42가지 사건으로 보는 투기의 세계사

42가지 사건으로 보는 투기의 세계사 - 17세기 튤립 파동부터 21세기 비트코인 열풍까지 호황과 불황을 넘나들며 부를 쌓은 사람들의 역사
토르스텐 데닌 지음, 이미정 옮김 / 웅진지식하우스 / 2022년 1월

지난 연말 경유차 운전자들을 우울하게 만들었던 요소수 수급 사태가 어느새 잊혀진 과거의 일이 되었다. 이것 뿐인가. 코로나19 팬데믹 초기 때에 보건 마스크 가격이 천정부지로 뛰어서 정부에서 시장에 개입하기도 했었다. 약국 앞에 줄을 서서 장당 1500원에 사던 것을 이제는 2~3백원이면 구입 가능하다. 설비 투자로 공급은 물론 상시 마스크 착용 정책으로 수요 또한 꾸준하기에 가능한 결과로 보인다.

설 연휴 때 읽은 붉은 표지의 책 ‘42가지 사건으로 보는 투기의 세계사’는 좀 더 큰 사건들을 다루고 있다. 공장을 돌리는 원자재와 식량 등의 희소성 있는 자원들의 수급 불군형의 틈새에서 큰 폭의 이익을 보거나 파산에 이르는 사례들을 담담하게 담아내고 있다. 책 제목에서 희소성 있는 자원을 매집하고 가격 변동기에 판매하여 차익을 실현하는 행위를 ‘투자’가 아닌 ‘투기’로 정의한 것에 주목할 필요가 있다.

경제학자, 금융가로 활약 중인 저자 토르스텐 데닌은 17세기 네덜란드의 튤립 사재기 사건에서 시작하여 2018년 비트코인 이슈에 이르기까지 42건의 사례들을 분석해 가며 투기와 투자의 간극을 보여 준다. 세계를 무대로 식량과 원자재 무역을 통해 이윤을 창출하는 것은 비난 받을 일이 아니다. 오히려 해난 사고와 수급 불균형 등 많은 변수들을 극복해야 해야 하기에 보험업이 발달하기도 했다.

다만 시장과 국가 경제를 왜곡하는 수준의 매점매석 행위는 일시적 성공을 거둘지는 모르나 종국에는 파산이란 결말로 귀결되는 역사(!)을 이 책을 통해 볼 수 있다. 과유불급의 교훈은 동서양과 시대를 가리지 않는다. 과거에는 밀과 쌀, 콩, 옥수수 등의 곡물과 금, 은, 구리, 귀금속, 원유, 천연가스 등의 원자재가 국제 교역을 통한 투기(자)의 대상이었다. 최근에는 블록체인 기술을 활용한 비트코인 같은 암호화폐와 NFT 등이 대두되고 있다.

무엇이 되었든 필요 이상으로 더 소유하고자 하는 인간의 탐욕은 파멸로 그를 이끈다는 황금율을 저자는 담담하게 텍스트와 시장 변동 그래프로 보여 준다. 앞으로 다가올 미래 전망 또한 과거의 그래프를 통해서 유의미하게 유추해 볼 수 있다. 준비하고 대비하는 국가와 기업, 가계가 유동성의 위기에서 파산하지 않고 파도를 타고 넘을 수 있다.

요소수와 마스크 대란, 달걀 값 폭등 같은 일시적인 파동의 원인을 무심히 넘어가지 말자. 그 와중에도 희비가 교차한다. 교과서가 말하는 시장과 현실의 시장에는 변수가 정말 많다. 42건의 아카이브에서 힌트를 얻을 수 있다.

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그렇기 때문에 전 세계의 쌀 가격은 공급과 수요의 단기 변동성에 크게 영향을 받는다. 도시화와 인구 구조, 대체 에너지 수요, 기상 상태가 쌀 가격에 영향을 미치는 요인들이다. 이런 요인들은 다른 농산품에도 어느정도 영향을 미친다. (223p)

덕후를 위한 교양 수업

덕후를 위한 교양 수업 - 365일 1일 1지식
라이브 지음, 김희성 옮김 / 성안당 / 2022년 1월

어느 때부터인가 아카이브란 단어가 일상 가운데 종종 사용되곤 한다. 사전을 열어 보니 소장품이나 자료 등을 디지털화하여 한데 모아서 관리하거나 손쉽게 검색할 수 있도록 모아둔 파일이라고 정의한다. 몇 해 전 집안 잡동사니를 정리하다가 애들 유치원 발표회, 결혼식, 여행 등을 담은 비디오 테이프를 찾았다. 재생할 수 없는 이것들을 어떻게 해야 하나 고심하다가 동영상 파일로 변환해 주는 업체에 맡겼다. 클라우드 계정에 넣어 두었으니 이제 언제든 필요할 때마다 꺼내 볼 수 있게 되었다.

종이책의 효용은 여전하다. 두 손으로 만지며 책장을 넘기는 촉감과 집중하려 노력하는 시각, 책장 넘어가는 작은 소리에 반응하는 청각이 동시에 뇌신경을 자극한다. 거기다 연필아나 색연필로 그어가며 읽으면 오감 활용도는 배가된다. 아무리 많은 정보가 디지털화 되어도 충전기가 없어도 빛만 있으면-물론 요즘은 반딧불이나 달빛은 곤란- 책을 읽을 수 있는 장점을 대체하긴 힘들다. 그런 점에서 이번 설 연휴 때 1년치를 독파한 ‘덕후를 위한 교양 수업’은 종이책의 매력을 한껏 발산한다.

요일별로 구별된 진열장에 덕후라면 혹할 만한 키워드를 배치해 두었다. 역사, 신화., 전설, 문학, 과학, 철학,심리,사상,오컬트, 종교 등 구성이 다양하다. 관심 분야에 따라 읽지 않고 패스할 만한 항목도 적지 않다. 또한 1일 1쪽 분량으로 제한되어 있다보니 설명이 덕후스럽지 못한 측면도 있다. 그렇지만 호기심을 자극하는 아이템으로 가득한 느낌이다. 책을 급속으로 일독하고 나서 든 생각은 순차적으로 읽는 것보다는 자기 관심 분야를 찾아서 특정 요일을 집중 공략하면 재밌겠다 싶었다.

이런 류의 책은 소설처럼 줄거리 위주를 읽어낼 일은 아니다. 서가 구석에 비치해 두고서는 뭐 신박한 것 없나 싶을 때 꺼내 읽을 만하다. 관련 키워드의 모든 것을 다 알려 주진 않지만 궁금할 만한 이이템을 간명하게 설명한다. 한마디로 1일 5분을 투자해서 한 꼭지를 정리해 주는 느낌이랄까. 그말은 이 책을 읽는 것으로 만족하고 끝낼 것이 아니라 방향을 잡고 원본을 찾아 읽어내는 덕후 기질을 발휘해야 한다는 뜻이다.

편집자들은 생텍쥐페리의 어린왕자를 한 줄로 요약한다. ‘환상 혹은 현실, 신비한 왕자님과 만남’. 365개의 키워드가 모두 한 줄 요약을 갖고 있다. 대단한 장점이다. 매일 같이 쏟아지는 정보의 홍수 속에서 자기 것으로 소화해서 선용하는 것이 중요하다. 365일 1일 1지식 교양 수업에 참여하면 한정된 시간과 공력을 효과적으로 활용하는 것을 돕는 일본 특유의 부지런함을 간접 체험할 수 있다.

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102. 영구기관
“무한 에너지를 만들고 싶다”. 산업혁명 이후 인류는 그런 꿈을 꾸어왔다. 그런 꿈의 기계가 바로 영구기관인데, 현실은 그리 만만치 않았다. (중략)
영구기관은 결국 19세기에는 실현 불가능하다고 판단됐다. 그러나 돌이켜보면 오히려 모색하는 과정이 있었기 때문에 중요한 법칙을 발견한 셈이다. 노력이 낭비되는 일은 없다. (105p)

1년간의 덕후 지식 여행을 마친 당신은 용사이다. 축하한다! 그리고 축하한다!
그러나 아것으로 끝이 아니다. 오히려 시작이다.
덕후 지식은 아직도 다양한 책과 작품 속에 숨어 있다.
매일 조금씩이라도 좋으니 교양을 쌓아, 호기심과 상상력을 키우기를 바란다. (367p)

발과 발목에 문제가 생겼습니다.

발과 발목에 문제가 생겼습니다 - 백세까지 아프지 않게 걷고, 뛰고 싶은 당신을 위한 족부 질환 가이드
서상교 지음 / 헬스조선 / 2021년 12월

겨울이라 손과 손톱에는 매일 로션이나 영양 크림을 발라 주고 있다. 예전에 하지 않았던 행동인데, 관리를 하고 보니 피부가 건조해서 갈라지는 일이 줄었다. 손은 눈에 자주 보이고 매번 쓰임새가 많으니 주인(!)의 관심을 받는 편이다. 반면 발은 신발과 양말에 둘러싸여 속살을 쉽게 들여 보이지 않는다. 그만큼 주인의 관심에서 멀어진다.

온몸의 체중을 온전히 지탱하는 발목과 발바닥의 고충에 대해 솔직히 생각해 본 적이 그리 많지 않다. 군대 행군하다가 봉와직염 걸려서 고생했던 것과 발톱이 살로 파고 들어서 아팠던 기억 정도. 그러나 나이를 먹어가다 보니 그간 말썽 한 번 한 피우던 어깨, 무릎, 허리가 파업(?) 예고를 한다. 그때도 발과 발목은 침묵을 지킨다. 이래도 되나 싶을 정도다. 그러던 차에 눈에 띄는 신간을 읽었다.

발과 발목에 문제가 생겼습니다. 책 제목이 이러하다. 현직 족부족 관절 전문의가 수천 건의 임상을 토대로 발과 발목에서 생길 수 있는 트러블을 망라하고 있다. 발목관절염, 발목인대손상, 아킬레스건 손상, 평발, 티눈은 알겠는데 무지외반증은 생소하다. 아니 안다고 생각하는 것이 문제다. 제대로 아는 것이 중요하기 때문이다. 티눈인지 사마귀인지 아니면 단순한 굳은살인지 정확히 진단하지 않으면 큰 감염으로 이어질 수도 있다고 한다.

이런 책을 읽는 이유는 몸의 이상을 발견하거나 인지한 때 어떻게 행동해야 하는지, 그리고 무엇보다 어디로 찾아가야 할 지 선택에 도움을 받기 위함일 것이다. 저자는 강조한다. 무던하게도 참을성 많은 발과 발목에 통증이나 특이점이 발견된 경우 방치하지 말고 최대한 빨리 전문가의 도움을 받아 초기에 교정하거나 치료하는 것이 좋다. 너무나 당연한 말 아닌가. 특히 걷는 자세나 과체중 등의 문제가 있는 경우 의료용 깔창 활용을 저자는 적극 권장한다.

인상 깊었던 것은 저자가 환자에게 수술방법을 선택하라 하지 않고, 환자의 현재 상태에 가장 적확한 처치 방법을 그 이유와 함께 설명해 준다는 점이다. 이런 것은 족부 전문병원에서의 풍부한 임상 경험에서 비롯된 노하우라고 할 수 있겠다. 눈에 띄는 부분 중 하나는 평소에 발 건강을 위해, 또는 수술후 재활 운동 방법을 큐알코드를 통한 영상으로 알려 준다는 점이다. 저자가 추천한 골프공으로 발바닥 지압하는 것은 바로 실행에 옮기고 있다. 저자를 직접 만날 일이 없도록 평소에 발 관리를 잘해야겠는다는 생각이 절로 드는 책이다.

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‘구조가 기능을 결정한다’라는 말이 있다. 인간의 신체는 그 경이로운 기능만큼이나 구조가 신비롭다. 그중에서도 발과 발목은 인간이 직립 보행을 수행할 수 있게 해주는 중요한 부위다. 아프지 않을 때는 못 느끼겠지만 , 죽을 때까지 건강하게 걸어 다닐 수 있다는 것, 그것은 단순한 이동 수단이 아닌 더 큰 의미를 가진다. (20p)

예로부터 발은 건강의 척도라고 했다. 하지만 다른 신체에 비해 덜 민감하고 드러내놓는 부위가 아니다 보니 방치하기 십상이다. 발, 발목 건강을 위해서는 무엇보다 적절한 체중을 유지하고 발목 주변 근력 강화와 관절 운동을 실시해 튼튼하게 관리해야 한다. (286p)

인문학의 숲에서 길을 잃지 않으려면

인문학의 숲 - 세상을 바꾼 인문학 33선
송용구 지음 / 평단(평단문화사) / 2022년 1월

대선을 앞두고 수많은 입들이 쉼 없이 말을 쏟아내고 있다. 그들은 과연 무엇을 추구하며 선량이 되고자 하는지 자못 궁금하다. 수많은 공약이 신문과 포털을 뒤덮고 있지만 그중 얼마나 지켜질지는 알 수 없다. 그간의 경험에 비춰 볼 때 공수표 공약이 될 가능성이 많다. 때문에 대중은 알곡과 가라지를 골라낼 안목이 있어야 한다. 그럼 사람됨을 알아보는 눈썰미는 어떻게 기를 수 있을까? 그 역할을 하는 학문 영역을 인문학이라고 할 수 있겠다. 시대가 바뀌어도 사람이 살아가며 축적하는 역사는 신기하게도 되풀이된다.

과거의 경험과 교훈을 되새김으로써 오늘날 직면한 문제 해결에 필요한 지혜와 통찰을 얻을 수 있다. 역사 기록을 시간과 비용을 들여서 상고해야 할 이유가 된다. 여기에 인문학 분야의 고전을 읽어내는 것도 오늘을 살아가는 지혜를 얻는데 큰 힘이 된다. 철학과 사상, 사회와 역사, 소설과 시. 이런 것들이 인문학이 인간의 눈과 귀로 접할 수 있는 산물이라 할 수 있다. 인문 고전을 가까이 해야 한다는 것은 누구나 공감하지만 막상 진입하기는 쉽지 않다. 마치 운동을 잘 하려면 체력과 기본기술이 있어야 하는 것처럼 인문학도 마찬가지다.

문학평론가와 번역가로 활동 중인 저자 송용구 교수의 신작 ‘인문학의 숲’은 제목 그대로 인문학이란 거대한 숲 속으로 이끌어 주는 길라잡이 역할을 한다. 이미 읽었거나 읽지 않지만 제목은 알고 있는 고전은 물론 처음 들어보는 작가와 작품까지 모두 33편을 소개한다. 저자의 시도가 빛을 발한 부분은 고전이 기록된 시대와 작가가 처한 상황을 배경으로 설명해 준다는 점이 아닌가 싶다. 당시의 정치와 경제, 종교와 문화 등을 알지 못한 상태로 그저 고전이기에 의무감으로 읽으면 수박 겉핥기에 그칠 수 있다. 나의 독서가 그런 편이다. 이 책이 세상에 널리 알려진 고전을 모두 소개하지는 않는다. 그러나 책을 읽어내는-숲에 들어가서 헤매지 않는- 기술을 배우고 익히면 다른 책을 읽을 때도 적용할 수 있겠다.

저자는 윤동주 시인의 십자가라는 시와 독일의 신학자 디트리히 본회퍼의 ‘나를 따르라’는 책과 연결하여 설명한다. 모든 죽어가는 것들을 위해 자신을 내어드렸던 나사렛 출신의 ‘괴로웠던 사나이, 행복한 예수 그리스도처럼’ 살기를 갈구했던 그들의 젊음-생물학적 젊음이 아닌 생각이 고루하지 않음-이 자꾸만 수구화되려는 나를 부끄럽게 한다. 책을 읽어가며 나를 되돌아 볼 수 있다면 거대한 숲-인문학이란-을 주마간산 격으로 지나친다 해도 후회는 없을 것이다.

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이성은 인간이 신에게 자신의 한계를 의탁하도록 도와준다. 이성은 신의 절대적 능력에 의해 한계를 극복하는 길이 열린다는 것을 인간에게 가르쳐 준다. 이성은 인간을 구원의 길로 이끄는 신앙의 동반자이며 영성을 훈련시키는 트레이너이다.
이처럼 이성의 한계와 이성의 중요성을 동시에 깨닫는 과정을 통해 신앙은 깊이를 얻게 된다. 유한한 피조물인 ‘나’와 영원한 절대자인 신과의 관계를 끊임없이 사색하면서 신앙은 더 견고해진다. (61p)

이제는 한국의 젊은이들이 헤르만 헤세가 열어 놓은 ‘통섭’의 독서문화 속에서 나르치스가 이끄는 지성의 길을 따라 걸어가 보자. 골드문트가 선사하는 예술의 빛과 자연의 향기를 마시며 통섭적 책읽기를 ‘나’ 자신의 독서문화로 받아들이는 나르치스의 지성을 젊은이들에게 기대해 본다. (221p)

끝낼 수 없는 대화

끝낼 수 없는 대화 - 오늘에 건네는 예술의 말들
장동훈 지음 / 파람북 / 2021년 12월

생각보다 읽어내기 쉽지 않은 책이었다. 저자 장동훈은 단순히 명화를 보여주고 자신이 아는 범위에서 설명해 주는데서 머무르지 않는다. 제목 그대로 끝낼 수 없는 대화인 이유를 책을 읽는 내내 생각하지 않을 수 없었다. 대화의 상대는 바로 그 그림을 그린 화가일 수도 있고, 그 화가가 살았던 시대로 생각할 수도 있겠다. 2차원의 차가운 종이에 인쇄된 그림으로는 화가가 그린 그림의 질감을 온전히 느끼는데는 한계가 있다.

끝낼 수 없는 대화. 이 책을 큰 기대 없이 읽어가다가-왜냐면 저자가 널리 알려진 분이 아니라서- 164쪽에서 페이지 넘기는 것을 멈췄다. 미술 작품에 나름 관심을 갖고 있었음에도 처음 접하는 그림이었다. 그간 너무 명작 위주로 편식을 했기 때문일 것이다. 이 그림을 보기 위해 도스토옙스키도 머나먼 여행을 해서 스위스 바젤 미술관을 찾았다고 한다. 한스 홀바인의 이 그림의 존재를 안 것만으로도 이번 책 읽기는 횡재(!)했다고 생각한다. 인간이 된 신의 이승에서의 마지막 모습을 불경스러울 정도로 담백하게 그려낸 작품. 기회가 된다면 그곳에 가서 직접 보고 싶다.

이 책을 읽는 또 다른 키워드는 거룩함이 아닌가 한다. 우리는 흔히 세상은 속되기 때문에 거룩한 공동체 안에 거해야 한다고 생각한다. 성속의 구분은 종교가 세상 속에서 소금과 빛의 역할을 하는 것을 방해한 측면이 있다. 현직 신부인 저자는 사제복을 입은 인문학자로 불린다. 그는 종교와 사회가 이분법으로 분리되는 것이 아니라 신과 인간 사이를 연결하는 무엇을 특유의 세심한 통찰로 설명해 나간다. 때문에 그가 소개하는 그림들은 일련의 인문서적과 결이 조금 달랐다. 평소 접하기 힘든 미술가와 작품들이 다수 수록되었다.

두번째로 나의 눈을 사로잡은 그림은 183쪽에 있다. 화가 김봉준의 1986년작 ‘지하철’이란 작품이다. 저자는 이 작품을 ‘시간에 새겨 넣은 그림’이라 평가했다. 고단한 삶을 살아내는 사람들의 모습을 2차원의 화폭에 담아낸 이 작품의 창작 시점이 1986년이란 것에 눈길이 갔다. 아시안게임이 열렸고 2년 뒤에 열릴 올림픽 준비로 온 나라가 들썩이던 시절이었다. 사진이 아닌 그림으로 박제된 그 순간은 몹시 불편하면서도 정겹다. 왜냐면 장삼이사 같은 우리네 이웃들의 모습이기에.

생각보다 깊이가 있는 책읽기에 책장 넘기는 것이 쉽지 않다. 겨우 일독을 마치고 나서 든 생각. 일단 쉬었다가 지력을 키운 다음에 재독, 삼독을 두고두고 해야겠다는 것.

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그에게 이 인간의 덩어리는 이제 ‘무리’가 아니라 ‘노동하는 인간’, 새로운 계급이었다. 현실의 그들이 얼마나 비참하고 남루한지는 중요치 않다. 어처피 그가 그리고자 하는 것은 돌이킬 수 없는 역사의 분기점만이 아니라 그들이 성취해야 할 어떤 이상적 긍지였기 때문이다. 동이 터오듯 어두움을 헤치고 빛으로 걸어 나온 저 행진은 지금쯤 어디를 지나고 있을까. (64p)

세상도 교회도 또 한번의 ‘거대한 전환’ 앞에 서 있다. 그 누구도 장담할 수 없는 혼미한 내일이다. 우리는 지금 어디쯤 있는 것일까. 팬데믹 선언 직후 곳곳에서 피어나던 인문학적 성찰은 온데간데없고 어느새 전염병의 ‘종식’과 ‘박멸’만이 모든 담론을 집어삼킨 듯하다. ‘어떻게’라는 방법이 ‘어떤 세상’이라는 철학을 압도한 모양새다. 이대로 ‘보건’이 ‘보안’으로, 과학이 종교로, 인간이 순수한 생물학적 존재로, 목숨이 무심한 통계수치로 쪼그라들어도 그만일 것일까. (279p)