당신의 영어공부가 불행할 수밖에 없는 이유

당신의 영어공부가 불행할 수밖에 없는 이유
신범용 지음 / 좋은땅 / 2026년 8월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

때로는 모든 것을 내려놓고 마음을 비웠을 때 그토록 얻고 싶은 결과를 갖는 경우가 있다. 흔히 ‘왕도’는 없다는 영어 마스터의 길, 숱하게 많은 이들이 네이티브처럼 영어로 말하고 의사소통을 하고 싶어 한다. 읽고 쓰고 말하고 듣고...모두 잘해야 가능한 영어 완전정복.

나 역시도 수십년째 영어를 제대로 못해 해외출장만 가면 위축되고 후배들한테 전면에 나서라고 종용하면서 자괴감이 들때가 한두번이 아니다. 어떻게 해야 가능할까? 방법은 없는 것인지, 영어학원도 온라인 영어강좌도 듣곤 하지만 영 신통찮다. 많은 영어 마스터 관련 책들도 큰 효과를 못보긴 마찬가지일 무렵, <당신의 영어공부가 불행할 수밖에 없는 이유>를 접하게 되었다. 저자 역시 엄청나게 많은 시간과 노력을 투입했지만 정작 영어 마스터의 길은 멀게만 느껴져 좌절하기가 일쑤였다고 한다.

그런데 어느 순간 원서로 소설 <파리대왕>을 읽으면서 소위 말하는 ‘득도’를 한 것이다. 문법에 의지해 책을 읽으면서 진도가 나가지 않아 힘들어했을텐데 이 날은 그동안 노력했던 영어 공부의 방법들을 할용하지 않고 될대로 되라는 식으로 했더니 실마리가 풀리고 그동안 정석대로 하려 했던 모든 것들이 실제로 쓸모가 없음을 깨달았다는 것이다. 이 부분에서 나 역시 작은 희망을 보게 된다. 저자는 그래서 문법이나 공식이 아니라 자동으로 되는 일이므로 영어라는 언어가 어떤 방식으로 작동되는지 이해하는 것이 관건이라는 것이다.

이 책은 이러한 점에 집중에 구성되어 있다. 즉, 우리는 영어라는 언어의 작동원리를 이해하지 못한 채, 다른 부분에 원인이 있는 것은 아닌지 주구장창 노력해 왔기 때문이라는 것이다. 그래서 저자는 영어의 작동원리를 이해하는데 주력한다. 그러면 고정관념을 깰 수 있고 진정, 영어를 어떻게 공부하고 이해하는지 알게된다고 강조한다.

저자는 마지막으로 영어는 결코 거창한 언어가 아님을 반드시 인식해야 영어를 스스로 배우고 익힐수 있게 되며 꼭 능통하지 않아도 영어를 충분히 잘 쓸 수 있음을 강조한다. 이 책이 영어 마스터의 길을 확실히 제시하는지는 차치하고서라도 정말 유용하고 영어 정복의 길로 가는 중요한 길목에서 큰 역할을 할 것이라고 확신할 수 있을 것이다.