대리인

대리인 1
제인도 지음 / 팩토리나인 / 2023년 4월

신문이나 뉴스를 볼 때 엄청난 거금이 오가는 비리 사건이나 배임, 횡령 사건이 벌어졌을 때 가해자의 신분이나 지위에 따라 재판의 결과가 차이 나는 걸 보면서 일반 시민으로서 느끼는 박탈감이 상당했다.

대부분의 평범한 사람들은 남의 걸 불법 소유했을 때 그게 아주 적은 금액이거나 사소한 물건이라 할지라도 그 죄의 무게가 상당한데 비해 정치인이나 고위공직자들 혹은 기업가들이 불법으로 만지는 금액은 우리가 상상할 수 없을 정도의 거액이라 하더라도 고작 집행유예로 풀려나가나 최소한의 형량만 판결 받는다.

하지만 이런 사람들이 사회에서의 지위는 우리 같은 평범한 사람이 얼굴을 보기조차 쉽지 않을 정도로 높다.

그리고 어쩌면 우리는 그런 사람들의 밑에서 그들이 주는 돈으로 생활을 영위하는 지도 모르겠다.

이 책 대리인에서의 유찬은 단지 엉뚱한 시간에 엉뚱한 장소에 있었다는 이유로 이제까지 범죄 이력이 없고 범죄 동기가 없음에도 불구하고 사람을 죽였다는 억울한 누명을 쓰고 고통받는다.

간신히 살인 혐의는 풀렸지만 여전히 마약을 했다는 혐의에 대해서는 무죄를 증명할 수 없어 어디에서도 취직할 수 없었고 사람들의 차가운 시선 앞에 위축되기만 한다.

이 점 역시 요즘 각종 뉴스에 도배되다시피한 상류층이나 고위 인사의 자제들이 벌이는 마약 파티를 적발하고도 제대로 된 처벌이 없는 점과 비교되는 부분이다.

마트 바닥에서 좌절하는 그를 안타깝게 여기던 선배의 주선으로 그의 특기인 자동차를 모는 일 즉 it기업의 사장 수행기사로 취직하게 되지만 이곳에서의 생활은 편하기는 하지만 어딘가 수상하다.

전직 수행기사가 어딘지 미심쩍은 죽음을 맞았고 같은 수행기사 중 한 사람이 느닷없이 행적을 감췄지만 아무도 신경 쓰지 않을 뿐 아니라 이상한 죽음에도 보도조차 되지 않고 대부분 사고나 자살로 처리되기 일쑤다.

게다가 누군가 의도적으로 건드린 듯한 사장 차의 엔진 이상을 발견하면서 유찬은 더 이상 모른척할 수 없었다.

이렇게 의도치 않았지만 사건의 중심속에 휩쓸려간 유찬은 전임 수행기사의 죽음뿐만 아니라 갑자기 모습을 감춘 수행기사의 행적을 쫓다 생각지도 못한 인물 즉, 자신이 누명을 쓴 사건에서 자신을 범인으로 몰아 나락으로 떨어뜨렸던 또 다른 동창과 계속 부딪치게 된다.

어느 날 대리기사 알바를 하다 우연히 만난 동창의 갑작스러운 죽음으로 살인 용의자가 되어 한순간에 인생이 뒤바뀌어버린 남자 유찬이 잇따른 죽음의 미스터리를 쫓아가다 자신도 모르는 새 기업의 경영권을 둘러싸고 은밀하게 벌어지는 전쟁에 발을 들이게 되는 과정을 그리고 있는 대리인은 소재도 흥미룹지만 이야기자체도 탄탄해서 몰입감이 좋았다.

자신의 이익을 위해서라면 어떤 일을 하는데도 서슴없고 그 과정에서 많은 사람이 다치고 희생되어도 아무런 거리낌 없이 행하는 사람들의 모습을 보여주는 데 그 모습이 요즘의 우리 사회의 한단면을 보여주는 듯해 씁쓸했다.

이야기 전체가 잘 짜였고 가독성도 좋았으며 무엇보다 늘어지는 점이 없어 단순에 읽을 수 있었던 게 가장 좋았다.

그리고 마지막 결말은 독자로 하여금 선택할 수 있게 한 점은 색다른 느낌을 줘서 나름 신선하게 느껴졌다.

영상으로 만들면 더 흥미로운 이야기가 되지 않을까 생각한다.

저 사람은 누구일까?

디 아더 유
J. S. 먼로 지음, 지여울 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 4월

매일 보는 사랑하는 사람이 어느 날 갑자기 낯선 사람처럼 느껴진다면 얼마나 놀랄까

하지만 그렇게 느끼는 건 자신뿐이고 주위 사람들은 아무로 이런 변화를 눈치채지 못한다면 그건 자신의 착각인 걸까 아니면 누구도 눈치챌 수 없도록 그만큼 교묘하게 주변을 잘 속인 것일까

이 책 디 아더 유는 그런 상황에 처한 여자의 이야기이다.

한번 본 얼굴은 절대로 잊어버리지도 않을 뿐 아니라 어떠한 상황에서도 그 사람을 찾아낼 수 있는 능력을 지닌 사람을 초인식자로 부른다.

그리고 케이트 역시 그런 초인식자중 한 사람이었고 그런 자신의 능력을 경찰과 협조해 수많은 사람들 중에서 범인을 찾아내거나 CCTV 속의 용의자를 찾아내는 일을 했었다.

하지만 교통사고를 당해 크게 부상을 입은 후 그런 자신의 능력을 잃어버린다.

그런 자신의 곁에는 입원해 있는 동안 연인이 된 롭이 온갖 정성을 다 해 치료를 돕고 있지만 어느 날 문득 그가 갑자기 낯선 사람처럼 느껴지면서 그녀는 혼란에 빠진다.

문제는 아무도 롭이 바뀌었다는 그녀의 말을 진지하게 듣지 않는다.

심지어는 자신 스스로조차 그 사고 이후로 자신의 기억력이나 자신의 능력에 의심을 갖고 있어 이런 생각에 확신을 갖지 못하고 있다는 것이다.

그렇다면 롭은 진짜 자신의 연인인 롭이 맞는 걸까 아니면 그녀의 우려대로 어느 순간 롭과 외모가 같은 다른 사람이 롭의 행세를 하고 있는 걸까

책은 심리 스릴러답게 스피디한 전개를 보이지 않는다.

오히려 케이트가 혼란을 느끼는 만큼 긴 시간을 들여 그녀가 혼란을 느끼는 부분에 대해 길게 묘사해 읽는 사람 역시 헷갈리게 한다.

이 모든 것이 단지 그녀의 뇌가 스스로를 포함해 모두를 속이는 건 아닐까 하는 의심을 심어두고 다른 부분에선 롭이 평소 두려움을 느끼고 있는 비밀이 있음을 밝히면서 독자를 헷갈리게 한다.

롭은 오래전 자신과 모든 것이 똑같이 생긴 이른바 도플갱어와 만난 적이 있었고 그에게서 협박을 당했던 트라우마가 있으며 이로 인해 보안에 강박증을 가지고 있을 정도다.

당연히 자신이 사랑하는 연인이 케이트의 보안에 대해서도 지나치다 싶을 만큼 신경을 쓰는 걸로 부족해 그녀가 현재 머물고 있는 곳의 모든 것에 잠금장치를 비롯해 첨단 기술 장비로 중무장을 하다시피해놨다.

마치 자신의 도플갱어가 언제든 자신에게서 모든 것을 뺏어갈 수 있을 것처럼...

이야기의 종반으로 갈 때까지도 케이트의 의심에 대해 확신할 수 없도록 만들었고 무엇보다 누군가가 그녀를 속인 거라면 이토록 공들여 속임수를 쓸 이유가 뭔지에 대해 뚜렷한 원인을 알 수 없어 마치 어둠 속을 손으로 더듬는 느낌을 계속 받는다.

분량이 길어 중간 부분부터 다소 늘어진다는 게 다소 아쉽게 느껴졌지만... 영상으로 본다면 훨씬 더 다채롭고 흥미로운 접근도 가능했을 거라 생각된다.

심리스릴러답게 느린 속도로 조금씩 심장을 조여오는 맛이 좋은 책

4월이 되면 그녀는

4월이 되면 그녀는
가와무라 겐키 지음, 이영미 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 4월

결혼을 앞둔 그에게 오래전 첫사랑으로부터 편지가 왔다.

우유니 소금호수에 있다는 그녀의 편지를 받은 후지시로가 하루와 처음 만났던 순간의 두근거림부터 시작해서 그녀와의 추억을 떠올리면서 이야기는 시작되는데 4월부터 시작해서 매달매달 하루와의 추억과 지금 현재의 사랑인 야요이와의 관계를 번갈아가며 에피소드 형식으로 꾸려놓았다.

사랑하는 연인들은 사랑에 빠진 순간 자신들의 사랑은 영원할 거라 믿는다.

그래서 별다른 의심 없이 다음을 기약하고 그다음에도 자신과 연인이 함께 있을 거란 전제를 의심하지 않는다.

후지시로와 하루 역시 자신들은 영원히 사랑할 거라 믿었고 그래서 그들이 처음으로 함께 간 해외여행지였던 인도 카냐쿠마리에서의 일출을 놓쳤음에도 쉽게 다음에 같이 보자는 약속을 하지만 끝내 그 약속은 지켜지지 않았을 뿐 아니라 지금 현재 후지시로는 다른 여자와의 결혼을 앞두고 있는 상태다.

하루와 헤어지고 오랜 시간 혼자였던 후지시로에게 또다시 떨림을 안겨줬던 야요이와도 어느새 처음의 떨림과 사랑은 옅어지고 익숙해진 사랑 앞에 더 이상의 노력을 하지 않았던 두 사람

그런 두 사람에게 하루의 편지는 둘 사이에 무엇이 빠져있는지를 보여주는 지표 같은 역할을 하고 있다.

이외에 책 속에는 참으로 다양한 형태의 연인들을 보여주고 있다.

남편을 사랑한다고 하면서도 다른 남자들과 끊임없이 육체관계를 맺을 뿐 아니라 오히려 남편과는 오랜 세월 부부관계조차 하지 않는 야요이의 동생

오래전 자신의 환자에게 느꼈던 사랑을 의사로서의 양심 때문에 거절 한 후 그 누구와도 관계를 맺을 수 없게 된 동료 정신과 의사 나나

오랜 결혼생활을 하지만 끝끝내 아내와 아이를 사랑할수 없었을 뿐 아니라 누군가를 사랑하는 마음을 이해하지 못하는 남편을 결국 놓아버리는 후지시로의 엄마

그리고 몇 번이나 결혼 직전까지 가서 끝내 도망쳐버리는 습관을 가지고 있는 야요이까지...

이렇게 책 속에 나오는 연인들의 모습은 사랑해서 지극히 행복한 모습이 아닌 자신의 사랑에 확신이 없어 불안해하고 흔들리는 모습을 보여주고 있는데 그게 묘하게 공감이 갈 뿐 아니라 지극히 현실적인 모습이라 씁쓸하기도 했다.

왜냐하면 자기 자신을 너무나 사랑하는 요즘 사람들은 사랑하는 사람이 생겨도 그 사람에게 올인하지 않을 뿐 아니라 상대방 역시 그러하다는 걸 알기에 사랑하면서도 문득문득 외로워하고 사랑을 믿을수 없어 불안해하며 괴로워하기 때문이다.

자신은 다 주지 못해도 그 사람은 자신을 완전히 사랑하기를 바라는 조금은 이기적인 마음을 가지고 끊임없이 상대를 의심하고 사랑을 확인하고 싶어 할 만큼 사랑에 확신이 없는 요즘 사람들은 그래서 연애할때조차 지극히 계산적이고 이성적이다.

사람은 누구나 변하기 마련이고 사랑에도 노력이 필요하다는 걸 잊는 순간 사랑은 손가락 사이에서 모래처럼 빠져나갈 수도 있음을 후지시로는 하루의 편지를 통해서 깨닫게 되고 이제껏 사랑을 위해서 한 번도 하지 않았던 최선을 다하기 위해 카냐쿠마리로 떠난다. 떠난 그녀를 찾기 위해...

사랑이란 내 사랑과 당신의 사랑이 똑같이 겹치는 지극히 찰나의 순간이라는 말이 그래서 와 닿는다.

짧은 사랑의 영속성을 위해선 누구나 노력을 해야 한다는 깨달음과 함께...

경찰 살해자

경찰 살해자 ㅣ 마르틴 베크 시리즈 9
마이 셰발.페르 발뢰 지음, 김명남 옮김 / 엘릭시르 / 2023년 3월

오래전 출간된 범죄소설을 읽다 보면 지금의 경찰은 그야말로 땅 짚고 헤엄치기가 아닐까 싶다.

온 사방에 CCTV 가 없는 곳이 없어 웬만한 건 다 걸리고 실내에서 벌어진 일들은 과학 수사 즉 DNA라든지 혹은 미세 증거 하나만으로도 용의자를 특정 지을 수 있다.

이에 반해 이런 기술이 없었던 시대에는 모든 걸 발품을 팔고 사람을 만나고 또 만나서 증언을 듣고 피해자와의 관련성을 따져 증언의 허점을 파고들어야 했던 만큼 엄청난 시간과 노력이 필요했었다.

물론 예전에 비해 범죄의 양상이 좀 더 교묘해지고 치밀해진 부분도 있지만 큰 관점에서 볼 때 범죄의 이유나 목적은 달라지지 않았다.

그런 만큼 요즘의 온갖 화려한 장치와 범죄의 수법이 난무하는 범죄소설에 익숙한 사람들에겐 예전에 나온 작품들이 다소 밋밋하게 느껴질 수도 있겠지만 그 투박함 속에서도 인간의 본질을 꿰뚫어 보는 날카로움... 그게 바로 고전의 매력이 아닐까

마르틴 베커 시리즈 9번째 책에서는 첫 번째 시리즈에서 살인범으로 나왔던 남자가 또 다른 사건에 용의자로 등장한다.

한적한 시골마을에 이혼 후 혼자 살았던 여자가 깜쪽같이 사라지는 일이 발생했다.

가출을 의심할 만한 상황이 아니었고 무엇보다 경찰에서 이 실종에 큰 관심을 가질 수밖에 없는 이유는 그녀의 이웃집에는 한 여자를 살해한 죄로 복역을 했던 남자가 있었기 때문이다.

누가 봐도 분명하게 보이는 사건의 형태였기에 윗선에선 제대로 수사하기는커녕 그저 얼른 그를 검거해서 넘기고 그 공을 자신의 승진의 발판으로 삼고 싶어 안달이 났다.

언론에서조차 그를 범인으로 단정 짓고 이에 대한 기사를 싣기에 바쁘다.

게다가 그녀가 사라지던 날 그와 대화하는 걸 목격한 증인마저 나오고 그는 여전히 입을 열지 않는다.

하지만 마르틴은 왠지 그가 범인이라 단정 지을 수 없다.

결정적인 증거도 없고 용의자 역시 비협조적이어서 사건 해결이 지지부진한 이때 또 다른 사건... 범인을 검거하다 경찰이 사망하는 사건이 발생하면서 모두의 관심이 그쪽으로 쏠리게 된다.

전혀 다른 두 사건이지만 이 두 사건이 절묘하게 맞물려 돌아가는 모습에서 끝내 사건의 진상이 밝혀지는 과정이 아주 흥미진진하게 그려져있다.

물론 빠른 전개와 장면전환에 익숙한 사람들에겐 이 시리즈가 다소 느슨하게 느껴질 수도 있지만 이야기 전체에서 볼 수 있는 당시 스웨덴 사회와 경찰 조직의 타락한 모습을 향한 작가의 통렬한 비판은 그들을 왜 장르를 지키는 보초와 같다고 하는지를 알 수 있다.

범죄소설은 단순히 범죄의 동기나 해결 과정에만 초점을 맞추기보다 당시 시대의 현실과 사회현상에 관한 냉철한 비판의식이 있어야 함을 알 수 있게 한다.

마르틴을 포함해 등장하는 인물 모두의 개성이 제대로 살아있는 작품~

그날 밤 사건의 진실을 찾아라

여고생 핍의 사건 파일 - 샐 싱 미스터리 편 ㅣ 여고생 핍 시리즈
홀리 잭슨 지음, 장여정 옮김 / 북레시피 / 2023년 4월

탐정을 꿈꾸거나 범죄물에 관심 있는 십대가 우연히 사건에 휘말려 이런저런 단서를 가지고 사건을 쫓다 결국에는 해결한다는 설정은 제법 익숙하다.

그래서 처음 이 책의 소개 글을 보고 비슷한 전개 즉 다소 어설프지만 마음만은 정의로운 아이들이 하나의 사건을 쫓다 때론 엉뚱한 사고도 치고 옆길로 새다가도 결국엔 옳은 결과로 가는 과정을 보여주지 않을까 하면서 읽었는데...

기존의 작품과 비슷한 부분도 물론 있지만 의외로 사건을 추적하는 과정에서 보여주는 핍의 사고능력이나 문제 해결을 위해 논리적으로 접근하는 모습이 체계적이었을 뿐만 아니라 마치 범죄소설을 어떻게 쓰는지 그 과정을 보여주는 것처럼 논리의 허점도 없었고 결과를 도출하는 과정이 누구라도 납득할 수 있을 정도로 완벽했다.

왜 이 핍을 주인공으로 하는 시리즈가 나왔는지 이해가 갔다.

모범생 핍은 케임브리지 입학을 지망하고 있다.

그 과제 중 하나로 자신이 주제를 정해서 수행하는 프로젝트를 하면서 아무도 생각지도 못한 소재를 가져온다.

작고 조용했던 이 마을을 한때 떠들썩하게 만들었던 5년 전 사건 즉 동급생을 살해하고 스스로 목숨을 끊었던 한 사건을 졸업반 과제로 선택한 것이다.

당시 피해자는 아름다운 외모의 인기 많은 여학생 앤디 밸이었고 그녀를 살해한 학생은 당시 성적도 우수했고 착하다는 평이 자자해 누구도 그런 일을 할 수 있을 거라고 생각조차 못 했던 샐 싱이어서 더 충격적인 사건이었다.

하지만 밝혀진 몇몇 증거에도 불구하고 핍은 자신이 알던 그가 도저히 범인이라 생각할 수 없어서 이번 기회에 다시 한번 재조사를 해보기로 결심한다.

핍이 사건 당시 실제로 어떤 일이 있었는지를 조사하는 과정이 마치 진짜 사건 수사를 하는 형사처럼 조직적이고 체계적이었을 뿐만 아니라 여고생이라는 장점을 십분 이용할 줄 아는 영리함을 지녔다.

누가 봐도 순수하게 수업 과제를 위해 조사하는 것처럼 보인다는 걸 이용하는 핍의 모습은 대부분의 사람들에게서 원하는 인터뷰를 쉽게 할 수 있었을 뿐 아니라 그날 이후 모두에게 차가운 비난과 혐오의 시선을 받으며 마을에서 고립되다시피한 샐 싱의 동생마저 그녀에게 협조하게 만들었다.

사람들을 찾아가서 인터뷰하고 새롭게 얻은 단서를 쫓아 또 다른 단서에 접근하는 방식으로 꾸준히 한 발 한 발 그날의 진실을 찾아가는 과정이 아주 흥미진진하게 그려진 여고생 핍의 사건 파일은 왜 이 책이 청소년뿐만 아니라 많은 사람들에게 인기를 끌게 되었는지를 보여준다.

그리고 마침내 그 날밤의 진실을 찾게 된 순간... 조용하고 평화롭게만 보였던 마을과 마을 사람들이 외면했던 모습이 만천하에 드러난다.

요즘 우리 사회에서도 문제시되고 있는 십 대 마약 문제라든지 혹은 약물을 이용한 강간과 같은... 무겁고 모두가 외면하고 싶은 문제를 어른이 아닌 십 대의 핍에 의해 드러내며 어른들의 무관심 혹은 무책임을 질타하고 있다.

게다가 범인으로 몰렸던 샐 싱이 같은 십 대의 백인이었어도 그렇게 쉽게 사건을 종결할 수 있었을까 하는 묵직한 질문을 던지고 있다.

생각지도 못했던 책이 이렇게 재밌을 줄이야~ㅎㅎ

곧 시리즈 2편도 나온다고 하니 얼른 읽어보고 싶다. 또 어떤 모습을 보여줄지 기대가 크다