한권으로 읽는 정도전

한권으로 읽는 정도전
주치호 지음 / 씽크뱅크 / 2014년 3월

 삼봉 정도전.

정도전은 개국공신이다. 그의 정신과 업적은 역사적 사례를 통해 충분히 밝혀 갈 수 없다. 그는 조선의 개국공신이지만 이방원과 권력투쟁에서 밀렸났다. 그는 패자로서 조선의 역사와 함께 내려왔다. 그런데 오늘에 이르러 정도전에 대한 관심이 다시 일어나고 있다.

 이 책은 정도전에 대한 정확한 역사적 사실을 근거하는 것보다 역사적 배경을 통해 재해석하고자 하는 노력이 엿보였다. 역사는 승자의 것이다. 그러나 분명한 것은 역사란 과거와의 대화속에서 밝혀진다는 것다. 오늘날 정도전을 동경하게 된 배경이 있다.

 우리가 살아가는 시대적 상황이 조려말기의 시대적 상황과 비슷하다는 것이다. 여러 귀족들의 패단과 그들의 독단적 정치에 국민들은 헐벗고 굶주리며 죽어갔다. 조선말기에 정권을 잡고 있는 귀족들의 이해집단적 행동은 국가를 패망케 하는 근본적 원인으로 발전하게 되었다. 

 고려말기에 정도전은 새로운 세상을 꿈꾸게 되었다. 그는 수많은 고난과 역경속에서도 새시대의 꿈을 버리지 않았다. 그는 국정의 로드맵을 가지고 있었다. 그는 이성계와 함께 조선의 그림을 실제적으로 실천했다. 그와 함께 할 젊고 맑은 정신을 가진 자들을 모았다. 뜻을 함께 했던 이들은 조선 개국을 통해 새로운 시대를 열어가고자 했다. 조선의 정신과 정체성을 정립할 수 있는 이들은 많지 않았다. 그는 유학을 통해 조선 건국의 이념을 세워 국정철학을 확립했다. 국정철학은 백성을 위한 정치였다. 즉, 백성이 주인 되는 나라를 꿈꾸었던 것이다. 그는 신분적 아픔이 국정철학에 깊게 심었던 것이다. 그는 이성계와 함께 조선을 개국했다. 그와 함께 했던 사상과 신념 차이를 드러내기도 했다. 정몽주와 정도전과의 역사적 비극은 결국 역사의 물결에 따라 나누어지게 되었다.

 정도전의 로드맵이 조선을 그렸지만 그도 결국 조선의 희생물이 되었다. 권력을 통해 권력에 희생되어 역사적 뒤안길에 멈물게 되었던 정도전이 오늘 다시 재평가되고 있다. 재평가로 인해 역사적 사실이 크게 변할 수 없지만 정도전의 사상과 이념을 우리는 다시금 생각해 볼 필요가 있다.

 이 책을 통해 시대를 읽을 수 있는 안목을 다시금 열어가게 되었다. 시대적 흐름에 무감각했던 저로서 다시금 역사적 사실에 눈을 뜨게 되었다. 역사는 승자의 것이지만 다시금 패자의 면면을 살펴 역사적 배경을 배워여만 분별력이 길러진다는 것을 알게 되었다.