앨프와 오크와 인간이 함께 사는 이상향의 도시

지크 1
김하준 지음 / 영상출판미디어(주) / 2001년 6월

이 판타지는 지나친 이상향을 내세우는 것이 아닌가 하는 생각이 먼저 들었다. 주인공인 열세살짜리 소년 지크의 아버지가 이룩해 놓은 업적을 먼저 살펴보면 조그만 땅에서 생산된 잉여식량으로 오크를 끌어 들이고, 땅을 사들는 과정을 반복하여 거대한 평야를 자신의 영지로 만든 점은 높이 살만하다.

그러나 드래곤을 겁내지 않고, 단지 잠을 자고 있다는 이유로 드래곤의 땅을 침범하여 광산을 개발한 점은 조금 무리가 있지 않나 싶다. 다른 판타지 책을 읽어보면 드래곤은 잠을 자더라도 자신의 땅에 대한 방비를 철저히 하는 것으로 아는데 이 책에서는 그렇지 않다는 점이다. 어쨌든 드래곤의 땅에서 발견한 금광산을 개발하면서 그 재력을 바탕으로 점점 더 큰 도시를 이룩해 놓은 아버지는 자신이 받아들였던 친척의 배반으로 목숨을 잃는다.

자신의 권리가 박탈당할 뻔했던 소영주 지크가 어릴 적부터 함께 생활해 온 오크와 앨프들의 도움으로 배반자를 처단하고 아버지의 뒤를 이어 후안영지를 더욱 거대하게 이룩해나가는 것이 일 편의 주요 줄거리이다. 그것은 자신을 위한 축제에 참석했던 드래곤이 '자신의 땅에 대한 개발'을 거부하지 않는다는 묵계가 생겨 더욱 많은 광산을 개발하게 된다는 행운이 따랐기 때문에 가능한 것이었다. 이제 지크는 완전히 돈방석에 안게 되어 감당하지 못할 지경이 되고 말았다.

앨프들의 도움으로 지크상회를 단시간 내에 대륙 최고의 상권으로 만들어 가는 과정은 현실세계에서는 가능하지 않을 듯 싶다. 물론 이 책은 판타지세계를 담은 책이니까 모든 것을 비판적으로 보면서 책을 읽지는 말아야 할 것이다. 아직 어린 지크가 성장하는 과정에서 겪게 되는 이야기들도 펼쳐 질 것이며, 그의 이상형이 어떤 식으로 지속되는지도 지켜보아야 할 것이다. 다만 책의 권수가 꽤 긴 편이던데 판매부수를 목적으로 이야기를 질질 끌지 않기를 바랄 뿐이다.

마지막 총잡이 롤랜드와 세 동반자

황무지 1
스티븐 킹 지음, 박봉희 옮김 / 잎새 / 1997년 7월

이 책이 연작 시리즈의 3부에 해당된다는 것을 모르고 먼저 보게 된 것이 좀 아쉽다. 총잡이 롤랜드는 검은탑을 찾아가는 총잡이 세계의 마지막 사람이다. 각각의 다른 시간의 문을 통해 데려 온 두 사람, 에디와 수잔나는 롤랜드의 훈련에 따라 총잡이의 길로 들어서지만 그를 능가할 수는 없다.

에디는 자신이 살고 있던 세계에서 마약중독자의 길을 걸어가고 있었고, 수잔나는 이중인격을 지닌채 살아가는 흑인 여성으로 사고로 두 다리를 잃고 휠체어를 타고 다닌다. 두사람은 각각 살던 시간대가 다르지만 롤랜드와 함계하면서 사랑하는 연인이 되었다.

한편 숲속에서 머리 안에서 돌아가던 레이더가 세월의 힘을 이기지 못해 노후의 길을 걸어가자 그 때문에 미쳐 버린 문지기 곰이 이들을 공격한다. 나무 위로 올라가 목숨을 부지하던 에디는 수잔나의 총격으로 곰이 쓰러짐으로서 간발의 차로 살아난다. 문지기 곰의 거처를 찾아간 세 사람은 '축'을 발견하게 된다.

그들은 전편에서 롤랜드에 의해 죽도록 버림받은 제이크를 다시금 자신들의 세계로 불러들이는데 성공한다. 그리하여 축을 따라가다 보면 나타나는 검은 탑을 향해 운행하는 기차를 찾으러 간다. 그들이 여행하면서 찾아낸 세상은 핵전쟁으로 멸망하여 늙은이와 젊은이(난쟁이)로 나누어 전쟁을 벌이고 있는 참혹한 도시였다. 그곳에서 영악한 인공지능을 지닌 기차 블래인를 만나 시험에 드는데.. 과연 그들은 검은탑을 발견할 수 있을까? 자못 뒷 이야기가 궁금해진다.

반복되는 역사의 운명인가..

은하영웅전설 1 - 여명편 ㅣ 은하영웅전설 1
다나카 요시키 지음, 윤덕주 옮김 / 서울문화사 / 2000년 3월

이 책을 읽어나가면서 생긴 의문은 '인간이라는 존재가 지닌 특성은 세월을 거듭하여도 변하지 않는가, 아니면 단지 역사에 관한지식이 풍부한 작가의 상상력의 한계일까?'하는 것이었다.

지구가 멸망한 후 우주로 이주한 인간들이 만들어 가는 역사라는 것이 계급의 역사를 통해 반복되어 온 독재자와 귀족계급, 노예제도의 답습일 뿐이라니... 설정 자체는 매우 실망스러운 것이지만 다나카 요시키가 풀어나가는 이야기 자체는 매우 재미있다. 무대가 우주로 옮아가긴 했지만 두 인물을 중심으로 엮어가는 은하영웅들의 이야기들은 매우 흥미진진하여 책을 손에서 놓치 못하게 만든다.

일단 라인하르트라는 인물은 모든 것을 갖춘 완벽한 인간상이다. 금발에 흰 피부를 지닌 완벽한 외모에 냉철한 판단력, 카리스마, 뒷배경 등등 모든 것이 그를 황제로 만들기에 충분한 조건들이다. 그러나 가장 친한 친구를 잃어 버린 후의 그에게 우주의 절대 권력이라는 것이 무슨 의미가 있을까 싶기도 하다.

반면에 양 웬리는 평범한 외모에, 군인이라는 직업을 지극히 싫어하는 인물이다. 성격은 온화하지만, 역사에 통달한 만큼 군사작전같은 것에는 천부적인 지식을 지니고 있어서 제국과의 전투에서 부하를 잃지 않는 능력을 지녔다. 그들 주위의 인물들간의 권력암투, 정권유지를 위한 비열한 행동들을 보면서 새삼 인간사에 대해서 생각해 보는 시간을 가져보았다.

부를 가진 자와 그것을 거머쥐려는 사람의 이야기

달콤한 속삭임
시드니 셀던 지음 / 오늘 / 1994년 12월

대단한 기업가의 외동 아들. 일단 남들이 보기에는 운을 타고 난 사람으로 인정될 법도 한데, 주인공 조지 해밀턴은 주위사람들로부터 조롱이나 받는 인물이다. 아버지의 재산으로 돈 어려운 줄 모르고 살긴 하지만 책읽기에 몰두하고, 희귀종인 실뱀 한마리를 찾으려고 아프리카까지 가기도 한다. 주위의 사람들도 이미 조지의 면모를 두고 뒷전에서 비웃고 있음을 잘 알고 있지만 상관하지 않는다.

그런 조지의 곁에는 어릴 때부터 하인이자 친구로 자라온 마리가 있지만 그는 아버지에게 인정받지 못하는 조지 대신에 자신이 해밀턴가의 기업을 이어 받으려는 욕망을 지니고 있다. 조지는 아버지를 증오할 뿐 그의 기대에 부응하려는 노력도 하지 않는다. 그에게 가장 소중한 사람은 몸이 약해서 휠체어 생활을 하고 있는 어머니일뿐.

조지는 마리와 함께 신문광고를 통해 알게 된 한 여자와 아프리카로 가는데, 얼마 뒤에 자신과 동행했던 여인이 바로 자신의 아버지가 버린 창녀의 딸이었음을 알게 된다. 복수를 위해 칼을 겨누는 여자와 격투를 벌이다가 '살인'이라는 죄를 저지르고 만다. 둘은 황급히 도망치지만 마리는 이것으로 조지의 약점을 잡았다고 생각하고, 기업의 후계자의 자리를 요구한다.

한편 조지는 집으로 돌아오는 선상에서 한 여인을 만나게 되는데, 그녀는 사기도박단의 일행으로 조지를 포커판으로 끌어들이는 역할을 한다. 아름다운 지니에게 사랑을 느끼지만 배에서 살인사건이 벌어지고 그녀가 살인을 사주한 인물임을 알고는 멀리하게 된다. 그러자 자신은 살인을 저지른 사람이기에 지니를 용서할만한 자격이 없다고 생각하고 그녀에게 용서를 빈다.

과연 조지가 아버지의 기업을 이어받을 수 있을까? 사건이 종반으로 가면서 그의 부를 보고 접근한 또 다른 한 여인에 의해 그럴 가능성은 완전히 사라져 버린다. 자신의 욕망을 이루려는 한 남자와 한 여자, 과연 그들의 음모를 이루어질 것인가! 그리고 사랑을 위해 자신의 불행을 과감한 수행하는 한 남자의 끝은 어떠할까?... 인간의 본성과 욕망을 적나라하게 볼 수 있는 소설이 아닌가 싶다.

여자라서 더 힘든 점이 있다면.

그래, 난 돈을 위해 산다 ㅣ 현대세계추리소설선집 5
자넷 에바노비치 지음, 한기찬 옮김 / 문학사상사 / 1997년 2월

속옷구매 담당직에서 해고되어 당장 목구멍에 풀칠할 돈도 없는 스테파니는 당장 직장을 구해야 할 판이다. 자동차할부금을 내지 못해 차도 압수당하고, 전화가 끊긴 상태이지만 부모님의 집에 들어가서 사는 것은 상상도 하기 싫기에 어떻게든 새로운 직장을 구해야 하는 것이다.

미국이란 곳이 차가 없으면 생활하기 힘든 곳이더니 이 책에도 그런 이야기가 나온다. 여주인공은 집안의 가전제품을 팔아 고물 자동차를 산다. 그리고 찾아간 곳은 사촌 비니가 운영하는 보증금 보증회사. 서류작업보다 훨씬 많은 돈을 벌 수 있다는 생각에 사촌의 개인적인 약점을 들먹이며 협박하여 반강제로 행방불명 채무자 수색-채무자 구인 일을 맡는다. 그 일 생각보다 굉장히 위험하여 총이나 수갑, 가스분사기 등을 준비하지만 제대로 써 보기까지 많은 위험을 겪고 동료의 도움을 몇 번이나 받아야 했으니 아무래도 여자가 하기에는 너무 힘든 직업임에는 틀림없는 것 같다.

1만 달러를 벌기 위하여 예전에 자신의 처녀성을 빼앗은 남자를 추적하는 일을 맡은 스테파니는 눈 앞에서 모렐리를 보고도 그냥 보낸다. 그는 경찰이었지만 무장하지 않은 사람을 죽인 것으로 재판에 회부되었는데, 정작 본인은 무죄를 주장하며 목격자를 찾아다니는데 사사건건 스테파니와 부딪힌다. 거기다가 스테파니는 사건 해결을 위해 찾아갔던 체육관에서 라미레스라는 권투 챔피언으로부터 폭행을 당한다. 더구나 그것으로 끝나지 않고 계속해서 그녀를 괴롭히기까지 하는데.. 돈을 위해 위험을 무릅쓰고 모렐리를 스테파니가 여자라서 겪는 위험들을 보면서 홍콩영화에 나오는 무술실력이 뛰어난여자경찰(양자경?)쯤은 되야하겠구나 하는 생각을 했다.

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