tiger

TIGER
구시키 리우 지음, 곽범신 옮김 / 허밍북스 / 2024년 6월

어둠 속에서 몰래 다가와 단숨에 먹이를 낚아채는 사냥꾼

야생의 왕 호랑이는 그렇게 사냥을 한다.

이 책 TIGER는 그런 호랑이의 사냥처럼 주변의 경계를 뚫고 목표물인 어린 소녀들에게 소리 없이 접근해 사냥에 성공한 소아성애자이자 변태 성욕자인 한 범죄자의 체포기를 다루고 있다.

뉴스에는 30년 전 어린 소녀들을 납치해 능욕한 걸로 모자라 잔혹하게 살해했던 죄목으로 수감된 두 명의 사형수 중 한 사람이 병사한 소식이 들려온다.

그 뉴스를 본 은퇴한 경찰 호시노 세이지는 사건 발생 당시 특별 수사대에서 서류작성을 담당했었을 뿐만 아니라 사건 수사 당시에도 범인으로 특정된 두 사람이 범인상에 맞지 않는다 생각했던 기억이 떠오른다.

이런저런 의혹에도 당시 시행된 DNA검사에서 일치했다는 이유로 모든 의혹을 불식시키고 그렇게 사건이 종결되었던 그 사건을 다시 한번 조사해 보고 싶은 세이지는 손자를 끌어들여 함께 재수사에 착수한다.

이런 재수사를 통해 하나둘씩 밝혀지는 진실은 사형수 두 사람이 진범이 아닐 수도 있다는 확신이었다.

그리고 함께 수사를 돕던 손자와 손자의 친구를 통해 인터넷으로 이 모든 과정을 업로드하면서 언론을 포함 세간의 관심을 받기 시작한다.

이 책은 그런 세이지와 손자 및 그를 돕는 주변 사람들이 사형수가 아닌 진짜 범인이면서 30년이 넘는 시간 동안 은밀하게 음지에서 살아남은 범인 찾기 과정에 모든 초점을 맞추고 있다.

두 명의 소녀들이 납치되어 폭행당한 채 사망한 사건이 어떻게 범인을 특정하게 되었는지 그리고 그 과정에서 실수나 선입견이 끼어들 여지는 없었는지 모든 과정을 다시 한번 재조사하는 과정을 그야말로 흥미진진하면서도 설득력 있게 그려놓아서 책에서 손을 놓기 힘들었다.

이런 과정에서 당연히 공권력의 저항이 있을 수밖에 없었지만 우리나라와 마찬가지로 일본 역시 이미 끝난 사건이라는 이유로 다른 혐의점이 드러나도 재수사를 하기는커녕 오히려 세이지와 팀이 하는 일에 색안경을 끼고 방해하기 일쑤였다.

어쩌면 이들의 조사를 통해 그들이 잡아들인 범인이 진범이 아니라 누명을 쓰고 억울하게 옥살이를 했다는 게 밝혀질 경우의 파장을 고려하고 그게 자신들의 안위에 미치는 영향을 생각한 이유가 아닐까 싶다.

우리나라도 그렇지만 종종 범인이 아님에도 억울하게 누명을 써 옥살이를 하는 경우가 있다.

그들이 아무리 자신은 죄가 없다 억울하다고 하소연해도 애당초 경찰들이 그들을 주목한 이유가 전과 기록이 있거나 자신의 무죄를 입증할 만한 능력이 안되는 사람일 때가 대부분인 걸 보면 유전무죄 무전유죄라는 말이 새삼 떠오른다.

오래된 사건에서 당시에는 무시했던 작은 단서를 쫓아 범인에게 한 발짝씩 다가가는 과정을 흥미진진하면서도 늘어짐 없이 그리고 설득력 있게 그려낸 TIGER

가독성도 좋았고 스토리 흡인력도 좋았던 책

러브 섬바디

LOVE SOMEBODY 러브 섬바디
C. R. 로섹 지음, 김수민 옮김 / 폭스코너 / 2024년 5월

연애에 서툰 친구를 도와주다 결국 서로의 관계가 모두 뒤엉켜버리는 이야기를 다룬 러브 섬바디는 고등학생들의 로맨스를 다뤘다는 점에서 자칫 그렇고 그런 하이틴 로맨스로 착각하기 쉽지만 그 속을 들여다보면 누군가를 진정으로 사랑한다는 것의 의미에 대해 생각해 볼거리를 주고 있다.

어느 날 문득 누군가를 사랑하게 되면서 이제까지 자신이 알던 모든 것이 달라진다면 어떻게 해야 할까?

그 사랑을 인정하고 변화를 받아들여야 할까 아니면 모든 걸 부정하고 사랑마저 거부하고 회피해야 할까?

이 질문에 대한 답을 찾아가는 과정을 감각적이면서도 흥미롭게 그려낸 책이 바로 이 책이다.

학교에서 잘나가는 샘은 자신감이 대단하고 스스로에 대한 프라이드가 높으며 지는 걸 싫어하는 리더형이다.

오죽하면 연애 상대조차 마치 게임처럼 상대를 격파하듯이 번갈아가며 갈아치운다.

그런 샘 이지만 유일하게 친구로 인정하며 가족 이외 가장 가까운 사이로 생각하는 사람이 바로 전 남친이자 축구 선수로 인기가 많은 크리스천이다.

그 크리스천이 샘의 연극 무대에서 객석에 있는 한 여자를 보고 한눈에 반해버린 사건이 발생한다.

하지만 하필이면 크리스천이 반한 여자는 학교 내에서 얼음공주로 통하는 철벽녀이자 샘이 정성을 다 한 연극에 혹평하는 리뷰를 쓴 로스였고 이에 샘은 나쁜 계획을 생각해낸다.

크리스천을 도와 그녀로 하여금 사랑에 빠지게 만들어 버려 학교에서 가장 똑똑하고 이성적인 로스가 아닌 사랑에 빠진 여느 평범한 여자처럼 만들어버릴 계획이었다.

이후부터는 모든 게 생각과는 달랐던 로스를 향한 두 사람의 헛발질을 재밌게 표현하지만 이 과정에서 각자가 가슴속에 품고 있던 고민이나 상처가 하나둘씩 드러난다.

자신만만하고 야심 찼던 샘이 왜 그렇게 성공에 집착하고 모든 걸 게임의 승부처럼 이기려고 하는지...

학교에서 모두에게 사랑받는 인기인인 크리스천은 부모의 뜻에 반대해 결국 집을 나가버린 채 연락조차 않는 형을 그리워하지만 강압적인 부모의 뜻을 거역하기 힘들어하고 그런 갈등의 상황이 언제나 버겁다.

그리고 게이 부부의 딸이라는 특이한 상황에 있는 로스는 사람들로부터 상처받는 게 두려워 모두에게 벽을 쌓고 있으며 스스로 아웃사이더를 자청하고 있다.

얼핏 보면 고등학생의 상큼하고 재기 넘치는 하이틴 로맨스를 표방하는 것처럼 보이지만 그 속에 담고 있는 내용은 가볍지 않다.

누군가를 사랑한다는 것에 대한 의미를 요즘 세대인 세 아이들을 통해 보여주고 있는 러브 섬바디...

자신 앞의 미래에 대한 불안과 젠더 문제 그리고 집안 내의 갈등 상황 등 자칫 무거울 수 있는 소재지만 그렇게 무겁지 않으면서도 많은 걸 생각하게 해 주는 책

대낮 총격 사건의 진실

폴리스, 폴리스, 포타티스모스! ㅣ 마르틴 베크 시리즈 6
마이 셰발.페르 발뢰 지음, 김명남 옮김 / 엘릭시르 / 2019년 9월

북유럽 미스터리의 원점이라 불리는 마르틴 베크 시리즈는 단순히 범죄소설로 볼 수 없는 것이 당시의 사회적 분위기는 물론이고 그 시대를 관통하는 시대정신이 실려 있기 때문이다.

이를테면 소설의 배경이 되는 1960년대의 스웨덴을 비롯한 북유럽 국가는 모두가 부러워할 만큼 사회복지가 잘 되어 있는 그야말로 선진화된 나라였음에도 불구하고 조금만 들여다보면 곳곳에서 약물 문제나 알코올 중독 문제가 심각했고 빈부격차의 크나큰 차이로 고통받는 노동자 계급이 있었다.

이런 문제를 두 작가는 범죄를 쫓는 경찰인 마르틴 베크와 그 팀원들을 통해 고발하고자 했고 그 의도는 적중해 모두가 부러워하는 복지국가의 민낯을 볼 수 있게 되었다.

이 책 제목 역시 익숙하지 않은 용어가 등장하는 데 당시 베트남 전쟁을 반대하는 시위를 비롯해 온갖 시위를 할 때 그들을 막아세우는 경찰들을 조롱하기 위해 사람들이 했던 구호라는 설명을 듣고서야 왜 이런 제목을 짓게 된 건지 확실히 이해가 갔다.우리말로 하면 짭새 같은 의미라고 보면 될 듯...

말뫼의 한 호텔에서 많은 동료와 사람들이 지켜보는 가운데 한 사람이 총격을 당해 피살되는 사건이 발생한다.

피해자는 유명한 자본가였고 사건이 벌어진 시각도 대낮의 호텔이었던 만큼 많은 목격자가 있었음에도 어찌 된 일인지 아무도 범인을 제대로 본 사람이 없었다.

하지만 단순한 사건인 만큼 금방 범인을 추적해 잡을 수 있는 기회가 있었음에도 여기서도 어설픈 경찰들은 실수를 연발해 범인을 놓치면서 사건 해결이 요원해지기 시작한다.

죽은 피해자가 여러 나라를 오가며 사업을 해 막대한 부를 이룬 자본가라는 사실이 자칫하면 여러 나라가 얽힌 정치 문제로 비화될 조짐이 있어 급하게 마르틴 베크가 차출되어 말뫼로 간다.

지금 같으면 온 도시를 비롯해 건물마다 설치된 CCTV로 인해 범인을 찾는 건 문제없겠지만 당시에는 모든 걸 경찰들이 발로 뛰어 증거를 수집하고 사람들에게서 진술을 듣고 용의자를 추려내는 지난한 과정이 필요했다.

당연하게도 경찰들의 능력도 어느 정도의 수준이 필요하지만 당시의 스웨덴에서는 경찰의 자질을 높이기보다 경찰의 수를 늘리는 것에 집착한 나머지 온갖 수준 미달의 경찰들이 모인 상황이었다는 걸 마르틴 베크와 그 팀원의 불만 섞인 말에서 알 수 있었다.

제시간에 도착했으면 쉽게 잡을 수 있었던 범인을 한갓 으깬 감자 때문에 놓치는가 하면 누가 봐도 경찰임이 분명히 보이는 복장과 자세로 잠복을 하는 등... 그들이 하는 행동을 보면서 마르틴 베크나 심지어 군발드 라르손 같은 사람까지 답답해서 함께 하는 걸 꺼릴 지경이다.

작가들은 그런 오합지졸들이 모인 경찰들이 하는 짓을 냉소적인 말과 통렬한 비꼼으로 표현하는 데 거침이 없다.

언제나 그렇듯 범인은 생각지도 못한 곳에서 단서를 찾아 거의 마지막에서야 잡을 수 있었지만 단서가 나오기까지의 과정을 통해 당시 스웨덴이 안고 있던 여러 문제를 통렬하게 비판하고 고발하고 있다.

어쩌면 작가들은 범인의 정체나 그 범인을 잡는 것보다 그 과정을 통해 자신들이 하고자 한 주장을 여러 사람들에게 보여주고자 했던 게 아닐까?

벌써 열 편의 시리즈 중 여섯 번째라는 게 슬슬 아쉬워진다.

윈터 씨의 해빙기

윈터 씨의 해빙기
슈테판 쿨만 지음, 양혜영 옮김 / 달로와 / 2024년 5월

몇 해 전 고집불통에다 독불장군이었던 한 남자의 이야기가 공전의 히트를 친 적이 있다.

오베라는 남자였는데 책 속의 남자는 솔직히 매력적이지도 않았고 주변 사람들에게 쉽게 호감을 사는 사람은 아니었지만 이웃에서 겪는 어려움을 모른 척 외면하지 않는 마음씨의 소유자였었다.

이 책에 나오는 윈터 씨 역시 평생을 세무 공무원으로 일한 만큼 고지식하고 원리원칙을 따지며 살던 다소 답답하고 꽉 막힌 사람이었지만 아내를 사랑하는 마음만큼은 조금의 거짓말도 없었다.

그랬던 만큼 갑작스러운 아내의 죽음은 그에게 엄청난 충격과 상실감을 안겨주었고 그 역시 오베처럼 아내 없는 세상을 살아갈 수 없어 죽고 싶어 했지만 생각지도 못한 해방군의 방해로 생각지도 못한 길을 걷게 된다.

그건 바로 살아생전 아내가 했던 일인 뷰티 컨설턴트의 일을 물려받아 그녀가 원했던 판매왕이 되는 것

이제까지 사람들과의 교류에 어려움을 겪고 화장품에 대해 아무것도 몰랐던 그가 사람들을 방문해 화장품을 팔고 고객의 화장을 도와주는 일이 쉬울 리가 없다.

하지만 그런 그의 옆에서 격려를 해주고 응원해 주는 아내의 고객들로 인해 조금씩 제자리를 찾아가는 과정에서 그는 사람들과의 관계에 많은 개선을 하게 된다.

이를테면 이제까지 요원했던 하나뿐인 딸과의 관계 역시 손녀인 요나스의 문제를 통해 조금씩 변화하게 되었고 옆집에 세 들어온 게이 커플과의 교류를 통해 자신이 가지고 있던 편견의 틀을 깨게 된다.

그가 스스로 걸었던 마음의 빗장을 연 순간 다시 한번 아내 소피아에 대한 깊은 사랑을 깨닫게 되고 이제까지 자신이 바라봤던 시선이 아닌 좀 더 넓고 열린 시선으로 세상을 바라보게 되면서 지금까지 자신이 가지고 있던 문제점을 깨닫는다.

완강하고 고집스럽게 혼자이고자 했던 윈터 씨가 화장을 통해 사람들의 곁으로 다가가 마음을 여는 법을 배우는 과정이 장난스러우면서도 따뜻하게 묘사되고 있는 윈터 씨의 해빙기

딱딱하고 견고해 마치 얼음같았던 윈터 씨가 스르르 녹아가는 과정을 재미있게 그려 내고 있다.

유쾌하면서도 가슴 따뜻해지는 이야기였다.

히든 픽처스

히든 픽처스
제이슨 르쿨락 지음, 유소영 옮김 / 문학수첩 / 2024년 5월

어떤 사람이 혼자서만 기이한 현상을 보거나 사건과 관계있을 것 같은 어떤 걸 알게 된다.

그렇다면 보통은 수상한 걸 신고하거나 주변 사람들에게 알릴 것이고 그 사람의 의견에 타당성이 있다면 누군가는 확인을 하는 게 순서다.

하지만 그런 사실을 알린 사람이 평소 약을 먹거나 술에 취해 엉뚱한 소릴 자주 해 신뢰가 가지 않는 사람이라면 그 사람의 발언을 귀담아들을 사람이 있을까?

이런 식의 장치는 심리 스릴러에서 자주 사용되는 장치다.

언제나 술에 취해있거나 약에 취해 있는 사람이 한 사건을 목격하거나 어떤 사실을 알게 되지만 가족을 비롯해 주변 사람은 아무도 그 사람의 말을 믿지 않는다.

그도 그럴 것이 누구의 눈에도 보이지 않는 사실이 오직 그 사람에게만 보였다는 것에서 이미 신뢰할 부분이 적고 대부분 이런 상태에 놓인 사람은 안타깝게도 여자인 경우가 거의 다다.

심지어는 본인 스스로조차 자신이 제대로 본 게 맞는지 확신하지 못한다.

이 책 히든 픽처스의 여주인공 역시 이런 공식에서 벗어나지 않는다.

맬러리는 일단 과거의 비극적인 사고로 약물에 중독되었을 뿐만 아니라 꿈도 무너지고 하나뿐인 가족에게마저 외면당한 채 상담사의 도움으로 홀로서기를 준비하고 있다.

그런 그녀에게 중산층이 모여사는 조용하고 한적한 곳에서 다섯 살 소년을 돌볼 기회가 주어졌다.

더군다나 그 가족은 그녀가 현재 약물중독에서 벗어나기 위해 노력하는 중이라는 걸 알면서도 어린 아들을 맡기는 용기를 보여준다.

다섯 살 테디는 사랑스럽고 상상력이 풍부한 아이로 맬로리는 금방 소년과 친해지지만 어느 날부턴가 테디는 보기에도 끔찍한 그림을 그리기 시작한다.

한 여자가 다른 누군가에게 살해당한듯한 모습과 그런 그녀를 끌고 가는 그림 등 도저히 아이가 상상으로 그렸을 거라 믿을 수 없는 그림이었다.

더군다나 이 조용한 동네에선 오래전 맬러리가 살던 별채에서 온 방을 피로 물들인 채 깜쪽같이 사라져버린 한 여자가 있었다는 걸 알게 되면서 테디의 그림과 그 사건과의 연관성을 무시할 수 없게 된다.

이렇게 어린 소년의 그림으로 인해 오래전 미제 사건에 대한 관심이 높아가지만 문제는 아무도 그들의 말을 믿지 않는다는 것이다.

한 사람은 아직 제대로 자신의 의사마저 분명하게 전달하기 쉽지 않은 다섯 살의 어린아이가 또 다른 사람은 약물에 취해 환각상태에 빠졌던 과거가 있는 사람이고 게다가 사건성을 증명할 증거가 하나도 없기 때문이다.

하지만 이 집에서 뭔가 이상한 일이 일어나는 건 분명한 사실... 여기서부터 이야기는 스릴러에서 갑자기 공포물 그것도 초자연적 현상이 가미된 심령 공포물로 변하면서 장르의 변화가 일어난다.

개인적으론 처음 느낌 그대로 갔었더라면 좀 더 몰입감이 좋았을 걸 하는 아쉬움이 남는 작품이었다.