찻잔 속에서 태풍이 인다.

파리의 휴가 ㅣ 알맹이 그림책 6
구스티 글 그림, 최윤정 옮김 / 바람의아이들 / 2007년 7월

파리 하면 무엇이 떠오르는가? 더러운 곳을 이리저리 옮겨다니며 틈만 나면 앞다리를 비비는 비굴한 모습, 금속성의 광택이 느껴지는 널찍한 등, 모기에 비해 꽤 뚱뚱한 부피감, 앉은 자리에 또 앉고 쫓아내도 금세 그 자리로 돌아오는 끈질김 등, 파리는 여름이 오는 것을 싫어하게 만드는 주요 원인이 된다.
그러나 그런 파리가 동화의 주인공이 된다면 그 느낌은 달라진다. 반질반질하고 무지개가 비친 듯한 눈, 십자 나사로 만들어진 코, 일자 나사로 만든 더듬이, 가느다란 끈으로 된 웃는 듯한 입에다 비죽이 보이는 조그만 이 두 개. 누가 이 파리를 보며 현실의 파리를 떠올릴 것인가?

‘수영하기 딱 좋은 날. 물속에서 노래하고 춤추며 세상에서 제일 행복한 파리. 그런데, 갑자기…… 앗, 비상사태!’라는 표지의 문구는 파리에게 어떤 일이 일어났는지 궁금하게 만든다. 책표지를 뒤집어서 안을 넘겨볼수록 아기자기한 파리의 일상에 매혹된다. 수영하는데 필요한 가방, 썬크림, 커다란 수건, 물놀이 공까지 모두 챙겨서 휴가를 가는 파리. 어떤 비상사태가 일어났고 파리의 휴가지가 어디였는지는 책을 읽어보시길.

그림은 앞에서 설명한 나사들 외에도 구겨진 종이의 감촉, 수건의 거친 질감, 응가의 섬유질과 장난감의 딱딱함까지 잘 느껴져서 재미있다. 게다가 검고 두꺼운 외곽선으로 사물을 감싸서 원색과의 대비감이 뛰어났다.
6살이나 되었는데 아직도 ‘응가’라면 낄낄대며 웃는 딸과 함께 파리의 휴가를 재미있게 읽었다.

시민의식의 중요성

남아프리카공화국 이야기 ㅣ 나를 찾아가는 징검다리 소설 9
베벌리 나이두 지음, 이경상 옮김 / 생각과느낌 / 2007년 7월

사람은 하나씩 따로 놓고 보면 천성적으로 나쁜 사람이 거의 없다. 그러나 일단 무리가 형성되고 상황이 만들어지면 생각지 못했던 용기와 의지, 때로는 만용이 생기는 경우가 있다. 이런 상황들은 작게는 왕따에서부터 극단적으로는 전쟁까지 넓은 범주를 아우른다.
나치의 1급 전범이 해외로 도피한 적이 있다. 이 사람은 신분을 위장하여 살아가고 있었는데, 결혼기념일을 기념하여 꽃을 사다가 검거되었다. 주변 사람들은 그에게서 잔인과 냉혹 대신 자상과 친절을 보았다고 했다. 이처럼 무리의 분위기, 군중 심리는 개인의 인성까지 바꿔버리는 가공할 힘을 지녔다.
그런데 전쟁보다 더 무서운 상황은 내전이 아닐까 한다. 같은 나라 안에서 이해 관계가 달라서 생기는 정치적 내전이 있기도 하고, 르완다 내전처럼 인종이 달라서 반목하는 경우도 있다. 미국의 남북전쟁도 부분적으로는 흑인 노예의 해방을 목표로 한 내전이라고 볼 수 있다.
남아프리카공화국의 아파르트헤이트는 원주민인 아프리카인들과 350년 전부터 이주해온 유럽인, 아시아인들의 계층이 뚜렷하여 생긴 인종 차별이었다. 자연적인 것이 아닌 정치적, 경제적 목적에 의한 사람의 사람 지배는 부자연스럽기 때문에 더욱 피를 요구했다. 그렇게 지낸 350년 동안 흑인의 권리는 땅에 떨어졌고 생사마저도 백인 주인의 손에 좌우되는 노예 생활을 겪을 수밖에 없었다. 미국의 남북전쟁으로 노예가 해방되고도 130년이나 더 지난 후, 넬슨 만델라라는 운동가가 1994년 선거를 통해 최초의 흑인 대통령이 됨으로써 결국 남아프리카공화국은 흑백이 평등한 무지개 나라가 되었다.

‘남아프리카공화국 이야기’에 실린 7개의 이야기는 20세기 후반부터 21세기 초반까지 10년마다에 걸친 사회 분위기를 이해하기에 족하다. 서문에 실린 것처럼 흑인에 의한 보복이 일어나지 않은 것이 신기할 정도로 핍박당한 흑인들이, 그간의 상처를 딛고 조금씩 권리를 회복하는 모습은 참 더뎌 보였지만 꾸준했다. 아직도 그 차별은 끝나지 않았을 것이다. 기득권을 가진 자들은 그것을 내놓는 것에 익숙하지 않을 것이고, 굽히며 살아온 사람들은 그 노예 근성을 없애는 것에 시간이 걸릴 것이다. 그러나 맨 마지막 이야기 ‘장벽을 넘어’에서 보이는 것처럼 이제 자라나는 아이들에게서는 해묵은 관습 대신 서로 평등하고 솔직한 관계를 맺을 수 있을 가능성이 엿보이는 것이 다행스럽다.
시민의식은 ‘사회를 구성하는 개인이 독립한 인간으로서 책임을 가지고 행동한다는 것, 즉 전근대적인 미망(迷妄)이나 비굴로부터 자신을 해방시키려는 생활태도를 말하며, 둘째로는 각자가 자유롭고 평등한 인간으로서 자신의 생활을 향상시키려는 입장에서 발언하는 태도, 셋째로는 정치적으로 민주주의의 기본을 지지하는 의식’이라고 네이버 백과사전에 정의된다. 이와 같은 시민의식은 어려서부터 보고 배워야 한다고 생각한다. 따라서 남아프리카공화국의 이야기에 대해 배우고 이야기함으로써 우리는 진정한 시민의식을 가진 청소년으로 키울 수 있을 거라 기대한다.

행복하게 성공하자.

실패보다 쉬운 성공원칙 9
헨리 클라우드 지음, 마영례 옮김 / 가치창조 / 2006년 7월

<성공하는 사람들의 7가지 습관>, <성공하는 여자는 대화법이 다르다>, <성공하는 10대들의 7가지 습관>, <성공하는 시간관리와 인생관리를 위한 10가지 자연법칙>, <성공하는 기업들의 8가지 습관>, <성공하는 여성들의 7 Days 전략> 등 ‘성공’이라는 키워드를 치면 수많은 성공학 서적들이 늘어선다.
모 인터넷 서점에는 국내도서만 해도 2760권이 있을 정도이니, 매일 한 권씩 책을 읽는다고 해도 7년 반이 넘게 걸리는 어마어마한 양이다. 그만큼 성공을 향한 사람들의 열망이 대단하다는 것이다. 그런데 주변에서 보면 성공한 사람은 그리 많지 않다. 이는 성공을 너무 거창하게 여기기 때문이거나 경제적이나 정치적인 성공만을 성공으로 치부하기 때문인지도 모르겠다.

그러나 이 책에서 말하는 ‘성공’은 ‘자신이 원하는 것을 이룸’이다. 여기에는 직업, 인간 관계, 영적인 목표, 그 밖의 여러 영역들이 모두 포함된다고 말한다. 그래서 이 책의 내용들은 물질적이고 정량적인 성공 원칙보다는 정신적이고 정성적인 원칙들에 더 중점을 두어 설명한다.
실패보다 쉬운 성공원칙 9가지는 각각 찾아내라, 제거하라, 영화를 상영하라, 무언가를 하라, 한 번에 한 가지씩 행하라, 잘 미워하라, 공평하게 경기하지 말라, 겸손하라, 당황하게 만들어야 할 사람들을 당황하게 만들라이다.
간단하고 조그맣고 평범한 항목들이지만, 이 과정들을 제대로 이루어 나간다면 당당하고 계획성있게 자신이 원하는 바를 차근차근 이룰 수 있고 매일매일 조금씩 더 성공할 수 있게 될 것이다.

잡힌 고기를 주는 대신 고기 잡는 방법을 조근조근 알려주는 듯한 이 책은, 성공하고 나니 주변에 아무도 남지 않았다는 쓸쓸한 이야기 대신 모두 함께 행복해지는 그런 모습이 연상된다. 성공의 고지에 곧바로 올라서는 것이 아니라 성공하기까지의 과정까지 즐길 수 있는 여유를 이야기한다.
거창한 성공이 아니라 이런 따뜻함을 위해 이 성공원칙들을 조금씩이라도 실천하자고 마음먹는다.

창의력은 중요하다.

내 안의 창의력을 깨우는 일곱가지 법칙
켄 로빈슨 지음, 유소영 옮김, 백령 감수 / 한길아트 / 2007년 5월

내게 창의력은 멀고도 먼 이상이며 노력해도 도달하지 못하는 고지로 존재한다. 주입식 교육에서 우수한 성적을 거두려면 창의력보다는 암기력이 우선적으로 필요했고, 다르게 생각하기보다는 알려준 하나를 충실하게 이해할 필요가 있었다. 그래서 그런 쪽으로 머리를 개발했고 어느 정도 성공을 거두었다. 고등학교를 졸업할 때까지는 미술 시간 외에는 창의성이 그리 중요하지 않았다.
이런 상황은 대학교에 들어가자 바로 바뀌었다. 아무도 내게 무엇을 하라고 이야기하지 않았고, 넘쳐나는 시간은 그대로 무엇을 하기는 해야 하지만 무엇을 할 것인지 알 수 없는 그런 시간으로 바뀌었다. 나는 이것을 창의성이 없는 내 성격 탓으로 생각했고, 회사에서 브레인스토밍이나 색깔 모자 등 창의력을 이용한 기법을 사용할 때에도 조용히 뒤에 물러나 있기 일쑤였다. 창의성은 내게 일종의 컴플렉스였다. 다행스럽게도 창의성이 별로 필요하지 않은 과학 계열로 진학하고 일을 하고 있기 때문에 일에 큰 지장은 없다고 생각했다.

그러나 창의성은 그렇게 천부적이거나 어려운 것이 아니었다.
저자의 정의에 따르면 창의성은 '독창적이고 가치를 지닌 결과물을 낳는 상상력의 과정'이다.
르네상스 시대의 레오나르도 다 빈치처럼 예술과 과학이 분리되지 않았을 때는 창의성이 모든 곳에 존재하고 있었다. 그런데 계몽주의의 엄격한 이성 우위와, 그에 대한 반동으로 일어난 낭만주의의 시대를 거치면서 지성과 감성은 각각 과학과 예술로 분리되었고, 이들은 여전히 별개의 존재처럼 다루어진다.
이는 저자의 나라인 영국 학교의 변천사를 통해서 설명되었는데, 외국의 학제는 일본을 통해 우리 나라에까지 전파되었기 때문에 그리 이해하기 어렵지는 않다. 예능 수업은 주요 과목에 끼지 못하고, 실기를 병행하고 있으나 큰 비중을 차지하고 있지는 않다.
요즘은 그나마 특기생이라는 이름으로 어떤 분야에서 특출한 성과를 보이는 학생들이 대학에 갈 수 있는 가능성이 조금 트였으나, 지금도 여전히 학생들은 밤 늦게까지 학원을 전전하며 지식을 중시하는 수업 내용을 따라가고 있다. 그러나 이것은 바람직한 교육 방법이 아니라고 저자는 말한다.

책 제목에서 수많은 자기계발서처럼 창의성을 즉각 키우는 기법들에 대한 소개를 예상했던 나는, 문체가 건조하고 얼핏 보면 커다란 흐름이 없고 이야기가 중복되어 보이기도 하는 이 책의 내용을 따라가기가 버거웠다. 많은 시기와 장소를 다루면서 창의성은 내게 무리라는 컴플렉스를 깔고 생각했기 때문인지도 모르겠다.
'창의적인 사람이 되고자 하는 사람보다는, 창의적인 인재를 키워내야 하는 사람들에게 요긴할 것'이라는 옮긴이의 말이 정말 공감된다.

지금은 생산직에 종사하는 육체 노동자인 블루 칼라의 시대가 가고, 사무실에 종사하는 화이트 칼라의 지식이 주요 계층을 차지하고 있다. 그러나 앞으로는 인적 자원 개발 시대에 화이트 칼라가 아닌 자발성과 창의성을 가지고 새로운 가치를 창출해내는 골드 칼라라는 새로운 유형의 인간상이 각광을 받을 것이라고 한다.
이런 골드 칼라로 키우기 위해 창의성은 선택된 사람들만 가질 수 있다는 선입견을 깨고 모두 가지고 있는 창의력을 깨우도록 노력해야 할 것이다.

올바른 선생님이 필요한 시기이다.

선생님, 당신이 희망입니다. - KBS 박선규 기자가 대한민국의 선생님들께 띄우는 희망 메시지
박선규 지음 / 미다스북스 / 2007년 4월

신영복 선생님의 낯익은 글씨가 눈에 반갑게 들어오는 이 책, ‘선생님 당신이 희망입니다’는 KBS의 중견기자인 박선규 기자가 쓴 사회 전반에 걸친 이야기들을 담고 있다.

예전에는 ‘군사부일체’라는 말처럼 스승이 존경을 받았으나, 이제는 학원 선생님보다 학교 선생님에 대한 존경과 대접이 줄어든 세상이 되니 참 개탄스럽다. 저자는 한강의 기적을 일구어낸 데에는 선생님들의 노력이 가장 큰 원인일 거라고 말하면서, 선생님들이 자부심을 되찾고 학생들 앞에 당당하게 설 것을 요구한다. 그리고 그렇게 되기 위해 선생님들이 그만한 자격을 갖추고 노력을 해야 하고 사회와 현실을 외면하거나 왜곡하지 않아야 한다고 요구한다.
학교는 현실과는 어느 정도 괴리가 있는 것처럼 여겨진다. 아이들의 목적은 좋은 성적을 얻어서 대학에 가는 것이고, 선생님들의 목적은 당신이 가르치는 아이들을 더 좋은 학교에 더 많이 보내는 것이기 때문에 현실에 눈을 돌릴 여유가 없었다. 그러나 이처럼 현실을 모르고 자기만을 주장하도록 가르칠 경우, 가장 필요한 인간적인 덕목을 배우지 못함으로써 사회에 나와서도 자립할 수 없는 사람이 되고 만다.

저자의 어렸을 적 기억부터 시작한 선생님에 관한 이야기는, 중반부터는 사회 현상과 정치에 대한 생각과 견해로 발전한다. 종군기자에서부터 미국 정치가의 인턴 보좌관까지 다양하고 폭넓은 그의 경험 덕분에 많은 이야기들이 더 심도있게 전개된다. 기자의 분위기가 물씬 풍기는 그의 예리한 지적과 넓은 시각이 감탄스럽다. 그러나 어떻게 보면 소신이 뚜렷한 만큼 자신의 생각을 강요하는 듯한 분위기도 꽤 풍긴다.
그리고 직접적으로 선생님들을 대상으로 한 이야기보다는 사회 전반에 관한 이야기가 많아서, 제목과는 약간 거리가 있는 듯하다. 물론 선생님이 사회와 사실에 대해 균형 잡힌 시각을 유지하는 것은 정말 중요하다. 교생 시절의 일화에서처럼 저자는 진실을 실천하면서 살았기 때문에 그 목소리도 당당하다. 그러나 아이 셋을 키우는 학부모로서 선생님들께 바라는 점에 대해 좀더 구체적으로 말해 주었다면, 쉽게 접할 수 있는 사회평론에 비해 차별화가 되지 않았을까 하는 아쉬움이 약간 든다.

나는 이전에 조기숙 전 청와대 대변인이 쓴 ‘마법에 걸린 나라’와, 천성산 도롱뇽 등 인간의 생존 때문에 사라질 위기에 처한 동물들을 다룬 ‘이것은 사라져야 할 생명의 목록이 아니다’를 읽었다. 그 책들에 나온 이야기와 박선규 기자의 이야기는 꽤 다른 방향을 가리키고 있었다. 그래서 우연한 기회지만 같은 사항을 두고 서로 다른 관점에서 봄으로써, 좀더 균형잡힌 시각을 가질 좋은 기회가 되었다고 생각한다.
우리는 이제 눈을 뜨고 생각하며 살아야 한다. 선생님들이 좀더 당당하게 그 길잡이 역할을 맡아 주셨으면 하는 것이 저자와 나의 공통된 바람이다.