[서평] 옛이야기의 힘 - 신동흔

옛이야기의 힘 - 대담하고 자유로운 스토리의 원형을 찾아서
신동흔 지음 / 나무의철학 / 2020년 11월

옛이야기라는 단어에 혹해서 이 책이다 싶었다. 그런데 생각보다 두툼한 책 두께에 속으로 좀 놀라기는 했다. 이를 어쩌지 싶기도 했다. 그런데 세상에 이렇게 재미있어도 되는 건가 싶게 너무 재밌는 책이다. 교수님의 강의를 듣는 것 같기도 하고 이야기 보따리 가득 든 이야기꾼에게 쉴새 없이 이야기 폭격을 당하는 기분이랄까. 새롭지 않은 이야기가 새롭게 보일 수 있다는 것이 가장 큰 매력이 아닐까 한다. 이 책에서는 우리가 흔히 알고 있는 동화, 전설, 민담 등, 어쨌든 이야기에 대한 이야기이다. 저자는 단순하게 이야기에 대한 설명만 하지 않는다. 초반에 나오지만 <문학치료>라는 장르를 함께 고려하고 있다는 점을 읽는 내내 잊지 않는다면 이야기의 흐름을 조금 더 잘 이해할 수 있을 것이다.

<문학치료>는 심리치료 방식 중에 하나로 책을 좋아하는 사람이라면 관심을 가졌을 법 한 대상이다. 그저 관심만 갖고 있던 분야를 재미있는 이야기를 읽으면서 이런 식으로 해석할 수 있고, 이런 사람들은 한 번 생각해봐라는 간결한 문장에서 이 문학치료를 느낄 수 있었다. 그렇다고 해서 이 책이 전적으로 문학치료라는 분야를 위해 쓰여진 것은 아니다. 요즘 여우가 나오는 드라마가 유행이라 그런지 유독 여우누이가 기억이 나는데, 보통 이런 이야기들이 여러 가지 버전이 있다는 것은 알고 있었다. 그런데 이 버전도 각각 등장인물이 다를 때가 있고 상황의 변수도 여러 가지이다. 그런데 이런 이야기들을 한 데 모아 진짜 서사란 무엇인지, 이야기에서 우리가 찾아낼 수 있는 것은 무엇인지에 대한 것을 말해준다. 옛날 이야기라고 해서 옛날에만 필요한 이야기가 아니라는 것이다.

또 하나 재미있었던 부분은 서사지도이다. 서사지도는 아직 개척하고 있는 분야라고 한다. 주인공이 어떻게 자신의 삶을 극복했는지 어떤 고비를 넘겼는지를 보면서 우리의 인생의 서사지도를 살펴볼 수 있는 것이다. 읽는 대상이 정해져 있을 거라 생각한 옛날이야기가 대상에 제한 없이 모두에게 인생의 길라잡이가 되어준다는 것은 새로운 사실이자, 왠지 서사지도를 하나 갖고 싶은 마음이 들었다. 우리나라의 옛날 이야기만이 아니라 각국의 옛날 이야기가 다양하게 실려 있다. 중간중간 이야기 원문의 중요한 부분을 다 실어 놓았는데, 이 부분이 없었으면 어쩔까 싶을 정도로 옛 이야기의 몰입은 최고라고 생각한다. 가끔 읽다가 여기서 끝나면 안 돼, 난 뒷 부분을 더 읽고 싶어라는 마음의 소리를 외치기도 했다. 물론 다행스럽게 끝까지 이야기가 실려있었지만 말이다.

라푼젤에 대한 부분도 기억이 남는데 이 이야기의 원형에서 가장 재밌는 것은 라푼젤이 상추라는 뜻이란 것이다. 이 상추가 어떻게 나오게 되는가하면, 라푼젤의 엄마가 라푼젤을 임신했을 때 상추를 먹고 싶어했고 그 상추는 금기의 땅에 있는 상추였다. 우리가 알고 있는 라푼젤의 내용에서는 이런 이야기는 나오지 않지만 원형을 알고나면 더 재미있거나 더 이해가 잘 되는 부분이 많다. 이 외에도 정말 다양한 옛이야기를 접할 수 있는 시간이어서 책이 두꺼워도 두꺼운지 모르고 지나갔다. 옛이야기를 좋아하는 사람이라면, 예전에 잔혹동화 이런 것들이 아닌, 제대로 된 옛이야기의 구조와 분석을 살펴볼 수 있고 덤으로 나의 마음과 상태를 돌아볼 수 있는 기회가 되어주기도 하였다.

[서평] 호텔 대신 집에 체크인합니다 - 해리어트 쾰러

호텔 대신 집에 체크인합니다 - 일상에 집중하는 공간 탐험 비법
해리어트 쾰러 지음, 이덕임 옮김 / 애플북스 / 2020년 11월

어떤 내용인지 예측할 수 없는 제목을 가진 책, <호텔 대신 집에 체크인합니다>는 정말 집에 체크인하는 이야기이다. 집에 체크인을 한다고 하면 대체 무슨 소리지?라는 의문이 들 터인데, 바로 그 의문을 쉽게 해결하는 것은 우리 마음 속에 불타고 있는 여행에 대한 욕구이다. 저자는 독일에 거주하고 있으며 회색빛 도시를 태어난지 얼마 안 된 아이와 함께 이른 아침 산책으로 하루를 시작한다. 초반부에서 그녀의 삶을 표현 및 묘사한 부분들이 도시색 그대로인 회색빛의 느낌을 갖고 있어, 더욱 극적인 전개가 가능했는지도 모른다는 생각이다. 우연치 않게 여행사 앞에서 휴양지로 떠나는 홍보를 보게 되고, 그녀는 남편과 함께 휴가 계획을 짠다. 회색빛의 도시를 벗어나 아이와 함께 반짝반짝 빛나고 따뜻한 곳으로의 여행, 생각만으로도 달콤해지는 상상이다. 그런 그녀의 휴가는 이루어졌지만 (안 이루어지는 것일까 꽤 조마조마했다) 여행 전에 상상했던 것만큼 반짝거리지는 못했다. 여행이라는 것 자체에 대한 의문, 그리고 여행이 꼭 필요한 것인가에 대한 질문이 슬그머니 저자의 마음 속에 들어오기 시작한다.

저자의 여행 준비를 보면서 알게 된 것이지만 비행기를 타고 여행을 한다는 것은 환경 오염을  초래하는 일이라는 것을 알게 되었다. 비행기만이 아니라 소고기를 먹는 것 조차도 환경 오염과 관련이 있다고 하니(특히 탄소 발자국) 비행기 만의 일은 아니다. 그래서 따로 환경 오염 방지를 위한 비용을 지불하는 모습을 보며 여행이라는 것이 상상 속의 그 달콤함과는 다른 이면을 가지고 있구나라는 생각이 들었다. 저자에게서 여행은 달콤하지만은 않았고 많은 환경 오염을 발생시키는 것도 곤란하고, 여행을 간다고 해서 지금 내가 있는 곳과 별반 다르지 않음, 돌아왔을 때의 허망함 등이 저자를 집에 체크인 하도록 만든다. 저자는 앞서 왜 호텔 대신 집에 체크인 하게 되었는지를 설명했다면 중반부터는 14일 간의 집에 체크인 하는 이야기이다. 색다른 먼 길을 가는 여행을 시도하기 보다는 (물론 저자 역시 자신의 아이가 조금 더 넓은 환경에서 경험을 하기를 바라긴 한다고 한다) 남들이 다 떠난 도시에서 나에게 익숙한 공간을 누리는 것, 그것을 휴가로 삼기로 한다. (저자의 남편은 이에 적응하는 데 조금 힘들었다고 한다)

저자의 휴가는 어제와 다를바 없이 쌓여있는 설거지와 회사를 다녀온 가방이 그대로 있는 채 시작되지만, 저자만의 방식으로 게으름과 여유로움을 넘나드는 휴가를 즐긴다. 14일간의 집으로의 체크인은 새로운 것은 아니다. 익숙한 동네를 가로질러 맛있는 음식을 먹으러 가지만 예전과 다를게 있다면 허겁지겁 먹는 점심의 의미가 아니라는 것이다. 그러다 지겨워지면 회사 가는 길에 있거나 그 끝에 있는 호텔에 투숙하기도 한다. 딱히 먼 여행을 떠나야만 여유를 찾거나 마음이 풀어지는 듯한 느낌을 받는 것은 아니란 걸 알려주는 14일의 체크인이었다. 저자가 말하고자 하는 것은 단순하게 여행을 간다해서 별 거 없어, 그러니 집에서 쉬자는 것은 아니다. 어떤 여행이 진짜 자신을 위한 여행인지, 그에 대한 판단을 할 수 있는 기회이자 시간을 가져 보는 것을 추천하는 것 같았다. 요즘 같이 어디 멀리 가기 쉽지 않고 여행이라는 의미가 점점 멀어져 가고 있을 때, 집으로 체크인 하는 여행 한 번 쯤 시도해 보는 것이 어떨까?

[서평] 상사는 싫지만 내 일은 잘합니다 - 후루카와 히로노리

상사는 싫지만 내 일은 잘합니다 - 별난 리더를 만나도 행복하게 일하는 법
후루카와 히로노리 지음, 이해란 옮김 / 현대지성 / 2020년 10월

직장 생활을 하면서 이상한 사람 안 만나본 적은 없을 것이다. 같이 일하는 동료로 만나도 힘든 이상한 사람을, 상사로서 만나게 된다면 난감하기 짝이 없다. 견뎌내야 하는데 그게 말처럼 쉽지 않고 때려치고 나가자니 그 또한 어렵기만 한 일이다. 이런 마음을 다 알고 있다는 듯이 <상사는 싫지만 내 일은 잘합니다>는 이런 상사들에 대한 이야기를 펼쳐낸다. 싫은 상사, 무능한 상사, 불량 상사 세 종류로 나누어 대처 방법과 이런 상사들에게 하는 말을 전하고 있다. 일단 전체적으로 책의 내용이 파란색으로 쓰여져 있다. 눈 아픈 파란색이 아니라 드문 스타일이라 그런지 사용된 글자 모양까지도 예뻐 보이게 하고 있었다.

저자는 싫은 상사, 무능한 상사, 불량한 상사 중에 가장 힘든 유형이 불량한 상사라고 한다. 싫은 상사는 성격적인 문제가 있는 사람으로 뭐 어찌되었든 여지가 있을 수도 있는 상사이다. 무능한 상사 역시 부하직원의 나름의 도움으로 희망적이라고 볼 수 있다고 한다. 하지만 태도에 문제가 있는 불량한 상사는 그러기에는 조금 어려운 부분이 있다고 한다. 어떤 유형이건 간에 한 번쯤 겪어봤을 상사에 대한 대처 방법이 세심하게 제시되어 있다. 돌파해서 싸우자라는 방법보다는 유연한 해결책을 더 많이 제시해 주고 있고, 대처 방안 뒤에는 상사가 읽어봐야 할 상사의 지침도 담겨져 있다. 아마 부하직원으로서의 입장에서만 이 책을 읽지는 않을 것 같으니 여러 층을 아우르는 느낌이었다.

상사에 대한 대처법이 끝나고 나면 자기 자신에 대한 발전을 할 수 있는 방안이 나온다. 아마도 저자는 힘든 상사에 대한 대처보다 이 부분을 더 많이 말하고 싶었고 힘을 주고 싶지 않았나 한다. 결국 힘든 상사에 대한 문제는 자신의 발전을 통해 어느 정도 해결할 수 있고, 힘든 상사의 고달픈 부분이 자양분이 되기도 한다는 이야기였다. 강력하게 대처하라고 해서 그걸 따라할 상황이 되기는 쉽지 않을 걸 알아서인지, 유연한 대처와 발전에 대한 이야기는 꽤나 도움이 되었다. 난해한 상사 때문에 고통받고 있다면 이 책을 통해서 해결은 아니지만 도망가지 않고 벗어날 수 있는 방법을 배워볼 수 있다. 상사는 싫어도 자신의 일을 잘하고자 하는 사람들을 위한 추천 책이다.

[서평] 더 플라자 - 줄리 사토우

더 플라자 - 세계에서 가장 유명한 호텔의 비밀
줄리 사토우 지음 / 경록 / 2021년 1월

호텔 그룹사에 대해 자세히 알고 있는 사람들은 아주 빠삭하다. 어떤 그룹사에서 무슨 호텔을 경영하고 있는지, 그래서 호텔이 어떤 느낌을 가지고 있는지에 대한 것들 말이다. 그런 차원에서 플라자 호텔에 대한 분위기를 한 번 살펴볼 겸 읽게 된 <더 플라자>는 단순한 호텔에 대한 이야기 그 이상을 품고 있었다. 뉴욕에 있는 플라자 호텔은 꽤 오랜 역사를 그 위치에서 모든 변화와 함께 했다. 전반적인 내용 구성이 마치 옛날 이야기를 듣는 것과 같은 스토리 위주의 구성이라 지루할틈 하나 없이 플라자 호텔과 함께 시간이 흐른다. 플라자 호텔이 처음 생기게 되었던 지점에서 조금 뒤부터 이야기는 시작되는데, 그 이유는 원래 플라자 호텔의 자리는 아이스링크(?) 자리였고 지금의 플라자 호텔이 생기기 전에 다른 플라자 호텔이 있었기 때문이다.

시대상을 살펴보는 재미도 꽤나 쏠쏠하다. 두번째 플라자 호텔이 오픈하는 날 당시의 부유층이 입장하는 모습은 마치 그림이 그려지듯 묘사되어 있다. 당시의 생활이나 사람들 사이의 관계, 위치 등을 엿볼 수 있었고 지금과 조금 다른 점이 있다면 호텔의 역할이 아닐까 한다. 지금은 여행이나 그 밖의 상황에 따라 호텔에 며칠을 투숙하는 (물론 아예 집처럼 사는 경우도 있다) 것이 대부분이지만 당시에는 호텔 한 층이 곧 누군가의 집이 되었다고 한다. 자신 소유의 주택에 사는 것보다 훨씬 깔끔한 시설을 유지하고 있는 호텔에서 묵는 것이 부유층의 모습이었다고 한다. 그때는 말을 탄 채로 호텔 높은층 에서 파티를 하기도 했다니 그 말이 대체 어디로 올라갔을까 싶다.

플라자 호텔뿐만 아니라 다른 호텔도 그렇겠지만 주인이 여러 번 바뀌는 역사를 거치게 된다. 물론 짓는 과정에서 노동자들과의 문제도 발생해서 누군가는 사망에 이르기까지 한다. 그 과정에서 당시에 번쩍번쩍 빛나는 플라자 호텔의 모습과 비극이 살짝 대비되어 보이기도 하였다. 공사 과정에서 조금 더 저렴한 인건비로 사람을 써서 철근을 올렸다는 것을 이 책을 통해 알게 되었다. 그때는 철근으로 공사하는 것이 꽤나 획기적이었던 모양이다. 플라자 호텔을 직접 가보지는 않았지만 그 앞의 빨간 택시들이 줄지어 선 것은 영화를 통해 접하고는 했었다. 이전에는 말과 마부가 있는 택시가 있었지만 대부분 자동차가 발명되고 나서는 거의 사라졌다고 한다. 아직은 있는 모양이다.

영화 나홀로집에에서도 이 호텔은 등장했었는데 영화에 재현된 부분과 사실이 좀 다르다고 한다. 그리고 플라자 호텔의 역대 주인 중의 하나가 트럼프였다는 것은 매우 흥미로운 일이었다. 그의 부인이 플라자 호텔을 경영했으며 현재 트럼프 타워는 플라자 호텔과 그리 멀지 않은 곳(골프공으로 맞출 수 있는 거리 정도라고 표현되어 있다)에 있다고 한다. 막대한 대출을 감행해서 사들인 호텔이라 현재 주인은 다른 사람이 되었지만 플라자 호텔은 여전히 건재한 듯 하다. 이 호텔의 역사를 살펴보면서 미국의 역사도 같이 살펴볼 수 있다는 것이 무척 매력적이었다. 어렵지 않은 이야기들로 꾸려져 있어서 누구나 읽어도 흥미를 불러일으킬 수 있는 내용이었다. 플라자 호텔에 대해 궁금한 사람이 있다면 (간혹  오타가 보이기는 하지만) 이 책을 읽어보길 추천한다.

[서평] 홀로서기 심리학 - 라라 E. 필딩

홀로서기 심리학 - 이제는 흔들리지 않고 삶의 중심을 잡고 싶다면
라라 E. 필딩 지음, 이지민 옮김 / 메이븐 / 2020년 11월

홀로서기라는 단어에 이끌려 이 책을 읽게 되었다. 타인에게 의지하지 않고 온전하게 홀로설 수 있는 방법을 설명해 주고 있는 이 책은, 자신의 감정에 버거운 사람들에게 필요한 책이라는 생각이 든다. 저자는 홀로서기에 대한 이야기부터 시작한다. 어떤 것이 과연 홀로서기인지, 어른이 되었다고 해서 전부 제대로 된 독립을 하는 것은 맞는지에 대한 이야기를 꺼낸다. 겉보기에 홀로선 것같지만 전혀 그렇지 않은 사람들이 있고, 또 그 반대의 경우도 있을 것이다. 홀로선다는 것이 나 자신의 감정에 솔직하고 관찰할 줄 아는 것이라는 것을 이 책을 통해 알게 되었다. 많은 사람들이 그리고 여러 매체들이 자신의 감정을 컨드롤 하기 위해서는 타인에 의지하지 않고 자신을 독립적으로 만드는 것에 포커스를 맞추라고 한다. 그런데 어떻게 독립적으로 만들어야 할까라는 의문이 생긴다면 이 책이 답을 줄 수 있을 것이다.

저자의 홀로서기는 누군가에게 의지하지 않고 자신의 감정을 조금은 떨어져서 관찰할 수 있을 때 홀로서기가 된다고 한다. 이 홀로서기의 정의가 처음에는 익숙하지는 않다. 결국 누군가, 또는 무엇인가에 대한 의지는 홀로서기가 될 수 없으니 이 부분은 이해가 수월하다. 그런데 자신의 감정을 관찰하는 것은 상상해보건데 참 쉽지 않은 일이다. 일단 문제가 발생하고 화가 나거나 기분이 나쁘면 그 감정에 취해서 우리는 화를 발산하고는 한다. 그런데 이 감정을 관찰하려면 조금 더 많은 수련(?)이 필요한 것은 아닌지란 생각이 잠시 들었다. 또한 타인의 시선으로부터 자유로울 수 있어야 제대로 된 홀로서기가 가능하다고 말한다. 맞는 말이다. 타인의 시선으로부터 자유롭지 않은 것 또한 의존이고, 그로 인해 제대로 된 홀로서기는 물 건너간 이야기니 말이다.

홀로서기에 대한 심리학이라는 이름을 붙였지만 진정한 독립적인 어른이 되는 방법을 알려주는 지침서와 같은 느낌이 들었다. 때로는 감정이 컨트롤되지 않아 자신의 방법으로 누군가를 상처주거나 자신이 상처받거나 하는 등의 과정을 거치고 있다면, 이 홀로서기 심리학이 꽤나 도움이 되리라 생각한다. 사람들과의 관계에 있어서, 그리고 사랑하는 사람으로부터 홀로서기를 하는 방법이 이 책 안에 있다. (그렇다고 혼자 잘먹고 잘 살라는 얘기는 아니다) 개인적으로 이 책에 그려진 그림체가 너무 마음에 든다. 두 팔을 번쩍 든채 만세를 부르는 듯한 작은 사람이 마치 홀로서기에 성공했다는 느낌을 주고 있기 때문이다. 나의 감정에 대한 홀로서기가 필요한 사람이라면 이 책을 한 번 읽어보길 권하고 싶다.