'대부분의 포유류와 달리 양쪽 성별 모두 평생 성장을 계속하지만, 수컷이 더 많이 더 빨리 성장한다.
마흔 살까지 수컷은 스무 살 시절보다 키는 30퍼센트 더 크고, 체중은 2배 더 많을 수 있다.' p198
코끼리가 포유류 중에 으뜸으로 거대한 동물인 건 알았지만 평생 성장을 한다는 사실은 매우 놀라웠다.
현존하는 최대 육상포유류는 아프리카덤불코끼리(=사바나코끼리)로 어깨 높이가 4미터, 무게는 무려 7000kg
어느 정도의 무게인지 도무지 감이 안 잡힌다. 나와 같은 무게의 사람이 123명이 코끼리 한 마리라고? 계산을 잘못한 건가;;
'아시아코리끼는 아프리카에서 기원했고 오늘날의 아프리카코끼리 종들로 부터 500만 년 전에 갈라져 나왔다' p183
아프리카코끼리가 아시아코끼리보다 귀도 훨씬 크고 전체적으로 웅장한 모습인걸로만 알았는데, 세세한 부분에서도 차이가 있다.
아시아코끼리 앞발은 5개 발톱, 뒷발 4개 발톱이고, 아프리카코끼리는 앞발 4개 발톱, 뒷발 3개 발톱.
아시아코끼리 코 끝은 한쪽에만 돌기가 있고, 아프리카코끼리의 코 끝은 양 쪽에 돌기가 있다.
등의 곡선도 서로 다르다. 아시아코끼리는 아치형 등, 아프리카 코끼리는 오목한 등
'코끼리보다 더 상징적인 동물은 없다.' p183
코끼리는 힌두교,불교,성지와 신전에서 중요한 역할을 하고 여러가지 토착종교에도 등장한다.
고대 그리스시대에는 마차를 끌었고 전쟁무기로 사용 되었다. 전투용 코끼리라고 인도의 어느 황제는 9000마리를 거느렸다고 한다.
코끼리 부대라.. 한 번도 생각해본 적 없었는데 그 거대한 동물이 9000마리라니 규모가 어마무시해서 상상이 안 된다.
코끼리는 힘, 지혜, 충성, 리더십, 장수를 상징한다.
'코끼리 상아는 치아다.' p185
상아는 앞니가 변형된 것으로 평생 자란다.
상아는 쪼개짐 없이 조각이 가능하여 옛날부터 다양한 장신구로 만들어 졌고, 당구공, 피아노 건반, 도미노 외의 용도로 사용되었다.
이런 사실들은 괜히 마음이 슬퍼진다. 일부는 어쩔 수 없이 희생되어야 할지도 모르겠지만 인간의 과도한 탐욕으로 인해 동물들이
핍박 수준으로 고통받는다는 건 도무지 있어서는 안 될 일이기에..
현재, 상아의 국제 교역이 금지된 상태.
'거울을 보며 거기에 비친 존재가 자기임을 알아본다. 자기인식이 가능하다는 의미다.' p187
동물들도 거울을 볼 수 있는 지능이 있었다니 놀라웠다. 코끼리 말고도 다른 유인원, 돌고래, 까치, 청줄청소놀래기, 문어만 갖고있는 지능!!
(근데 청줄청소놀래기? 얜 모지?? 찾아보니 7~10센치로 자라는 물고기)
'케냐의 어느 국립공원에서 새끼 코끼리를 공격하는 코뿔소를 보았다. 그 코뿔소가 새끼 코끼리의 친척 성체들에게 그 자리에서 밟혀 죽었다.'
우아....... 새끼 코끼리 참 부럽..다..
'야생코끼리들은 깨어 있는 시간 중 70% 먹는 데 보내며, 큰 몸집을 뒷받침할 충분한 에너지를 공급하기 위해서 이 질 낮은 먹이를 매일 100~180킬로그램 정도 먹어줘야 한다.' 189
'수컷 코끼리는 다른 포유류에서 보이지 않는 신기한 특성을 갖고 있다. 머스트라는 특성이다.' p189
발정광포상태로 조련사나 사육사에게 상당히 위험하다.
이 기간 동안 수컷의 테스토스테론 수치가 천장을 뚫는다고 하는데, 사람 수컷도 왠지.. ;;
일시적으로 체구에 상관없이 지배위계에서 꼭대기를 차지한다고 하니 얼마나 난폭하면 그럴까 싶다ㄷㄷ
대부분 포유류는 젊을 때 가장 센 전성기를 보내는 반면, 아프리카코끼리 수컷은 계속 몸이 자라기 때문에
나이들수록 다른 수컷에 대한 지배력이 강해진다. 머스트 기간도 길어지기 때문에 더더욱.
신기한게 암컷 코끼리는 나이 많은 수컷을 선호한다고 한다. (어찌알지ㅋ)
수컷들의 생식의 정점이 40대 말 50대 초라는 것이 너무 신기했다.
임신 기간은 22개월. 출생시 체중 100킬로. 3년 동안 어미 젖.
