나는 어떤 결말을 원한 것일까.

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원숭이와 게의 전쟁
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2012년 12월

'원숭이와 게의 전쟁'은 책 제목만으로는 어떤 내용을 담고 있는지 짐작조차 할 수 없다. 하지만 "정의가 무시당하는 이 뒤틀린 세상을 향한 보통 사람들의 통쾌한 복수극이 시작된다!" 이 문장만으로도 충분히 독자들의 궁금증을 자극한다. 드라마나 영화를 보면 보통 불의에 타협하지 않고 소신대로 자신의 길을 묵묵히 걸어갔던 수많은 주인공들이 나쁜 사람들에 의해 함정에 빠지고 부당한 대우를 받지만 결국에는 나쁜 짓을 했던 이들은 벌을 받고 착하게 살아온 주인공들은 행복해지는 내용을 담고 있다. 그런데 보통 사람들의 통쾌한 복수극, 그것도 뒤틀린 세상을 향한 복수라니 이것은 지금까지 어느 곳에서나 지향했던 권선징악에 반하는 것이 아닌가. 특정한 인물이 아닌 세상을 향한 복수이기에 스스럼 없이, 그 어떤 결과라도 통쾌함을 느껴도 된다는 것일까. 결론부터 말하자면 여전히 세상은 그대로이지만 준페이를 중심으로, 세상을 향해 통렬한 복수라도 한 듯 사람들은 지금까지와는 다른 눈으로 세상을 바라보게 된다. 무거운 짐을 어깨에서 내려놓으며 조금은 편안하게 안도하게 되며 마지막까지 "내가 옳다!"고 큰 소리로 계속 외쳐 대는 자가 이긴다고 여기는 유코도 지금은 자신이 가는 길이 옳은지 판단할 수가 없지만 그저 의심하는 시기를 지나 앞으로 나아갈 뿐이라고 생각한다.  

미쓰하루의 이유 있는 복수, 그러나 이 책의 사건의 전개방식은 그에게 동정심을 느낄 시간조차 주지 않는다. 그 전에 부모님이 돌아가신 후 자신을 돌봐준 형이 무고한 죄를 뒤집어 쓴 사건조차 유야무야 처리되니 도모키가 느끼는 감정들까지도 나에게까지 절절하게 전해져 오지 않는다. 그러나 아침마다 시부모님, 남편, 아들과 며느리의 영정사진을 앞에 두고 염불을 외우는 사와 할머니, 그녀가 지금까지 살아오면서 겪었을 상처와 아픔이 가슴을 시리게 한다. 그녀가 애정을 가지고 바라보는 모든 것이 그녀와 함께 한 긴 세월의 흐름 속에 고요하게 녹아들어 더 깊은 슬픔을 느끼게 하고 그녀에게는 복수조차 아무 것도 아닌 듯, 그저 무심하게 흘러가는 듯 보인다.

"착한 사람이 손해 보는 세상이어서는 안 돼!"라고 하지만 이 책 속에는 선과 악, 정의, 권선징악 이 모든 것들이 담겨져 있다. 잘못을 했으면 벌을 받는다. 그러나 준페이만은 이 모든 것이 비껴간다. 미쓰하루가 저지른 뺑소니 사건을 목격한 준페이가 돈을 뜯어내기 위해 도모키와 함께 미쓰하루를 협박하면서 그와 그의 매니저 유코와 인연을 맺게 되지만 미쓰하루는 자신이 저지른 잘못에 대한 벌을 받았지만 모든 이야기가 마무리 되는 결말에 이르렀어도 준페이의 잘못은 그 어느 곳에서도 언급되지 않는다. 그렇다면 이들의 이야기가 여기서 끝난 것은 아닐 것이다. 세상은 어떤 식으로든 준페이와 유코 모두에게 지난 날의 잘못을 물을 것이다. 미쓰하루의 죄를 알았지만 그런 상황이라면 당연하다는 생각으로 아무렇지 않게 덮은 유코, 그녀는 이것을 기회로 개인적인 복수를 통쾌하게 마무리 한다. 보통 사람들의 통쾌한 복수극은 이렇게 유코의 손에 의해 이루어지고 그렇기에 나는 독자의 한 사람으로 이들의 복수극에 통쾌함을 느끼기 보다는 오히려 가슴이 꽉 막힌 듯한 답답함을 느낀다. 대체 누구를 위한 복수냐, 는 멋 없는 대사까지 떠오를 정도다. '원숭이와 게의 전쟁'은 모든 사람들이 지금의 삶을 바꿔 보려고 노력하게 되며 세상을 달리 보게 된 것으로 모두 행복한 결말을 맞았다고 말할 수 있겠지만 이런 것들은 역시 작위적인 느낌이 강해서 나는 오히려 드라마나 영화에서처럼 주인공들이 온갖 역경을 딛고 행복한 결말을 맞는 내용이 더 좋다. 나쁜 사람들도 죄를 뉘우치며 소소한 행복을 맺으며 끝이 나는 그런 내용 말이다.