음악과 함께 크는 아이들

하늘 높이, 깁슨 플라잉V
이토오 타카미 지음, 고정아 옮김 / 행간 / 2007년 8월

록 밴드를 결성하기 위해 같은 반 친구 가케루를 찾아온 가쿠와 마로. 이들은 가케루보다 술취한 가케루의 할아버지를 먼저 만나게 되고 전쟁 이야기를 듣는다. 가케루에게 록 밴드 입단 이야기를 하면서, 책 제목에 등장하는 '깁슨 플라잉V'라는 가케루의 기타를 본다. 가쿠의 밴드는 '건즈 앤 로지즈'의 앨범을 듣고 충격을 받은 후, 이를 자신들이 소화하기 위하여 기타를 좀 친다고 소문난 가케루를 찾아오게 된 것.
지금까지 가쿠의 시점에서 전개된 이야기를 넘겨받아, 가쿠의 밴드 중 드러머인 홍일점 리리의 시점에서 이어진다. 리리가 보는 남자아이들의 세계는 여자아이들의 세계와 꽤 다르다. 밴드 안에서 가쿠와 편한 친구인 것은 좋은데 여자로 보여지지 않는 것에서는 왠지 속상한 마음이 드는 리리, 사춘기다.
밴드 멤버들 중에서 가장 마음고생을 하는 아이는 마로. 베이스를 맡고 있는데, 기타 실력이 뛰어난 가케루의 등장으로 가쿠의 관심을 뺏기는 바람에 소외감을 많이 느낀다. 굴러 온 돌이 박힌 돌을 밀어낼 때, 그 박힌 돌의 심정이 이해가 간다.
이 아이들은 모두 중학교 2학년생들이니 지금 한창 사춘기인 아이들이다. 그렇지만 공부나 연애보다는 건즈 앤 로지즈의 음악을 제대로 자신의 것으로 하는 데에 온통 마음이 쏠려 있다. 자신만의 리듬과 강약으로 서로 화합이 되지 않던 아이들이 학교 문화제 공연에서 마침내 하나로 어우러진다. 그야말로 '하늘 높이, 깁슨 플라잉V'로 요약할 수 있을 모습은, 가케루와 마로의 갈등 해결에서도 충분히 기대할 수 있었던 결과이다.

가케루의 할아버지와 가케루네 집의 어려운 사정, 마로형과 학교 뒤편 막과자 가게인 오카자키 상점의 주인 아주머니, 음악을 하는 마로의 형 등이 간간이 등장하여 조연 역할을 한다.
등장 인물은 많지 않고 갈등도 그리 크지 않다. 커다란 사건이 없이 조용조용 이어지지만, 가쿠와 리리의 생각을 번갈아 들어볼 수 있기 때문에 너무 밋밋하지 않고, 간간이 피어나는 짝사랑 모드 덕분에 그들의 풋풋함을 새삼 느낄 수 있었으며, 전형적인 반항아 스타일인 가케루가 바뀌는 모습이 보기 좋았다.
그런데 띠지에 나온 것처럼 '청춘예찬'이라고 하기에는 중학교 2학년생인 주인공들이 많이 어리기 때문에, 성장 소설이라는 것이 정확하겠다. 쉽게 읽히는 가벼운 소설, 앞으로는 중학생들이 다시 보이게 될까.. 

함께 하고 나누는 즐거움

동그란 파이 하나가 - 마음을 두드리는 똑똑 그림책
데이비드 마틴 지음, 송주은 옮김, 발레리 고르바초프 그림 / 예림당 / 2007년 9월

 
할머니 고양이가 동그란 사과파이를 구웠어요.
할머니, 아빠, 엄마, 누나, 동생 고양이가 한 조각씩 먹고 파이 한 조각이 남았죠.
고양이 가족이 달콤하게 낮잠을 자는 동안 쥐 가족이 파이 한 조각을 나누어 먹는답니다.
그러고 나서 쥐 가족이 달콤하게 낮잠을 자는 동안, 사과파이 냄새를 맡은 개미 가족이
파이 한 조각을 나누어 먹지요. 이제 파이 부스러기 하나 남지 않았어요.
낮잠에서 깬 할머니 고양이는 배가 고프니 동그란 파이 하나를 더 구울까 가족들에게 물어봅니다.
고양이 가족 뿐만 아니라 쥐 가족도, 개미 가족도 좋아서 소리치고,
이번에는 다함께 모여서 블루베리 파이를 만들지요.
그리고 모두 함께 나눠 먹는 것으로 이야기는 끝난답니다. 

처음에는 고양이 가족이 잠든 동안 남은 파이 한 조각을 가져가는 쥐 가족,
쥐 가족이 잠든 동안 파이 부스러기를 가져가는 개미 가족을 어떻게 받아들여야 할지 조금은 난감했는데, 마지막에 모두 할 수 있는 만큼 고루고루 일하고 둥그렇게 둘러앉아 함께 먹는 모습을 보면서 안심했답니다. 고양이들은 반죽을 하고, 그보다 조금 작은 쥐들은 설탕이나 밀가루를 퍼 주고, 개미들은 블루베리를 하나씩 들어 나르네요. 아기 개미는 유모차에다 블루베리를 하나 실었어요.
책 앞표지 안쪽에서처럼 재료들이 깔끔하게 놓여있는 부엌은 이제 책 뒤표지 안쪽에서처럼 깨진 달걀 껍질과 남은 소스들, 싱크대에 쌓인 설거지감처럼 지저분해졌어요. 그렇지만 배부르게 나눠먹고 난 푸근함이 느껴지는 듯하죠~ 어쩌면 앞으로도 이 세 가족들은 가끔씩 이렇게 따뜻하고 행복하고 맛있는 시간을 가질 거라는 생각이 들어요.

갈색과 녹색 톤이 주를 이루어서 눈이 편하고, 고양이 가족과 쥐 가족 구성원의 차림새가 거의 같아서 통일감을 줍니다.
같은 구절이 반복되어서 아이에게 읽어주기에도 좋고요,
동물들의 크기에 따라 대답 소리의 크기가 달라지는 것을 글자 크기로 표현했어요.
고양이에서 쥐, 쥐에서 개미로 작아질수록 부엌 가구와 주변 환경이 얼마나 달라지는지 관찰하는 것도 재미있답니다.
달콤한 파이 냄새가 피어나는 화기애애한 부엌이 궁금하시면 한번 놀러 오세요~

두뇌를 바쁘게 만들어 보자

청개구리 두뇌습관
요네야마 기미히로 지음, 황소연 옮김 / 전나무숲 / 2006년 4월

항상 거의 같은 일을 하면서 머리가 굳는 것을 느낀다. 오늘이 어제같고 내일도 오늘같을 날들. 어떤 때는 머리보다 손이 더 자연스럽게 일을 하고 있음을 깨달을 때도 있다. 건망증은 나이 탓이려니 하게 된다.
그러나 이 모든 것이 나이가 들면서 뇌세포가 줄어들기 때문에 자연스럽게 나타나는 현상이라고 체념할 것인가? 신경내과 전문의인 저자 요네야마 기미히로 박사는 그렇지 않다고 말한다. 성인에서도 뇌세포가 늘어난다는 학술 보고가 올라오고 있으며, 불필요하게 많은 뇌세포들이 정리되어 회로는 더 깨끗해지는 경향이 있다고도 한다. 따라서 현재 가지고 있는 뇌를 제대로 쓰는 방법만 배운다면 아흔 살이 넘어서도 창의적이고 새로운 예술 작품을 많이 남긴 피카소처럼 나이가 많아도 활기차게 살 수 있다고 말한다. 그리고 그처럼 뇌를 제대로 쓰는 방법으로 '청개구리 두뇌 습관'을 이야기한다.

파트 1 <사소한 습관이 두뇌 활동을 높인다>에서는 뇌의 구조와 활동, 신경전달물질 등 신경생리학적인 내용들을 주로 이야기하고, 파트 2 <저절로 머리가 좋아지는 두뇌 습관 30>에서 본격적으로 청개구리 두뇌 습관을 열거한다. 무엇인가를 생각하는 것으로만 머리를 쓰는 것이 아니라, 새롭고 낯설며 지금껏 사용하지 않았던 감각을 총동원하라고 주장한다. 오감을 자극하는 방법, 신선한 자극을 주는 방법, 뇌를 골고루 쓰는 방법, 두뇌의 힘을 길러주는 식습관, 잠깐의 운동, 뇌를 단련하는 작은 성공까지, 30가지나 되는 다양한 방법으로 두뇌를 깨어 있게 한다.
파트 2의 각 챕터마다 도입 부분에 있는 설문 조사에서 거의 모두 부정적인, 다시 말해 뇌가 겨울잠을 자고 있는 상태로 진단을 받았기 때문에, 하루라도 빨리 뇌를 깨워야겠다. 바쁜 생활에 쫓기다 보니 되도록이면 적은 노력으로 정해진 일을 하려고 하는데, 앞으로는 되도록 작은 일들을 만들어서 뇌가 활동하도록 해야겠다는 생각이 든다. 어떻게 생각하는가에 따라서 좋은 자극제가 될 수도 있고 나쁜 스트레스가 될 수도 있으니, 책에 실린 방법들은 일부러 시간과 노력을 들일 필요는 얼마 없으니 부담도 없겠다.
치매 예방을 위해 화투를 친다는 핑계는 접고, 쌩쌩 움직이는 두뇌와 함께 몸도 건강해지는 청개구리 두뇌 습관을 알고 익히자.

잘 나가는 그녀들의 생활을 들여다 보자

잘 나가는 그녀는 무슨 영어를 할까? - 성공을 꿈꾸는 여성이라면 반드시 봐야 할 영어책 ㅣ 잘나가는 그녀 2
김미선 외 지음, 태인영 감수 / 21세기북스 / 2007년 12월

<잘 나가는 그녀는 무슨 영어를 할까>는 참 독특한 구성의 영어책이다. '잘 나가는 그녀들'은 프리랜서 여행작가, 삼성전자 해외마케터, 외국계 PR 매니저, 외환중개소 머니브로커라는 평범하지 않은 직업을 가진 이들이다. '성공을 꿈꾸는 여성들이라면 반드시 봐야 할 영어책'이라는 부제를 달고, 영어가 생활이 되는 직업을 가진 여성들을 밀착 취재하여 기상부터 취침까지 따라잡고 있다. 

책 초반에 나오는 활용법부터 보고 책을 읽기 시작하면 더 읽기가 쉽겠다. Diary와 Expression, Real talk, She said로 하나하나의 다이어리가 구성되고, 큰 10개의 상황이 끝날 때에는 Word와 Emotion이 추가된다.
오전 6시 Morning부터 At the office, Phone talk, Client meeting, Getting around, Trip, After housers, Friendship, Date, 밤 12시의 Dream까지 총 10개의 상황에 대해 잘 나가는 그녀들 네 명의 각각의 다이어리들이 모여 총 40가지 이야기가 펼쳐진다. 각 사람들의 직업에 따라 그들의 일상이 어떻게 다른지 살펴보는 재미가 있고, 30대 중반인 내게는 여행작가 외에는 모두 생소하기 때문에 그들의 직업을 알아가는 재미도 쏠쏠하다.
서로 다른 직업 만큼이나 서로 다른 생활 사이클로 서로 다른 일을 하는 그녀들. 유학파에서부터 어학연수만 거친 사람, 외국에서 생활하지 않은 사람 등 이들의 영어 기반도 서로 다르다. 이들이 영어를 생활화하려고 욕심냈던 이야기부터 시작해서 영어를 잘 하는 방법, 프레젠테이션을 잘 하는 방법, 영어 사전 활용하는 방법 등 소소한 이야기와 큰 이야기들을 이야기하는 'She said'라는 코너가 특히 마음에 들었다.
이들의 생활은 홍콩 출장과 크루즈 파티, 라스 베이거스에서의 산업 전시회, 출장 겸 여행 등 아주 글로벌하고, 이를 위해서는 영어가 기본이다. 이들이 자주 쓰는 구어적 표현들이 많이 수록되어서 문법책을 벗어나 실제로 사용할 가능성을 높여 주었다. 등장 인물들 중 어떤 이의 말처럼 영어를 잘 해야 하는 목표를 먼저 명확하게 설정한다면 영어 공부가 재미있어질 듯하다.
풍부한 사진과 알록달록 예쁜 페이지 설정, 고급스러워 보이는 소품 덕분에 눈도 즐거웠다. 

그러나 우리말 해석이 약간 어색하거나 영어 발음을 그대로 옮겨놓은 것이 몇 개 눈에 띄었고, 대화 부분의 비중이 좀더 높았다면 하는 아쉬움이 남는다.
이제 와서 잘 나가기에는 늦었지만, 다음번에 한번 더 읽을 때는 마치 그들이 된 것인 양 소리내어 읽어봐야겠다.

그는 무엇을 찾았을까...

<그 길에서 나를 만나다> 서평단 알림

그 길에서 나를 만나다 - 나의 야고보 길 여행
하페 케르켈링 지음, 박민숙 옮김 / 은행나무 / 2007년 10월

티벳의 고원, 오체투지로 성지까지 순례하는 사람들이 있다. 때로는 가시가 박힌 채찍으로 자신의 벗은 등을 후려쳐서 끊임없는 고통을 겪으며 스스로 깨어 있음을 확인하는 순례자들도 있다. 신앙을 가진 사람들에게는 성지를 순례하는 것을 평생의 소원으로 하는 이도 꽤 많으니, 외국에는 그런 성지와 종교의 관습이 면면히 이어지는 모양이다.

조금 다른 이야기지만 우리 나라에서는 삼보일배三步一拜로 속죄나 의지를 표명하는 것이 있으니, 길을 가는 방법에 따라 길의 의미가 달라질 수도 있겠다.

독일의 코미디언, MC, 카바레리스트 등 만능 엔터테이너인 하페 케르켈링이 2001년 6월 9일부터 7월 20일까지 42일간 600킬로미터의 야고보 길을 걸으며 만났던 사람들과 생각과 고통과 깨달음에 대해 적은 글이 <그 길에서 나를 만나다>이다. 서울에서 부산까지가 450킬로미터 정도라고 하니 야고보 길의 길이에 대해 짐작이 어렴풋이 간다.

프랑스의 생장피드포르에서 스페인의 산티아고 데 콤포스텔라까지 이어지는 야고보 길은 캔터베리에서 로마까지의 프란치제나 길과, 예루살렘으로 가는 순례 행로와 더불어 가톨릭의 3대 순례길에 속한다고 한다. 땅 속에 흐르는 힘의 혈관과 에너지 길이 야고보 길 전반에 걸쳐 은하수와 평행으로 산티아고 데 콤포스텔라까지 이어진다는 켈트 족의 전설도 있단다.

이베리아인들의 유명한 선교사인 야고보 사도의 무덤이 있다는 산티아고 데 콤포스텔라까지 이어진 이 길은 이처럼 유명하기 때문에 수많은 나라의 수많은 사람들이 저마다의 동기와 목적으로 길을 걷고 있었다. 마음이 통하는 사람과 그렇지 않은 사람, 자주 부딪히지만 친해지기 어려운 사람, 자신의 시각으로만 남을 보는 사람 등 오래고 고된 걷기에 지친 사람들은 본능적이고 적나라한 모습을 보인다. 낮에는 한여름처럼 뜨겁고 저녁에는 추운 사막 기후. 그 길을 걷는다는 것은, 더구나 대부분의 시간을 혼자 걷는다는 것은 그만큼 자신에 대해 생각할 시간이 많아진다는 것이며 그만큼 깊어진다는 것일 게다.

코미디언, MC, 카바레리스트로서의 하페 케르켈링을 아는 사람들에게는 그의 생각과 행동과 말들이, '인간극장'이라는 우리나라 프로그램처럼 피부에 와닿을 것이다. 그래서 2년 연속 베스트셀러에다 2백만 부가 판매되었을 것이다. 그러나 그에 대해 개인적으로 아무 것도 알지 못하는 나에게는 그냥 일반인들과 다를 바 없는 한 사람으로만 여겨졌다. 42일간 600킬로미터. 그리 힘들지 않게 생각되는 이유는 그의 여유 때문이었을까.

자세한 풍경 묘사와 심리 묘사와 인물 묘사 덕분에 나도 함께 야고보 길을 걷다 온 느낌이 든다. 다음에 걷게 된다면 좀더 성실하고 몰입하여 걸어 보아야겠다.

- 알라딘 서평단의 일원으로 이 책을 접하게 되어 기쁘다 -