테이크를 주문하기도 한다고 한다. 

여타의 채식주의를 논하는 책과는 달리, 육류에 대한 완벽한 반대가 아닌 입장을 가지고 있다. 또한, 우리가 왜 육류를 다른 음식에 비해 더 참을 수 없는 존재가 되었는지에 대해서도 생각해 보게 한다. 미래의 육식에 대한 입장, 그리고 현재 우리가 하고 있는 육식의 주소를 알고 싶다면 이 책을 읽어보는 것이 좋겠다.