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퍼핏 쇼 ㅣ 워싱턴 포
M. W. 크레이븐 지음, 김해온 옮김 / 위즈덤하우스 / 2023년 4월
평점 : 
완전 팬이 되었어요.
[스포 없음]
미스터리는 후더닛(범인), 하우더닛(범행방법), 와이더닛(범행동기)로 크게 볼 수 있는데 대부분 같이 섞여 있지만, 특히 초점을 둔 부분이 있겠죠. 이 책은 옮긴이의 말에서 역자님도 말씀하셨지만, 와이더닛에 방점이 찍힌 책이에요. 제 느낌상 와이더닛 미스터리가 많은 것 같진 않아요. 저는 후더닛을 좋아하긴 하는데 "왜 범행을 저지를 수밖에 없었는가"가 범인을 결정하므로 연관이 있긴 하네요. 하우더닛은 아무래도 시각적 효과가 중요하므로 트릭풀이를 주로 하는, 제가 너무나 사랑하는 <명탐정 코난> 같은 예가 있지요.
이 책은 골드대거상 수상작이고, 이번 책을 필두로 하는 워싱턴 포 시리즈(현재 5권)에서 세 권이 골드대거상 후보에 올랐어요. 그리고 좀 잔인하긴 해서 19금 느낌이긴 한데 TV 드라마 제작도 확정되었어요.
경관 '워싱턴 포'는 아주 유능하지만, 억누르고 있는 내재된 폭력성과 분노로 인해 어떤 사건으로 정직 상태에 처해졌어요. 컴브리아 지역의 농장에서 개랑 같이 목가적인 삶을 살고 있습니다. 그런데 영국 컴브리아 지역에 특히 산재된, 스톤헨지처럼 거대한 돌들이 모여있는 '환상열석'에서 불에 탄 시체들이 발견됩니다. 아마도 연쇄살인으로 추정되는데 그 중 시체 하나에서 '워싱턴 포'라는 이름과 숫자 5가 새겨진 게 발견됩니다. 수사팀은 다섯 번째 희생자가 워싱턴 포라는 가설 하에 그를 수사팀에 합류시킵니다. 그는 대체 왜 연쇄살인범의 표적이 된 걸까요?
워싱턴 포는 비상한 두뇌의 소유자이나 사회성이 부족한 여성 데이터 분석가 틸리 브래드쇼와 함께 사건을 추적해갑니다. 이 둘의 케미가 아주 재미나서 큭큭대며 읽게 되는데요. 책 속에서 이탤릭체로 표현되는 워싱턴 포의 속마음(독백)이 아주 백미예요. 틸리 브래드쇼는 정말 러블리한 캐릭터입니다. 자신이 러블리한 줄 모르고 행동하니 더 러블리한 거겠죠. 워싱턴 포 때문에 나쁜 쪽으로 사회화가 아주 빨리 진행되는데 너무 웃깁니다. 앞으로 계속 이 듀오를 워싱턴 포 시리즈에서 계속 만날 생각을 하니 너무 기쁩니다. 사건 자체는 결코 가볍지 않고 사회적 메시지도 있지만, 이 두 사람의 인간적인 매력과 케미 덕분에 너무 무겁지 않게 진행되어 개인적으로는 아주 즐거웠습니다.
왜 퍼핏 쇼인가? 그건 누군가의 조종에 놀아나는 꼭두각시가 된 건데요. 후반부를 보면 저절로 이해가 됩니다. 그리고 범인이 그럴 수 밖에 없었던 비극적인 과거가 있었고 그래서 범인에 동정과 애틋한 마음을 느꼈어요.
아주 지능적이고 잘 짜여진 소설인데 범인 자체는 참신할 것은 없습니다. 미스터리를 많이 읽어온 분들은 범인을 콕 집어낼 수는 없어도 대충 어떤 관계자겠구나, 하는 느낌은 들거든요. 그런데 전체적으로 사건이 발생하고 전개되고 급물살에 휩쓸려 읽다보면 마지막 장에 도달해 있을 거예요. 그리고 워싱턴 포의 과거도 밝혀지는데 그것도 마음이 아프더라고요.
어쨌든 상남자 워싱턴 포와 러블리 틸리 브래드쇼의 앞으로의 활약도 기대합니다.