날개의 날개

날개의 날개
아사히나 아스카 지음, 최윤영 옮김 / 미래지향 / 2023년 6월

자식을 키워본 사람은 안다.

내 자식이 조금만 잘 하는 게 있어도 영재인가 싶기도 하고 내 아이는 특별하다는 생각에 쉽게 빠진다.

그래서 주변에서 권하는 온갖 조기교육에 별 관심이 없던 사람도 순간 흔들리기 마련이고 아차 하는 순간 이런저런 조기교육에 관련된 물품을 사고 있는 자신을 발견하거나 아이의 손을 잡고 학원문을 두드리고 있다.

하지만 이런 열병같은 것도 조금 지나보면 서서히 꿈이 깨지듯 현실을 인식하게 되지만 쉽게 예전으로 돌아갈 수 없다.

왠지 그래도 혹시...라는 미련이 남기 때문이기도 하고 뒤늦게 아이에게서 재능이 발현될지도 모른다는 일말의 기대감 때문이기도 하다.

이 책의 주인공인 마도카가 그런 늪에 빠진 경우다.

아들인 츠바사가 또래에 비해 영특함은 물론이고 모든 면에서 앞선다는 걸 깨달은 이후부터 마도카는 자신도 몰랐던 마음을 깨닫게 된다.

게다가 시험삼아 치른 전국 경시대회에서 우수한 성적을 얻고 명문 사립학교 진학률이 높기도 유명한 학원에 들어가면서 이제까지의 생활과는 180도로 달라진 생활을 하게 된다.

그야말로 모든 걸 아이의 입시에 맞추고 츠바사의 시간은 철저하게 수험생 모드로 바뀐다.

하지만 입시 준비과정은 생각보다 녹록지 않았고 어느새 이 가족은 시험 성적에 일희일비하는 집이 되어버린다.

활발하고 사랑스러웠던 츠바사가 조금씩 변해가는 걸 지켜보면서 아이를 이렇게 몰아세우면 안 된다는 걸 알면서도 스스로 어쩔 수 없이 아이의 성적에 연연하고 모든 생활에 제약을 거는 자신을 끊임없이 반성하고 또 후회하지만 쉽게 그만두지 못하는 마도카의 고뇌가 절절히 녹여있다.

다른 나라 사람들이 볼 때 하루하루 아이의 성적에 따라 일희일비하는 모습이 자칫 과장되게 보일 수도 있겠지만 우리만큼 입시에 치열한 일본이라서 가능한 이야기가 아닐까 싶다.

게다가 주위 사람들 간에 알게 모르게 아이를 내세워 치르는 심리전의 치열함 또한 섬세하게 잘 묘사하고 있다.

마치 아이의 성적이 자신의 성적인 것 마냥 아이의 성적에 따라 콧대를 높이거나 주눅이 들고 원하던 사립 중학교 입시에 떨어진 걸 사회에서 낙오한 것처럼 치부하는 사람들의 형태는 거부감이 들 정도로 현실적이었는데 그건 아마도 작가 역시 같은 경험을 한 데서 우러나온 이유가 아닐까 싶다.

책을 읽으면서 불과 초등학교 2학년인 아이에게 너무 많은 부담을 주면서 마치 아이가 스스로 원한 것처럼 몰고 가는 형태에 눈살을 찌푸리기도 했지만 출신학교로 많은 게 좌지우지되는 지금의 사회 분위기에선 누구도 그들 가족을 쉽게 욕할 수는 없으리라.

입시라는 지옥에 서서히 매몰되어 가는 가족의 모습을 적나라하게 표현한 날개의 날개

입시라는 사회적 문제를 츠바사의 가족을 통해 적나라하게 보여주고 있는데 가독성도 좋았고 읽는 사람으로 하여금 생각할 여지를 준다는 점에서 좋았던 책이다.

[100자평] 휴가지에서 생긴 일

휴가지에서 생긴 일
마거릿 케네디 지음, 박경희 옮김 / 복복서가 / 2023년 7월

호텔에 느닷없이 재난이 일어났고 늘 그렇듯이 재난은 사람들의 밑바닥을 제대로 보여준다고 보면 그 호텔에 있었던 군상의 이면에는 어떤 비밀과 거짓말이 숨겨져있었을 지 궁금합니다.
작가는 어떤 식으로 캐릭터를 구축했을지...궁금하네요

아빠의 이름으로

플라이, 대디, 플라이
가네시로 가즈키 지음, 양억관 옮김 / 문예춘추사 / 2023년 7월

제목이 익숙하다 싶었는데 오래전 재밌게 본 영화의 원작이자 우리나라에서 제법 인기가 있는 작가의 작품이 새로 출간된 거였다.

게다가 얼마 전에 읽은 작품 레벌루션 no.3 속 주인공들인 좀비스가 나오는 게 아닌가?

마치 연작소설 같은 느낌을 주는 작품이라 친근함도 들었고 무엇보다 타국에서 재일 한국인이라는 위치의 아웃사이더로 살아갈 수밖에 없는 순신이 중요한 비중을 차지하고 있어 더 반가웠다.

책 속에 나오는 아빠는 그야말로 평범한 여느 40대 직장인과 다름없다.

성실하고 묵묵하게 가정과 직장을 지키고 있는 샐러리맨

하지만 가족을 사랑하는 마음은 누구보다 더 크다고 자부할 수 있었던 스즈키 하즈메는 딸아이가 낯선 남자에게 폭행을 당하면서 그런 자부심이 산산조각 났다.

게다가 결정적인 순간에 가해자에게 강력하게 어필하기보다 오히려 보상금을 받고 타협하고자 했던 비겁함을 딸아이가 눈치채면서 부녀관계도 부서져버렸다.

스즈키라고 억울하고 분하지 않았겠냐마는 상대가 유명한 부모를 둔 고교 복싱 챔피언이라는 타이틀에 위축되었을 뿐만 아니라 근본적으로는 딸아이를 위해 싸우기보다 쉽게 타협하고 물러서는 게 편리하고 나을 거라는 자기 합리화에 스스로를 속였다는 걸 깨닫는다.

이제 자신의 얼굴조차 보지 않으려는 딸을 위해서 아빠의 자격으로 가해자를 응징하고자 결심하는 스즈키

그리고 그런 스즈키의 결심에 엉뚱하게도 좀비스가 함께 합류한다.

레벌루션 no.3에서도 그랬지만 여기에서도 좀비스의 아이들은 거침이 없었다.

약자인 스즈키의 편이 되어 부당하고 억울한 그를 돕기 위해 자신들의 시간을 투자하는 건 물론이고 이런저런 계획을 짜서 물심양면으로 발 벗고 나선다.

이번 편에서도 순신은 평소의 모습처럼 불의를 보고 참지 않는다.

특히 자신을 향한 편견과 사회의 부조리에 무조건적으로 반응하는 모습은 사뭇 위태롭기까지 하다.

하지만 그런 그도 스즈키를 만나 그를 조련하면서 조금은 달라지는 모습을 보여 다음 편에는 어떤 모습을 보일지 기대하게 한다.

적당한 직장에서 적당한 위치에 올라 더 이상의 발전을 기대하지 않는... 어느새 무기력한 일상에 동화되었던 샐러리맨 스즈키는 과연 좀비스를 통해 새롭게 태어날 수 있을까?

일본 사회의 문제를 무겁지 않고 가볍게 풀어나가는 데 큰 강점을 보이는 작가와 그가 탄생시킨 악동들인 좀비스...

그들의 엉뚱함에는 사회에 전하는 메시지가 있다.

다음 편에는 또 어떤 엉뚱한 일을 꾸밀지 기대하게 한다.

독약의 재발견

한 방울의 살인법 - 독약, 은밀하게 사람을 죽이는 가장 과학적인 방법
닐 브래드버리 지음, 김은영 옮김 / 위즈덤하우스 / 2023년 6월

인간의 살인이 오래된 만큼 그 도구로 사용된 이력이 긴 것 중 하나가 바로 독이 아닐까 싶다.

은밀하면서도 치명적인만큼 무슨 독을 사용했는지 찾기도 쉽지않다.

그래서 그런 독살을 피하기 위한 대처법 역시 오랜 독살의 역사만큼 길다.

이 책 한 방울의 살인법은 독을 이용해 소기의 목적을 이루고자 했지만 끝내 발각되고 만 범죄자들의 이야기가 담겨있다.

그들이 어떤 독을 이용해 어떤 식으로 살인을 저질렀으며 어떻게 범죄가 발각되었는지 그 과정을 그리고 있는 만큼 논픽션임에도 불구하고 웬만한 소설보다 흥미진진했다.

요즘은 범죄의 흔적을 찾는 방법이 다양화되고 전문화된 만큼 범죄의 흔적을 찾는 건 예전만큼 어렵지 않다.

그래서 책에서 소개되는 독살은 대부분 최근이 아닌 비교적 시일이 지난 이야기지만 그럼에도 죽음은 사람들을 매혹시키는 부분이 있는 만큼 마치 소설처럼 흥미로웠다.

책에는 우리가 독살이라고 하면 흔히 먼저 연상되는 청산가리나 비소는 물론이고 생각지도 못했던 독약들이 등장한다.

현대인의 고질병 중 하나인 당뇨병... 그리고 그 당뇨를 치료하는 인슐린으로 누군가를 살해할 수도 있다?

따지고 보면 충분히 가능한 일임에도 한 번도 이런 식으로 연관 지어 생각해 본 적이 없지만 누군가는 생각해서 이를 실행해 자신이 원하는 바를 성취하고자 한 사람이 있었다.

임신한 자신의 아내를 인슐린으로 살해한 남편... 그게 인슐린을 이용한 첫 번째 살인이었다.

또한 치명적인 독이지만 먹을 수 없을 만큼 고약한 냄새를 숨기고자 토닉워터에 넣어 사람들을 구했던 아트로핀을 이용해 수많은 사람들을 위험에 빠드린 사람도 있었다.

놀랍게도 그가 죽이고자 한 사람은 단 한 사람이었고 다른 사람은 그저 연막에 불과했다는 기막힌 사실

이외에도 우리가 흔히 청소에 사용하는 염소를 이용해 많은 사람들의 생명을 위태롭게 하고 또 사망하게 한 사건을 비롯해 우리가 몰랐지만 우리 주변에는 독이 독으로서의 용도가 아닌 다른 용도로 흔히 사용되고 있음을 알고 좀 놀랐었다.

게다가 더 놀라운 건 독약이 사람을 해하는 독으로서만 작용하는 게 아니라 사람을 살리는 용도로 사용될 수 있다는 것이다.

결국 독을 독으로 사용하거나 약으로 사용하는 건 인간의 의지로 결정될 뿐이고 그것 자체는 특별히 해롭지 않다는 사실이다.

다소 딱딱할 수 있는 이야기를 그걸 이용한 범죄자의 스토리와 섞어서 흥미롭게 했을 뿐 아니라 그 독을 이용한 범죄에만 머무르지 않고 사람을 살리는 약으로 어떻게 기능하는지까지를 실어놓아서 과학적으로도 접근했다는 점을 높이 사고 싶다.

치명적이고 위험하다고만 느낀 독약의 재발견이라 말하고 싶다.

완벽한 딸들의 완벽한 범죄

완벽한 딸들의 완벽한 범죄
테스 샤프 지음, 고상숙 옮김 / 북레시피 / 2023년 6월

이른 아침 모금한 돈을 입금하려고 은행에 갔다 생각지도 못하게 은행강도를 만났다.

그런데 이 은행강도들이 하는 행동이 범상치 않다.

그들은 왜 여느 은행강도들처럼 총으로 사람들을 위협해서 예금된 돈을 뺏지 않고 은행장을 찾는 걸까?

게다가 더 무서운 건...

그들이 복면을 하지 않았다는 사실이다.

자신의 앞에서 느닷없이 은행강도로 돌변한 남자들을 보고 단숨에 사태의 심각성을 파악한 소녀는 이놈들이 여느 은행강도와 다를 뿐 아니라 자신들의 목숨이 위태롭다는 걸 단박에 파악한다.

게다가 이 소녀 역시 평범한 아이는 아니었다.

소녀는 그들의 행동과 말을 눈여겨보면서 두 사람의 상하관계나 누가 위험한 인물인지를 재빠르게 간파하고 자신만의 작전을 개시한다.

우선 자신과 친구들이 현재 가지고 있는 소지품 중 무기가 될 수 있는 걸 파악한다.

다음은 보기에도 헐렁해 보이는 두 사람의 관계를 흔들어 놓는다.

목숨이 위태로운 상황에서 침착하면서도 냉정하게 사태를 파악하고 그다음 플랜을 계획해서 착착 진행시키는 사람은 놀랍게도 아직 미성년자인 소녀 노라 오말리다.

그리고 이 책은 그런 노라와 잔인하기 그지없는 은행강도와의 치열한 두뇌싸움과 심리전을 긴박하게 그리고 있다.

불과 하루의 몇 시간 사이에 벌어지는 일을 책 한 권에 그린만큼 자칫하면 긴장감이 떨어지거나 초반의 긴박했던 순간을 계속 유지하기 어려워 늘어질 수 있는 위험이 있지만 주인공 노라라는 놀라운 소녀가 가진 능력이 어디에서 왔는지에 관한 이야기로 그런 우려를 불식시키고 있다.

어두운 과거를 가진 노라에게는 어릴 적부터 범죄에 노출되었을 뿐만 아니라 적극적으로 그 범죄에 가담한 이력이 있었다.

게다가 그 과거로 인해 언제나 뒤를 돌아보고 조심하며 살아야 했던 만큼 은행강도에 인질로 잡히는 건 그야말로 최악의 시나리오였다.

그럼에도 불구하고 침착하게 냉정을 잃지 않고 오랫동안 잠재워두려고 노력했던 과거의 자신들을 불러 모아 범인들과 대치하는 위험을 감수한 건 자신의 곁에서 함께 인질로 잡힌 가족 같은 친구와 사랑하는 연인을 구하기 위해서였다.

노라 역시 자신의 정체가 탄로날 위기에 처했을 때 늘 모든 걸 버리고 다른 곳으로 떠남으로써 위험을 회피했던 과거와 달리 이번에는 정면으로 마주한다.

늘 자신의 과거로 인해 죄책감을 안고 있던 노라가 더 이상 회피하거나 숨지 않고 맞서기로 결심하면서 진정한 자신을 찾는 모습 또한 멋지다.

마치 오래전 우리를 열광시켰던 외화 속 주인공인 맥가이버같이 주어진 상황에 맞춰 전략을 짜고 마침내 원하는 걸 성취해가는 과정이 흥미진진했던 완벽한 딸들의 완벽한 범죄

스토리도 흥미로웠고 전개 방식 또한 지루할 틈이 없었으며 적절한 긴장감과 액션까지... 모든 게 잘 갖춰진 작품이었다.

작가의 다음 작이 기대된다.