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세 자매
주영선 지음 / 문학수첩 / 2022년 12월
평점 : 
2022.12.17.
소설 <세 자매>는 주영선 작가의 소설집이다. 총 5편의 소설을 묶어놨는데, 마지막 소설이자 책 제목이기도 한 <세 자매>만 중편이고 나머지는 단편이다.
데스 레시피(Death recipe)
내 이웃의 하나뿐인 존재
아빠, 없다
귀꽃
세 자매
책에는 여러 인물들이 등장한다.
엄마를 죽이고 바다에 빠져 죽은 아빠와 대화하며, 사람들을 의식해서 상상 속의 일을 현실처럼 보이게 하며 살아가는 윤수, <데스 레시피>. 친구와 친구 엄마에게 이용만 당하고 학폭 가해자로 몰린 다미, <내 이웃의 하나뿐인 존재>. 발달장애 아이를 키우고 있는 엄마, <아빠, 없다>. 등이 나온다.
가장 압권은 물론 <세 자매>다.
정아. 송아. 수아 세 자매는 엄마의 사랑을 받지 못하며 자랐다. 엄마는 교육을 못 받고 소 밥을 주며 자랐고, 18살엔 정아를 20살엔 송아를 24살엔 수아를 낳았다. 아빠는 시멘트 회사를 다녔고, 이들은 늘 가난했다. 엄마는 중졸인 정아와 마음에 차지 않는 송아를 '시러븐 것'이라고 불렀다. 야물딱진 수아는 교회를 열심히 다니며 공부했다.
정아는 어느 날 집을 나갔고, 수아는 교회에 관련된 기숙학교에 다닌다. 고등학교 졸업을 앞두고 송아도 버스회사 사무실에 취업하며 집을 나온다. 그리고 엄마랑 동갑인 버스회사 사장과 결혼해서 산다.
그러는 32년 동안 송아는 가족과 왕래를 하지 않고 지내고 있다. 수아는 엄마의 칠순을 계기로 세 자매가 뭉치자는 제안을 한다. 그리고 엄마, 아빠, 세 자매, 그리고 수아네 식구들이 모여 리조트에서 1박 2일을 보내게 된다. 남들이 보기엔 단란한 가정처럼 가족티를 입고 자전거를 타기도 한다.
일정이 끝나고 헤어졌지만 곧바로 세 자매는 다시 뭉쳐 스파펜션으로 여행을 간다. 50이 다 돼서야 겨우 서로를 이해하고 보듬어 줄 수 있게 된 세 자매. 제목만 보고 언뜻 <작은 아씨들>이 생각났지만 아니었다. 나는 나의 가족을 생각했다. 경제적으로 윤택하게 자라지 못해서인지 서로에 대한 마음을 나눌 여유조차 없었던 걸까? 그저 성격인 걸까? 무소식이 희소식이다 생각하며 살고 있는 나의 가족들 말이다.
작가는 바닷가 마을에서 살았거나 살거나, 아니면 좋은 추억이 있는 게 분명하다. 주인공들은 대체로 바닷가에 살고 있다. 바닷가를 걷고 바닷바람을 쐬며 산책을 한다. 한파경보 문자가 온 겨울밤. 나도 그런 바다의 추억을 가지고 싶다.
그리고 대화를 표시할 때 일반적인 기호("")를 사용하지 않고 (-) 이런 기호를 사용하는 것이 독특했다.
"-언니. 우리는 왜 다른 집 가족들처럼 서로를 사랑하지 못하는 걸까?
-엄마 때문이야.
언니는 조금도 주저하지 않는다. 그리고 얼음을 지치며 입을 앙, 다문다.
-엄마는 아무도 사랑하지 않아.
나는 누굴 사랑하는지 생각해 본다. 나도 아무도 사랑하지 않는 것 같다.
<세 자매> 147p."
"'우리 가족은 누구 하나 빠짐없이 남들에 뒤지지 않은 조건을 갖추었으며, 형제가 우애가 돈독하고, 부모에 효성스러운, 반듯하고 건실한 사람들이다. 나는 그런 집안의 구성원이다.'라는 징표가 삶을 살게 한다. 기념일을 챙기고 참여해야 하는 이유이다.
<세 자매> 208p."
<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다>