힘이 되는 말, 독이 되는 말

힘이 되는 말, 독이 되는 말 - 상처 주지 않고 미움 받지 않는 인간관계의 지혜
조셉 텔러슈킨 지음, 이주만 옮김 / 마일스톤 / 2019년 10월

저자는 <힘이 되는 말, 독이 되는 말>을 읽게 되어 참 기뻤다. 우리는 매일 매순간 말을 하며 살고 있다. 그런데 그 말속에 다양한 힘이 있다는 것을 모른다. 아니 알았지만 말할 때는 잘 모른다. 말한 후에 반응으로 인해 자신이 했던 말이 이런 결과를 가져왔구나!하는 후회를 할 때가 많다.

저자는 말에 대한 힘을 보여주어 언어생활에 대한 중요성을 독자들에게 일깨워 주고자 한다.

저자는 말을 이렇게 말하기도 한다.

"보이지 않는 말이 칼보다 깊은 상처를 입힌다."

말이라는 것은 보이지 않다. 그렇지만 말 한마디로 인해 평생 아파하는 이들이 있다. 반면 말 한마디로 인해 새로운 삶을 살아가는 이들도 있다.

그런데 우리는 말의 영향력을 깊이 생각하지 않고 이야기한다. 나의 이야기보다는 남의 이야기를 많이한다. 속설로 '남의 이야기 즉, 험담이 재미있다'고 한다. 그만큼 남의 이야기를 즐겨했다는 안타까움이 우리 사회의 저변에 깔려 있다는 것이다. 그런데 다시 돌아온다는 사실이다. 남의 이야기가 돌아 돌아 그에 간다고 것과 나의 이야기가 남들에게 돌아 돌아 회자되어 나에게 온다는 것이다. 이것은 신기할 정도이다.

말이라는 것은 보이지 않지만 상대와 나를 죽일 수도, 살릴 수 있도 있는 힘이 있다. 말에 대한 기막힌 일들이 우리 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있다.

이 책을 통해 우리들의 언어 생활에 대한 경종을 듣게 된다. 저자는 말을 통해 치유되는 사례를 보여주었다. 말은 치유의 능력을 갖는 힘이 있다. 그러나 말에는 사람을 해치는 능력도 있다는 것이다. 말을 어떻게 사용하느냐에 따라 사람들을 해칠 수도, 살릴 수도 있다는 것이다.

우리의 말을 가볍게 해서는 안된다는 것이다. 말을 많이 하게 되면 허물이 많다고 했다. 우리들의 일상에서 나누는 말이 항상 쓸데있는 말, 유익한 말만을 골라서 할 수는 없다. 그렇지만 절제되고 정제된 언어생활을 통해 사람들을 살리는 데 힘쓸 노력은 필요하다.

이 책을 통해 다시금 우리는 말에 대한 생각에 빠져들 것이다. 나의 언어생활을 어떠하는지 생각할 수 있는 계기를 갖게 될 것이다.

이 책을 통해 우리들이 쉽게 했던 남의 이야기, 험담을 금지하는 도움을 받게 될 것이다.

저자는 오늘을 살아가는 독자들에게 말, 언어에 대한 중요성을 일깨워줌으로 인해 아름다운 세상을 꿈꾸게 했다. 언어의 파수꾼을 세워 우리의 언어생활을 아름답게 시작해 갈 수 있도록 동기를 부여해 준 저자와 출판사에 감사를 드린다.