몰입의 즐거움을 깨닫게 하는 책

어린이를 위한 몰입 수업
김진섭 지음, 김상민 그림 / 파랑새 / 2008년 4월

어린이를 위한 몰입 수업이라는 제목이 약간 생소하였지만, 그래서 아이가 혹 이것을 읽을 수 있을까 염려가 되었지만 그것은 분명 기우였다. 아이는 읽는 내내 군소리없이 - 아니 재미있다는 소리를 여러 번 하면서 단숨에 읽어내려갔다. "그래, 재미있니?" 아이가 읽자마자 나도 단숨에 읽어내려갔다.  역시.. 아이가 재미있다고 한 말이 빈말이 아니었다. 몰입이라는 부분을 아이의 일상에 맞춰서, 아이들의 관심사와 잘 맞물리게 진행해 나가고 있어서 아이들이 읽기에 전혀 무리가 없고 오히려 흥미진진하게 읽어가게 되는 것이 바로 이 책의 매력이다. 

공부에는 전혀 관심이 없고 축구에만 관심이 있는 친구 지훈, 그리고  만화에 푹 빠진 나라라는 여자 친구와 엄마 등쌀에 학원에 내몰리면서 특목고를 대비해야 하는 지훈, 이렇게 세 아이가 대치의 사촌형에게 특별 과외를 받아가며, 진정한 의미의 '몰입'에 대해 배워가는 것이 이 책의 주요 이야기이다. 아이들은 이 수업을 통해서 하나하나 자기 인생의 주인이 되는 법을 배워간다.

그러나 이 책이 단지 아이들을 위한 책이라고 해서 가볍게 본다면 큰 오산이다. 아이들이 형과 함께 푸는 문제들은 누구에게나 다 적용가능하다. 물론 어른들에게도 말이다.

내가 죽을 때 나는 어떤 사람이 되어있을까? - 이 문제에 아이들은 나름대로 무척 고민을 한다. 그리고 조금씩 자신의 인생에 대해 목표점을 찾아가게 된다.  미래의 자신을 생각하다보면, 아이들은 이제 어른들이 정해준 목표가 아닌 자신들이 진정으로 원하고 자신 스스로 목표를 찾게 되는 것이다. 그래서 단지 무조건 열심히 하는 것이 아니라 열심히 해야 하는 이유를 찾는 것이 중요한 것이다.  동기라고 해야 할까? 인생을 살아가는 데 있어서 가장 강력한 추진력, 이것이 있어야 인생을 움직일 바퀴에 힘이 들어가는 것이다.

아쉬운 것은 현재 청소년들이나 아이들이 이런 부분을 깊이 생각해보지 못한다는 점이다. 그냥 공부하고 그냥 시간을 보낸다면 공부는 아이들에게 너무나 힘든 일일 뿐이다. 그러나 동기를 가지고 공부에 임하는 아이들은 힘들지만 그래도 기꺼이 감수할 즐거운 일이 바로 공부가 되는 것이다.

아이들은 목표를 정한 이후에 현실적으로 어떻게 몰입을 할 수 있는지를 배운다. 몰입을 도와주는 첫째 조건은 목표가 분명할 것, 둘째는 목표로 삼은 일이 자기 실력에 알맞을 것, 셋째, 결과를 빨리 확인할 수 있을 것이다. 그리고 잘 안된다고 포기하지 않고 끝까지 생각할 것이다.  이런 부분은 우리 아이와 목표를 정할 때 잘 되새겨 볼 부분이다.  너무 원대해서 성취를 확인할 수 없는 목표가 아니라 구체적이고 확인할 수 잇는 목표를 통해 한 발 한 발 다가가는 것이 아이들의 동기를 더 구체화시키고, 더 몰입할 수 있게 만드는 전략이다^^

그리고 생각해보게 만드는 한 가지는 바로 사람에 대한 몰입이다. 좋아하는 사람이 생기면 그사람에 대해서 모든 걸 알고 싶어진다고 한다. 좋아하는 것, 싫어하는 것은 무엇인지, 그 사람에게 어떻게 대해야 하는지 생각하는 것 바로 이것도 몰입이라고 말이다.  주인공 대치는 잠깐 엄마와의 사이가 소원해지게 된다. 그러나 대치는 몰입을 적용해본다. 역지사지를 통해 엄마를 이해하고 엄마와 화해도 하게 되는 것이다.

어떤 일에 집중하고, 생각에 몰두하고 그러다보면 몰입을 통해 즐거움이 생긴다는 것, 그리고 스스로 삶을 움직이면서 더 많은 것을 이룰 수 있다는 것 - 이것이 바로 이 책이 우리에게 던져주는 메시지이다. 더불어 대치가 나라와 펼치는 소중한 우정의 모습도 책을 읽으면서 얻게 되는 또하나의 깨달음이다.

아이들이 이 책을 읽으면서 몰입의 즐거움을 알게 된다면, 그래서 스스로 인생의 주인공이 되어 즐겁게 살아간다면 얼마나 좋은 일인가!

나는 이 책을 자라나는 우리의 희망에게 적극 권하고 싶다. 

 

관찰일기가 동화책으로 변신하다

도둑고양이 연구 ㅣ 파랑새 그림책 69
이자와 마사코 지음, 히라이데 마모루 그림, 이예린 옮김 / 파랑새 / 2008년 2월

이 책을 쓴 지은이 이자와 마사코는 고양이를 연구하는 생태학자이자 교수님이다.

“아, 그렇구나.. 어쩐지..” 나는 고개를 끄덕끄덕하면서 다시 책을 보았다. 동화책치고는 고양이의 생태에 대해서 잘 설명해놓았다고 생각했었는데, 역시 이유가 있었다. 아이가 관찰하는 형식으로 진행되는 이 책의 구성은 그래서 더 흥미로운 것 같다. 그림으로 보여주는 고양이의 파노라마 사진도 흥미롭고, 고양이에 대해서 더욱 잘 알 수 있게 한다. 물론 이 책처럼 아이가 하루종일 쫓아다니며 고양이를 연구하기에는 조금 무리이긴 하지만, 적어도 이 책을 읽으면서 한 생물을 관찰하려면 꾸준해야 한다는 것, 인내심이 필요하다는 것을 아이들은 알게 될 것 같다.

고양이 사회의 규칙에 대해서 나오는 부분을 통해서는 고양이 사회에 대한 많은 상식을 얻었다. 고양이 사회에서는 눈이 마주치지 않는 것이 예의라고 한다. 만약 눈이 마주친다면 그것은 싸움을 거는 것으로 생각한다는 것이다. 그래서 아무런 이유없이 다른 고양이와 마주치는 상황에 직면했다면 서로 얼굴을 돌리고 외면하며 눈치를 살핀다. 그리고 길을 걸을

때는 항상 가장자리를 따라 걷는다고 한다. 또 발톱으로 자기 영역을 표시하고, 항상 먼저 온 쪽이 우선권을 갖는다. 그래서 고양이는 부지런해야 한다. 또 고양이는 위치적으로 높은 곳에 있는 녀석이 더 세다고 단순짐작한다. 그래서 자신이 밑에 있으면 도망가고 위에 있으면 강한 자가 되는 것이다. 이런, 너무나 단순한 놈이다.

뒷부분에는 나오스케의 하루가 동네 지도가 함께 표시된다. 나오스케라는 고양이가 가는 길이 표시되어 있고, 아이가 관찰한 나오스케의 하루가 계획표로 제시되어있다. 우리 아이랑도 동네를 그냥 산책할 것이 아니라 어떤 특정한 것들을 목표(?)로 삼아 관찰일기를 기록해보면 좋을 것 같다. 물론 나오스케와 같은 고양이를 관찰하기에는 조금 어렵지만 말이다

아이들이 직업에 대해 말할 때 부모가 먼저 읽어야 할 책

나는 가사도우미가 될거야 - 꿈꾸면 안 되는 직업이 있나요? ㅣ 파랑새 인성학교 2
모르간 다비드 글 그림, 이재현 옮김 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 3월

이 책을 보면서 참 신선하다라는 말로 치부하기엔 너무 아까운 책이라는 생각이 들었던 것이 나의 솔직한 소감이다. 비록 작고  부피도 얼마 나가진 않지만 이 책이 갖고 있는, 이 책에서 느낄 수 있는 무게는 엄청나게 크기 때문이다. 제목 부터가 인상적이다. "나는 가사도우미가 될 거야"라니... 가사 도우미, 사실 우리네 인식속에서는 하찮거나 또는 돈도 많이 못 벌고 힘들어서 기피하고픈 그런 직업중의 하나라는 생각도 있기 마련이다. 물론 요즘에는 이런 인식들이 많이 깨어져가고 있고, 전문화된 직종으로 탈바꿈할 날도 머지않았지만 말이다. 

이 책의 주인공 아이는 왜 가사도우미가 되고 싶어할까? 그 이유는 아이의 집에 오셨던 가사도우미 때문이었다. 아빠가 회사에서 쫓겨난 후 엄마는 집을 나가버리고, 그뒤로 아빠는 연일 고통 속에 술만 퍼마시고 있었다. 당연히 그 집안 꼴은 어떠할 것이며, 분위기는 어떠했을 것인지 짐작이 간다. 그때 바로 가사도우미분이 이 아이의 집에 오셨던 것이다. 

가사도우미는 집을 말끔하게 정리했다. 욕실도 반짝반짝, 방도 말끔해지고, 거실에 쌓인 먼지도 없애고, 침대 밑을 굴러다니거나 부엌에 있던 지저분한 벌레들도 모두 가사도우미의 마법의 빗자루에 쓸려 나가버렸다. 그리고 집이 환해지자 이번엔 아빠를 청소했다. 그래서 예전처럼 윤이 나고 반짝반짝 생기나는 아빠로 청소를 통해 만들어버렸던 것이다. 아빠를 우울하게 만드는 마음 속의 바퀴벌레까지도 청소해버린 마법의 손을 가진 가사도우미. 그리고 드디어 아빠는 완벽하게 예전의 아빠로 돌아왔다.

그리곤 물론 상상하신 대로 즐거운 해피엔딩, 두 분은 사랑하고 결혼하게 되었던 것이다.그래서 아이는 커서 다른 사람을 행복하게 해주는 가사도우미가 되고 싶었던 것이다. 

얼마나 아름다운 꿈인가. 사실 아이들이 꿈을 꾸는 데는 나름대로 그네들의 중요한 이유가 있다. 그건 어찌보면 어른들이 이해하기에는 너무나 순수하고, 너무 아름다운 이유를 가지고 있었을 것이다. 그러나 이해못한 어른들은 자신들의 잣대와 경험으로 아이들의 꿈을 싹둑 잘라버리게 되는 것이다.  물론 이 부분에 있어서는 나도 예외가 아니다. 나 또한 아이들이 돈도 잘 벌고, 폼도 좀 나는 그런 직업을 가지면 좋겠고, 힘들고 폼도 안나고 돈도 못 버는 그런 직업은 꿈으로 가지지 않았으면 좋겠다라는 생각을 은연중에 하고 또 주입시키려고 했으니까 말이다. 

이번에 우연히 듣게 된 한 강연에서 비록 고졸도 안되시는 분이지만 자신의 일을(가사도우미) 기쁨으로 , 당당함으로 하고 계신 한 분의 이야기를 들었다. 그분은 자신의 일에 최선을 다하면서 즐거움을 누리시고, 그런 엄마의 당당한 모습을 보고 자란 아들은 엄마가 존경스럽다고 이야기하다고 한다.  사실 이런 아름다운 분들은 우리가 조금만 둘러보면 도처에 계신다. 

이 책을 지은 이의 아름다운 배려로 아이들의 꿈을 잘 존중하고, 이해하며, 아이들이 꿈을 가진 동기부터 먼저 잘 보살펴줘야 한다는 것을 이 책을 통해 배우게 되었다. 그래서 이분의 다른 책 - 인성학교 시리즈 -도 빨리 읽어보고 싶다. 

특히 앞부분에 나와있는 조언 - 심리학자 세실 왈로의 글 -과 뒷부분에 나오는 임상심리학자이신 조선미님의 글은 나같은 어른이면 꼭 읽어보아야 할 중요한 메시지였다. 아이들이 꿈을 이야기할 때 어른의 잣대나 기준을 적용해서 직업을 판단하면 아이의 시야를 편협하게 하고, 좋은 동기를 해칠 수 있다는 말은 정말 잘 새겨보아야 할 말이다. 아이들이 약간 엉뚱한 직업을 말한다 해도 그렇게 결심하게 된 순수하고 이타적인 동기를 잘 찾아 칭찬해주고 격려해주어야 한다는 것을 꼭 잊지 말아야 겠다.

이 학교에서 또 아름다운 건 선생님의 재치이다. 아이가 그런 꿈을 이야기하고 모든 아이들이 비웃을때 선생님은 아이 편이 되어주셔서 아이로 하여금 자신의 생각을 아이들  앞에서 잘 펼치도록 중재해주셨기 때문이다.  

아이가 안녕이라고 말해야 할 때 읽어주어야 할 책

안녕, 니콜라! - 사람은 죽으면 어디로 가나요? ㅣ 파랑새 인성학교 1
모르간 다비드 글 그림, 이재현 옮김 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 3월

이 책은 파랑새 인성학교 시리즈 중에서 ‘사람은 죽으면 어디로 가나요?“를 다루는 부분이다. 모르간 다비드는 다른 시리즈에서처럼 여기서도 그의 따뜻한 시선으로 이야기를 잘 풀어내고 있다. 이 책의 주인공 아이는 니콜라이다. 그러나 이야기를 풀어내는 아이는 주인공의 친구이다. 니콜라를 오랜만에 만나서 반가웠지만, 그래서 아이들이 니콜라의 대머리를 놀려도 열심히 옹호해주고, 도와주었지만, 여전히 니콜라는 학교보다는 병원에 자주 가는 아이였다. 늘 병원에 가서 검사받는 니콜라는 친구에게 의사 선생님들은 이상한 기구를 주렁주렁 달고 있으며, 머리에서 발끝까지 매일 매일 검사를 한다고 이야기한다. 그리곤 덧붙인다. 즐거운 날이 하루도 없다고 말이다. 이 대목에서 나는 맘이 쿵하고 내려앉는것 같았다. 얼마나 힘들까 얼마나 아플까 생각하니 말이다. 한창 뛰어놀아야 하고 즐겁게 생활해야 할 아이에게 질병의 고통은 엄청나게 힘든 짐이었을 것이다. 지고 가기 힘든 엄청나게 무거운 짐말이다. 그뒤로 니콜라는 몸이 더욱 나빠지고, 결국 나는 니콜라에게 마지막 인사를 해야 했다. 그렇게 그리워하던 달나라 여행을 가기 위해 니콜라는 로켓에 올라타고, 나는 그런 니콜라에게 바이바이를 한다. 이제는 비어버린 니콜라의 책상! 나는 학교에서 니콜라가 많이 보고 싶어졌다. 그러던 어느날, 망원경을 선물받았는데... 나는 밤이 어서 오기를 기다린다. 그리고 얼른 망원경으로 하늘을 바라보며, 별들 사이를 여행하는 니콜라를 떠올린다.

어린 아이들에게 있어 죽음이란 이해하기도 어렵고 그래서 마음에서 풀어내기도 어려운 것이다. 죽음과 상실을 겪게 되는 아이들은 그래서 불안하고 흔들리게 된다. 아이들에게 있어서 상실감이 건전한 상실감으로 바뀌려면 아이들이 좀더 불안하지 않은 방법으로, 내용으로 삶과 죽음에 대해 이해하는 것이 필요하다는 조선미 선생님의 말씀처럼 이제는 아이들에게도 예전처럼 그런 것들에 대해 숨기는 것이 아니라 어떻게 극복해야 하는지 좀더 적극적인 방법을 알려줄 필요가 있다고 생각한다. 그리고 옆에서 많은 위로로써 아이가 잘 극복할 수 있도록 해주는 것도 필요할 것이다. 물론 이런 일이 생기지 않는 것이 가장 좋지만 말이다. 그런 의미에서 내가 신앙을 갖고 있고 부활의 소망을 가지고 있다는 것은 정말 다행스러운 일이다. 부활의 소망을 갖고 있는 이들에게는 죽음은 잠깐의 이별일 뿐, 더 좋은 곳에서 다시 만날 수 있으니까 말이다. 그래서 슬픔은 더 이상 슬픔이 아니다. 우리 아이들에게도 그런 부활의 소망을 말해줄 수 있어서 정말 다행이다

두 바퀴로 걷는 씩씩한 아빠와 딸

두 바퀴로 걷는 우리아빠 - 장애인은 불쌍한 사람인가요? ㅣ 파랑새 인성학교 3
모르간 다비드 글 그림, 이재현 옮김 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 3월

이 책은 파랑새 인성학교 시리즈 중의 하나로 장애인에 대한 편견을 다루는 책이다. 자동차 사고로 두 다리를 못 써서 장애인이 된 소피의 아빠는 씩씩하게 아이를 학교로 데려다준다. 물론 휠체어를 타고 말이다. 책을 보면서 아주 맘에 든 건 아빠의 씩씩한 표정! 힘든 오르막길이지만 아빠는 소피를 데려다주고 잘 보내고 오라고 인사까지 하고 가신다. 그런 소피의 아빠를 본 아이들은 눈이 휘둥그래지면서, 아이를 놀린다. 장애인인 아빠를 가진 소피에게는 너무 힘든 상황이었던 것이다. 그러나 역시 씩씩한 아빠의 딸답게 소피도 당당하다. 왜 아빠가 장애인이 되셨는지를 아이들에게 이야기하고, 그럼에도 불구하고 아빠가 소피와 얼마나 잘 놀아주시는지, 그리고 얼마나 멋진 아빠인지를 아이들에게 설명해준다. 그러자 아이들은 자신들의 행동을 너무나 부끄러워하고 또 소피에게 미안해한다. 그래서 소피와 아빠를 위해 멋진 사건을 마련해준다. 바로 토요일날 모두 바퀴를 달고 달리기로 한 것! 자동차, 인라인, 퀵보드 등을 모두 마련해서 아이들이 모인다. 그리곤 즐거운 하루를 보낸 것이다.

이 책이 뜻하지 않은 사고로 갑자기 식구 중 한 명이 장애인이 되어 실의와 낙담에 빠진 가정 속에서 자란 아이들에게 좋은 모델이 될 것 같다. 당당한 소피나 씩씩한 아빠의 모습을 통해 아이들은 위로받을 수 있지 않을까? 사실 이런 환경 속에서는 어떤 아이들이나 주눅들고 위축되기 마련이다. 사실 내가 선택하지 않았지만 어쩔 수 없이 받아들여야 하는 힘든 환경 속에서 어느 누가 스트레스를 받지 않겠는가? 그러나 어른들은 나름대로 참을 힘도 있고, 내부적으로 조절할 수도 있지만 아이들은 그렇지 않다. 그렇기 때문에 아이들이 받는 스트레스는 더 클 것이다. 설상가상으로 소피를 놀린 친구들처럼 주변에 그런 환경을 놀리는 친구들이 있다면 더욱 그럴 것이다. 이 책을 통해서 아이들이 마음의 힘을 기를 수 있다면, 그리고 그런 아이들을 바라보는 친구들의 시선이 놀림이 아니라 따뜻한 시선으로 바뀔 수만 있다면 얼마나 좋을까.