위․촉․오나라 역대 황제 평전

위·촉·오나라 역대 황제 평전 - 正史 『삼국지』에 근거한 세 나라의 치열한 흥망사 ㅣ 역대 황제 평전 시리즈
강정만 지음 / 주류성 / 2026년 6월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

대한민국 성인 남자들 상당수가 삼국지라는 역사소설은 접해 봤을 것이다. 그리고 상당수가 삼국지 매니아를 자처할 것이다. 삼국지가 가지는 역사소설을 넘어서는 매력은 역사적 사실을 기반한데도 있지만 난세에 의리와 능력 만으로 자신의 영역을 쌓아가는 숱한 인물들의 입체적 모습과 행적이 그 어떤 드라마나 영화보다도 더 극적이기 때문일 것이다.

보통 삼국지를 처음 접할때는 인물 중에 유비를 제일 좋아하고 그 다음에 관우나 제갈량...그리고 어느 정도 다독을 하게 되면 조조를 으뜸으로 치곤 한다. 그러다가 결국 누구도 범접할 수 없는 인품의 화신 유비로 돌아오는 경우가 많다. 물론 연의 삼국지에 기반한 인물 평가와 묘사만으로 흠뻑 빠져드는 것이리라. 그러다 보니 삼국지를 더 읽을수록 당시 인물들의 심리상태를 추론한 책들이나 각 인물을 중심으로한 소설, 평론 등도 읽게 되고 중국사 전체를 봤을 때 워낙 짧은 시기이다 보니 정사에 많이 언급되어 있지 않더라도 정사에서는 역사적 사건과 인물들에 대한 평가가 어떤지 궁금해 찾아보기도 하게 된다.

특히 정사에서 사서들이 편찬하는 내용은 가장 객관적이고 사심이 들어가지 않은 평가가 아닐까? 그러다 보니 정사에 나와 있는 삼국지속 인물들에 대한 사실확인과 평가가 궁금해 찾은 책이 <위․촉․오나라 역대 황제 평전>이다. 정사속 인물들에 대한 기록을 통해 이들의 업적과 과오, 특히 조조, 유비, 손권 이후의 조비, 조예, 유선 정도까지만 비교적 많이 알고 있는 사실들을 이후의 조방, 조모, 조환, 손호 등 삼국 황제들의 기록도 파악하게 되면 삼국지를 이해하는데 더 훌륭한 참고가 되지 않을까 하는 생각을 갖곤 했는데 이 책이 이러한 욕망을 잘 메꿔 줬다고 생각한다.

이 책은 이러한 독자들, 특히 삼국지 매니아들의 니즈(needs)를 상당히 잘 반영했다고 본다. 조방, 조모, 조환, 손량, 손휴, 손호 등 황제의 성장배경과 안타까운 말로를 객관적이고 감정에 치우침 없이 묘사하고 설명함으로서 정치적 리더로서 갖춰야 할 소양이 뭔지를 독자 스스로 깨닫게 하는데도 큰 도움이 되는 책이다. 아울러 연의 삼국지에는 자세히 나오지 않거나 아예 배제되어 있는 부분, 이를테면 고평릉 사변이나 이궁의 변에 대해 자세히 설명해 줘서 정말 고맙기까지 할 정도였다. 삼국지 시대에 대한 보다 정확한 사실을 알고 싶다면 이 책이 가장 큰 도움이 될 것이라고 확신한다. 꼭 읽어보시기를 권하고 싶다.