계곡에서 살아돌아온 시인이 벌이는 살인 게임

시인의 계곡 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-10 ㅣ RHK 형사 해리 보슈 시리즈 10
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 9월

자신이 쏜 총을 맞고 계곡으로 떨어졌던 시인이 다시 돌아왔다는 연락을 받은 레이철 월링은  

시인이 저지른 것으로 추정되는 사건의 수사에 참여하게 된다.

한편 경찰을 은퇴하고 사립탐정을 하던 해리 보슈는 서로 목숨을 구해주었던 테리 매컬렙의 죽음에  

의심을 품은 테리의 아내가 남편의 죽음을 조사해달라고 부탁하자  

약병을 바꿔친 듯한 흔적을 발견하게 되는데...

 

전작 '시인'으로 크라임 스릴러의 묘미를 만끽하게 만들어주었던 마이클 코넬리가  

'시인'을 자신의 주업인 해리 보슈 시리즈와 연결시켜 또 다른 흥미진진한 얘기를 들려준다.

세상을 발칵 뒤집어 놓았던 희대의 살인마 시인이 레이철의 총을 맞고 계곡에 떨어진 후  

생사불명인 상태로 8년이 지난 후의 시점에서 얘기가 시작되는데  

전편에서 기자인 잭과 콤비가 되어 사건을 해결했던 레이철이 잭과는 완전 결별을 했는지 

(잭에 대해선 거의 언급이 없다) 이제 새로운 파트너 해리 보슈를 맞이 한다.

시인과의 관계나 기자인 잭과의 관계로 모든 비난을 뒤집어 쓰고 거의 좌천되어 한적한 시골에서  

근무하던 레이철에게 잊고 싶은 시인이 다시 등장하여 그녀를 자신의 살인계획에 초대한다.

게다가 테리의 죽음의 비밀을 밝혀나가던 해리 보슈는 자신이 찾던 범인도 시인임을 알게 되자  

FBI에서 찬밥신세이던 레이철과 의기투합하여 시인의 행적을 뒤쫓기 시작한다.

거의 시인 전문가라 할 수 있던 두 사람은 시인이 목표로 하는 인물이 누군지 알게 되고  

시인과의 최후의 일전을 벌이게 되는데...

 

전작이 워낙 강렬한 인상을 남긴 작품이라 그런지 솔직히 후속작이라 할 수 있는 이 책은  

전작의 강렬함에는 미치지 못한 느낌이다.

전작에선 형의 죽음이 자살이 아닌 살인임을 밝히려는 잭 매커보이라는 기자의 고군분투가 빛났다면  

이 책에선 잭 매커보이의 역할을 마이클 코넬리의 분신이라 할 수 있은 해리 보슈가 담당하는데

아무래도 경찰 출신의 사립탐정인지라 잭과 같은 아마추어가 겪는 좌충우돌의 매력은  

반감될 수밖에 없었다. 게다가 레이철과 해리 보슈의 로맨스(?)는 좀 아닌 것 같은 느낌이 든다.  

사건이 있을 때마다 로맨스에 빠지는 레이철은 좀 심한 것 같다.

전작에선 나름 독자적인 매력을 발산했던 레이철이 이 책에선 왠지 빛이 바랜 느낌이 드는 캐릭터가  

되고 말았다. 특히 무엇보다 빛나는(?) 역할을 수행해야 할 시인이 왠지 맥이 빠져 버린 느낌이 들었다.  

포의 시를 남기며 새로운 사이코 패스 살인마의 매력(?)을 발산했던 시인이  

이 책에선 그저 평범한(?) 연쇄살인마로 전락하고 만 것이다.  

결국 그런 그의 타락(?)은 대가를 충분히 치르게 된다.

 

대부분 걸작이 나온 이후의 작품은 기대가 커선지 전작에 미치지 못하는 경우가 많다.  

이 책도 전작이 없었더라면 오히려 괜찮은 작품이라는 평가를 했을 것 같은데  

워낙 전작이 뛰어나다 보니 개인적으로 이 책은 평범한(?) 느낌이 들고 말았다.

마지막에 반전도 좀 밋밋한 느낌을 주고 시인이라는 매력적인(?) 사이코 패스를  

너무 쉽게 사용해버린 아쉬움을 주는 작품이었다.

한편으론 해리 보슈를 이 책을 통해 처음 만나게 되었는데 나름의 매력이 있는 탐정인 것 같았다.  

'시인'이란 엄청난 작품의 여파로 솔직히 해리 보슈의 매력을 제대로 느끼진 못한 것 같은데

마이클 코넬리의 해리 보슈 시리즈를 찾아보면 이 책에서 못 느꼈던 매력을 느끼지 않을까 싶다.