어설픈 사기꾼

싫은 여자
가쓰라 노조미 지음, 김효진 옮김 / 북펌 / 2017년 3월

어딜 가든 남자로부터 관심을 받고 남자들로부터 자신이 원하는 걸 취하는 능력이 탁월한 여자가 있다면 그 여자를 좋아할 여자가 얼마나 있을까
여자들은 본능적으로 이런 타입의 여자를 꺼린다.
경쟁상대로 볼 수도 있지만 뭔가 내 남자에게 해를 끼칠 것 같다는 본능적인 혐오감이 든달까
하지만 인간에게는 안타깝게도 이성의 본질을 꿰뚫어보는 힘이 약해 이렇게 같은 동성의 눈엔 뻔히 보이는 함정도 알아보지 못하고 그런 상대에게 빠져 사랑도 잃고 돈도 잃어 우는 사람이 많다.
가쓰라 노조미의 소설 `싫은 여자`는 남자로부터 원하는 걸 쉽게 얻고 사랑도 쉽게 하는 한 여자의 일생과 그런 여자를 오랜 세월 알게 된 한 여자의 관찰일기 같은 형식으로 쓰인 소설이다.
아주 먼 친척 관계였던 나쓰코의  도움을 구하는 전화로 인해 오랜만에 그녀를 만나게 된 변호사 데쓰코 어려서부터 자신의 원하는 걸 얻기 위해선 누구의 눈도 상관하지 않는 나쓰코를 그다지 좋아하지 않았던 데쓰코는 그녀가 벌인 결혼 사기 사건을 맡아 사건 피해자의 고소를 해결하기 위해 피해자를 직접 만나면서 어릴 때의 인상과 전혀 달라지지 않은 나쓰코에게 혐오감을 느낀다.
자신이 가진 성적 매력을 어필해 남자들을 꼬여내고 일은 하지 않고 오로지 그들로부터 돈을 갈취해 생활하는 나쓰코의 생활은 모든 일은 직접 스스로 해결하고 남자들에게 의존하지 않으며 하지 말라는 일은 해본 적 없는 바른 생활을 하는 데쓰코의 것과 비교해 정반대적인 삶을 살고 있는데 의외인 것은 그녀로부터 피해를 입은 것으로 간주되는 남자들 대부분이 나쓰코를 탓하지 않을 뿐 아니라 모든 손해를 감수하고서라도 그녀가 자신에게 돌아와 주기를 바라고 있다는 것이다.
어려서부터 자신에겐 남과 다른 점이 있어 남과 잘 어울리지도 못하고 항상 마음속 한 곳이 텅 빈듯한 공허감을 가지고 있었던 데쓰코는 보통의 시각으로 보면 사기꾼에 지나지 않는 나쓰코가 왜 그렇게 즐거운 얼굴로 살고 삶의 무게에 눌리지도 않으며 남자들로부터 사랑과 인정을 받는 건지 알 수가 없다.
하지만 수십 년간 그녀 나쓰코가 저지른 어설픈 사기에 변호를 맡아 상대방 피해자들을 만나면서 점점 자신이 몰랐던 나쓰코에 대해 알게 되고 그렇게나 혐오하고 싫어했던 나쓰코의 다른 면을 깨닫게 되면서 피해 남성들의 마음을 조금씩 이해하게 되고 심지어 나쓰코를 응원하게 되는 과정을 그리고 있다.
그녀 나쓰코는 비록 돈이 필요해서 남자들에게 접근해 그들의 환심을 사고 돈을 빼내기도 하지만 그 과정에서 어디에도 마음 둘 곳 없는 남자들을 위로하고 자신감이 떨어진 남자들에겐 자신감을 돋워주는 상담자의 역할을 했을 뿐 아니라 그들을 상대할 때 지극히 진심이었다는 걸 알게 된다.
그래서 그녀의 진심이 그들에게도 닿아 자신의 손으로 돈을 건네주고 사기임이 밝혀져도 그녀를 냉정하게 내치지 않는 것이란 걸 알게 되는 데쓰코 역시 세월이 지날수록 점점 나쓰코의 매력에 동조하게 됨을 느낌다. 게다가 몇 년에 한 번씩 사건을 해결하는 데 도움을 요청하는 나쓰코의 전활 기다리며 이번엔 또 어떤 일을 했는지 기대하는 데쓰코에겐 나쓰코는 더 이상 싫기만 한 여자가 아니었다.
오히려 사회 관습에 얽매이고 타인의 시선이 두려워하고 싶은 일을 할 수도 없고 자신의 욕망마저 드러내기 어려운 다른 여자들에 비해 원하는 걸 갖기 위해 뭐든 할 수 있고 욕망에 충실한 나쓰코에게 응원을 하게 되고 대리만족을 얻게 된다.어쩌면 모든것이 남성위주의 사회에서 흔치않았던 여변호사로 힘들게 살아가던 자신에게 남자들을 상대로 사기를 쳐 돈을 뜯어내는 나쓰코는 자신을 대신해주는 정의의 사도 같은 느낌이 든게 아닐까 생각해본다.
결국 여자들이 나쓰코를 싫어하는 이유에는 자신들은 할 수 없었던 일을 맘껏 거리낌 없이 하고 보는 나쓰코에게 질투를 느껴 그녀를 깎아내림으로써 자신의 현재의 삶이 옳음을 증명하고자 하는 맘이 있는건 아닐까...
데쓰코가 나이를 먹어가면서 점점 나쓰코에게 응원하는 모습에 살짝 공감이 갔다.
사기를 친다고 해도 그저 엉성하기 그지없는 방식으로 작은 푼돈이나 뜯어내고 누구에게 큰 피해를 주는 것도 아닌 나쓰코의 삶의 방식은 옳은 것은 아니지만 방관자로서 본다면 이번엔 또 어떤 일을 저질렀는지 궁금해하는 데쓰코의 기분이 이해된달까...
드라마로도 만들어졌다니 그 드라마에선 어떻게 통통 튀는 나쓰코의 매력을 표현했을지 궁금하다

정말 진실은 존재하지않는것일까?

드래곤플라이 ㅣ 데드맨 시리즈
가와이 간지 지음, 권일영 옮김 / 작가정신 / 2016년 12월

도시의 강변에서 페를 제외한 모든 장기가 제거된 채 불에 탄 남자의 시신이 발견된다.
그의 신분을 알려줄 만한 건 아무것도 없는 상태로 유일하게 남은 건 특이한 잠자리 모양의 목걸이 하나뿐이다.
가부라기가 이끄는 특수반은 목걸이를 단서로 쫓다 댐 건설공사가 한창인 군마현 히류무라로 가 그곳에서 그 목걸이의 주인을 알고 있다는 맹인 여성을 만나게 되고 뜻밖에도 그녀 이즈미는 이 조용한 마을에서 20년 전에 벌어진 미해결 살인사건의 피해자 가족이라는 사실도 알게 된다.
왠지 20년 전 미해결 사건과 지금 사건이 연관되어 있을 것 같다는 강렬한 예감을 가지게 되는 가부라기
그녀 이즈미로부터 알아낸 정보에 의해 피해자는 오랫동안 잠자리 연구에 몰두해있던 소꿉친구 유스케라는 게 밝혀지게 되고 그의 마지막 행보를 따라 유력한 용의자를 검거하게 되지만 모든 혐의점은 그를 향하나 뚜렷한 살인의 증거가 없어 그를 구속하는 데 애를 먹게 된다.
유력한 용의자는 뜻밖에도 오랫동안 이곳 마을에서 촌장으로 있으며 살해된 이즈미 부모와 함께 마을이 댐 건설로 인해 수장되는 것을 반대해 마을 주민들로부터 지지를 받아온 인물이었던 것
그의 범죄사실을 증명하기 위해 노력하는 가부라기 팀은 오히려 그가 사건의 범인이 아니라는 심증만 얻게 되면서 혼란은 가중된다.
댐 건설이라는 엄청난 자금이 들어가는 공사를 둘러싸고 마을을 지키고자 하는 사람들과 자신들의 이익을 위해 공익을 내세워 댐을 건설하려는 사람이 첨예하게 맞서면서 20년이라는 세월이 흘렀지만 오히려 댐을 건설하려던 건설사에겐 엄청난 수익을 안겨준다는 이야기는 생각도 못했던 진실을 들려준다.
오히려 즉각적으로 공사를 하는 것보다 시일이 걸리는 만큼 공사대금 역시 커지고 이 모든 것이 건설사의 배를 불려주는 작전이라는 설명은 솔직히 충격적이었다.
한 번도 이런 생각을 해보지 않았었는데... 그렇다면 지금 각지에서 개발논리와 생태계의 보존을 이유로 벌어지는 모든 반대 운동이 오히려 개발업자와 일부의 사람들 배를 불려주는 행위가 아닌지 의심이 가고 지금껏 알고 있었던 상식이 뒤집어졌다.
게다가 건설사의 개발논리에도 일부 공감이 가는 게 모든 개발행위에는 돈이 들고 그 돈으로 사람을 사서 일자릴 주니 돈이 돌고 돌아 경제가 지탱이 된다는 말이 아마 사실일 것이다.
마을 사람들의 오랜 노력에도 불구하고 결국 마을에 댐이 건설되고 주민들은 이주비를 받고 뿔뿔이 흩어진 가운데 촌장이었던 그는 엄청난 보상금을 받게 된 데다 그의 행적을 조사하던 경찰에 의하면 그는 댐 건설을 주도했던 건설회사와 모종의 관계가 있었으며 그가 한 모든 행동이 마을을 위한 것이 아닌 건설회사의 계획에 따른 것이라는 게 밝혀지지만 남아있는 증거는 없다.
그저 그의 계획에 잠자리를 연구하던 유스케의 행적이 거치적거리고 방해가 되어 죽였을 것이라는 추측뿐... 하지만 모두가 그렇게 추정하는 가운데 죽은 시신의 모습에 의문스러운 점이 있었던 가부라기
그의 이런 의문이 사건의 실체를 파헤치는 단서가 된다.
조용하고 평화로운 마을이 정부의 댐 건설 발표로 큰돈이 오가면서 모든 것이 달라지고 일상이 무너져내리는 이야기는 흔히 일상에서도  들어왔다.
이곳 의류 무라 역시 잠자리가 날아다니고 희귀한 잠자리가 서식하는 생태계의 보고 같은 곳이지만 개발의 논리와 사람들의 이기심에 의해 하나씩 무너져 내리고 결국에는 물속에 잠겨버리는 마을처럼 모든 것이 사라져버리게 된다. 그저 자신의 이익에 따라 추악해져버린 이기심만 남은 채...
아이들의 어린 동심으로 가득했던 마을에 냄새나는 진실이 숨겨져있었고 모두가 몰랐던 사건의 이면에는 이즈미처럼 몰랐으면 하는 추악하고 잔인한 진실이 있었다.
범인의 정체보다 사건의 진실을 찾는 것에 더 중점을 두고 풀어간 이야기지만 `이 세상에 진실 같은 건 존재하지 않는다`라는 누군가의 일갈이 더 와 닿았다.

슬프도록 가슴아픈 사랑이야기

증허락 세트 - 전3권
동화 지음, 이소정 옮김 / 파란썸(파란미디어) / 2017년 2월

우리에게 보보경심의 원작자로 유명한 동화 작가의 증허락을 끝내고 난 뒤의 심정은 그야말로 대장전을 마친 기분이었다.
인간들이 주인공이 아닌 신족이 주인공이기에 그들이 가진 긴 수명만큼 풀어내는 이야기도 길었고 우여곡절 역시 많아서 다 읽고 난 후 감정의 고갈을 느낄 정도였다.
인간과 신족 그리고 동물과 요괴들이 함께 살아가던 세상 대황의 유일독존이었던 반고대제가 죽은 후 천하는 전쟁을 벌여 결국 대황에는 세 신족이 천하를 나눠 가졌고 그 나라는 헌원,신농,고신이었다.
중원을 다스리는 신농은 물이 풍부하고 사람도 넘쳐나는 풍족한 나라지만 척박한 땅이라 사람이 살기에도 힘들고 농사를 짓기에도 힘들며 가장 나중에 나라의 형태를 지니게 된 곳은 헌원이었다.
헌원족의 수장이었다 나라를 세워 헌원국의 왕이 된 헌원왕은 자신의 백성을 제대로 먹이고 중원을 차지해 대황을 모두 가질 야심만만한 자였고 그의 야심으로 인해 천하는 전쟁의 소용돌이에 휘말리며 사랑하는 사람이 헤어지고 죽었으며 모든 불행의 시작이 되었으나 그는 백성을 제대로 먹이고 풍요롭게 하고자하는 대의를 가졌기에 그의 냉혹함과 무정함은 지아비와 아비로서는 냉정하고 무섭지만 군주로서는 최고인 사람이었다.
그의 유일한 딸이자 헌원의 왕희인 헌원발은 모후와 오라비들의 배려로 이런 모든 정치적인 것과는 무관하게 본래의 성격대로 쾌할하고 자유롭게 자신의 신분을 속이고 아형이라는 이름으로 천하를 유람하던 중 제멋대로에 성질은 난폭하지만 거짓이 없는 직선적인 성격의 어딘지 끌리는 남자 적신을 만나게 된다.
하지만 그녀는 어릴적부터 정치적인 이유로 고신국의 왕제인 소호와 이미 혼인을 언약한 사이
소호는 천하에 이름을 떨치는 장부이자 예를 중시하는 나라의 왕제답게 점잖으며 공자다운 면모를 보이는 멋진 호남이지만 이미 적신에게 마음을 뺏긴 아형은 그와 소호 사이에서 갈등하다 모든것을 버리고 자신의 마음이 이끌리는 대로 적신과 함께 하고자 하나 자신의 큰오라비이자 헌원의 제일 왕제인 청양이 자신들이 처한 상황을 들려주면서 그녀의 마음을 돌리게 되고 오라비와 생모를 살리기 위해 어쩔수 없이 소호와의 혼인을 허락하지만 이 모든 인간사에 관심이 없었던 적신은 그녀의 변심으로 오해하게 된다.
이렇게 서로에게 끌리는 연인인 적신과 아형은 서로를 그리워하다 원망하고 미워하면서도 끝내 서로를 놓지 못하고 잠 못 이루지만 천하는 그들을 온전히 사랑하게 두지않는다.
적신은 자신이 사람보다 못한 짐승같이 살때 자신을 거두어주고 사람으로 살수 있도록 만들어준 사부이자 신농족의 왕이었던 신농왕의 죽음으로 어지러워진 신농국을 보살펴야할 의무가 있었고 자신을 형제처럼 믿어준 새로운 신농왕의 된 유양을 도와줘야했기에 그들의 땅을 노리는 헌원국과의 전쟁은 피할수 없었고  두 연인은 서로를 그리워하고 사랑하지만 자신의 나라를 외면할수 없었다.
이렇게 증허락에서는 서로의 적이자 연인인 커플이 많은데 그들은 서로를 사랑하면서도 이루어지기 힘든 여건을 가지고 있다는 특징이 있다.
단지 적국의 남녀가 아니라 각자의 나라에서 자신의 의무를 가지고 있는 왕족으로 태어났다는 점이다.
그래서 끝내 자신이 짊어져야할 의무에서 벗어날수도 벗어나기도 힘든 위치였고  결국 이 모든 비극은 서로 다른 나라에서 평범한 국민으로 태어나지 못했다는 것이었다.
적신과 아형의 사랑도 안타깝지만 어릴적에 만나 서로에게 유일하게 마음을 나눴던 친구사이인 소호와 청양은 생사고락을 같이 하자 맹세한 친우이지만 결국은 적국의 수장이 되어 서로에게 언젠가는 칼끝을 겨눠야할 위치였기에 적이면서도 친구인 그들의 우정이 내내 안타까웠는데 특히 소호는 고신국의 왕이 되기 위해 아비도 동생도 사랑도 의리도 모두 저버리고 끝내 왕위를 손에 넣지만 누구에게도 마음 한자락 나누지못하는 모습을 보여줌으로써 절대자의 고독을 보여주고 있다.
특히 청양은 동생들을 사랑하고 자신의 모후를 사랑하지만 아비이기보다 한나라의 수장의 위치를 지키는 아비의 무정함을 잘알기에 그로부터 동생과 어머니를 보호하고자 자신의 마음을 숨기고 모든것을 희생하지만 끝내 아비로부터 외면받는 모습을 보여 가장 안타까운 인물중 한사람이었다.
모두에게 불행을 안겨준 전쟁을 일으킨 헌원왕은 자식들간의 목숨을 건 다툼에도 자식들의 죽음에도 흔들리지않는 가장 비정한 인물로 그려지는데 그런 헌원왕의 본질을 가장 잘 알고 있는 인물인 적신이 그야말로 가장 한 나라를 이끌 군주의 모습이라는 평가는 날카롭지만 통찰력있는 평가라 할수 있겠다.
사사로운 정에 이끌리지않고 오로지 백성만을 생각하고 먼 미래를 위해 자식의 희생도 감수하는...
가장 비정하고 잔인하지만 나라를 다스리는 군주로서는 제대로 된 군주의 모습을 한 이가 헌원왕이라면 정치적인 계산이나 자신의 이해득실을 따지지않고 오로지 옳다고 생각하는 일을 행함에 있어 물불을 가리지않고 자신을 믿어준 사람을 위해 목숨을 아까워하지않으며 사랑하는 아형을 위해 그녀의 모든것을 감싸안는 적신은 그의 출신을 들어 축생이라 칭하던 귀족이나 높은 신분의 사람보다 더욱 인간적인 모습을 보여준 순정남이라고 할 수 있겠다.
첫눈에 이끌려 수천년동안 오로지 한여자만을 바라본 적신의 헌신과 사랑 그리고 그의 사랑을 한 몸에 받았던 아형의 아름답지만 가슴아픈 사랑이야기를 그린 `증허락`은 잔인하면서도 슬픈 우리의 인생사를 그리고 있어 왜 그렇게 많은 사람들에게 사랑받았는지 알수 있게 해준다.

사람을 대신 죽여드립니다

암살자닷컴
소네 케이스케 지음, 권일영 옮김 / 예담 / 2016년 12월

상당히 하드보일드 한 냄새를 풍기는 제목이지만 의외로 폭력이 난무하고 하드보일드 하다기보다는 뒷맛이 씁쓸한 블랙유머소설에 가까운 `암살자 닷컴`
살면서 누군가가 죽도록 미워본 적이 있는 사람이라면 이런 사이트가 있어 아무도 모르게 미워하는 누군가를 나 대신 죽여준다면 엄청 구미가 당길만하다고 생각한다.
누군가 나대신 그 사람을 죽여준다면... 이런 은밀한 소망을 실행해주는 사이트가 있고 더욱 흥미롭게도 살인 대행 금액은 여러 명의 킬러가 자신이 원하는 금액을 마치 경매처럼 불러 가장 싸게 부른 사람이 낙찰받아 가는 방식이라는 지극히 소설적인 소재를 가지고 흥미롭게 풀어가고 있는 암살자 닷컴은 생각했던 것과 달리 누군가를 죽이는 장면이 잔인하게 등장하고 그들이 이런 일을 의뢰하게 된 안타까운 사연이 등장하고 하는 흔히 떠오르는 것들은 전혀 나오지 않는 방법으로 독자의 허를 찌른다.
마치 유쾌하기 그지없는 살인게임 같은 방식이랄까?
단편으로 되어있는 데 살인 의뢰자나 살인의 대상이 주인공이 아니라 그들을 처리해야 하는 킬러의 시점으로 그려지고 있고 그 킬러들이 대부분 전문적인 살인자가 아니라 생활에 찌들고 직장에서 스트레스를 받으며 살아가는 소시민의 모습을 하고 있다는 것도 이 책을 즐겁게 읽을 수 있는 이유 중 하나다.
얼핏 킬러라고 생각하면 떠오르는 모습과 하나도 일치하지 않을 뿐 아니라 그들이 행하는 살인의 방식 역시 우리가 살면서 주변에서 흔하게 접하는 사고 같은 방식을 취하고 있어 이들이 킬러라는 느낌이 들기보다 생활비에 보태기 위해 하는 아르바이트를 하는 누군가를 보는듯한 느낌마저 든다.아니면 우리주변에서 흔히 들을수 있는 보험사기사건같기도 하고...
이렇게 쉽게 쉽게 우리와 별다를 바 없는 일반인에 의해 벌어지는 살인사건들을 나열하고 있어 처음의 신선한 맛이 사라지고 반복된 행동들에 싫증을 느낄 즈음 짠하고 등장하는 전문가적 포스의 킬러 자칼은 스나이퍼같이 누군가를 저격하는 장면으로 등장해 확실히 앞의 킬러들과 다른 모습으로 책 속에서 긴장감을 높여주는 역할을 한다.
하지만 실패한 킬러들을 처리하는 킬러들의 킬러이고 냉혹하고 무감정하게 처리하는 킬러지만 그가 가진 고뇌와 고민에서 자칼 역시 평범한 직장인의 모습을 보여주고 있다.
잦은 업무와 과중한 업무에 스트레스를 받는...
그리고 각각 별개의 단편들로 모은듯한 이야기가 맨 마지막 `어린 의뢰인`을 통해 다른 사건과의 연결점을 보여줄 뿐 아니라 진짜 사건의 진상을 보여줌으로써 전체 퍼즐의 모습을 보여주고 다소 작위적인듯한 느낌에서 벗어나 약간의 현실감을 부여하고 있다.
전체적으로 무겁지 않고 소설적인 재미를 잘 살리고 있을 뿐 아니라 단편 단편으로 되어있어 읽기에 부담이 적다.
특히 소재의 기발함에 점수를 주고 싶은 책!

사라진 소녀를 찾아라

미안하다고 말해 ㅣ 스토리콜렉터 52
마이클 로보텀 지음, 최필원 옮김 / 북로드 / 2017년 3월

북유럽과 영미가 초강세인 스릴러 장르에 도전장을 내민 호주 출신 작가 마이클 로보텀의 조 올로클린 시리즈의 신작 `미안하다고 말해`는 어느 날 갑자기 사라져버린 소녀들의 이야기이다.
사춘기에 접어든 소녀가 어느 날 갑자기 집에 돌아오지 않는다면 뚜렷한 범죄 증거가 없는 한 일단 가출로 보는 것은 우리나라나 외국이나 다를 바가 없는 듯~
축제가 끝난 후 조용한 마을에서 두 명의 소녀가 사라졌다.
조용하던 마을은 발칵 뒤집어지고 온통 헤집고 다녀도 소녀들의 흔적은 보이지 않자 경찰과 이웃들은 가출한걸로 생각하지만 가족들의 생활은 엉망진창이 된다.
그리고 모두에게서 관심이 사라진 3년 후 한 겨울에 호숫가에서 영양실조 상태로 죽은 여자의 사체가 떠오르고 인근 농장에서 부부를 끔찍하게 살해한 후 방화를 한 사건이 벌어진다.
농장 사건의 용의자로 범죄 전력이 있고 정신병력이 있는 한 남자가 떠오르지만 사건 현장을 본 조 올로 클린은 사건 현장의 잔혹성과 치밀한 대담함을 들어 용의자의 범죄가 아님을 직감하지만 크리스마스 휴가를 앞둔 경찰들은 많은 조건이 일치하고 있는 용의자를 놔 줄 생각이 없다.
한편 모두가 별 관심이 없었던 호숫가의 여자는 조에 의해 3년 전 사라졌던 소녀 중 한 사람인 태쉬임이 드러나고 농장 사건과 연관되어있음을 알지만 나머지 한 명의 소녀는 어디에 있는지 도무지 알 수 없을 뿐 아니라 그녀의 생사조차 의심스러운 정황이다.
이렇게 모든 것이 불리한 상황에서 드러난 하나하나의 사실과 조사를 바탕으로 범죄 용의자의 신상을 마치 프로파일링 하는 것처럼 용의점을 좁혀나가는 조
모두가 다 알고 있다고 생각했던 소녀들이 사라진 날의 진상은 어의없게도 조의 조사로 인해 모든 것이 뒤집어지고 처음부터 다시 조사가 시작되는 가운데 그에게 소중한 딸인 찰리와 별거 중인 아내와의 관계를 개선할 여지는 점점 사라지기만 해 조를 괴롭게 한다.
하필이면 크리스마스 휴가를 앞두고 조가 구해야만 하는 소녀는 자신의 딸인 찰리와 같은 나이에 납치된 소녀이기에 더욱 사명감이 생길 수밖에 없는 데다 모든 사람들이 불량소녀라고 칭하던 태쉬의 일련의 행동... 예를 들면 자신에게 성적인 끌림을 느끼는 또래 소년에게 불을 지피는 듯한 태도를 보이고 남자들에게 추파를 던지며 자신의 매력을 맘껏 발산하는 모습은 분명 좋게 보이지는 않지만 과연 모두가 그녀의 탓이라고 할 정도로 그녀는 나쁜 소녀인가 하는 것에는 의문을 가지게 되고 그녀들이 사라지고자 했던 이유를 파들어가면서 아무도 몰랐던 그날 밤의 진상이 조금씩 드러난다.
태쉬의 도발적인 행동과 거친 태도에도 불구하고 그녀 역시 기껏 반항기에 접어든 15세의 소녀에 불과하다는 걸 염두에 두지 않는 어른들이 행하는 잔인한 마녀사냥 같은 낙인은 한 소녀의 인생을 비틀어놨을 뿐 아니라 모든 잘못을 어린 그녀에게 뒤집어 씌워 희대의 악녀이자 나쁜 일을 당해도 싸다는 잘못된 인식을 심어주는 계기가 되어 좀 더 일찍 사건의 진상을 알수 있었음에도 눈앞을 가리는 작용을 한다.
사라졌던 소녀 중 한 사람인 파이퍼의 일기를 통해 지금 현재 소녀가 처한 상황과 납치 이후 어떤 일이 있었는지.. 모두가 나쁜 아이라고 칭했던 태쉬가 친구를 위해 어떤 희생을 감당했는지를 납치된 소녀의 시점으로 하나하나 재구성하고 한편으론 조의 시점을 통해 현재 수사가 어떻게 진행되고 있는지를 번갈아 보여주는 방식을 통해 과연 두 사람은 언제 만나게 되고 어떻게 구출될지 궁금증을 극대화하고 있다.
범인이 밝혀지는 과정보다 그날밤 소녀들에게 무슨일이 일어났는지 사건의 진상을 밝히는 과정에 촛점을 맞추고 있을 뿐 아니라 사춘기소녀들의 어른들은 좀체 이해하기 힘든 심리에 많은 관심을 가지고 책을 썼음을 알수 있다.거친 소녀 태쉬처럼 아무리 어른인체 행동해도 그애들은 아직 다 자라지 못한 미성숙한 아이에 불과하다는 걸 알려주고 싶은건지도 모르겠다.
조용하고 한가로운 마을의 모습은 역시 겉으로만 보이는 모습일 뿐 가정폭력에 시달리고 약물에 노출되어있으며 온갖 위선적인 모습을 보여주고 있는 이곳 빙엄은 범죄에 노출되어있는 여느 도시와 다르지 않았고 결국 사람 사는 곳은 다 거기서 거기고 어디서든 인간이 저지를 수 있는 악행은 계속된다는 현실을 일깨워준다