[서평] 귀족 시대 - 임승휘

귀족 시대 - 로맨스 판타지에는 없는 유럽의 실제 역사
임승휘 지음 / 타인의사유 / 2024년 12월

 * 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

현대 사회에서 귀족은 조금 먼 이야기이다. 아직 유사한 형태로 귀족이 남아 있는 곳도 있지만 대부분 사라진 계급 중의 하나이다. 우리는 경험해보거나 확인해보지 못한 귀족에 대한 이야기를 어떻게 풀어낼 수 있는가에 대한 호기심이 일어나는 책이었다. 총 4가지의 챕터로 구성되어 있는데, 처음은 키워드로 읽는 귀족 문화이다. 그 다음은 귀족의 일상을 엿보고, 역사에 이름을 남긴 귀족을 알아본다. 마지막은 귀족의 세계에 대해 살펴보는 구성으로 되어 있다. 귀족이라고 하면 예전에 우리가 잘 알지 못하던 시대에 있던 하나의 계급으로 생각되어진다. 엄청난 크기의 의상과 머리 장식 등이 떠오르기 마련인데, 사실 귀족을 증명(?)하는 것은 블루 블러드였다고 한다. 아주 하얗고 투명한 피부에 피부층에 혈관이 드러나는 것을 보고 귀족의 피라고 했던 것이다. 아무도 진짜 귀족의 피가 파란색이라고 생각하지는 않겠지만, 적어도 그들만의 상징이 자리잡았던 것은 일부분 이해가 간다. 핏줄은 피부 표면에 보일 정도가 되면 파랗게 보여진다고 한다. 그래서 블루 블러드였다고 하는데, 당시에는 이것이 바로 귀족의 상징이었다.

우리에게 많이 알려진 것 중에 하나는 귀족의 예절이다. 그들이 지켜야 했던 예절 중에는 스프에 빵을 담그지 말라, 나이프로 이를 쑤시지 말라 등이 있다. 나이프를 이쑤시개 형태로 사용했던 것 같은데 가능한지는 모르겠다. 당시의 사람들이 이빨이 유독 컸던 것인가 싶기도. 또 하나 뺴놓을 수 없는 것이 귀족 자녀들의 교육이다. 그들은 그랜드 투어라는 것을 다녔다고 하는데, 교육을 위한 여행, 여행을 위한 교육 그 어떤 것인지 모를 정체의 투어였다고 한다. 소위 해외로 돌아다니면서 전리품을 챙겨서 돌아와 뽐내는 것이 하나의 투어였다고 하니, 귀족다운 느낌이 들었다. (물론 약간은 부정적이게 말이다.) 귀족에게 필수조건이나 다름 없는 무도회도 있다. 사교계에 진출하는 것은 곧 결혼 시장에 나오는 것이었다고 한다. 당시에는 집안과 집안끼리의 만남이 꽤 큰 이득을 가져다 주기도 했기 때문에 사교계의 여왕이 등장한 것이다. 가문을 상징하는 문장들에 대한 이야기도 나오는데, 그 와중에 서자는 가문의 문장을 사용할 수 있는 있되 사선으로 선을 그어 표시했어야 한다고 한다. 이는 가문에서 어떤 것도 물려받지 않는다는 것을 의미한다.

귀족 세계를 읽다보니 귀족들의 삶이 좋아보이지만은 않다는 생각이 들었다. 그래도 역사에 이름 남긴 귀족들을 보면서 모두가 이렇지 않다는 것에 대한 인식을 좀 하게 되었다. 판타지 소설 같은 내용이지만 실제 귀족이 살았던 당시의 이야기를 담고 있어, 흥미진진한 부분이 무척 많았다. 귀족 시대가 어떤 건지 궁금하다면 귀족사 수업을 듣는 것 같은 느낌인 이 책을 선택하면 좋을 듯 하다.

[서평]학습의 재발견 - 스콧 영

학습의 재발견 - 무엇이든 더 빠르게 배우는 사람들의 비밀
스콧 영 지음, 정지현 옮김 / 비즈니스북스 / 2024년 12월

학습을 잘 할 수 있는 방법에 대한 소개를 한다면 이런 책이 나오지 않을까란 생각이 들었다. 학습의 재발견은 우리가 어떻게 하면 조금 더 효율적으로 '잘' 배울 수 있는지에 대한 설명을 해준다. 잘 배우는 방법을 익히기 위한 것은 총 3가지가 있다. 저자는 보기, 연습하기, 피드백받기로 크게 3단계로 나누었고, 3개의 챕터로 구성했다. 사람은 누구나 무엇인가를 배우고, 문제를 해결하는 데에 있어 어려움을 겪이 마련이다. 이 어려운 문제를 어떻게 풀어낼 것인지에 대한 고민은 아주 오래전부터 있어왔다. 최대 수학의 난제를 풀지 못했던 몇 백년 사이에 결국 풀어낸 사람의 비결은 '환경'이었다. 익숙한 환경으로부터 답을 찾을 수 있었던 것이다. 앞선 사람들의 방식을 연구하거나 혼자 문제를 해결하려 해서는 안 된다는 것이다. 이 '보기'의 단계가 끝난다면 그 다음은 '연습하기'의 단계로 넘어가게 딘다.

연습하기 단계는 최적의 난이도를 찾는 것에서부터 시작된다. 그리고 반복적인 연습이 필요한데 같은 것을 반복하는 것 보다는 여러 가지 활동이나 다른 방식을 섞어서 연습해 보는 것이 더 좋다고 한다. 이런 연습 과정을 통해 우리는 창의성을 키우는 일도 가능해진다. 창의성을 키우기 위해서는 창의적이지 않은 일에는 시간을 쓰지 않는 것이 좋다고 한다. 노벨상을 받은 누군가는 창의성을 지키기 위해 다른 것들에 대해서는 무책임한 전략을 사용하기도 했다고 한다. 자신의 시간과 노력을 적절하게 조절할 수 있는 능력이 창의성을 향상하는 지름길이 되어줄 수 있겠다는 생각이 들었다. 연습하기가 끝나면 그 다음은 '피드백 받기'이다.

피드백 받기는 경험으로부터 우러나온다고 볼 수 있다. 우리가 어떤 문제에 대한 해결이나 판단을 했을 때 피드백으로 보완할 수 있다. 전문가가 항상 옳지는 않지만 그렇다고 해서 의견을 무시할 수는 없다. 이 과정에서 두려움을 극복하고 성공하는 길에 이를 수 있다. 이 책에서 안내하는 총 3가지의 방법은 학습을 더 잘하게 하는 것에 의미를 갖고 있다. 학습이라는 것이 학생들이 하는 '공부'만을 의미하지는 않는다. 더 넓은 범위의 학습을 배우고 이를 잘 할 수 있는 방법을 깨닫게 되는 시간이었다.

[리뷰] 서아쌤의 토익 비밀과외 - 최서아, 시원스쿨어학연구소

서아쌤의 토익 비밀과외 - 어디서도 알려준 적 없는 토익 고득점 비밀과외 ㅣ 서아쌤의 토익 비밀과외
최서아.시원스쿨어학연구소 지음 / 시원스쿨LAB / 2024년 11월

서아쌤의 토익 비밀과외는 시원스쿨에서 출간한 토익 서적이다. 이 책은 RC, LC, 그리고 모의고사를 한 권에 다 담은 책이며, 휴대성을 좋게 하기 위해 답안지는 문제와 분리된다. 그래서인지 첫 페이지를 열면 잘 분리될 수 있게 구성되어 있다. 기간은 총 3주로, 고득점을 원하는 사람들을 위한 책이다. 서아쌤은 토익 관련 유튜버라고 하는데, 구독자수가 13만이라고 한다. 그래서인지 책 내지 디자인도 유튜브 버튼으로 되어 있다. 유튜브 강의가 궁금한 사람들이라면 따로 확인해보면 좋을 듯 하다. 책은 다른 책과 다르게 LC부터가 아닌 RC부터 구성되어 있다. 그래서인지 다른 책들과 차별점도 느껴지고, LC보다 RC가 심리적으로 가까운 사람들에게는 마음의 안정을 줄 것 같단 생각이 들었다.

플레이리스트와 숫자로 구성되어 있는 각각의 파트들은 개념 설명과 문제 풀이가 한 세트로 구성되어 있다. 개념 설명이 자세하게 필요한 사람도 이 정도의 설명이라면 충분히 이해할 수 있을정도로 잘 구성되어 있다. 그리고 중간에 서아쌤의 비밀팁이라고 되어 있는 부분이 포함되어 있는데, 토익 시험장에 가서 유용한 팁들로 구성되어 있다. 전체적으로 컬러로 구성되어 있어 LC 문제를 풀거나 할 때도 꽤 유용하다. 눈이 시원해지는 느낌이랄까. 딱 필요한 요점들만 뽑아서 플레이리스트로 만들고 뒤에는 진짜 시험처럼 풀어볼 수 있게 모의고사가 실려있다. 전체적으로 공부를 끝낸 후에 한 번에 몰아서 풀어보면 꽤 도움이 될 듯 하다.

이 책은 단권으로 모의고사까지 풀어볼 수 있어서 무엇보다 큰 장점인 것 같다. 도서 내에 QR을 찍으면 강의와도 연결되지만 유료인 부분이라 이는 필요에 따라 선택하면 될 듯 하다. 이론 강의 부분에서 내세우는 것은 마치 유튜브를 보는 것 같은 구성이라고 되어 있는데, 이 부분이 조금 더 토익 공부에 친근함을 주는 것 같았다. 토익 공부를 하기 위해 다양한 책을 구매하는 경우도 있는데, 이 책은 한 권으로 끝낼 수 있으니 시간 상 촉박한 학습자들에게 추천할만 하다.

("이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.")

[서평] 직무 종말의 시대, AI가 HR의 솔루션이다 - 최학철

직무 종말의 시대, AI가 HR의 솔루션이다 - DX를 뛰어넘는 AX의 시대가 도래했다
최학철 지음 / 라온북 / 2024년 11월

AI가 사람들에게 익숙하지 않을 무렵부터 채용 과정에 AI면접이 나타나기 시작했다. 누군가는 AI 면접을 경험하기도 했고, 누군가는 듣기만 했을 그 AI 면접에 대해서 많이 궁금했었는데, 이 책에서 어떤 방식으로 지원자를 판단하는지에 대해 알 수 있었다. 채용 과정만이 아니라 실무 현장에서도 AI를 받아들이는 모습을 찾아볼 수 있다. 업무에 대한 챗봇이라거나 공장 또는 시스템으로 운영되는 곳, 식당 등에도 AI가 사람이 해야 했던 일을 대신 하는 경우들이 생기고 있다. 물론 그렇다고 해서 AI가 내 일을 대신할 것이니 인간은 더이상 할 일이 없겠다는 생각은 하지 않아도 된다. 지금까지 굳이 공을 들여서 인간이 했던 일들 중 불필요한 생산성을 가진 업무들을 AI가 대신하니 말이다. 이 AI는 저자가 서두에 말하고 있다시피 빅데이터를 기반으로 한다. 빅데이터라는 말을 최근 들어 많이들 사용하는데 상상할 수 없을만큼 정말 큰 데이터이다. 이 데이터를 기반으로 하기 때문에 우리가 편리하게 사용하는 AI 도구도 있다. 바로 챗GPT이다. 빅데이터를 기반으로 하는 것들은 예측이 가능하고, 보다 정확한 판단을 할 수 있게 된다.

채용 과정에서의 AI를 하나의 챕터로 다루고 있는데, 채용에 있어서 AI는 시간을 내지 않아도 되며, 질문을 하지 않는다. 지원자들의 데이터를 통해 어떤 지원자가 합격할 것인지, 잠재적인 능력이 어떤 것인지에 대해 판단 또는 예측하게 된다. 그렇기 때문에 우리는 우리의 데이터를 다양하게 만들어서 다양한 가능성을 열어두어야 한다. 비디오를 통한 인터뷰 역시 AI가 담당하게 되는데 얼굴 근육의 움직임 등 우리가 매체를 통해 볼법한 상황들이 채용 과정에 도입되고 있는 것이다. 기업의 입장에서는 무엇보다 괜찮은 사람을 정확하게 (사람이 대면으로 면접을 하는 것보다는 좀 더 정확성 있게) 채용할 수 있게 된 것이다. 이 AI는 직원 채용만에 사용되지 않는다. AI의 가장 큰 장점은 개별화된 맞춤형이 가능하다는 것이다. 개인에게 맞춰진 복지 시스템을 제공할 수도 있으며, 개개인의 평가를 진행할 수도 있다. 이 모든 것이 빅데이터를 기반으로 하는 AI가 있기 때문에 가능해진 일이다.

AI로 인해 뒤쳐짐을 걱정하거나 한다면 어떻게 해야 하는지는 마지막 장에 잘 실려있다. 자신의 건강을 챙기고, AI와 공존하기 위해 읽기와쓰기를 게을리 해서는 안 된다고 한다. 시간이 지날수록 우리 삶에 AI는 더 깊숙하게 자리잡을 것이고 우리는 공존하는 방법을 잘 익혀두어야 한다. 그러기 위해서는 변화를 인정하고 육체와 마음을 관리하는 것이 좋다고 저자는 추천하고 있다.

[서평] 자승스님의 묵묵부답 - 자승스님

자승스님의 묵묵부답
자승.신동호 지음 / 자음과모음 / 2024년 11월

자승스님은 지금 우리 곁에 계시지 않지만 생전에 산문으로 전하고자 했던 말씀들이 책으로 남게 되었다. 이 책은 우리 시대의 깨달음, 수행길, 고행길, 해탈길, 그리고 마지막으로 우리 시대의 스승들에 대해 담아져 있다. 목차에 따른 구분과 상관없이 묵묵하니 한 페이지씩 넘기다 보면 마음 속에 덜컹거리던 소리가 잦아드는 것을 느낄 수 있었다. 몇 가지 마음에 남아있는 글을 소개하자면 가장 처음은 멈춰, 뒤돌아보기이다. 우리 시대에서 대부분의 사람들은 바쁜 삶을 살아내느라 정신이 없다. 어디로 가는지, 어디서 멈춰야 하는지 모르는 채 자동적으로 움직이게 되는데, 이때 필요한 글이란 생각이 들었다. 사찰에 가면 스님들께서 신발을 벗어 놓는 곳에 ‘조고각하’라는 말이 적혀있다고 한다. 이는 발밑을 살피듯 지금 그 자리를 잘 살펴보라는 의미이다. 이 글에서도 마지막에 우리가 숨가쁘게 살아가는 삶에서 잠시 멈춰 살펴봐야 한다는 것을 강조하고 있다.

그리고 수행길에서는 불교와 관련된 이야기를 전하고 있다. 수행을 하는 방법, 밥을 먹는 방법 등 다양한 수행의 길을 소개하고 불교를 알리려고 하시는 마음이 느껴지는 부분이었다. 또한 불교의 교리를 배우는 것을 넘어서 이 시대에서 둘러봐야 할 이야기들을 하나하나 담아 두었다. 불교가 낯선 사람이라면 조금은 이해하기 어려운 부분도 있겠지만 글이 대체적으로 짧은 편이고, 우리 시대상을 반영하고 있어 충분한 공감대를 형성할 수 있다. 마음을 하나로 모아야 한다는 것, 서로 입장이 다르다고 미워하지 말아야 한다는 것 등 우리가 배워야 할 마음가짐도 담겨져 있다. 마지막에 우리 시대의 스승들에는 법정스님도 등장한다. 다른 분들도 훌륭하신 분들이지만 알고 있는 분이 나오셔서 유독 반가운 마음이 들었는지도 모르겠다.

불교의 관점에서가 아닌 우리 시대를 살아가는 사람으로써 주변을 차분하게 둘러보며 적어둔 글이라는 생각이 들었다. 이 책을 읽는 사람으로 하여금 같은 마음으로 주변을 둘러보고 차분한 시간을 갖기를 바라셨던 게 아닌가 하는 생각 또한 든다. 불교라는 종교를 떠나 세상을 돌아보고자 하는 사람이라면 이 책에 흥미를 가질 수 있을 것이다.