일 마키아벨리

일 마키아벨리
니콜로 마키아벨리 지음, 어나니머스 옮김 / RISE(떠오름) / 2026년 7월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

인간은 결코 단편적이지 않다. 내가 바라보는 상대가 내가 판단하는 범주내에 속한다고 생각하면 크나 큰 오산이다. 인간은 결코 성악설도 성선설에 해당하지도 않는다고 생각한다. 왜냐고? 마키아벨리의 <군주론>을 알고 나서다. 

그런데 마키아벨리만큼 오해를 받는 인물도 없다. 마치 음모술수와 소위 후흑학의 대가처럼 여겨지지만 인간의 속성과 이에 맞는 대응을 가장 적확하고 명료하게 설명한 이도 없다. 인간은 선한 존재나 악하지 않다고 정의한다. 욕망과 두려움, 이해관계와 생존 앞에서 한없이 나약해지고 선택해야 하는 나약한 존재에 불과하다고 정의한다. 나는 다르다고 일갈할 수 있을까? 

<일 마키아벨리>는 『군주론』, 『로마사 논고』, 『피렌체사』에 남겨있는 마키아벨리의 사상을 재해석하고 재구성해 오늘의 독자들에게 다가가는 책이다. 인간 본성과 권력, 생존 전략, 성공이라는 네 가지 측면에서 앞서 말한 세가지 저서를 축약하고 핵심만 추출해 독자들에게 세상을 살아가는 방식을 스스로 깨달을 수 있게 한다. 인간에 대한 환상도, 미화하지도 비난하지도 않는다. 인간을 최대한 이해하고 이를 바탕으로 정확한 현실을 파악해 외면하지 않도록 조언하는 마키아벨리의 명언을 어떻게 음모술수의 대가라고 치부할 수 있겠는가?

이 책은 그래서 마키아벨리의 핵심을 뽑아내 정리했으며 더할 나위 없이 우리가 세상을 살아가는데 훌륭한 멘토로서 작용할 수 있다고 생각한다.

빌 클린턴 대통령이 선거 운동 시절 구호가 <바보야 문제는 경제야!>라고 하듯 마키아벨리는 바보야! 인간의 신뢰는 약속이 아니라 이해관계 속에서 오래가는 거야!라는 충고 등이 세월이 지나면서 더 금과옥조처럼 느껴지고 기억하게 되는 것은 이미 마키아벨리의 조언이 현실에서 미처 알기 전이 경험했기 때문일 것이다. 정말 좋은 책이고 꼭 읽어서 더 이상 현실에서 당하고만 살지 않아야 할 것이다.