여전사의 탄생

케미스트
스테프니 메이어 지음, 윤정숙 옮김 / 북폴리오 / 2017년 7월

국가기관이나 어디인지 모르는 곳의 비밀요원으로부터 추격을 당하는 도망자의 이야기는 어딘지 비밀스럽고 매력적이다. 거기에다 이렇게 도망가는 와중에 누군가와 사랑에 빠진다는 설정이면 더욱 그 매력이 빛을 발할 것이고...
이렇게 다분히 소설적이면서도 영화적인 소재를 가지고 이야기를 풀어나가는 사람이 그 유명한 트와일라잇 시리즈의 작가 스테프니 메이어라면? 이건 더 이상 설명이 필요 없는 작품이라 할 수 있겠다.
그녀의 진짜 이름은 줄리아나 포티스
하지만 지금 자신의 이름은 스스로 기억해두지 않으면 헷갈릴 정도로 매번 바뀐다.
과학자이면서 국가를 위해 테러리스트들을 심문해 그들이 비밀을 털어놓게 만드는데 일가견이 있는 비밀요원이었지만 어느 날 갑자기 영문도 모른 채 그들에 의해 죽은 사람이 되어 쫓기고 있다.
그녀의 목숨을 노린 암살범의 침범만 해도 여러 번 이제 그녀는 스스로의 목숨을 지키기 위해 온몸에 화학무기로 무장을 하고 잠이 들 때도 방독면을 한 채 잠들어야만 하는 신세가 되었다.
이렇게 지옥 같은 삶을 끝내고 싶은 그녀에게 전 직장의 상사이자 그녀의 적으로부터 거래제안이 들어온다. 이번 사건만 제대로 해준다면 더 이상의 추적은 없을 거라는 그의 제안은 위험하지만 치명적으로 유혹적이고 그녀는 그의 제안을 무시할 수 없었다.
그리고 드디어 만난 대상 대니얼은 너무나 뜻밖으로 그녀에게 호감을 표시할 뿐 아니라 상사가 알려준 그의 정보와도 미묘하게 차이가 있을 뿐 아니라 그는 그녀의 성공률 100%의 심문에도 비밀을 털어놓지 않는다.
줄리아나가 혼란에 빠진 때 누군가가 현장을 급습하고 그제야 이 모든 혼란의 비밀과 진실을 알게 된 그녀는 더 이상 도망을 가는 게 아닌 반격을 시작한다.
그녀를 쫓는 진짜 적은 누구인가? 그들의 목적은 무엇일까?
국가를 위해 일한다는 사명을 가지고 일했던 요원이 스스로는 깨닫지 못한 비밀을 알게되고 오히려 음모에 빠져 같은 동료로부터 목숨을 위협받고 쫓기는 신세가 된다는 점에선 우선 그 유명한 영화 본 시리즈가 생각나지만 제이슨 본이 온갖 무기에 능숙한 첩보원이라면 그녀 줄리아나는 뛰어난 두뇌와 예민한 생존 본능으로 이 모든 위협을 이겨내고 있다는 점에서 명확한 차이를 보인다.
온갖 약물을 잘 다루고 화학물을 조합해 원하는 걸 얻는 그녀와 그녀의 곁에서 올곧은 상식과 사랑으로 지켜주는 대니얼이라는 존재는 비상식적인 상황에서 어떻게 로맨스가 피어날 수 있을까 하는 의문을 가지게 하지만 그럼에도 사랑은 존재한다는 걸 표현하고 싶었던 게 작가의 마음이 아닐까 생각한다.
그리고 그녀의 전작 트와일라잇 시리즈를 봐서도 그녀의 강점은 역시 어울리지 않을 것 같은 남녀가 사랑에 빠지는 모습을 보여주는 로맨스 부분이고 이 책에서도 그런 그녀의 장점을 맘껏 발휘하고 있다.
행동하는 힘과 부족한 파워는 대니얼의 쌍둥이인 케빈이 짊어지고 여자들의 마음을 살랑이게 하는 건 대니얼의 몫... 이렇게 두 남자는 철저히 파트를 나눠 여심을 공략하고 있고 그 작전은 잘 먹히는듯하다.
누군가에게 쫓기면서 진실을 찾아다니는 추격 스릴러를 좋아하지만 늘 뻔한 캐릭터에 싫증을 느낀 사람들에게 이 책을 권하고 싶다.

현실과 환상 그 너머의 이야기

야행
모리미 토미히코 지음, 김해용 옮김 / 예담 / 2017년 6월

참으로 기묘한 책이다.
마치 오래전 환상특급이라는 영화를 봤을 때의 느낌이랄까?
마치 현실이 현실이 아닌 듯 꿈은 꿈이 아닌 듯 뒤죽박죽 섞여있는듯  경계가 모호하지만 책을 읽다 보면 또 묘하게 납득이 된다.
밤은 이렇게 모든 것과 연결된다. 그리고 세계는 늘 밤이다.
오래전같이 영어학원을 다녔던 친구들이 10년 만에 연락이 닿아 모처럼 모여서 그때와 같은 밤 축제 여행 간 날 밤 이런저런 이야기를 하다 다 같이 한 사람의 동판 화가가 그린 야행이라는 작품과 서로 인연이 있었음을 깨닫게 되는 친구들.
사실 이들은 10년 전에도 같이 밤 축제 여행을 갔다 온 적이 있었는데 갈 때는 6명이었다가 올 때는 5명이 된 상태이고 그때 사라진 친구는 지금까지 행방을 알 수 없는 상태다.
모처럼 모여 이야기를 하면서 책은 시작되는데 그 이야기들이 하나같이 기이하다.
각자가 야행이라는 제목의 동판화 속 장소에서 기이한 일을 경험했을 뿐 아니라 그들의 이야기의 결말도 어딘지 이상하게 매듭지어 끝이 아닌 끝을 맺는다.
그 이야기 속에서 그들은 하나같이 이상하고 어딘지 외딴곳 같은 곳에서 우연히 집을 보는데 세상에 홀로 떨어져 있는 듯한 그 폐가들은 그림 속에 나오는 집이자 사람이 살지 않는 듯한 집이다.
그럼에도 그들은 모두 그 집에서 낯설지만 어딘지 익숙한 그림자의 존재를 발견하고는 낯선 곳에 떨어진듯한 기이한 체험들을 할 뿐 아니라 기이한 실종을 경험한다.
이렇게 모두가 동판 속에 그려진 그림 속의 집에서 낯선 사람을 만나는 기이한 경험을 하지만 이야기 속에서 낯선 집안으로 끌려간 듯 사라진듯한 사람은 사라진 게 아니고 그저 잠시의 실종 상태를
겪은듯하나 왠지 그 사람은 실종 전의 그 사람이 아닌 것 같다.
같은 모습을 하고 나타나지만 어딘가 달라진 듯 변한 사람들... 그들은 과연 그 사람이 맞는 걸까?
이야기 속에 나오는 사람들은 모두 한순간 그 사람이 그 사람이 아닌 듯한 상태의 모습을 경험한다.
그리고 그런 경험에는 반드시 그림 즉 야행 속에 나오는 집과 얼굴 없는 여자의 모습과 만났다는 접점이 있다.
그들이 사라지기 전에 본 그녀는 누구일까?
어느 한순간 마치 이 세계에 존재하는 또 다른 세계의 문이 열리고 나도 모르는 새 그 속에 살던 나와 지금의 내가 서로 바뀌게 된 건 아닌지...
이 모든 수수께끼 속에 등장하는 게 바로 야행이라는 동판화이고 그 동판화 속에 등장하는 얼굴 없는
여인이 모든 수수께끼의 답이자 열쇠이기도 하다.
그렇다면 지금 나는 진짜 나인가 아니면 내가 본 그림 속에 나오는 그 모습이 진짜 나인가?
뫼비우스의 띠같이 현실과 환상이 교묘하게 공존하고 내가 보는 모습이 진짜인지 아니면 바뀐 누군가의 모습인지... 생각하면 생각할수록 왠지 섬뜩해지고 서늘해지는 이야기다.
뒤로 갈수록 진짜와 환상이 어우러져 읽으면서도 헷갈리기 시작하지만 내가 살고 있는 곳에 또 다른 세상이 존재할지도 모른다고 생각하면 그건 그것대로 또 납득이 된다.
그렇게 사라진 사람에 대해서도 그리고 그곳 어딘가에서 또 다른 세상을 살아가는 사람이 어느 순간 서로 얽힐 수도 있다는... 묘하게 설득이 되는 이야기를 펼쳐 보이는 작가의 작품은 늘 이렇게 범상치가 않다.
그를 일컬어 왜 교토의 천재, 21세기 일본의 새로운 재능이라 칭송하는지 알 것 같달까...
기묘하고 신비로운 이야기와 책 제목이 어우러져 환상적인 재미를 보여주고 있다.

미키,선택의 기로에 서다

다섯 번째 증인 ㅣ 변호사 미키 할러 시리즈 Mickey Haller series
마이클 코넬리 지음, 한정아 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 6월

링컨 차를 타고 다니며 타고 다니며 그런 자신에 대해 부끄럽게 생각하지 않던 변호사 미키 할러는 형사재판에 탁월한 재능을 가진 범죄 전문 변호사였지만 이번 작품에서 그는 그의 인생에서 중대한 귀로에 선다.
전 세계적 불황의 여파에다 서브 프라임 문제로 인해 사람들의 경제사정은 나빠졌고 덕분에 그의 일거리는 줄어들어 어쩔 수 없이 담보대출 관련 민사소송에 발을 들이민 미키
수임료는 형편없고 그의 장기를 제대로 살릴 수는 없지만 불황 덕분에 집을 잃을 처지에 처한 사람이 넘쳐나는 덕분에 또 다른 돈 줄을 쥐게 된 그에게 그의 첫 민사소송 의뢰인이었던 리사 트래멀이 살인 용의자로 기소되면서 미키는 형사재판으로 돌아오게 된다.
집에서 쫓겨날 처지였던 리사는 미키의 덕분으로 은행이 담보대출을 처리하면서 부정한 방법을 사용 한 것을 발견하고 자신과 같이 은행으로부터 집을 뺏길 처지에 있는 사람들을 모아 은행을 상대로 투쟁을 하면서 은행으로부터 위험인물로 분류되고 접근금지 처벌을 받는다.
이런 때에 그녀의 집을 뺏어갈 은행가가 피살되고 그녀는 용의자로 기소되면서 그녀의 범죄를 확신하고 죄를 물리려는 검사와 평소의 지론처럼 유무죄와 상관없이 의뢰인인 그녀를 제 발로 걸어 나오게 할 변호사 미키의 치열한 법정투쟁이 벌어진다.
살인사건 용의자지만 은행으로부터 집에서 내쫓길 처지에 처한 에밀리의 모습은 가해자이면서도 피해자의 모습을 하고 있고 피살자 역시 범죄의 희생자지만 사람들을 집에서 거리로 내쫓는 가해자의 모습을 하고 있어 이 사건은 언론의 집중 관심을 받고 에밀리는 이런 상황을 이용해 할리우드 제작자와 거래를 하는 등 보통의 용의자와는 다른 약삭빠른 행보를 보인다.
말 안 듣는 의뢰인인 에밀리를 통제하고 뛰어난 검사로부터 무죄를 입증하기 위해 고군분투하는 미키 할러는 평소의 이념과 달리 재판을 진행하면서 점점 의뢰인의 무죄를 믿게 되고 자신이 이런 믿음을 위해 최선을 다해 재판에 임하면서 재판정에서 검사와 치열한 공방을 펼친다.
용의자의 신발에서 발견된 피해자의 피라는 명백한 범죄 증거를 가지고 있는 검사와 이런 과학적 증거를 가지고도 용의자의 무죄를 입증하려는 미키가 마치 장기를 하듯 서로 한 수 한 수 수 싸움을 하는 장면들은 이 작품을 읽는 큰 재미였다. 그리고 제목처럼 다섯 번째 증인을 두고 미키가 던진 멋진 한 수는 그가 왜 형사재판 변호사로 명성이 높은지 그 이유를 확실히 알게 해준다.
이렇게 미키 할러 시리즈는 범죄자를 변호하고 그 일에 탁월한 재능을 보여 죄를 짓고서도 그의 도움으로 죗값을 받지 않고 걸어 나오도록 하는 미키의 활약에 중점을 두고 있는데 악당 편에 선 미키 역시 명백하게 악당 캐릭터의 모습을 하고 있지만 돈을 밝히는 자신의 모습을 부끄러워하지 않고 자신의 재능을 이용해 법의 맹점을 뚫어 의뢰인을 위해선 최선을 다하는 모습은 오히려 독자로 하여금 그의 편에 서서 카타르시스를 느끼게 하고 그의 매력으로 독자를 매료시키고 있다.
기존의 작품에서와 달리 재판을 하는 내내 자신과 전처 매기와의 사이에서 재결합을 하는 데 있어 가장 문제였던 법을 대하고 범죄자를 대하는 데 있어 기본적인 입장차를 극복하기 위해 고민하고 자신의 문제를 직시하는 미키는 반성하지 않고 똑같은 문제를 가지고 그에게 도움을 청하는 범죄자들에게 염증을 느껴 안녕을 고하면서 이야기를 마무리한다.
이제 다음 편에선 그가 돈을 좇는 형사소송 변호사가 아닌 LA 지방검찰총장직에 입후보에서 LA 지방 검찰총장인 상황일지 아님 선거에 낙선해서 여전히 변호사로 남아있을지를 짐작하는 것도 흥미로울 듯
개인적으론 악당 변호사 이길 바라지만... 변호사가 아닌 법을 수호하는 검찰총장의 모습을 한 그를 보는 것도 또 다른 재미가 될 것 같아 어느 쪽의 모습으로 등장할지 기대가 된다.

대를 잇는 비극

Y의 비극 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 서계인 옮김 / 검은숲 / 2013년 5월

특정 부분에 순위를 매기는 걸 즐기는 일본에서 세계에서 가장 유명한 미스터리 소설 혹은 세계 3대 미스터리 소설 등등 이름을 붙여 순위를 매기는 미스터리 소설 부분에 늘 빠지지 않는 작품 중 하나가 바로 이 y의 비극이다.
지금처럼 온갖 유형의 범죄가 난무하고 그 살인의 방법 또한 다양하지 않았던 시대에 나온 작품인 만큼 다양한 과학기법이 등장하거나 복잡한 트릭으로 얽혀있지 않아 화려한 맛은 없지만 오롯이 그 범죄의 수법과 범행 동기를 밝히는데 집중할 수 있다는 장점도 있다.
한 남자의 사체가 바다에 떠오르고 그 남자의 신분이 몇 달 전 사라진 요크 해터라는 게 밝혀지면서 모든 사람들의 관심은 이 남자 집안으로 모인다.
해터 가를 이끄는 건 요크 해터가 아닌 그의 아내이자 강력한 부와 카리스마를 가진 철의 여인 에밀리였고 사람들은 그 집안을 일컬어 미치광이 집안이라고 한다.
집안사람들 모두 광인과 정상인의 경계에 선 듯 위태롭고 위험한 짓을 일삼을 뿐 아니라 보통 사람이라면 하지 않을 짓을 서슴지 않고 행하며 거리낌이 없다.
독극물을 마시고 자살한 요크의 죽음 후 이 집안에 기이한 일이 연달아 일어나고 그 사건 해결을 위해 경찰은 은퇴한 연극배우 드루리 레인에게 도움을 청하면서 이 집안의 광기가 드러난다.
에밀리가 해터와 결혼하기 전 다른 남자와의 결혼에서 낳은 딸은 태어나면서부터 보지도 말하지도 못할 뿐 아니라 이제는 귀도 들리지 않게 되었고 그런 딸을 애지중지하는 에밀리의 태도 땜에 해터와의 사이에서 난 자식들 대부분은 바바라를 싫어하고 에밀리를 미워하고 있는데 누군가가 바바라를 노리고 음식에 독을 탔지만 다행스럽게도 바바라는 위험에서 벗어나고 다른 사람이 피해를 입는 사건이 발행한다.
그 미수 사건 이후 또다시 누군가가 바바라를 노리다 에밀리가 피살되는 살인사건이 발생하고 그 사건을 수사하다 몇 가지 단서를 얻게 되지만 범인은 찾는 게 쉽지 않다.
이 y의 비극에는 해터 가의 집안 안에서 모든 일이 벌어지고 범행 용의자 역시 해터가 집안사람 중 한 명이라는 분명한 한계를 두고서 범인을 찾아보라고 독자에게 도전장을 던지고 있다.
한정된 공간, 한정된 용의자 중 누가 진짜 범인일까
엄청난 부자였던 에밀리가 죽고 난 후 유언장이 공개되면서 바바라를 노린 범인의 범행 동기는 분명해지는 듯하지만 책을 읽는 내내 바바라는 진짜 아무것도 안 보이고 안 들리는 걸까 하는 의문이 생겼고 그런 의심에서 출발해 나름의 범인 윤곽을 그릴 때쯤 마치 이런 의심을 짐작했다는 듯이 해터가 쓴 추리소설이 등장하고 그 소설 속 내용을 따라 범죄가 발생한다는 수수께끼를 던져서 헷갈리게 한다.
여기에다 바바라의 순진성과 순수함을 알 수 있는 또 다른 미끼를 투척해서 혼란스럽게 해 처음의 가설을 완벽하게 흔들어버린다.
큰 돈이 걸려있고 서로를 좋아하지 않는 가족들... 이렇게 범행 동기가 될 돈이 걸려있고 범행을 저지를 수 있는 용의자가 있다. 거기다 남들과 다른 미친 피를 가진 해터 가의 사람들
광기는 정말 유전되는 걸까? 범죄자는 타고나는 걸까? 하는 의문을 제시하고 있는 y의 비극은 확실히 매력적이고 왜 그렇게 첫손에 꼽는지 그 이유를 분명하게 알려주고 있으며 드루리 레인이 왜 그런 선택을 해야만했는지 그 선택의 잔인성에도 불구하고 당위성을 준다.
해터가 집안의 비극을 다루고 있는 y의 비극은...부부는 상대를 잘 만나야한다는 교훈을 주기도 했다.

루팡의 소식

루팡의 소식 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 4
요코야마 히데오 지음, 한희선 옮김 / 비채 / 2017년 6월

일본 작가 중에는 경찰 소설로 유명한 작가가 몇 명 있는데 요코야마 히데오 역시 그런 작가 중 한 사람으로 유명하다.
물론 사건이 발생하고 그 사건을 해결하는 과정을 그리긴 하지만 특히 그가 중점을 두는 부분은 경찰 내부 간의 알력이나 사건을 다룸에 있어서도 정치적인 판단이 중요한 경찰 조직 내부의 이야기를 주로 다루고 있다.
그래서인지 그의 책은 사건이 해결되는 걸 보는 것도 흥미롭지만 그 사건을 다루는 경찰들의 모습에 좀 더 중점을 두고 그 과정에서 일어나는 인간적인 고민이나 부처 간의 갈등을 다루고 있어 단순히 사건해결에 중점을 둔 작품들보다 취향에 맞다.
그래서 개인적으로 그의 작품을 좋아하고 즐겨 읽는다.
이 작품은 그런 요코야마 히데오의 시작을 알린 데뷔작이다. 참으로 대단한 작가의 탄생이라고 할 수 있겠다. 이번에 비채에서 몇 년 전에 출간되었던 `루팡의 소식`이 새로운 옷을 입고 재출간되었고 덕분에 다시 읽는 재미를 봤다.
경찰서로 투서가 들어오면서 이야기는 시작되는데 엉뚱하게도 그 투서에는 15년 전 단순 자살로 결론 내렸던 여교사의 죽음이 단순 자살이 아닌 타살이라는 것과 함께 유력한 용의자로 당시 그 학교 학생이었던 삼인조를 지목한 것... 여기에 정체를 알 수 없는 `루팡 작전`이라는 것도 함께인데 문제는 공소시효가 단 하루 남았다는 것이다.
내부의 모든 사람이 긴급하게 움직이고 용의자로 지목된 삼인조도 잡아들이지만 그들의 진술을 들으면 들을수록 그들이 범인이 아니라는 심증만 굳혀지고 사건이 점점 이상하게 흘러가기만 한다.
 이렇게 단순사건으로 보고 처리했던 사건 속에 엄청난 진실과 반전이 숨어있다.
거기다 공소시효를 코앞에 두고 있다...
여기만 봐도 앞으로의 내용 전개가 사뭇 궁금하지 않은가?
이렇게 독자와 작가 스스로에게 모두 마지노선을 치고 치열한 두뇌게임을 하는 작품이라면 일단 토마스 쿡의`심문`이 생각나지만 그 작품이 좀 무겁고 심리전이 강하며 어두운 느낌이 강하다고 한다면
이 작품 `루팡의 소식`은 좀 더 무겁지 않으면서도 흥미롭고 가독성이 좋은 편인데 그렇다고 가볍기만 하냐고 하면 내용면에서 절대 가벼운 내용이 아니라고 할 수 있다.
게다가 여기에는 또 다른 공소시효와 관계된 사건이 겹쳐져있다.
일명 `삼억 엔 사건`
현금을 강탈하고 공소시효까지 경찰을 잘 피해 다닌 또 다른 범죄 용의자 와 이들 악동 삼인조의 절묘한 접점도 흥미롭다
이 작품 이야기를 하면서 `64`이야기를 하지 않을 수 없는데...
공소시효를 앞둔 사건의 해결이라는 비슷한 포맷으로 내부 경찰들의 심리나 그들이 사건을 바라보는 관점, 커리어와 논 커리어의 대결 양상과 같이 경찰 내부의 문제를 날카롭고 심도 있게 다루고 있는데 아무래도 작가 이전의 직업인 기자 생활을 오래 한 영향인 것 같다.
그저 학교생활에 적응하지 못하고 불량기가 약간 있는 단순한 아이들의 치기 어린 장난이 엉뚱하고 무서운 결과를 가져오는 걸 보면서 많은 생각을 하게 한다.
15년 전 비슷한 꿈을 꾸고 같은 곳에서 늘 같이 다니던 삼인조의 너무나 달라진 모습도 슬픔으로 다가오는데 이런 건 아마도 젊은 사람보다 인생의 굴곡을 겪고 사는 것의 두려움에 대해 어느 정도는 알게 되는 중년의 나이에서 좀 더 피부에 와 닿으리라
앞으로도 이 작가에 대한 애정은 당분간 식지 않을 것 같고 그의 신작소식에 관심을 가질것같다.