싸우는 소녀들의 이야기

도쿄 잔다르크
이시자키 히로시 지음, 김수현 옮김 / 노블마인 / 2007년 5월

'1525세대를 위한 엔터테인먼트 소설' 시리즈를 표방한 '파프리카 북스'는
최근 몇 년간 지속되고 있는 '일본소설 열풍'의 주요 지지자라 할 수 있는
'20대 여성 독자층'을 아래로 확대하고자 하는 시도로 보인다.
'도쿄 잔다르크'는 시리즈의 2번째 작품으로
표지 디자인부터 과감한 '분홍' 원색의 사용과 하고 독특한 인물 일러스트로
시리즈의 이미지를 선명하게 표출하고 있다.

3명의 여자 고교생, 유키, 사키, 마이는 '도쿄 잔다르크'라는 탐정단으로 활약하고 있다.
탐정단의 이름은 거창하지만, 실상은 주위 친구 또는 친구의 친구들의
고만고만하고 사소한 고민거리을 해결해주고 약간의 사례비를 받기도 하는 식이다.

어느날 가출한 반 친구를 찾아 달라는 의뢰받는다.
의뢰자는 '신이치'라는 같은 학교에 다닌다고 하는 어쩐지 한심해 보이는 녀석이다.
그런데, 찾아야 하는 이유가 뜬금없다.
가출한 그 여학생과의 절친한 '우정' 때문도 아니고, 남 모를 '짝사랑'도 아닌,
단지, 빌려준 돈을 받아야 하기 때문이란다.
물론, 그가 반드시 돈을 돌려 받아야만 하는 피치 못할 이유가 있긴 하다지만,
뭔가 석연찮다.

가출한 아이는 '구미코'라는 순진해 보이는 여학생이다. 
공부도 보통, 얼굴도 보통, 특별난 구석이 없는 평범한 학생이란다.
유키는 이렇게 평범하게 생겨 먹은 아이가 어떻게
날라리로 소문난 자기도 마음만 있을 뿐 아직 실행하지 못한
'가출'이라는 사건을 감행했는지 흥미를 느끼고 의뢰를 받아 드린다.

그런데, 조사에 착수하니 뭔가 수상하다. 단순한 가출이 아닌 듯하다.
구미코의 집 근처에 '야쿠자'인 듯한 남자들이 어슬렁거리고,
구미코의 부모님은 그녀가 가출한 사실을 한사코 숨기려 한다.

소설은 여학생 탐정단이 실마리를 쫓아 구미코를 찾아 헤매는 과정과,
구미코가 '가출일기'라는 인터넷 블로그에 글을 올리며
자신의 꿈과 그 꿈을 이루려고 노력하는 과정을 보여 주는 식으로 진행된다.
전자는 미스터리 소설의 형식을 취하고, 후자는 성장소설의 느낌을 준다.

미스터리로서 이 작품은
사건 도입부는 참신하지만, 추리과정이 그다지 정교하지 못하고 우연적인 요소가 많다.
하지만, '아마츄어 여고생 탐정단'임을 감안하면 이 부분을 크게 흠잡을 필요는 없고, 
마지막 결말과 1차례 반전 및 사건전말에 대한 명쾌한 해결 등
나름대로 미스터리의 전형을 갖추었다고 볼 수 있다.
정통 추리물을 선호 독자에게는 다소 약할 수 있지만,
미스터리를 처음 접하거나, 가벼운 터치의 소설을 원하는 독자들은 부담없이 읽을 만하다.

그럼, 이 작품을 성장소설로 볼 수 있을까?
구미코는 자신의 입으로 가출이유를 이렇게 밝힌다.

"저는 딱히 공부를 잘하는 것도 아니고, 예쁜 것도 아니고,
 부 활동에 열심인 것도 아닌 평범한 아이입니다.
 그래서 가출했습니다.
 평범한 아이가 평범한 데 질려서 가출을 한 것뿐입니다"

그녀는 록밴드를 꿈꾼다.
그래서, '딕테이터'라는 밴드를 찾아 스태프를 자원하고,
애견용 통조림을 먹어야 하는 빠듯한 밴드살림을 꾸리고, 아르바이트로 돈도 모으고,
주최측에 라이브 이벤트 참여를 사정하는 등
밴드가 메이저로 나가 성공하는 멋진 미래를 그리며 열심히 노력한다.

소설상 사건의 시작과 끝이 너무 짧아서 인지
구미코가 꿈을 이루려 분투하는 과정이 밀도있게 그려지지 않았고,
그러하기 때문에 그녀의 고민과 내면의 성장에 대한 형상화 부분이 아쉽다.

하지만,
마지막 그녀의 선택,
기타리스트 대신 밴드로 대표되는 '꿈'을 선택하는 마지막은 제법 뭉클하다.

"바보 같다고요? 언제까지나 꿈만 꾸고 있는 것 아니냐고요?
 하지만 저는 믿고 있습니다. 실제로 그랬잖아요?

그리고, 남겨진 다른 한 소녀, 유키
중학시절 명문교에서 퇴학 당한 후 학교와 가정에서 동시에 멀어진,
요란하고 특이한 화장과 옷차림으로 도심 거리를 헤매 다니는
모든 것이 시시하기만 한 소녀.
현실, 퇴근길 지하철에서 마주치는 요즈음 어린 청춘들의 모습과 겹쳐지며
마음 한구석이 아련해진다.

사족 : "분장결산"이라는 용어는 국내에서는 사용하지 않는 용어인 것 같고,
         "분식결산" 또는 "분식회계"라는 용어가 맞지 않을까 생각됨

다섯편의 새빨간 이야기

새빨간 사랑 - 다섯 영혼의 몽환적 사랑 이야기
슈카와 미나토 지음, 이규원 옮김 / 노블마인 / 2007년 4월

이 작품에 실린 다섯편의 이야기는 '아름답다' 또는 '몽환적'이기 보다는 기괴하다.
'로맨틱 호러'라는 광고문구에 이끌려 책을 읽었다면 실망할 수도 있을 것이다.

[영혼을 찍는 사진사]

꽃다운 나이에 세상을 버린 여동생의 슬픈 운명을 너무나도 안타까워 하는 언니와
색다른 서비스를 (고운 화장과 옷으로 치장한 시신 사진) 제공하는 장의사에 얽힌
이야기로 '호러' 느낌보다는 스릴러적인 맛이 나고 마지막 반전이 있다.

[유령소녀 주리]

원제가 '내가 제일 갖고 싶은 것'이라는데 원제를 그대로 써는 것이 더 나을 뻔 했다.
제목 자체가 스포일러 이라서 작품 전반부의 알듯 말듯한 묘사의 효과를 몽땅
헛수고 처럼 만든 감이 있다

[레이니 엘렌]

기리노 나쓰오의 작품인 '그로테스크'와 동일한 사건이 소재인 듯하다.
(일류회사를 다니는 미모의 여사원이 밤에는 매춘을 일삼다 피살된 사건)
채팅으로 만난 불륜녀와 러브호텔에 든 중년 남자는 대학교 때 짝사랑했던
여자친구를 회상하다 기묘한 경험을 하게 된다.
  
[내 이름은 프랜시스]

가장 '새빨간 사랑' (사랑이 강렬한 정열이라면)에 가까운 작품이다.
'아크로토모필리아' (구태여 자세히 알 필요가 있을까?) 라는 이상성욕을
소재로 삼았는데 개인적으로 이런 류의 끈적이는(기괴,변태,기묘...) 소재는
'에도가와 람포'의 작품에서 처음 보아서 인지 웬지 '람포풍'이라는 느낌이 남
한 여자가 중학교 때 같은 반 여자친구에게 보내는 테이프로 녹음된 편지 형식의
과거 고백으로 이야기가 전개되고 반전 비슷한 것도 있음

[언젠가 고요의 바다에]

사람의 두개골로 만든 월광렌즈로 월성인을 키우는 남자의 이야기.
약간 SF풍을 풍기고 그나마 몽환적인 분위기가 다섯편 중 가장 강함

소재와 상상력이 다양하여 쉽게 쉽게 읽힌다.
다 읽은 후 사랑의 본질이 무엇일까 하는 류의 고민은
별로 쓰잘데기 없을 성 싶다.
그냥 '일본적'인 소재와 분위기의 다섯편 새빨간 이야기를 즐기면 된다.   

여름에 읽는 미스터리 소설

무더운 여름, 미스터리와 친해지자!!!

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우부메의 여름
쿄고쿠 나츠히코 지음 / 손안의책 / 2004년 3월
15,000원 → 13,500원(10%할인) / 마일리지 750원(5% 적립)

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구판절판

살인자들의 섬
데니스 루헤인 지음, 김승욱 옮김 / 황금가지 / 2004년 7월
20,000원 → 18,000원(10%할인) / 마일리지 1,000원(5% 적립)

*지금 주문하면 "2월 18일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

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팔묘촌
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2006년 8월
10,000원 → 9,000원(10%할인) / 마일리지 500원(5% 적립)

*지금 주문하면 "2월 20일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

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Y의 비극
엘러리 퀸 지음, 이가형 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 1월
8,800원 → 7,920원(10%할인) / 마일리지 440원(5% 적립)

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배려는 인간본성의 발현

배려 - 마음을 움직이는 힘 ㅣ 위즈덤하우스 한국형 자기계발 시리즈 1
한상복 지음 / 위즈덤하우스 / 2006년 1월

이 책은『배려』라는 주제를 우화 형식으로 쉽게 풀어낸 우리 시대의 성공 이야기로
요즘 많이 나오는 자기계발서 중 보기 드물게 국내 저자에 의해 쓰여진 책이다.

그래서, 주인공 주위의 여러 이야기들이 우리 이웃이나 나 자신의 이야기와 비슷하다는
동질감을 느끼게 하고, 자연스럽게 이야기에 몰입 되게한다.

저자는 무작정 앞만 보며 달려오면서 잃어 버렸던 자신에게 필요한 소중한 명제를 찾아
번민하고 사색하는 주인공과,
그 과정에서 깨달음을 주는 공자 왈과 리드왕의 가르침에 따라서
배려형 인간으로 변화해 나가는 주인공의 모습을 통하여 참된 성공의 진리를 말하고 있다.

「살아간다는 것은 책임질 일이 늘어난다는 것을 의미하기도 한다.
 많은 사람들을 만나 가면서 인연을 맺고 그들에 대한 자신의 존재를 책임져야 하는 것이다」

「직업은 배려하기 위한 도구이다.
 정치인과 행정가는 법과 제도를 통해 국민을 배려하고,
 회사는 고객들에게 만족이라는 배려를 전한다.
 종교인은 사람들의 마음에 평화를 주는 배려를 하고,
 발명가는 사람들의 꿈을 실현시켜주기 위해 신기술을 개발한다.
 배려 덕분에 인류의 역사가 발전해 온 것이다」

「배려는 나를 넘어서는 도약대. 그래서 세상과 조화를 이루는 연결고리이다」

우리 살고있는 사회는 크고 작은 일상 속에서 타인에 대한 배려가 아쉽고,
'배려'와 '아부'를 심하게 혼동하고 '아부과잉'인 사람이 너무나 흔하다.

배려는 진정으로 내면이 강한 사람이 타인과 관계를 형성하는 과정에서
자연스럽게 표출하는 본성의 발현이다.

기괴한 인간군상들

아임 소리 마마 ㅣ 밀리언셀러 클럽 44
기리노 나쓰오 지음 / 황금가지 / 2006년 6월

기리노 나쓰오는 평범하지 않는 작가이다.
그녀가 묘사하는 뒤틀어진 여성상은 비호감의 극을 달리고 읽기가 불편할 정도로 집요하게 묘사된다. 
이 작품 속에 등장하는 주인공은 잘 봐줄 구석이라고는 손톱만큼도 없다.

한 부부를 불태워 죽이는 과정을 담담하게 보여주면서 시작되는 그녀의 살인行...
도무지 이유가 없다.
단지 그녀의 앞을 가로막는 '장애물'들을 본능에 따라 제거해 나갈 뿐...
그녀와 그 '장애물'들과의 관계를 통하여 조금씩 그녀의 과거가 드러내는 형식으로 이야기가 진행된다.

일단 범죄자 중심의 소설인데...
작중인물과 좀 처럼 친해지지 않는다.
공감은 커녕 동정심도 생기지 않아 작가의 인물묘사에 아쉬움이 있다.
마흔이 넘도록 살아온 '인생의 굽이굽이'가 그녀의 성격과 행동에
자연스럽게 녹아있지 못하고 다소 상투적이다.

본격 추리물인 경우 이러한 부분들을 아예 기대조차 않지만 이 작품의 경우에는 조금 아쉽다.
무엇보다 '기리노 나쓰오'가 쓴 작품이므로...

'아웃'에서 보여 주었던 '박력'과 '그로테스크' 징글징글한 집요함은 없다.
하지만, 이 작품에 등장하는 기괴한 인간군상들은 주인공의 뒤틀어진 성격과 잘 어울려
그로테스크한 작품 분위기를 더해 주고 단숨에 읽히게 하는 흡입력은 있다.