어떻게 살아남을 것인가

어떻게 살아남을 것인가 - 3000년 고전에서 배우는 관계술
타오돤팡 지음, 유소영 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2014년 11월

 이 책은 고전에서 배우는 관계술이라는 주제가 있다. 인생을 살아가면서 다양한 형태의 인생을 본다. 나와 같은 이들은 이 세상이 아무도 없지만 작은 공감대만 찾는다면 호들갑이다. 나와 같은 마음과 생각을 갖는 것처럼 반가워한다. 그런데 이는 착각이다. 같은 이들은 아무도 없다. 같은 마음, 같은 뜻을 가지고 살아가는 이들은 아무도 없다. 약간의 공감을 해 줄 뿐이다. 사람들은 다양함속에 일치된 존재를 찾고자 한다. 그러나 늘 실패한다.

 그렇다면 같은 마음, 같은 뜻을 같은 이들을 찾는 것보다 현명한 관계술과 처세술을 배워야 한다. 우리는 매번 인간관계에서 실패하고 아파한다. 관계의 지속에 대한 두려움이 우리들의 삶에서 자리에서 경험되어진 결과이다. 그러나 인생속에서 혼자만이 살아갈 수 없다. 혼자살아가는 노력은 곧 실패하게 된다. 어떤 형태로든 더불어 살아가야만 한다.

 "어떻게 살아남을 것인가"은 우리 인생에 필요한 관계에 대한 지혜를 담고 있다. 인생에 가장 어려운 것인 인간관계이다. 인간관계가 원만하면 성공하는 인생이다. 성공하는 이들의 공통점은 인간관계가 잘 된다는 것이다. 우리는 인간관계에 대한 관계술을 이 책을 통해 터득해 가는 것이 우리 인생에 유익할 것이다.

 이 책은 사소한 것부터 말하도록 한다. 우리는 어렸을 때부터 침묵이 금이며, 입이 무거운 남자가 최고라고 배워왔다. 말하는 것이 쉽지 않는 고정관념을 어렸을 때부터 교육되어져 왔다. 그러나 이 책은 작은 일이든 큰 일이든 대화로 시작하도록 한다. 단적으로 '말랑말한 한 감이 먹기에 좋다'는 역설적인 이야기를 풀어간다. 그만큼 말에 대한 기교가 관계에 유익하다는 것을 단적으로 말해주고 있다. 근엄하고 고지식한 자세를 가지고 관계를 접근한다는 것은 유익되지 못한다.

 이 책은 인생에 필요한 지혜를 담지만 현명한 처사를 갖는 이들에게는 조금 아이러니하는 대목도 보일 것이다. 진실과 정직으로 삶을 바르게 살아가는 이들에게 사람이 붙는다는 말도 있지만 극히 작은 사례이다.

 나는 이 책에서 두가지를 얻게 되었다. 첫째는 매사에 몸을 낮추라는 것이다. 정적과 나와의 관계에서 어떻게 처신해야 하는지에 대한 고전으로 보는 지혜는 고개를 끄덕이게 했다. 사람들은 겸손을 제일로 여길뿐만 아니라 교만한 이들을 적대한다. 당연한 말이지만 높아지는 이들이게는 반드시 정적이 있기 마련이다. 이들을 수용하고 포용한다는 것은 처세에서 중요한 부분이다. 두번째로는 대가를 바라지 않는 충성된 자세 즉, 일관성 있는 태도를 지켜라는 것이다. 처음과 나중이 같은 똑같은 사람이 되어야 한다는 것이다. 사람은 변한다. 그러나 위아래 사람에게 일관된 자세와 태도로 존경과 충성을 표한다면 모든 이들에게 유익한 존재가 될 것이다.

 이 책을 통해 우리가 살아남는 것은 자신을 낮추고 일관성 있는 태도를 고수해 가야 한다는 나만의 깨달음을 갖게 되었다.