충선생_곤충에게 배운다

충선생
곽정식 지음 / 자연경실 / 2021년 3월

과거 시골 농촌 출신들은 곤충과 유충, 벌레를 자연스레 보면서 성장했다. 작물에 해가 되면 손으로 잡기도 하고, 농약을 쳤다. 이제는 다수가 도시 속 공동주택에 사는 세상이 되었다. 예전 같이 초여름 밤 풀벌레 소리와 모깃불을 켜고 살던 시절이 아니다.  한집에 살지만  중년과 청년 세대간 인식의 차이는 분명하다. 책과 영상으로 접한 자연과 직접 몸의 오감으로 느낀 것의 차이가 아닐까?

간만에 표지를 보고 충동적으로 읽은 책이다. ‘충선생’. 곤충을 선생이라 칭했다. 이건 뭔가 있겠다 싶었다. 저자 곽정식 선생은 곤충학자가 아니다. 정치학, 경영학을 전공하고 35년간 기업과 국제 기구에서 근무하면서도 자연과 인간, 인문학에 대한 통찰을 연마하였다.

저자는 우리 일상 주변에서 흔히 보는 파리, 모기부터, 이제는 보기 힘들어진 쇠똥구리까지 모두 21종의 충선생을 소개한다. 모기가 선생이라니 싶었다. 그런데 본문을 읽다보니 왜 암컷 모기가 목숨을 걸고 채혈을 하는지 알게 되었다. 작금의 인간 군상의 소식을 듣다 보면 부모 자식 간의 분쟁도 드물지 않다.  벌레만 못한 인간이란 말이 있다.  모기나 파리가 없어졌으면 하는 생각이 들 때도 있지만, 그들도 분명 생태계에서 당당히 한 몫을 하고 있다. 나의 편리를 위해 박멸해도  괜찮은 존재는 없다.

충선생을 읽는 재미가 쏠쏠하다. 먼저 곤충의 생태와 습성을 설명해 준다.  유소년 시절에 농촌에서 지낸 독자라면 저자의 설명에 자연스럽게 몰입하게 될 것이다. 저자는 한 걸음 더 나간다. 동서양의 인문학적 통찰을 풀어낸다. 사마귀와 인간의 본성을 설명한 대목(104p)에서 숨이 멎는 듯했다. 짝짓기를 하면서 암사마귀는 수컷을 잡아 먹는다. 번식을 위한 영양분을 섭취하기 위해서. 저자는 인간에도 이런 면이 있음을 마키아벨리의 글을 통해서 설명한다. 사람은 부모의 죽음은 쉽게 잊지만 자기 소유에 손실이 생기는 것은 용납하지 못한다.  사람들은 무서운 상사에게는 잘하지만, 자기에게 잘해주는 사람은 쉽게 대하는 경향이 있다.  사마귀는 본능으로 행동하지만, 이성을 가진 인간은 육체의 본능을 뛰어넘어야 한다. 그래야 사람 구실을 할 수 있다.

서글픈 이야기도 있다. 예전 국민학교 교과서에도 나왔던 쇠똥구리를 이제는 보기 힘들다. 이유는 간단하다. 예전에는 소를 들판에서 풀을 뜯기며 키웠다. 그러나 지금은 콘크리트 축사에서 대량생산된 사료를 먹여 사육을 한다. 쇠똥구리가 살 수 있는 환경이 사라졌다. 그런데 저자는 호주에서  환경 문제를 쇠똥구리를 이용해서 해결한 사례(94p)를 소개한다. 광활한 초지에 방목한 소가 눈 똥이 문제가 된 것이다. 이 문제를 해결하기 위해 호주 정부는 비슷한 환경을 갖은 남아프리카의 쇠똥구리를 수입한다. 사람-소-소똥의 문제를 해결하기 위한 처방은 쇠똥구리였다.

2년차에 접어든 코비드19는 브레이크 없이 폭주하던 인간의 발걸음을 강제로 멈추게 했다. 해외 여행이 중단되었고, 북적이던 관광지 자연환경이 개선되었다는 소식이 들려온다. 화석연료 사용을 줄여서 기후변화를 최대한 억제하는 것이 국제 사회의 현안과제가 되고 있다. 독일의 전기요금은 우리나라의 3배라고 한다. 그들은 화력과 원자력 발전을 멈추는 것을 목표로 불편을 감수하고 있다. 망가진 자연 생태계가 복원하는 것이 인간이 살 수 있는 길임을 ‘충선생’은 묵묵히 말해 준다.
 
 
“우리 쌀은 조금 비싸기는 하지만 메뚜기가 사는 논에서 생산되었습니다.”라는 농부의 외침은 메뚜기와의 종전 선언인 동시에 공존 선언이었다. 인간과 메뚜기가 같이 먹고 사는 공생 구조가 시작된 것이다. 세상은 자연과 공존했을 때 제대로 작동한다. (215p)

우주와 같은 인간의 몸을 보는 의사는 뱀처럼 차갑고 냉정해야 한다. 적당히 해서도 안 되고 들떠 있어서도 안 된다. 들떠 있으면 눈앞에 있는 열쇠도 보이지 않는 법이다. 매일 대하는 모든 환자들에게 한결같은 차가움을 유지하는 것을 결코 쉬운 일은 아닐 것이다. (261p)

나도 한 문장 잘 쓰면~

[전자책] 나도 한 문장 잘 쓰면 바랄 게 없겠네
김선영 지음 / 블랙피쉬 / 2021년 3월

언제부턴가 포털에 뜨는 신문기사를 거르게 되었다. 제목과 내용이 다른 것이 가장 큰 이유라고 할 수 있다. 그리고 교열을 제대로 하지 않은 듯한 기사는 덤이다. ‘한강시민공원 쓰레기 분리수거, 시민 의식 실종’ 류의 기사가 그렇다. 언제가 어떤 글을 보니 신문사들이 인력을 줄일 때 교열 전문기자 자리를 없앴다고 한다. 그런 이유에선지 몰라도 앞뒤 맥락이 맞지 않는 비문이 난무한다. 그래서 최근에는 인터넷 서핑은 줄이고, 대신 책을 읽는 시간을 점차 늘리려 노력한다.

그런데 좋을 글을 읽는 것과 내가 직접 글을 쓰는 것은 다른 문제다. 꽃편지는 아니지만 키보드와 스마트폰으로 글을 쓸 일은 예전보다 많이 늘었다. SNS와 이메일 등 거의 매일 글을 쓴다. 여기서 좀 더 나가면 개인블로그나 카페를 운영하기도 한다. 아무튼 글을 자주, 많이 쓰기는 하지만 과연 내가 ‘좋은 글’을 쓰고 있는가 하는 질문에는 쉽게 답할 수 없다. 학창 시절 이후에는 제대로 된 글쓰기 교육을 받아본 기억이 없다.

이번에 읽은 ‘나도 헌 문장 잘 쓰면 바랄 게 없겠네’는 나와 같은 사람에게 깔맞춤 책이다. 방송작가 출신인 저자 김선영은 현재 글쓰기 코치와 작가로 활동하고 있다. 저자는 요즘 대세인 온라인 글쓰기를 코칭한다. 이 책도 글쓰기 체력과 역량을 훈련시켜 줄 목적으로 기획한 것이다. 먼저 1장은 준비운동을 하게 돕는다. 현재 나의 낱말 숙지와 문장력을 자가 점검한다. 이 단계에서 글쓰기에도 적극적인 맞춤형 훈련이 필요함을 체감할 수 있다. 2장에선 기초 체력을 기른다. 좋은 글을 필사하는 것부터 시작하면 좋다. 무엇보다 꾸준하게 훈련을 해야 한다.

3장에선 조금 더 세분화된 글쓰기를 조언해 준다. 마치 키우고 싶은 근육별로 은동을 하는 것처럼. 공감가는 글을 쓰는 요령 등을 연습한다. 4장에서는 섬세함을 더해 주는 연습을 한다. 이제는 수정과 탈고의 과정을 통해서 글에 군더더기를 제거해 주어야 한다. 저자는 이태준 선생의 명저 ‘문장강화’를 인용하여 군더더기를 덜어내는 탈고와 교열 작업을 강조한다. 마지막 5장에선 글쓰기 훈련을 통해 단련된 실력을 여러 매체를 활용하여 적용할 것을 권한다. 아는 지식에 그치는 것이 아니라 내 마음과 생각을 글로 드러내 보라고 저자는 강력히 어필한다.

하루 15분씩 3주를 투자해 보라. 이 책을 매뉴얼 삼아서.

이태 전 겨울 스토브리그라는 드라마가 눈길을 끌었다. 비시즌 중에 체력과 기술 연마는 물론 계약 협상 등을 잘 마친 선수들이 괄목한 성과를 일구는 내용이 감동을 주었다. 글쓰기도 마찬가지 아닌가 한다. 글쓰기의 근육과 기술을 연마하는 과정 없이 다른 사람의 공감을 이끌어 내는 글쓰기는 요원할 수 밖에 없다. 독자를 글쓰기 훈련장에 이끄는 이 책은 연습용 노트까지 제공한다. 이로써 구경꾼에 머물지 말고 직접 자기 운동을 시작하도록 동기 부여를 한다.

문장을 고칠 때 ‘더하기’보다는 ‘빼기’를 하는 일이 훨씬 많습니다. ‘바꾸기’도 문장을 간결하게 만들곤 하므로 빼기에 가깝습니다. 탁월한 문장가 이태준 선생은 <문장강화>에서 ‘있어도 괜찮을 말을 두는 너그러움보다, 없어도 좋을 말을 기어이 찾아내 없애는 신경질이 글쓰기에선 미덕이 된다’고 말했습니다. 불필요한 요소를 덜어내려고 눈에 불을 켜고 찾는 일이 바로 고쳐 쓰기인 셈입니다. (163p)

죽음준비교육 20강

죽음준비교육 20강 - 삶이 행복해지는 죽음이해, 돌봄에 대한 가르침
김옥라 외 지음 / 샘솟는기쁨 / 2021년 3월

죽음은 남의 일이거나 먼 장래의 일이기만 한 것이 아니다. ‘모든 인간이 언젠가는 반드시 죽는다’는 명제만큼 공평하고도 자명한 것이 없다. 세상의 많은 것이 아무리 불확실해도 인간이 죽는다는 사실 만큼은 확실하다. (265p)

애도는 분명히 지속적인 슬픔을 포함하고 있지만, 애도의 과정은 또한 우리가 잃은 것으로 인해서 생긴 지속적인 공허감을 안은 채 어떻게 살아가야 하는지를 배우는 것도 포함된다. (304p)

살아가면서 죽음을 생각하는 것은 쉽지 않다. 사랑하는 사람과 잠시 이별하거나, 떨어져서 사는 것도 힘든 일인데 하물며 영원한(?) 이별인 죽음이야 더 말할 필요가 없다. 그간 많은 책과 미술, 음악 등의 장르에서 죽음을 다뤘다. 이는 동서양이 다르지 않다. 왜냐면 죽음의 문제는 동서고금을 막론하고 공통의 당면 과제이기 때문이다.

사람은 누구나 시험이나 중요한 일을 대비해서 공부를 하거나 심혈을 기울여 준비를 한다. 미팅이나 면접을 앞두고 있는 사람의 심정을 헤아려 본다면 금새 공감할 수 있다. 그런데 반백년 인생을 돌아보니 그간 진지하게 생각해보거나, 준비해 본 적이 없는 영역이 있었다. 바로 죽음이다.

죽음을 생각하지 않은 이유는 단순하다. 내가 살아있기 때문이다. 지난 날과 오늘 이 순간을 살아왔고, 살아 있다. 그래서 당연히 내일이 찾아올 것으로 기대한다. 또한 사람은 망각을 하기에 죽음을 잊는다. 상가를 찾아 조문할 때는 죽음이 언젠가는 내게도 찾아올 것이라 생각하지만, 금새 일상의 분주함 속에 나를 감추곤 했다. 갑작스런 사고로 유명을 달리하는 것도 나와는 상관 없다 생각했다.

그러나 이제 점점 죽음의 때는 다가오고 있다. 청장년기를 거쳐서 점차 노년을 향해 가면서 죽음을 겸손하게 받아 들이며 준비해야 한다. 이번에 읽은 책 ‘죽음준비교육-20강’은 죽음에 대한 이해와 죽음을 앞둔 사람을 어떻게 돌볼 것인지에 대한 전문가 20명의 글이다. 4개 장별로 5명이 기고를 했다. 종교와 철학이 각각 죽음을 어떻게 이해하고 있는지? 동서양의 사람들은 문화, 인류학적으로 이 문제를 어떻게 수용했는지를 1장에서 다룬다.

2장에서는 언제 다가올 지 모르는 죽음에 대응하기 위한 실제적인 조언을 해 준다. 연령대별로 죽음에 대한 인식이 다르기에 당사자는 물론 가족들이 무엇을 준비해야 할 것인지 궁금할 때 읽어볼만하다. 제3장은 잘 죽기 위한-웰다잉- 현실적인 문제와 법제도, 문화, 예술 등을 다룬다. 마지막 4장에서는 죽음을 앞둔 본인과 가족들이 연습하고 챙겨야 할 체크리스트를 제시한다. 죽음의 신체적 증상과 어떻게 돌봐야 하는 문제부터 상실과 애도 상담, 죽음 이후의 용서와 회복의 문제 등을 다룬다.

이 책 ‘죽음준비교육’을 읽으면서 느낀 점은 군대 교본같다는 생각이 들었다. 필드 매뉴얼(FM)과 같은 이 책은 서가에 꽂아두고서는 삶이 교만해질 때마다 다시 꺼내 읽어야 하겠다. 부귀와 권력을 추종하는 맘몬이 팽배하는 이 세상을 살아가면서 적어도 누구에게나 공평하게 주어지는 죽음을 항상 염두에 두기 위함이다.

입시의 기술

아는 만큼 보이는 입시의 기술 - 대학 입시, 모든 것이 전략이다!
윤윤구 지음 / 아이스크림(i-Scream) / 2021년 3월

대한민국에 사는 사람들이 대부분 공감하는 관심사는 무엇이 있을까 생각해 봤다. 부동산과 대학 입시가 아닌가 싶다. 초등학생들의 장래 희망이 건물주인 세상을 우리는 살고 있다. 땅과 아파트 투기는 선고판과 정무직 청문회의 단골 메뉴이기도 하다. 또 하나는 대학입시이다. 수능 시험일에는 하늘의 비행기도 뜨지 않을 정도이니 말 다했다. 이 땅에 태어난 아이들은 거의 대부분 유치원 때부터 대입을 위한 대장정을 시작한다.

다른 한편으로 이런 우스개소리도 있다. 고3 학생을 둔 성공하는 집의 조건은 할아버지의 재력, 엄마의 정보력, 아빠의 무관심이라는. 그래서 나는 이 명제에 충실이 따랐다. 그러나 이번에 윤윤구 강사의 신작 ‘아는 만큼 보이는 입시의 기술’을 단숨에 읽고서는 아빠의 무관심은 무책임이란 것을 인정할 수 밖에 없었다. 사랑하는 자녀가 자신의 잠재력과 꿈을 실현할 수 있도록 돕는 것이 부모의 역할이다. 그러나 현실적으로 대학별 입시 전형은 너무나 다양해서 학생이나 부모의 정보력에는 한계가 있다. 또한 여러 수시와 정시를 동시에 잡을 수도 없다.

저자는 전략이 필요하다고 강조한다. 특히 부모의 역할이 중요함을 일깨워 준다. 자녀가 어릴때부터 좋은 습관을 갖도록 돕는 것. 대표적으로 독서의 습관이다. 그저 좋은 것이니 많이 읽게 하는 것으로 부모의 역할을 다한 것이라 생각하면 곤란하다. 진정한 독서는 자녀가 관심 있는 분야를 알아가기 위해 꼬리에 꼬리를 무는 것이어야 한다. 대학의 입학사정관이 주목하는 인재가 그런 사람이다. 대학은 졸업 후 모교의 이름을 높여줄 만한 재목을 골라서 합격증을 준다. 그저 내신 성적이 좋은 학생이 아니라 자신의 관심 분야에 집중해서 문제 해결 역량을 길러가는 싹수가 있는 사람을 원한다.

때문에 저자는 제1장에서는 입시제도와 대학의 학생 선발 트랜드를 주목하라고 조언하고, 제2장에서는 수능시험과 학종 등 수시 전략을 알려 준다. 그런데 학부모가 주목해야 할 것은 3장에 있다. 자녀가 진짜 공부를 하고 있는지, 가짜 공부를 하고 있는지 분별할 수 있어야 한다고 조언한다. 마치 헬스장에서 열심히 운동을 하는듯 몇 달 지나도 몸에 변화가 없다면 운동 시늉만 했던 것이다. 그런 것처럼 자녀들은 공부에 동기 부여가 안된 때는 공부하는 척 할 수 있다. 그러므로 부모는 자녀가 자신의 꿈을 이루기 위한 진짜 공부를 하도록 도와야 한다. 저자는 3가지 필승 전략을 제시한다.

1) 스스로 할 수 있도록 돕는다. 자녀가 ‘궁금한 것’을 스스로 찾게 하는 것을 말한다. 부모가 성급하게 답을 찾아주거나 대신 해 주지 말고, 스스로 할 때까지 기다려야 한다.

2) 스스로 시간 관리를 할 수 있도록 돕는다. 공부나 운동 등을 잘 하는 학생들의 공통점이기도 하다.

3) 공부습관을 바로 잡아야 한다. 중요한 것은 선행학습이 아니라 배운 것을 자기 것으로 만드는 복습에 있다. 저자는 예습 30분, 수업 1시간, 복습 2시간을 제안한다.

결론적으로 자기 주도 학습을 하는 학생이 나중에 어른이 되어서도 자기 분야에서 나름의 역할을 해낼 수 있음을 알 수 있다. 저자는 자신이 입시 지도한 학생들의 사례를 소개한다. 자기 장점을 살리는 전략을 세우고 차근차근 실천한 학생들이 상대적으로 불리한 내신을 극복하고 원하는 학부에 들어갔다. 이 책은 입시 전형 모두를 다루지 않는다. 그러나 부모와 자녀가 같이 읽고서는 현재 위치를 파악하고 전략을 세우는 데 분명한 지침과 동기부여가 될 것을 믿어 의심치 않는다.

다양한 관심사와 놀라운 가능성을 가진 학생들이 객관식으로 줄을 서야 하는 상황이 계속 이어지고, 그것을 정의롭다고 생각하는 사람들이 많다는 점은 매우 안타까운 일입니다. 공정함이라는 것은 ‘차이’를 인정하는 것에서 출발해야 하는데, 유독 입시에서는 차이를 인정하지 않고 일괄적이고 기계적인 ‘평등’이 통용되는 이유를 조금 더 고민해 봐야 합니다. 사실, 기계적 평등이라는 것도 정시 상황을 생각해 보면 말도 안 되는 부분입니다. (25~26p)

현실에 대한 인정이 되었다면, 기대치를 이루기 위해 부모님이 무엇을 할 수 있는지를 생각해야 합니다. 프로 학생러를 대하는 우리의 자세는 당연히 '프로 부모러'여야 합니다. 어설픈 아마추어 부모가 아니라, 전문가로서의 부모 역할을 해야 한다는 것이죠. 전문가가 되기 위해서 지금 당장 필요한 것은 당연히 공부입니다. 즉, 지금 부모님이 '공부하라'고 소리치고, 짜증내고, 윽박지르는 것은 스스로 초보임을 인정하는 것입니다. 그만큼 실패의 가능성이 높습니다. 필요한 것이 바로 '공부'입니다. 부모님의 공부가 보다 나은 학생을 만들 수 있는 길이 될 수 있습니다. (125p)

내 생애 첫 심리학

내 생애 첫 심리학 - 마음을 설명하는 여섯 가지 방법
이지연 외 지음, 이영랑 그림 / 파라북스 / 2013년 12월

선거철마다 사람의 심리를 생각하게 된다. 유력 후보자들은 유권자들의 환심을 사기 위해 많은 공약을 공표하고, 평소에는 잘 가지 않을 것으로 짐작되는 전통 시장을 찾아 악수하고, 국밥을 먹는 사진을 찍는다. 유권자들은 과연 어떤 후보가 진실되게 공약을 실천하면서 공익을 위해 헌신을 할 사람인지 알아내려 하지만 쉽지 않다. 

어디 선거 때 후보자를 분별하는 일 뿐이겠는가? 전세나 월세 계약을 하면서 집주인이나 세를 사는 사람 모두 상대방이 자기 기준에서 좋은(?) 사람이길 기대한다. 보통의 경우에는 별 일 없이 계약기간을 보내지만, 운이 없는 경우 전셋집이 경매에 넘어가기도 한다. 이런 일을 겪을 때, 계약 상대자를 잘못 선택한 자신을 자책하게 된다. 

이런 개별적 사안 말고 온 사회를 시끄럽게 하는 사건들 가운데도 사람의 심리가 개입되어 있다. 최근 토지공사 직원들이 개발계획을 미리 알고서 땅을 구입하여 큰 차익을 얻은 사건이 온 나라 사람들의 비판거리가 되고 있다. 그러나 다른 한편으로는 나도 저런 자리나 위치에 있었으면 하는 속마음이 있는 것은 아닌지 돌아보게 된다. 

이렇듯 사람의 심리는 인간의 인생 전체에 걸쳐 영향을 미치고 있다. 때문에 개인은 물론 국가도 사람의 심리에 대한 연구를 하고 이것을 정책에 적용하기도 한다. 대표적인 사례 중 하나가 독일 나치의 홀로코스트가 아닌가 한다. 그저 충직하게 국가의 부름에 응하고 직무상 명령을 성실하게 이행했다. 그들은 성실하고 자상한 가정의 부모요, 이웃이었다고 한다. 

때문에 사람의 심리를 연구하는 심리학이 발전하게 되었다. 이번에 읽은 박준성의 신작 '내 생애 첫 심리학'은 그간 축적된 심리학의 모든 것을 한 권에 담아낸 책이다. 저자는 독자가 심리학의 세계에 들어서는 것을 돕기 위해 책 말미에 찾아보기-색인-를 제공하고 있다. 좋았던 점은 '학자'와 '용어'로 구분되어 있어 심화 학습을 도와준다는 것이다. 이 한권의 책으로 그간 축적된 심리학의 모든 것을 다 담아낼 수는 없기 때문이다. 

이 책의 장점은 심리학에서 다루는 거의 모든 분야의 개념과 연구성과, 학자와 실험 사례 등을 각종 도표와 사진들을 활용해서 한 권에 가득 담았다는 것이다. 독자는 이 책을 통해서 심리학이란 방대한 바다에 항해를 시작할 수 있는 길잡이와 같은 지도를 얻게 될 것이다. 이 책을 길라잡이 삼아서 사람의 심리를 알아가고, 상대방에 대한 깊이 있는 이해와 경청, 공감을 통해서 보다 풍성한 인간 관계를 이뤄간다면 더할 나위가 없겠다. 인간에 대한 이해는 좁게는 자기 자신과 가족, 넓게는 직장과 국가 사회 전체에 영향을 미친다. 내 생애 첫 심리학은 한 번 읽고 말 책이 아니라 서가에 꽂아 두고 필요할 때 꺼내 읽을만한 역작이라 생각한다.  

인간은 누구나 허구적인 이상을 갖고 살아간다. 허구적 이상은 실제적인 대응물을 가지 못하는 관념에 불과하지만, 개인의 삶에 강력한 영향을 미칠 뿐만 아니라 실제적인 유용성을 지닌다. 허구적인 이상은 인생에 의욕과 생동감을 불어넣을 뿐만 아니라 행동을 유발하는 기반으로 작용한다. 아들러는 개인의 성격을 이해하는 데 그가 지닌 허구적 이상, 즉 가상적 최종목표를 인식하는 것이 중요하다고 생각했다. (234-235p)

악은 특정한 기질을 가진 사람이나 악의나 가학성에서 비롯되는 것이 아니라, 불합리한 권우에도 복종하는 무비판적이고 맹목적인 행위에서 비롯된다는 것이었다. 그리고 악은 오히려 일반 시민들과 같은 평범한 얼굴에 의해 자행된다는 것이었다. 

나치의 홀로코스트를 가능케 한 아이히만 등의 심리상태를 밝히고자 했던 밀그램의 권위에 대한 복종 연구는 심리학계에 큰 파장을 몰고 왔다. 나치즘의 경우처럼 사회 전반이 특정한 분위기로 흘러갈 때 구성원이 된 개인은 이러한 약속을 거스르기가 더욱 어려웠을 것이다.(287p)