역사에서는 가설이 있을 수 없다. 만약 그랬더라면 하는 추측성 가설은 역사에서는 찾을 수 없다. 그렇지만 역사의 소용돌이 속에서 찾아낸 인물들을 보면 역사의 아픈 한 단면을 보게 된다. 연산군에 대한 재해석과 재조명을 하고자 하는 학자들이 늘었다. 연산군은 우리에게 폭악한 군주로 알려졌다. 그의 폭악으로 폐위된 것을 당연하게 여기도록 배웠다. 연산군이 갑자사화를 통해 폭악의 극을 이룬 것으로 우리는 보고 있었다. 연산군! 그러면 우리는 나쁜 왕, 우리 역사에서 다시는 그런 왕이 등장하지 않았으면 한다는 생각을 갖게 한다. 역사는 과거와의 대화이기에 다시금 당시의 상황을 엿보게 된다. 연산군은 피해자이다. 심리적, 정치적인 피해자일 수 있다. 갑자사화는 우리 역사에서 다시는 일어나지 않아야 할 사건이다. 그렇지만 이들의 희생은 우리에게 무엇을 던져주고 있는가. 이 책은 우리들이 갑자사화를 어떻게 보아야 하며, 갑자사화를 통해 현대 역사를 어떻게 써내려가야 하는지를 고민하게 했다. 현대사로 얼눅진 부분들이 많다. 그러나 연산군 당시의 갑자사화는 우리 역사에 대한 어두운 단면을 갖게 했다. 갑자사화는 조선 4대 사화 중에 하나이다. 저자는 갑자사회를 암흑에 휩싸였던 통한의 역사라고 지칭한다. 연산군을 재조명하는 움직임은 긍정적이다. "영민했던 군주"라고 하는 저자의 언급에서도 볼 수 있다. 연산군은 간신들에게 이용되었다. 그의 어머니 윤씨로 인해 간신들은 자신의 숙적들을 제거하기 시작했다. 당파의 싸움이다. 그들은 자신들의 패권을 장악하기 위해 연산군의 아픔을 이용하였다. 이 책은 갑자사화의 배경과 그에 따른 인물들을 설명하고 있다. 연산군의 폭적에 따른 중종반정을 주도하였던 인물들을 통해 역사의 흐름과 정치적 변혁을 설명하고 있다. 중종반정으로 인해 연산군의 폭정은 마무리 된 듯 하지만 중종반정을 꾀했던 훈구파들을 정치적인 주도권을 갖게 되었다. 중종의 정치적 역량이 좁아진 것이며, 정통성에 대한 어려움을 갖게 된 계기가 된 것이다. 이후에도 계속된 정치적 회오리는 당쟁의 대립을 갖게 했다. 또한 이 책은 중종반정 정국공신에 대한 공신록을 통해 인물들을 보게 했다. 오늘날 우리는 이들의 역사를 살고 있는 것과 같다. 그렇지만 역사는 흘러가게 된다. 모든 역사는 역사가 말하고 있다. 연산군의 폐위, 중종의 등극은 결국 당쟁의 결과이었다. 자신들의 정치적인 입지를 위해 엄청난 역사의 아픔을 갖게 했던 것이다. 오늘날 우리의 정치는 어떠한가. 우리들의 정치 또한 민족의 역사앞에 부끄러움이 없을까. 우리는 후대에게 무어라 할 수 있을까. 갑자사화의 책을 통해 역사는 반드시 말하고 있음을 보게 된다.