벌거벗은 세계사(인물편)

벌거벗은 세계사 : 인물편 - 벗겼다, 세상을 바꾼 사람들 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2022년 2월

사람들은 흔히 처음 들은 이야기를 곧이곧대로 믿는 경향이 있다. 정보의 양이 적었던 과거와 달리 최근에는 정보가 범람하여 옥석을 가리는 것이 쉽지 않다. 이를 노리는 사람과 집단이 있음을 역사 기록들은 보여준다. 온갖 권모술수와 거짓정보들을 상대편에 퍼붓는다. 건물과 무기 등을 파괴하는 폭탄도 무섭지만 말과 문자로 던져지는 공세 또한 역사의 갈림길에 큰 영향을 미쳤음을 볼 수 있다. 저자들은 역사를 읽고 해석할 때 대부분이 승자의 기록임을 유의하라고 충고한다.

치열한 공방 끝에 패권을 쥔 승자는 자신의 약점과 패자의 장점을 사람들의 기억 속에서 지워내는 작업에 대한 유혹을 받는다. 조선왕조실록을 보면 그 유혹이 얼마나 강한 것인지 알 수 있다. 사대부의 나라를 지향했던 조선은 국왕이 살아 있을 때는 사관의 기록을 열람할 수 없게 했다. 기독교의 성경(서)에도 감추고 싶은 범죄와 치부가 적나라하게 기록되어 있다. 이번에 아무개 방송국에서 방영한 ‘벌거벗은 세계사’ 사건편에 이어 인물편이 나왔다.

알렉산드로스, 진시황제, 네로 황제, 징기스 칸, 콜롬버스, 엘리자베스 1세, 루이 14세, 마리 앙투아네트, 나폴레옹, 링컨. 이렇게 10명을 다룬다. 몇 명을 빼면 소싯적에 위인전기(!)를 읽으며 나도 저런 사람이 되어야겠다고 한번 쯤은 생각해 봤던 사람들이다. 그 시절의 단편적 기억이 강렬하여 최신 연구에 의해 밝혀진 반전의 정보를 접할 때마다 놀라곤 한다. 링컨의 노예해방 선언이 단순히 흑인의 인권을 인정한 것으로 알고 살았는데, 그 이면을 보니 정말 복잡한 이해관계가 얽혀 있다. 갈등과 오해, 혐오는 오늘날도 이어지고 있다.

사치의 대명사로 알고 있었던 루이14세의 처 마리 앙투아네트의 경우는 더 억울하겠다. 프랑스와 적대적인 관계였던 오스트리아의 공주가 정략결혼으로 브루봉왕조의 황후가 되었으니 민중들의 반감은 상상을 뛰어넘었다. 여러가지 잘못된 판단으로 국가재정이 파탄나고 왕실과 귀족, 시민과 농민 계층이 대치하던 상황에서 그 유명한 프랑스 혁명이 일어나고 그 여파로 루이 14세는 단두대의 이슬로 사라졌다. 얼마 후 마리 앙투아네트 또한 온갖 흉한 소문의 주인공이 되어 죽임을 당한다. 한 나라의 흥망성쇠를 누구의 관점으로 보는가에 따라 역사 기록은 달라질 수 있다.

콜롬부스 또한 위인전의 단골 인물이다. 그런 그가 저지른 온갖 죄악은 잘 알려지지 않았다. 이번에 10명의 역사학자들의 한 사람씩 맡아 그 인물의 명과 암을 벗겨내는 시도를 접하고 보니, 이런 생각이 들었다. 중요한 것은 정보를 분석하고 옥석을 가려내는 통찰력과 문해력이라는 점. 대선 과정을 지켜보면서 쌍방간에 치열하게 맞받아치던 여러 이슈들은 분명 누가 옳고 그른지 언젠가는 밝혀질 것이다. 다만 심판관조차 신뢰를 주지 못한다는 것이 이 시대의 슬픔이다. 벌거벗은 세계사에 등장한 인물들이 살았던 시대 또한 지금과 크게 다르지 않았을 것이다. 인간의 본성이라는 것이 그렇다.


*** ***
역사를 가리켜 흔히 '승자의 기록이라고 합니다. 바꿔 말하면 기록한 자가 역사의 승자가 된다는 것이죠. 로마의 역사도 예외는 아닙니다. 만일 우리가 시대적 배경과 의도를 파악하지 않고 사료에만 의존한다면 누군가 만들어 놓은 편견 속에 생각이 갇힐 수도 있습니다. 반대로 사료가 저술된 시대의 배경과 상황, 저술가의 시선을 비판적으로 받아들인다면 우리가 몰랐던 네로의 모습을 발견하고 그를 더 입체적으로 볼 수 있을 것입니다. 네로의 새로운 모습을 발견한 것을 계기로 왜곡된 시선과 만들어 놓은 프레임에서 벗어나는 눈을 가지길 바랍니다.(103p)

브랜든 세트

[세트] 브랜든 1~2 세트 - 전2권 ㅣ 사람 3부작
d몬 지음 / 푸른숲 / 2022년 2월

대선이 끝났다. 다름과 틀림이 뒤섞여 서로를 향해 불신과 혐오를 내뱉는 행태는 여전해 보였다. 사람들은 자신의 신념과 이해득실에 따라 선택을 했을 것이다. 여기서 중요한 것은 사람이다. 너무나 당연하게 사람들은 자신을 사람이라 생각한다. 또한 다른 사람들의 동의와 동조를 이끌어내기 위해 노력한다. 피부색과 언어, 종교, 지연과 학연을 도구로 삼아 서로를 인정하고 끌어주고 밀어주기를 기대한다. 반면에 자신과 대척점에 서 있는 존재-사람임에도-들은 이해관계에 따라 배척과 혐오의 대상으로 삼기도 한다.

이것은 그간 누적된 경험-개인이든 단체든, 국가든-에서 비롯된 측면이 있다. 일제 강점기와 6.25 한국 전쟁을 겪으면서 생명과 재산의 위협을 받은 경험이 있는 사람은 가슴 속 깊이 감정이 남아있을 터다. 이것을 이해하려는 노력을 하지 않으면 세대간, 계층간의 대화에는 진전이 쉽지 않을 것이다. 이번 대선에서도 상대 진영을 향해 아쉬움과 비판의 마음을 토로하는 이도 있다. 상대방의 존재를 부정하지 않고 미운(?) 그대로 수용하는 성숙함이 필요하다. 처지와 상황은 언제든 뒤바뀔 수 있으니까.

이번에 읽은 ‘브랜든’은 웹툰 단행본이다. 작가 d몬의 터치는 간결하다. 때문에 그림만 보고 넘기면 금방인데, 문제는 몇 글자 안되는 ‘대사’가 자꾸만 걸려서 책장을 넘겼다가 다시 돌아오게 한다. 전작 ‘데이빗’이 상대적으로 쉽게 읽혔던 것과 비교된다. 돼지로 태어난 데이빗은 사람의 지능과 언어, 사회성을 습득했다. 과연 데이빗을 사람으로 인정해야 하는가 하는 논쟁이 흥미로웠다. 작가 d몬의 사람 시리즈 제2부 ‘에리타’는 망해버린 지구에 혼자 살아남은 에리타와 가온을 보여준다. 인간의 사고를 하는 뇌만 남아있는 기계(?)에 대해 사람으로 인정해야 할지 독자에게 질문을 던진다.

할렘가의 루저, 흑인 청년 브랜든이 우연히 다른 차원으로 넘어간다. 거기서 올미어라는 의문의 존재를 만난다. 올미어는 자신이 사람이라 말하며, 오히려 브랜든에게 네가 사람임을 증명하라 한다. 그러면서 원시 인간처럼 보이는 라키모아 종족의 마을로 인도한다. 라키모아들은 그를 신의 대리인으로 숭배한다. 브랜든은 자문한다. 올미어에게는 사람 취급을 못받던 내가 라키모아들에게는 신에 버금가는 대우를 받고 있는가?

같은 피부색과 종교를 따져서 친소 관계를 정하는 관계는 오늘날에도 여전하다. 흑인 브랜든은 할렘가에 사는 백수청년이다. 브랜든의 이미지를 우리 동네로 옮겨도 이야기는 연결된다. 취업에 실패하고 온라인 게임에 빠져사는 청년 세대들이 많다. 어른 세대들은 요즘 청년들이 꿈도 없고 근면성도 부족하다고 말하지만 과연 그것만이 전부일까? 영토를 넓히고 자원을 확보하기 위해 우크라이나를 침공한 러시아군에 징집된 병사들은 어떤 마음으로 집을 나섰을까?

나의 사람됨은 무엇으로 비롯되는가? 다수에 속하게 되었으니 막 살아도 되는가? 웹툰이지만 정말 쉽지 않았던 책. 브랜든을 읽다보니 이런 저런 생각이 복잡하다. 서평 또한 두서가 없다.

*** ***

자신을 사람이라 당연시하는 생물체에게 있어 받아들이기 버거운 혼란이 있을 것이다. 혼란스러운 감정을 조율하지 못하여 분노로밖에 표출할 수 없다 보니 실현 가능성 없는 협박을 내뱉었을 것이다. (1권 215p)

당신은… 무엇입니까? (2권 327p)

슬기로운 ??생활

슬기로운 좌파생활 - 우리, 좌파 합시다!
우석훈 지음 / 오픈하우스 / 2022년 1월

하늘을 나는 새는 좌와 우편에 각각 날개가 있다. 비행기도 마찬가지이다. 우와 좌에 날개가 있어서 양력을 일으켜 활공을 할 수 있다. 거의 대부분의 사람 얼굴에서 좌우 또는 우좌 편에 눈과 귀가 자리를 잡고 있다. 왼손과 오른손, 오른발과 왼발도 마찬가지이다. 유사 이래 정치와 군사 등 많은 영역에서도 좌와 우가 병존했다. 좌군과 우군, 중군. 어디서 많이 들어보지 않았던가. 우리 현대사에도 우익과 좌익이 충돌한 역사가 있다. 정치는 토론이니 조용하면 안된다고 한다. 본래 시끄럽게(!) 자신의 주장을 하는 장이 열려야 온전한 민주주의를 실현해 나갈 수 있다.

서론이 길었다. 전작 ‘88만원 세대’로 이름을 알린 경제학자 우석훈의 신작 ‘슬기로운 좌파 생활’을 읽으면서이런 저런 생각이 들었다. 3월 대선을 앞두고 사람들은 묻는다. 너는 어느 편이냐? 그런데 저자는 다른 질문을 소개한다. “엄마 페미야?”, 또는 “당신 좌파야?”. 물론 저자는 이런 질문을 환영한다. 한쪽으로 기울어진 운동장이라 표현하는 현실-자본과 학벌 등-의 문제를 앞에 두고 평가와 진단이 갈린다. 현 상태를 유지하려는 보수와 현실의 문제를 고치려는 진보(?)적 입장이 그것이다.

그런데 저자는 보수와 진보가 아닌 우파와 좌파라는 원초적인 개념을 강조한다. 기실 우리 사회를 진단해 보면 보수와 진보가 아닌 수구와 무늬만 진보라는 평가가 낯설지 않다. 저자는 자신을 ‘진보’가 아닌 ‘좌파’로 불러 달라 한다. 한국 현대사에서 좌파(익)은 불경스런 단어로 인식된다. 그렇게 만들었다. 반대의 입장에 서 있는 세력들이. 역사와 자연은 보여준다. 한쪽 날개를 잃은 새는 하늘을 날지 못하고 떨어진다는 사실을.

많은 것을 가진 사람이 있으면 그 반대의 사람도 존재한다. 양극화가 심해지면 사회가 내재하고 있는 갈등과 곪은 상처는 더 깊어간다. 좋은 것은 지켜내려는 보수와 사회의 문제를 개선하려는 진보가 서로 긴장감 있게 공존해야 한다. 유의할 것은 이들이 지키려는 것이 부정적 의미의 기득권일 때는 수구가 된다. 이는 자칭 보수나 진보에 속한 사람들이 모두 해당된다. 저자는 이런 면에서 자신은 진보가 아닌 좌파라고 말한다. 좌파는 양념(?)에 절여진 진보와는 결이 다르다. 왕당파나 자본가들이 중심이 된 우파의 반대편에 앉은 사람들을 좌파라 부른 것처럼 우파가 대세가 된 한국 사회에도 균형을 잡아 줄 좌파의 역할-비록 자신을 드러내지 않더라도- 필요함을 저자는 명랑(?)하게 역설한다.

비록 소수일지라도 다른 생각과 목소리를 존중하는 세상이 되길 바라며. 이 맹랑한 책을 읽으며 나는 누구에게 어떤 사람인지 생각을 하게 된다. 좌로도 우로도 치우치지 말라는 경구를 생각하며.


*** ***
자본주의가 일정 정도 성숙한 이후에 저소득 노동자와 청년을 중심으로 인종주의가 강화되면서 극우파가 핵심 세력으로 대두하는 것은 더 이상 궁금한 일이 아니다. 보통은 같은 노동 시장에서 외국인 노동자와 경쟁해야 하는 저소득층 청년들이 극우파의 새로운 세력이 되는데, 한국은 외국인 노동자 대신 여성이 그 대상에 놓이게 되었다고 해석하면 어려운 해석도 아니다. 외국인을 여성으로 바꾸면 전체적인 담론 구조가 같다.(134p)

그냥 좋아서 그 일을 하는 프레카리아트의 삶, 그것만큼 비경제적이고 비자본주의적인 삶은 없다. 자본주의에서 예술만큼 자본주의적이면서도 동시에 비자본주의적인 것은 없다. 그 불안한 삶은 시장 관계 속에서 갈등하고 충돌한다. 아름다움은 돈의 가치로 표현되지만, 돈만으로는 표현되지 않는 또다른 초월적 속성을 갖는다. (239p)

다만 나는 좌파로서 사람들에게 손가락질 받지 않는 삶을 조금은 당당하게 살고 싶을 뿐이다. 그래서 내 인생에 뭐가 남았나? 약간은 더 가난해진 삶, 훨씬 덜 유명한 삶, 대신 누구의 눈치도 보지 않고 살아갈 자유를 얻었다. (283p)

분명히 한국에서 좌파는 서로 주류라고 주장하며 다투는 진보와 보수의 세계에 끼지 못하는 소수 중 소수다. 그러나 어디인지도 모르면서 “앞으로 가자”는 진보와도 다르고, 무엇을 지킬지도 모르면서 결국 소수의 경제 엘리트 이익을 지키는 데에만 혈안이 된 보수와는 전혀 다른 사회에 대한 해석과 경제에 대한 분석에 만들어낸다. (336-337p)

42가지 사건으로 보는 투기의 세계사

42가지 사건으로 보는 투기의 세계사 - 17세기 튤립 파동부터 21세기 비트코인 열풍까지 호황과 불황을 넘나들며 부를 쌓은 사람들의 역사
토르스텐 데닌 지음, 이미정 옮김 / 웅진지식하우스 / 2022년 1월

지난 연말 경유차 운전자들을 우울하게 만들었던 요소수 수급 사태가 어느새 잊혀진 과거의 일이 되었다. 이것 뿐인가. 코로나19 팬데믹 초기 때에 보건 마스크 가격이 천정부지로 뛰어서 정부에서 시장에 개입하기도 했었다. 약국 앞에 줄을 서서 장당 1500원에 사던 것을 이제는 2~3백원이면 구입 가능하다. 설비 투자로 공급은 물론 상시 마스크 착용 정책으로 수요 또한 꾸준하기에 가능한 결과로 보인다.

설 연휴 때 읽은 붉은 표지의 책 ‘42가지 사건으로 보는 투기의 세계사’는 좀 더 큰 사건들을 다루고 있다. 공장을 돌리는 원자재와 식량 등의 희소성 있는 자원들의 수급 불군형의 틈새에서 큰 폭의 이익을 보거나 파산에 이르는 사례들을 담담하게 담아내고 있다. 책 제목에서 희소성 있는 자원을 매집하고 가격 변동기에 판매하여 차익을 실현하는 행위를 ‘투자’가 아닌 ‘투기’로 정의한 것에 주목할 필요가 있다.

경제학자, 금융가로 활약 중인 저자 토르스텐 데닌은 17세기 네덜란드의 튤립 사재기 사건에서 시작하여 2018년 비트코인 이슈에 이르기까지 42건의 사례들을 분석해 가며 투기와 투자의 간극을 보여 준다. 세계를 무대로 식량과 원자재 무역을 통해 이윤을 창출하는 것은 비난 받을 일이 아니다. 오히려 해난 사고와 수급 불균형 등 많은 변수들을 극복해야 해야 하기에 보험업이 발달하기도 했다.

다만 시장과 국가 경제를 왜곡하는 수준의 매점매석 행위는 일시적 성공을 거둘지는 모르나 종국에는 파산이란 결말로 귀결되는 역사(!)을 이 책을 통해 볼 수 있다. 과유불급의 교훈은 동서양과 시대를 가리지 않는다. 과거에는 밀과 쌀, 콩, 옥수수 등의 곡물과 금, 은, 구리, 귀금속, 원유, 천연가스 등의 원자재가 국제 교역을 통한 투기(자)의 대상이었다. 최근에는 블록체인 기술을 활용한 비트코인 같은 암호화폐와 NFT 등이 대두되고 있다.

무엇이 되었든 필요 이상으로 더 소유하고자 하는 인간의 탐욕은 파멸로 그를 이끈다는 황금율을 저자는 담담하게 텍스트와 시장 변동 그래프로 보여 준다. 앞으로 다가올 미래 전망 또한 과거의 그래프를 통해서 유의미하게 유추해 볼 수 있다. 준비하고 대비하는 국가와 기업, 가계가 유동성의 위기에서 파산하지 않고 파도를 타고 넘을 수 있다.

요소수와 마스크 대란, 달걀 값 폭등 같은 일시적인 파동의 원인을 무심히 넘어가지 말자. 그 와중에도 희비가 교차한다. 교과서가 말하는 시장과 현실의 시장에는 변수가 정말 많다. 42건의 아카이브에서 힌트를 얻을 수 있다.

*** ***

그렇기 때문에 전 세계의 쌀 가격은 공급과 수요의 단기 변동성에 크게 영향을 받는다. 도시화와 인구 구조, 대체 에너지 수요, 기상 상태가 쌀 가격에 영향을 미치는 요인들이다. 이런 요인들은 다른 농산품에도 어느정도 영향을 미친다. (223p)

덕후를 위한 교양 수업

덕후를 위한 교양 수업 - 365일 1일 1지식
라이브 지음, 김희성 옮김 / 성안당 / 2022년 1월

어느 때부터인가 아카이브란 단어가 일상 가운데 종종 사용되곤 한다. 사전을 열어 보니 소장품이나 자료 등을 디지털화하여 한데 모아서 관리하거나 손쉽게 검색할 수 있도록 모아둔 파일이라고 정의한다. 몇 해 전 집안 잡동사니를 정리하다가 애들 유치원 발표회, 결혼식, 여행 등을 담은 비디오 테이프를 찾았다. 재생할 수 없는 이것들을 어떻게 해야 하나 고심하다가 동영상 파일로 변환해 주는 업체에 맡겼다. 클라우드 계정에 넣어 두었으니 이제 언제든 필요할 때마다 꺼내 볼 수 있게 되었다.

종이책의 효용은 여전하다. 두 손으로 만지며 책장을 넘기는 촉감과 집중하려 노력하는 시각, 책장 넘어가는 작은 소리에 반응하는 청각이 동시에 뇌신경을 자극한다. 거기다 연필아나 색연필로 그어가며 읽으면 오감 활용도는 배가된다. 아무리 많은 정보가 디지털화 되어도 충전기가 없어도 빛만 있으면-물론 요즘은 반딧불이나 달빛은 곤란- 책을 읽을 수 있는 장점을 대체하긴 힘들다. 그런 점에서 이번 설 연휴 때 1년치를 독파한 ‘덕후를 위한 교양 수업’은 종이책의 매력을 한껏 발산한다.

요일별로 구별된 진열장에 덕후라면 혹할 만한 키워드를 배치해 두었다. 역사, 신화., 전설, 문학, 과학, 철학,심리,사상,오컬트, 종교 등 구성이 다양하다. 관심 분야에 따라 읽지 않고 패스할 만한 항목도 적지 않다. 또한 1일 1쪽 분량으로 제한되어 있다보니 설명이 덕후스럽지 못한 측면도 있다. 그렇지만 호기심을 자극하는 아이템으로 가득한 느낌이다. 책을 급속으로 일독하고 나서 든 생각은 순차적으로 읽는 것보다는 자기 관심 분야를 찾아서 특정 요일을 집중 공략하면 재밌겠다 싶었다.

이런 류의 책은 소설처럼 줄거리 위주를 읽어낼 일은 아니다. 서가 구석에 비치해 두고서는 뭐 신박한 것 없나 싶을 때 꺼내 읽을 만하다. 관련 키워드의 모든 것을 다 알려 주진 않지만 궁금할 만한 이이템을 간명하게 설명한다. 한마디로 1일 5분을 투자해서 한 꼭지를 정리해 주는 느낌이랄까. 그말은 이 책을 읽는 것으로 만족하고 끝낼 것이 아니라 방향을 잡고 원본을 찾아 읽어내는 덕후 기질을 발휘해야 한다는 뜻이다.

편집자들은 생텍쥐페리의 어린왕자를 한 줄로 요약한다. ‘환상 혹은 현실, 신비한 왕자님과 만남’. 365개의 키워드가 모두 한 줄 요약을 갖고 있다. 대단한 장점이다. 매일 같이 쏟아지는 정보의 홍수 속에서 자기 것으로 소화해서 선용하는 것이 중요하다. 365일 1일 1지식 교양 수업에 참여하면 한정된 시간과 공력을 효과적으로 활용하는 것을 돕는 일본 특유의 부지런함을 간접 체험할 수 있다.

*** ***
102. 영구기관
“무한 에너지를 만들고 싶다”. 산업혁명 이후 인류는 그런 꿈을 꾸어왔다. 그런 꿈의 기계가 바로 영구기관인데, 현실은 그리 만만치 않았다. (중략)
영구기관은 결국 19세기에는 실현 불가능하다고 판단됐다. 그러나 돌이켜보면 오히려 모색하는 과정이 있었기 때문에 중요한 법칙을 발견한 셈이다. 노력이 낭비되는 일은 없다. (105p)

1년간의 덕후 지식 여행을 마친 당신은 용사이다. 축하한다! 그리고 축하한다!
그러나 아것으로 끝이 아니다. 오히려 시작이다.
덕후 지식은 아직도 다양한 책과 작품 속에 숨어 있다.
매일 조금씩이라도 좋으니 교양을 쌓아, 호기심과 상상력을 키우기를 바란다. (367p)