매춘부의 죽음

매춘부의 죽음 ㅣ 해미시 맥베스 순경 시리즈 5
M. C. 비턴 지음, 문은실 옮김 / 현대문학 / 2016년 10월

자신보다 능력이 뛰어난 해미시 순경을 질투한 상관의 심술로 인해 자신이 사랑하는 안식처 로흐두마을을 떠나게 된 해미시 그 덕분에 알게 모르게 불편을 겪게 되는 로흐두마을 사람들과 자신의 사랑을 갈구하던 마음을 벗어난 해미시가 그리워진

프리실라는 그를 다시 불러 들일 계획을 짜게 된다.

그리고 그 계획에는 로흐두의 새로운 주민이 된 매기 베어드가 있었다.

그녀 매기는 부유한 여성이었지만 어딘지 경박한 태도로 남자들에겐 끊임없이 교태를 부리는 여자로 그녀와 마을 주민들의 합심으로 이곳 로흐두 마을에 돌아온 해미시는 그녀를 보자마자 말썽꾼임을 직감하게 된다.

젊었을 적 남자들을 유혹하고 그들의 환심을 사 돈을 뜯어내는 직업을 가졌던 매기는 이제 자신이 그렇게 불린 재산을 이용해 한때 자신과 사랑에 빠졌지만 이제는 돈이 절실히 필요한 4명의 남자를 자신의 집으로 불러들여 이 들중 한명과 결혼을 해 자신의 재산을 물려줄것을 선언하지만 누구를 지목하기도 전에 어의없는 사고로 죽고 만다.

자동차에 불이 붙는 장면에 충격을 받아 심장마비로 죽은 매기의 죽음은 누가봐도 사고사임이 분명하지만 그녀의 집에 모여있는 4명의 청혼자의 태도와 그들이 처한 미묘한 상황으로 인해 해미시는 사고사가 아닐수도 있음을 직감하지만 어디에도 증거나 흔적은 없을 뿐 아니라 그의 의심은 본부에서 온 새로운 상관에게도 먹히지않는다.

그렇다고 우리의 해미시는 마냥 손을 놓고 새로온 상관의 처분만 기다리진않는다.

그녀 매기가 죽으면 누가 가장 혜택을 받게 되는지?

누가 가장 그녀의 죽음을 바라고 그녀를 미워하는지를 지켜보고 조사하던 해미시는 뜻밖의 단서로 의외의 진실을 찾게 된다.

한때는 잘나가던 남자들이 이제는 체면도 없이 누구에게라도 손을 벌려 도움을 바라야할 처지가 되고 잘나가던 매춘부였던 이모마저 비웃을 정도로 가질것 없고 생김새마저 매력적이지 못했던 노처녀 조카가 자신에게 심술궂던 이모의 느닷없는 죽음으로 생각도 못한 거금을 손에 쥐고 단숨에 남자들로부터 구애를 받는 처지가 되지만 아주잠깐 동안 행복할 뿐 진정으로 행복하진않다

이렇게 느닷없는 누군가의 불행은 또다른 누군가에겐 행운이 되지만 정직하지못한 피묻은 돈은 또다른 살인을 불러오게 되고

조용하던 마을엔 한바탕 소란이 인다.물론 그 소란의 핵심에는 조용한 생활을 바라지만 단순해보이는 사건도 예사로 보아넘기지않는 매의 눈을 가진 해미시 맥베스 순경이 있고...

자신을 늘 비웃고 자신의 말을 귓등으로도 듣지않으며 늘 눈엣가시처럼 여기다 이번엔 새로온 신참경감에게 밀려난 무능한

블레어 경감이지만 이번 사건을 해결하면서 그래도 구관이 명관임을 깨닫게 되는 해미시와 블레어 경감은 협약아닌 협약을 맺게 되고 서로의 필요성을 인정하게 된다.과연 앞으로 그의 태도는 좀 달라지게 될지를 살펴보는 것도 흥미로울듯~

이밖에 늘 마을 지주로 자신을 미워하던 할버튼스마이스경의 투자실패는 프리실라와 해미시의 관계에 어떤 영향을 미칠지를 살펴보는것도 다음 편을 기대하게 하는 부분 중 한부분이다.

늘 조용하게 살고 싶어하지만 살인을 몰고다니며 또 그 사건들을 명쾌하게 해결하는 해미시가 과연 순박한 시골 경찰로 남게 될지도 궁금하고 갈수록 프리실라와 그의 처지가 달라지는것을 보는 재미도 솔솔한 해미시 맥베스 순경 시리즈

앞으로의 이야기도 궁금하다

완벽한 아내의 죽음

현모양처의 죽음 ㅣ 해미시 맥베스 순경 시리즈 4
M. C. 비턴 지음, 전행선 옮김 / 현대문학 / 2016년 10월

한적한 시골마을인 스코틀랜드 로흐두 마을의 사건사고를 소재로 하는 해미시 맥베스순경시리즈 그 4번째 이야기는

어느 완벽한 아내의 살인을 다루고 있다.

조용한 로흐두마을에 역시 잉글랜드에서 온 한 부부가 오랫동안 비워져있던 집을 얻고 민박집을 차리지만 처음 만나 차를 대접하면서 이내 그 들 부부중 아내인 트릭시에 대한 이유모를 반감을 가지게 되는 우리의 해미시

그녀 트릭시는 너무나 자연스럽게 자신이 원하는 것을 손에 넣는 타입이었고 주변사람들을 움직여 자신의 뜻대로 만드는

이른바 `선동하는 자`였고 그런 그녀의 속성을 해미시는 본능적으로 간파하게 된 것

이곳 촌마을에선 볼수 없었던 타입의 여성으로 주부의 일인 가사를 완벽하게 해내면서도 자연주의나 각종 보호운동에 앞장서는 열렬여성의 면모를 보일뿐 아니라 사람들의 동정을 사서 집안의 오래된 가구를 공짜로 얻는 수완을 발휘하고 자신의 뜻을 관철시켜나가는 데 있어 추진력도 대단해 이내 이곳 마을의 주부들을 매료시키게 되면서 집집마다 분란이 일어나기 시작한다.

이렇게 여자들에게선 추종자가 나올정도로 인기를 끌지만 이에 반해 남편들에게 있어 그녀 트릭시의 존재는 자신의 아내를 부추겨 건강식이라는 이유로 맛도 없는 풀쪼가리 식사를 하게 하고 집안에서 담배조차 피울수 없게 만들어 불만이 하늘을 찌를 즈음 느닷없이 트릭시가 죽임을 당하게 된다.

로흐두마을남성들의 공공의 적이 된 트릭시의 죽음을 조사하던 해미시는 그녀가 자신이 주장하던 것과 달리 가난하지도 않을뿐 아니라 많은 비밀이 있음을 알게 되고 그 비밀을 밝혀내면서 죽음의 진상 또한 밝혀낸다.

아내로서도 여자로서도 너무나 완벽하지만 그녀 곁에 있는 사람은 왜 행복하지않고 그녀주변에는 늘 투쟁의 소리만 들리는지..

이 시리즈를 보는 재미는 촌구석에 살면서 닭이나 치고 양이나 기르며 순박해보이는 일개 순경이 큰소리나 치면서 남의 말을 들을줄도 모르고 겉모습만으로 사람을 우습게 아는 스트래스베인 경찰서의 높은 사람들보다 훨씬 더 관찰력과 통찰력을 가지며 사건전체를 보는 눈이 밝아 물흐르듯이 자연스럽게 범인을 밝혀내는 걸 보는 재미도 있지만 그런 그도 연애엔 영 초짜라 늘 안절부절 못하는 대상인 마을지주의 딸 프리실라와의 밀땅을 보는 재미 또한 무시못하는 재미중 하나였다.

마을의 대지주 딸이자 미모 또한 탁월한 아가씨 프리실라는 자신은 인정하지않지만 해미시에 대해 관심이 있고 그가 자신을 짝사랑하는 중이라는 걸 알고있지만 그가 능력이 있음에도 시골마을 순경이라는 지위에 만족한다는 사실을 못견뎌하고 야망이 없는 남자랑은 절대로 결혼할수 없다고 생각하기에 그가 자신앞에서 애가 타 안절부절 못하는 걸 은근히 즐겼다면 이번편에선 마침내 해미시가 그런 프리실라와 자신의 입장과 견해차이를 인정하고 스스로 마음을 접게 되면서 새로운 국면을 맞게 된다.그녀 역시 자기가 먹긴 싫고 남주긴 아까웠던 해미시의 변심에 당황하는 모습을 보면서 조금은 통쾌했달까

늘 자신의 관심에 목말라하던 해미시가 이제 자신앞에서 편안해졌다는 걸 깨달은 프리실라가 끝내 그와의 인연을 끝낼지...아님 드디어 그녀가 그의 관심을 다시 끌기 위해 노력할지도 이 시리즈의 다음편이 궁금해지는 이유중 하나다

작은 마을 로흐드에서 볼수 있는 온갖 인간군상의 모습은 도시의 모습과 다르지않을 뿐 아니라 얼핏봐선 모든것이 완벽한듯한 사람에게도 결점은 있고 그렇게 누구에게나 완벽을 요구하는 사람이 주변에 있다면 얼마나 피곤할지를 여실히 보여주고 있는 작품이었다

살인노트를 쓰는 살인마

시인 ㅣ 잭 매커보이 시리즈
마이클 코넬리 지음, 김승욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 5월

책을 읽기전부터 이미 이 시리즈의 번외편중 가장 유명세를 타고있는 작품이라 더 기대가 되었다.

첫문장부터 강렬하게 사로잡는달까

기자인 잭 매커보이가 자신을 설명하며 자조하듯 독백하는듯한 문장

`나는 죽음담당이다`

잭 매커보이는 살인이나 사건 사고로 죽음을 맞이한 사람중 기사가 될 만한 사건을 골라 취재를 하고 기획기사를 싣는 기자다.

그런 그에게 어느날 갑작스런 쌍둥이 형의 자살소식이 들려온다.

경찰이었던 형이 최근 맡았던 살인사건을 수사하면서 심각한 스트레스와 압박에 시달렸다는 주변 사람들의 증언과 자살현장의 명확한 증거앞에 처음엔 형의 자살을 부정했던 잭도 결국 형의 죽음을 인정하고 그의 죽음을 기사로 취재하던중 형과 비슷한 정황에서 자살한 또다른 경찰관의 죽음에서도 형과 같은 에드거 앨런 포의 시가 발견되자 잭은 형의 죽음이 자살로 위장한 살인사건임을 직감하게 된다.

그리고 이런 의문을 풀고 이 모든것을 취재하여 기사로 쓰기 위해 조사하던 중 FBI의 제재를 받게 되지만 잭은 자신만이 아는 사실을 근거로 그런 FBI와 딜을 하게 되는데...

틀림없이 자살이라는 증거를 경찰들의 눈앞에서 뒤집고 자살로 위장한 살인사건임을 증명하는 장면에서는 우와~하는 감탄사를 연발하게 만든다.

자살로 위장한 사건들 속에 교묘하게 숨은 냉혹한 살인마를 뒤쫓기 시작하는 잭을 싫어하면서도 어쩔수 없이 협조수사를 하는 FBI와의 위태로운 줄타기를 보는 재미도 좋았지만 한밤중에 홀로 깨어 어딘가 음산하고 괴기스럽기까지 한 에드가 앨런 포의 시를 찾아 죽은이들이 남긴 유서와 비교하며 찾아내고는 전율하며 문득 두려워하는 장면을 보면서 잭이 느끼는 공포감이 어느정도 이해가 되었다.

밤과 어둠 그리고 그 속에서 읽는 음산한 시...생각만해도 어딘지 등골이 오싹한 장면이 아닐수없다.

이토록 교묘하게 숨긴 살인의 증거를 찾은것도 대단하지만 이 모든것을 예견해서 숨겨놓은 살인마의 치밀함과 완벽에 가까운 그의 범죄는 예술의 경지에 이르렀다고도 볼수있다.

이런 잔인하고 치밀한 살인마와의 대결이 이번 책인 `시인`에서 마무리되지못하고 결국 탈출에 성공했다니...잭과 그들이 밤 잠을 이루기는 힘들듯...

책 전체에 흐르는 음산하고 으스스한 분위기가 책을 더 몰입하게 하는 힘으로 작용해서 600페이지가 넘는 책을 단숨에 읽게 했다.그리고 이 뒷이야기가 있다는 사실에 행복함을 느끼게 했다.

치밀하게 짜여진 스토리와 복선 그리고 완벽한 반전까지...그야말로 최고라 할수 있겠다

얼른 그 `시인`이 나오고 이번엔 기자인 잭이 아니라 형사인 해리보슈와의 진검대결이 펼쳐지는 `시인의 계곡`을 읽어야겠다.

시인의 귀환

시인의 계곡 ㅣ RHK 형사 해리 보슈 시리즈 10
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 1월

내가 돌아왔다!!

8년전 그를 믿었던 사람들 모두를 충격과 공포에 몰아넣고 유유히 어둠속으로 사라졌던 연쇄살인마 시인이 돌아왔다.

그것도 자신에게 총을 쏴서 어둠속으로 떨어지게 만들었던 FBI요원 레이철 월링에게 나를 잡아보라는듯 GPS좌표로 자신의 살인현장을 당당히 공개하고 나선 시인

그가 가리킨 그곳은 사막 한가운데에 자리한 유골의 도시나 다름없었다.

끝없이 나오는 유골들을 발굴하는 현장에 지금은 경찰에서도 물러나 사립탐정일을 하던 해리가 들이닥치고 언론을 비롯해 내부에서도 일부를 제외하곤 시인의 귀환을 숨기고 있었던 FBI는 크게 당황하게 된다.

그리고 그가 이곳에 온 이유를 캐묻는 과정에서 한때 동료로 여기던 전직 FBI요원이자 프로파일러였던 테리 매컬럽의 의심스런 죽음과 그들이 조사하던 시인 사이에 접점이 있었음을 눈치 챈 해리는 그들 보다 한발짝 앞서서 뒤를 추격하기 시작한다.

8년전 그의 행적에는 그를 의심하는 사람이 없어 마음껏 살인을 저지르고도 완벽하게 마무리짓고 유유자적하게 나올수 있었지만 이번엔 달랐다.

한번 물면 절대로 놓지않는 해리에게 덜미를 잡힌 이상 그가 숨을곳은 더 이상 없었고 생각보다 빠른 추격에 놀라 당황하기 시작한 시인은 아주 작은 실수를 하게 된다.

그런 작은 실수조차 놓치지않는 우리의 형사 해리는 끝내 그를 막다른 길로 몰아넣고 대치하게 되면서 이야기는 절정으로 치닫고 책을 읽는 사람들은 그들의 긴박감 넘치는 추격전에 숨을 참게 된다.

사람들의 심리에도 탁월하고 범죄자를 쫓는 연방요원들에 대해서도 그리고 그들의 수사방식에 대해서도 통달해 있는 시인에게는 FBI를 따돌리고 그들을 비웃는 일따윈 아무것도 아니었기에 자신에게 총을 쏘았던 레이첼를 통해 단서를 남기는 오만만함을 보이지만 그들과는 다른 방식으로 접근하고 수사하는 해리에게는 통하지않았다는게 시인의 불운이었다.

 해리보슈 시리즈와는 별도의 작품인 `시인`에서와 달리 이번 `시인의 계곡`에서는 시인이 주인공이 아닌 해리보슈가 주인공이라 그가 어떻게 작은 단서를 가지고 그에게 접근해서 그의 정체를 밝혀내는지... FBI와는 어떤점이 달라서 전에는 검거에 실패했던것이 이번에는 성공할수 있었는지 그 차이점을 보는것도 흥미로웠다. 

전보다 더 강력해지고 악랄해져서 돌아왔지만 역시 정체를 모르고 그의 행적을 쫓아가던 `시인`에서보다는 다소 그의 강렬함이 줄어든것도 사실이고 왠지 비범했던 모습에서 그냥 일반적인 연쇄살인마의 모습으로 추락한듯한 그의 모습이 개인적으론 좀 아쉬웠다.

좀 더 많은 시체가 뒹굴고 더 치밀해진듯하지만 자살로 위장한 사람의 유서에 에드가 앨런 포의 싯구를 한 구절 남겨두는... 어딘지 죽음의 시인스러운 멋은 잃었달까?

시인의 연작으로 보면 좀 아쉽지만 해리 보슈 시리즈의 하나로 본다면 만족할만한 작품이었다.

난쟁이가 사는 저택

난쟁이가 사는 저택 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 32
황태환 지음 / 황금가지 / 2016년 10월

온사방은 좀비로 가득차고 나와 아버지는 병원건물에 갇혀 지낸지 1년

병원내부에서조차 좀비들이 돌아다녀 마음편히 쉬질 못하지만 어디에서도 도움받을길이 없는 하루하루를 보내던 중 하나뿐인 가족인 아버지마저 좀비가 되고 삶의 의욕마저 꺽이던 날 우연히 자신이 있는 병원 내부로 좀비에게 쫓기던 다른 생존자가 도움을 청하며 합류하게 된다.

생존자 중 한사람은 자신이 원래 근무하던 병원원장의 아들로 평소 왜소증을 앓고 있는 자신위에서 군림하며 폭력도 서슴치않고 행하던 사람이었고 또 다른 사람은 자신에게 친절해 호감을 가졌던 여자였다.

이들은 도움을 받았을 당시 잠깐 고마움을 표하지만 이내 세상이 바뀌기전과 다름없는 행태로 힘이 없고 약한 자신에게 심부름을 시키고 폭력을 행사하며 무시하고 윽박지르는 몰염치한 면모를 서슴없이 보이고 있다.

그들의 이런 염치없는 행동은 이후 나의 변심에 타당성을 부여해준다.

바깥과 완전히 고립된 상황에서 좀비를 피해 옥상으로 올라가 식량을 구해올수있는 사람은 왜소증을 앓고 있는 자신뿐이라는걸 자각하게 된 나는 점차 이런점을 이용해 생존자들 사이에서 군림하게 되고 비록 자신들의 생존을 위해 꼭 필요한 식량문제를 해결해주지만 자신보다 열등하다고 생각했던 왜소증남자에게 모든걸 맡기는 것에 불만이 많았던 생존자들 사이에 알게 모르게 의심과 불신의 싹이 터 언제 터질지 모르는 긴장감이 감돌게 된다.

몇해전 좀비라면 질색하던 내가 제법 흥미롭게 읽었던 책이 있다.

4편의 단편으로 구성된 `옥상으로 가는 길,좀비를 만나다`라는 제목으로 좀비를 소재로 해서 단순히 좀비에게 쫓기는 모습이 아닌 사회고발을 하고 환경문제같은것에 대한 문제제기를 해 좀비문학은 B급이라는 인식을 조금 바뀌게 해 주었고 제2회 ZA문학 공모전 수상작이었던 만큼 작품완성도도 높았던 책이었다.

그 4편의 단편중 특히 인상적이었던것중 하나가 바로 `옥상으로 가는 길`이었는데 이 책 `난쟁이가 사는 저택`은 그 단편의 확장버젼이라 할수 있다.

보이는 곳 모두 좀비에게 점령당하다시피하고 생존자는 얼마 없는 상황인데도 불구하고 그 얼마 남지않은 생존자 사이에서도 서로 우위에 서고 싶어 싸움을 하고 누구에게 잘 보이면 좀 더 나을까 궁리하는 사람들의 모습을 보면서 씁쓸하지않을 수 없지만 그런 상황에 처한다면 솔직히 나 역시 그들과 크게 다르지않을거라는 걸 알기에 맘놓고 욕을 할수도 없다.

2명만 남아도 서열을 나눈다는 인간의 속성은 여차하면 모두가 좀비에게 먹힐 상황임에도 다툼을 멈추지않고 서로를 의심하는 눈으로 바라보고 있다.

그래서 자신들에게 불리하다 싶으면 좀비가 들끓는 곳으로 가차없이 내보낼뿐 아니라 눈앞에서 좀비에게 먹혀도 손을 내밀어 도와주기는 커녕 오히려 자신들의 보호소에 들어오지 못하게 흉기마저 휘두르는 극단적인 잔인성과 이기심을 보여주고 있는

이곳은 이미 인간들이 살아가는 세상이라 할수 없다

극한의 상황에 처하면 인간의 본성이 드러난다고들 하는데 이곳 병원건물에 모인 생존자들은 겉은 인간의 형상이지만 이미 인간임을 포기한...바깥에서 이성은 없고 오로지 먹을것에만 반응하고 찾아 다니는 좀비와 다르지않다

사회에서 늘 편견과 부당한 시선에 시달리던 왜소증 남자가 모든것이 바뀐 세상에서 자신의 작은 몸을 이용해 힘이 주는 권력의 맛을 알고 날아올랐다 추락해가는 과정을 잔혹하게 그리고 있는 `난쟁이가 사는 저택`은 인간의 이기심과 권력의 냉혹한 속성을 보여주고 있다.

좀비로 가득 찬 바깥도 무섭지만 언제 내 뒤에서 칼을 들이밀지 모르는 인간이라는 동족들이 모여있는 내부 역시 두렵기는 마찬가지...아니  그저 본능에 충실한 좀비보다 이성이 존재하는 인간들이 모여있는 이곳이 더 무서울지도 모르겠다.

이미 이 곳은 지옥과 다름없었다.